接下去的調查發現，野田果然不是什麼討人喜歡的人。勉強來說，他也算得上是位藝術家，不過僅限於畫些招貼畫什麼的，生活相當拮据。同時，他還結下了不少仇人。有三個人看來最有可能會樂意看到他死掉。
其中一個是31歲的畫家濱口達人，他在廣告界有點小名氣，我在街上還看到過他畫的廣告畫。讓人想不到的是，他和死者曾經還是交情不錯的朋友。濱口曾經在那間公寓住過，那時兩人都只是默默無聞的窮畫家，為了節省房租就合租了那裡。後來濱口參加了某廣告公司的招貼畫徵稿比賽，雖然沒有拿到頭獎，卻得到了廣告公司的青睞，此後有了相對固定的收入來源。可就從那時起，兩人卻反目成仇了。野田一口咬定是濱口耍弄手腕，搶走了他的機會。濱口對此當然矢口否認。兩個人的友誼就這樣破裂了。濱口搬出了公寓，可是看來野田並不打算就此罷休。他好像是用了不少手段想挖走濱口的客戶，還對別人說了不少關於他的壞話。為此，兩人曾發生過嚴重的衝突，廣告公司的人還記得當時的場面，差點就叫來了警察。
另一個是26歲的室內設計師小池春奈，她曾經是野田的戀人，那時候她也是初出茅廬的新人。同濱口一樣，小池後來也出了名，成為設計界的一位新秀。雖然一直有流言說她之所以能出名，是因為搭上了設計界的頭面人物。不過從她受客戶歡迎的樣子來看，本人也是非常努力的。她出名以後就拋棄了野田，住在原宿的高級公寓裡。野田對此很惱火，揚言要揭穿她的底細，還寫了不少內容下流的信件寄到她的公司去，讓她非常煩惱。
而第三位可能憎恨野田的人卻是大名鼎鼎的油畫家由良淳夫。野田曾經對報社的人說由良的作品是抄襲他的創意，這聽起來也太荒唐了。由良在藝術界已成名多年，而野田無論如何也看不出有了不起的天分的樣子。兩人的名聲和地位實在相差太遠，所以沒有人認為由良會去抄襲野田的作品。結果反而被人懷疑居心不良的野田叫嚷著要去法院控告由良。這下，一些無孔不入的小報開始聞風而動，名人的醜聞正是他們求之不得的好事。
“真是個到處結仇的人，這樣看來被殺也是早晚的事。”我看了調查報告，感嘆道。
“被人怨恨是件可怕的事啊。”高木先生一本正經地說。
被人怨恨而不自知更可怕吧，我這麼想。不知道在警視廳這幢大樓裡怨恨高木先生的人有多少。不過，從他那種總是半真半假說著風涼話的習慣來判斷，怨恨他的人大概不比怨恨野田的人少。相比之下，他總是話中帶刺提到的立石警部要有風度得多。立石警部是警視廳人人看好的年輕精英，雖然現在只是搜查一課最年輕的警部，可已經被大家公認是未來警視總監位置的熱門人選。他雖然為人很嚴肅，有點讓人望而生畏，但一向自律甚嚴，從來不會說那些容易讓人誤會的怪話。
“兇手可能就在這三個人中間吧。”我這樣下結論。從那間公寓的破爛樣子就能看出來，謀財害命是不可能的。也沒有發現野田和別的女人有什麼瓜葛。仇殺的可能性無疑是最大的。
“有可能啊。那你認為是哪一個呢？”
“野田額頭上的污跡很有可能是在和兇手打交道的時候碰到的。如果單單是油畫顏料的話，也有可能是野田自己在畫畫時碰到的，他的公寓裡不就有油畫材料嗎？此外濱口和由良也和油畫有關。可清漆的話，只能認為大概是和小池春奈有關了。她是室內設計師，整天和家具打交道，有可能接觸到清漆這類東西吧。”
“你不會是認為是小池春奈殺了他吧？”高木先生用打趣的口氣這麼問我。
“您認為不可能嗎？”
他沒有說話，看神情分明對我的話不以為然。可是對於清漆的事，他要怎麼解釋呢。死者的房間裡並沒有這類東西，所以不可能是在那裡碰到的。