第18章 第三章
聽說參加者要晚一點才來,真不愧是通靈會啊,而薔子夫人似乎誤認我是個壽司迷(正確來說不只壽司,海鮮我都愛),晚餐特地叫了一大堆壽司來。
“你正值發育期吧?聽阿澤說,你吃飯都吃得很開心,別客氣,盡量吃喔。”
她說著就把一個壽司桶推到我面前,裡面大概有五人份,雖然不到“善元”那麼高級,但也不是我平時吃得起的。
醋飯鬆軟得恰到好處,香甜軟嫩的海膽好吃到我不禁驚呼;肥美的近海比目魚、緊實香醇的鮑魚,還有薔子夫人讚不絕口:“脂肪比大間產的要少,但是紅肉好吃多了。”的戶井產鮪魚,真是大飽口福。
幾個小時之前才吃了婆婆的炸雞,我依然不客氣地把壽司吃個精光。聽說薔子夫人最近都一個人吃晚餐,難得吃一頓熱鬧的飯,真是賓主盡歡。這棟房子裡有兩名女傭,但家族中只有薔子夫人一人住在這裡,櫻子小姐想必不擅長聊天,我代替她與薔子犬人寒暄,薔子夫人喝著一杯葡萄酒,不停說今天真是開心。
“看男孩子吃飯真是一大樂事啊,下次有空記得再來玩喔。”這應該不是客套話。我的臉皮是沒有厚到真的跑來吃,但仍回答:“如果有需要男丁出力的地方,歡迎隨時找我。”為了證明我也不是說客套話,我們交換了手機號碼。我在單親家庭長大,很清楚一個女人持家的辛酸。
飯後甜點是櫻桃,我一樣不懂得客氣,想說回家肯定能睡個好覺,很可惜今天的重點不在晚餐,而是通靈會。話說,我這輩子是第一次參加通靈會,完全不知道該做些什麼。
老實說,我向來對靈異類的東西很頭痛,小時候看了老哥租來的恐怖老電影,內容在講鬧鬼,嚇得我好一陣子不敢吃炸雞(裡面有一幕吃炸雞的驚悚戲)。我是真的沒什麼興致,但看了薔子夫人開朗的表情,也不敢說要回家。
夜更深了,我們來到四面開窗的交誼廳,庭院一覽無遺。氣象預報果然不准,晚餐的時候下了點雨,現在一開窗就吹進挾帶土味的冷風。
“天已經完全暗了。”
我打了個寒顫,關起窗。夏至剛過,白天的時間長,現在看到半月在雲層中若隱杵現,又感到一股朦朧的不安與恐懼。
“通靈會到底要幹什麼?”
“誰知道。”櫻子小姐沒好氣地說,“我不相信靈魂。”
“你不信啊?”
“當然啦,人類跟機械沒兩樣,都是靠電力活動的。”
“電力?”我不禁重複一次。
“你可別蠢到說人沒有接電源線喔!肌肉:心臟、視網膜、胃、大腦……所有器官都會發出微弱的電流,所以才能測到心電圖、腦波這些東西。拿心臟來說,只要它還會跳動,就會產生上百毫伏的電流:心臟其實是結構非常簡單的機械呢。”
我還以為電力說的是什麼神經突觸,聽她這麼解釋才領會過來,其實光從心電圖這名稱來看,多少也可以理解。
話說我小時候,曾經給醫院醫師在手上貼電極,說是要做心電圖檢查,當時還不知道為什麼檢查心臟要貼手,原來手是導電體啊。
“原來是電力啊……不過機械這兩個字,好像很物化人類。”
“只差在材料是金屬或血肉罷了。人體每個單元的構造都很簡單,整體來說卻是一組非常複雜的機械。懂嗎?驅動人類的不是靈魂,是電力,所以通靈會實在可笑。”
櫻子小姐不耐煩地說完,拿起涼了的紅茶大口喝下。我知道她不信邪,也多虧她拼命否定靈異現象,才舒緩了我的恐懼,於是我也深呼吸,喝口紅茶。這紅茶來自北海道第一家紅茶專賣店,歷史悠久的“Life Lapsang”,店裡只賣道地尼泊爾茶葉,非常甘甜順口,還有著巧克力般的迷人香氣。
“話說回來,今天的參加陣容真是驚人。”
參加者陸續進入交誼廳。在等待眾人到齊的過程中,壺裡的紅茶已經泡太濃,開始產生苦味,我加了濃醇的牛奶進去。今天到場的來賓,全是有頭有臉的人物,櫻子小姐卻不感興趣,只是嗤之以鼻。
“那一位是道北圈連鎖量販店'大原野集團'的大原會長,另一位是知名劇團東家,還有那邊那一位是市議員水木先生。”
“你真熟這些啊。”
“是你太脫離社會了。”
其實我會認識他們也是巧合。我很喜歡一位全國知名的藝人,他是這個劇團的成員,而超市會長則是昨天晚上剛好上了當地新聞節目特輯,記憶猶新。我雖然在櫻子小姐面前裝懂,實際上也很不熟悉財經界與名流界的人。
今天通靈會的牽線人水木市議員,替忙著張羅大小事的薔子夫人招呼各位來賓。水小先生屬於旭川開發派,經常騎著腳踏車在街上宣傳“與市民一同打造旭川,繁榮旭川”,還因此上過市內報紙。他的服務處正好在我上學的路上,我經常看他從服務處騎腳踏車出來,剛開始還以為他是什麼怪人,一查才知道他是個主打親民政治的人。
因為有他,旭川才開始出現公自停轉站,簡單來說,就是在公車站附近設置自行車停車場,打通自行車連接公車的通勤管道,增加公車使用人數。
市內報紙的專訪說,他本身也會趁假日騎登山車到市外或郊區鍛鏈體力,今天一看,膚色果然黝黑,體格健壯,感覺不像個議員,反倒像活力充沛的體育老師,他身邊的大原會長還更像個政客。
這位大原會長體型福態,身穿高級西裝,該怎麼形容呢……就是容易引人注目啦。不愧是從酪農業出發,一手打造出大事業的領袖型社長。
Linus劇團的東家小橋先生離這兩人稍有距離,和我一樣喝著紅茶,他是今天所有參加者中身高最高的人,看起來卻顯得矮小,或許是身形瘦削又駝背坐著的關係吧?之前在舞台上看見他是那樣威風凜凜,今天是緊張嗎?畏畏縮縮的,落差之大令我驚訝。只見水木先生要拿三明治配茶的時候,順便輕拍了小橋先生的背說:“沒事,別擔心。”或許小橋先生比我還膽小。
聽說原本還有三名客人要來,但是都因為身體不適突然取消,會不會是怕得不敢來了?還是只有我怕到不想來?難道他們被什麼靈力攔住了?愈胡思亂想就愈害怕,乾脆別想了。
今天來參加的,最後只有上述三人,還有比大原會長更福態的一位貴婦(我不認識她,應該是哪個名人的太太,問了姓名之後還是不認識),加上我們與薔子夫人,總共七人。
我在這群人中顯得格格不入,櫻子小姐也非常不開心。還是回去好了——正當我打算這麼做時,一名身穿黑斗篷、完全就像個靈媒的高大男子緩緩走進交誼廳。
水木先生起身對他認識的靈媒致意,靈媒也開口回禮,話中帶著奇怪的口音,看來這位靈媒是外國人,幸好日文還算流暢,但是看著他的背影,總覺得不太對勁,究竟哪裡怪呢?應該是他腰挺得太直,姿勢太完美的關係。我可能把靈媒都想像成小橋先生那樣了。
我一直找不到時機開溜,就這樣拖到活動開始,交誼廳燈關了,改點起許多蠟燭。我沒想到蠟燭光這麼亮,晃動的燭火在廳裡映出數不清的黑影,令我心裡發毛。
“好,開始吧。”薔子夫人說完,大家便聚在圓桌邊。
這位青年靈媒位居主座,環視眾人,兩側分別坐著薔子夫人與水木先生,接著是我與櫻子小姐。
“今天的通靈會,要招來水木先生的亡妻。”靈媒語氣嚴肅,低聲呢喃。
“哎呀,要招水木太太啊?我還以為是千代田先生呢。”
胖婦人這麼說,我在櫻子小姐耳邊偷問:“千代田先生是誰?”
“千代田明人,薔子夫人的丈夫,半年前意外身亡。”
“咦!”
聽她說千代田先生去世了,嚇我一大跳,因為薔子夫人在大廳雕像前談起自己的先生時,口氣宛如他仍活在世上,我還以為她先生是去遠方出差,或者像在原哥一樣忙得沒空回家呢。
“聽說是喝醉了,從樓梯上摔下來,真遺憾。不過對愛酒人來說,也算死得其所吧。”
櫻子小姐微微一笑。我聽了也覺得應該要招來那位先生,不過轉念想想,或許才剛過世不久,見面格外傷心吧。千代田先生應該還活在薔子夫人心中。
“是說,真的會有靈魂出現嗎?”
小橋先生半信半疑地問,聽起來不是不信,而是有些不層加不高興,水木先生因此皺起眉頭,靈媒倒是滿不在乎地笑答:“當然,靈魂已經來到我們身邊了。”
“咦?”除了櫻子小姐之外,所有人都同聲驚呼,我當然也不例外。
“各位不信?”
“抱歉……是不信。”薔子夫人尷尬地低頭道歉。
“那麼,靈魂將會捉弄您一下。”
“捉弄?”薔子夫人語氣有些害怕,納悶地歪頭。
“靈魂將會碰觸您的身體,她是女性,請別擔心。”
靈媒溫柔地說了,水木先生便獨自笑起來,薔子夫人則是表情僵硬,笑不出來。
“不要,太嚇人了。”
“沒事,一點都不可怕,只會感覺有點奇妙。”
“奇妙?怎麼說呢?”
“可以把手借我一下嗎?靈魂將會透過我的身體進入您體內。”
“這……不會有事吧?”
“別擔心,只是暫時的,頂多在靈魂附體的時候,覺得手有點熱而已。”
“有點熱?”
“懷抱激烈憤怒或哀傷的靈魂十分冰冷,善良的靈魂則帶著如和煦陽光一般的溫暖。”
靈媒說著伸出手來,薔子夫人看看我們,我心想:“什麼靈魂,明明是你搞的鬼。”櫻子小姐則是閉目養神中。除了櫻子小姐之外,所有人都對薔子夫人投以期待的眼神,但她本人當然不怎麼開心。
薔子夫人不經意地望向我求助,我感到坐立難安,正想起身說:“我也很怕,但還是由我來吧。”薔子夫人卻搖了搖頭。
她似乎下定決心,嘆了口氣,輕輕牽起靈媒的手。這難道就是主辦人的責任感嗎?也可能是因為我聽說了她先生過世,才感受到她的委屈,不禁為她生氣。
靈媒輕輕揉捏薔子夫人的手,嘟噥著含糊的咒語,然後說:“請放鬆,別用力。”薔子夫人表情僵硬,但仍勉強擠出笑容,深深呼吸。
“怎麼樣?”靈媒問。
“嗯……不太清楚。”
“應該會稍微變熱。”
靈媒摸著薔子夫人的手,我忍不住皺眉,這時夫人小聲驚呼:“啊!”
“變熱了嗎?”
“對,皮膚真的變熱了,討厭,好可怕喔。”
“別害怕,會發熱代表靈魂無害。請放鬆,如果用恐懼與惡意麵對靈魂,反而會讓靈魂不舒服。”
“這樣啊……所以靈魂跟活人是一樣的羅?”
“對,完全相同,而且還擺脫了軀殼的限制,感情比活人更豐沛呢。”
靈媒伸手觸摸薔子夫人的額頭。
“看來靈魂已經完全進入您的身體裡面。”
“這樣嗎?”
“是,您可能沒發現,但其實靈魂正支配著您的身體。”
“咦?”
“請起身。”
“站起來?”
“是,請從椅子上站起來。”
“……”薔子夫人露出訝異的表情,試圖從椅子上起身,但隨即脫口驚呼:“啊!”
“如何?”
“怪了,我站不起來……”
薔子夫人臉色鐵青地呻吟,看來不像是演戲。
“是靈魂在捉弄您。”
“哪是啊,不是因為額頭被手壓住才站不起來嗎?”小橋先生喃喃自語,一臉不屑,似乎還忍著笑。
“我並沒有壓住,只有指尖碰著。”
靈媒立刻回答。
“我只是鎮住靈魂,所以用指尖碰著就夠了……喏,還是動不了吧?”
“啊,是……”
靈媒為了證明手沒有施力,用食指與中指碰著薔子夫人的額頭,我不清楚他實際上有沒有出力。
“這樣就夠了,應該可以站起來了吧。”
靈媒溫柔地說了,接著念起咒語,手從薔子夫人額前移開。薔子夫人看看我們,小心翼翼地從椅子上起身。
“啊,這次真的站起來了。”
薔子夫人安心地嘀咕一聲,這時水木先生突然大力鼓掌,我也跟著拍手。除了櫻子小姐之外的所有人都輕輕鼓掌,掌聲結束後,靈媒深深吐了一口氣。
“不過靈魂還在您體內,說這次要捉弄您的手。”
“我的手?”
“是,您的手。”
靈媒這次握住薔子夫人的手肘。
“請放鬆,您的手指將會不由自主地動起來。”
這是第二次,薔子夫人已經不那樣害怕,深呼吸後閉上眼睛。
她的手一放鬆,手指便下垂彎曲。突然,手指抽動了幾下。
“靈魂動了您的手指是吧?”
“是……”薔子夫人嘆道。
“真的不是你自己動的嗎?”胖貴婦問,薔子夫人回答不是。
“我根本沒出力……真神奇……”
手指不動之後,靈媒又念了咒語,然後放開自己的手,繞到薔子夫人身後,邊唸咒語,邊用十字架輕敲她的背一下。
“這樣靈魂就離開了。”薔子夫人總算鬆了口氣,撫著自己的胸口深呼吸。
“這可能也是千代田夫人串通好的吧……”
小橋先生喃喃自語,靈媒說:“那麼您也來試試吧。”於是也對小橋先生做了一連串的惡作劇。
小橋先生被靈魂捉弄了一番,嚇都嚇壞了,似乎分泌了太多腎上腺素,口沫橫飛地對我們說明被捉弄的體驗,剛才畏畏縮縮的樣子哪裡去了?看來小橋先生完全相信了靈魂,或許恐懼並不來自於不相信,而是來自於否定。
我看了小橋先生的模樣反而怕得要死,只有櫻子小姐依然不感興趣地望向他處。