她的肺像要爆炸似的。她的肌肉像著了火。她的關節在乞求她放慢速度。可是她沒有放慢，而是加快步伐，跑得比先前更快，不顧一切地往前跑。她還有遊藝會上吃下的食物所產生的幾百卡路里熱量可以消耗。
她有一種負疚感，想跑得再快些。
汗水流進了她的眼睛，模糊了她的視線，刺痛了她的雙眼。她呼哧呼哧地喘著粗氣，嘴巴幹得要命。她的心臟隨著她的步子在急速跳動。即使覺得自己已經跑不動了，她還是在堅持。她無疑已經超過了自己以前的最快的速度和最高的耐力水平。
即使如此，她也無法逃脫昨天晚上所做的事。
跑步是她最喜歡的增氧健身運動。她每週都要跑幾次，而且經常參加募捐賽跑。她曾幫助組織了一場為乳腺癌研究募捐的賽跑。今天晚上，她這樣跑並沒有任何利他主義目的，也不是為了增進健康或者消除工作的疲勞。今晚的跑步是自我懲罰。
當然，以為今天體力上的懲罰會為昨天的違法行為贖罪，這是毫無道理的。一個人要贖罪，只有進行真正的、深刻的痛悔。她感到後悔的是，他們見面的時間是事先有意安排的，而不是偶然的，不是像他所想像的偶然邂逅。雖然在發展到做愛之前，她曾經有意想中止那次邂逅，但她並不為既成的事實感到後悔。
對於和他在一起的那個夜晚，她一點也不後悔。
“請讓一下。”
她很有禮貌地向右側靠了靠，讓另一個跑步者超過她。今晚，砲台一帶行人很多。這是人們常來的公共場所，吸引了慢跑的、溜旱冰的、還有休閒散步的人們。
這裡是阿什利河與庫珀河交匯後流入大西洋的地方，是這個半島頂端一個具有歷史意義的地方，也是來查爾斯頓的旅遊者必到的地方。
砲台由白點公園和防波堤組成——這裡也像查爾斯頓的其他地方一樣傷痕累累，有些是戰爭炮火留下的，有些是各種災禍留下的，也有些是惡劣天氣留下的。砲台這裡一度是執行絞刑示眾的地方，後來成為戰略防禦要塞，現在的主要功能是給人們提供風景和娛樂。
在與防波堤一街之隔的公園裡，古老蒼勁的橡樹曾經傲視包括颶風“雨果”在內的風暴的肆虐，蔭蔽著許多紀念碑、南方的大砲，還有那些推著童車散步的年輕父母。
天氣一直悶熱潮濕，但至少在可以俯瞰查爾斯頓港和遠處薩姆特堡的防波堤上，還有一絲微風，使前來欣賞即將結束的周末黃昏美景的人們感到陣陣愜意。
她放慢速度，決定返回。她在沿原路返回時，每跑一步都覺得針刺般的疼痛從腳底發散到小腿、大腿乃至後背，不過至少現在還忍得住。她覺得肺部負擔仍然比較重，但肌肉火燒火燎的感覺已經減輕。可是，她的意識依然在刺痛著她。
這一整天，她經常突然想到他，想到他們在一起度過的夜晚。她沒有久久沉浸在回想之中，因為這樣會加劇最初的痛苦，就像一個人侵者，不僅侵入了受害者的住宅，而且侵犯了他最心愛的個人財產。
可是這些想法她趕也趕不走。她逐漸放慢跑步的速度，讓這些想法重新進入腦海裡，並在那裡滯留。她再度回味他們在遊藝會上吃的東西，想到他說的一個傻笑話，不禁笑了。她還遐想他的呼吸正觸著她的耳朵，他的手指正撫摸著她的肌膚。
她從床上輕輕下來，在昏暗的房間裡穿衣服的時候，他睡得那樣香，一點也沒醒。在臥室門口，她曾駐足回頭看了看他，見他仰面躺著，被單搭在肚子上，一條腿伸在外面。
他的手真好看，很有力，像男子漢的手，但也保養得很好。他一隻手輕輕抓著被單，另一隻手放在枕頭上。他的手指剛才還放在她的秀發上，現在有些微微向手心彎曲。
看著他微微起伏的胸膛和平靜的呼吸，她真想把他叫醒，把什麼都向他坦白。他會理解嗎？他會因她說實話而感謝她嗎？也許他會對她說那沒有什麼要緊的。然後把她拉到床上，再次親吻她。他會因為她承認所做的事情改變對她的看法嗎？
他醒來之後發現她走了，會怎麼想呢？
毫無疑問，他起初會感到恐慌，會以為自己也許遭人搶劫了。他也許會從床上爬起來，看看他的錢包還在不在櫃子上。他會不會像抓撲克牌一樣把他的信用卡抓在手上，看看有沒有少？他發現所有的現金都在，分文不少，他會感到驚訝嗎？他會不會大大地鬆一口氣呢？
在鬆了一口氣之後，他會不會因為她的失踪而感到大惑不解？或者很生氣？也許會很生氣。他也許會把她偷偷溜走看成是對他的侮辱。
她希望他醒來後發現她不辭而別的時候，至少不只是聳聳肩，然後轉過臉又睡著了。這是一種很可悲但也很明顯的可能性。這就使她在想，不知道他今天會不會想到她。他會不會像她一樣，把整個晚上的事情都在頭腦裡想一遍？從他們目光越過舞池首次相遇一直想到最後一次……
他的唇不住地親吻著她的臉。他輕聲說：“這感覺為什麼這麼好？”
“本來就應當這麼好，是不是？”
“是的。可是不像這樣。沒有這麼好。”
“這樣……”
“什麼？”他把頭向後一仰，以搜尋的目光看著她問道。
“幾乎更好。”
“你是說，靜靜地？”
她將大腿緊貼著他，把他摟住，緊緊地、牢牢地摟著。
“像這樣。只有你……”
“嗯……”他臉貼著她的脖子，過了好長一段時間，他呻吟著說：“對不起，我做不到。”
她抬起身子，喘著粗氣說：“我也做不到。”
為了防止摔倒，她突然收住了腳步，彎下腰，把手撐在膝蓋上，大口吸著帶鹹味的空氣。她眨了眨眼睛，把帶鹹味的汗眨出來，想用手背將汗擦去，這時候她才意識到手背上也在滴汗。
這件事她不能再想下去了。雖然他們的一夜風流非常浪漫，雖然他說了許多詩一般優美動聽的話，但這對他來說也許平淡無奇。
她提醒自己：這倒也沒什麼要緊。他對她持什麼看法或者是不是還想著她，其實都無關緊要，也許他們再也不會見面了。
沒過多久，她的呼吸就漸趨平緩，心跳也慢了下來。她繼續沿防波堤台階向下跑。跑步固然使她感到累，可是也許再也見不著他的想法使她更感到疲勞。她住的地方離砲台街只有幾個街區，可是走這幾個街區似乎比她剛才跑的全部距離還要長。
她打開鐵門閂的時候，不由得感到一陣心灰意冷。一個莫名其妙的汽車喇叭聲把她嚇了一跳，她猛然轉身，看見一輛梅塞德斯車在路邊戛然停下。
駕車的人把墨鏡向下拉了拉，從眼鏡框上面看著她。
“晚上好哇！”博比·特林布爾故意把腔調拖得很長，“我打電話找了你一整天，以為你失踪了，就不准備再找了。”
“你到這兒來幹什麼？”
他那申斥般的微笑使她身上直起雞皮疙瘩。
“離我遠點兒，別來煩我。”
“把我惹惱了可沒好處，特別是現在。你這一整天到哪兒去了？”
她拒絕回答。
他咧開嘴笑了笑，似乎對她的倔強感到好笑。
“沒關係。進來吧。”
他側過身去打開前客座一側的車門。她趕緊朝後讓去，以免小腿被車門碰著。
“如果你以為我會跟你到什麼地方去，那你就是瘋了。”
他伸手去拔點火器的鑰匙。
“那好，我就到你那裡去。”
“不必！”他咯咯笑起來。
“我本來並沒有這麼想。”他拍了拍座位說，“你那可愛的小屁股就坐在就兒吧。快點。”
她知道他是不會就這麼輕易離開的。這是她早晚要遇到的情況。所以她決定不妨順水推舟。坐上車後，她憤憤地帶上車門。
哈蒙德決定立即去對盧特·佩蒂約翰的遺孀表示慰問。跟梅森通完電話，送走斯蒂菲之後，他衝了個澡，換了身衣服。很快，他就鑽進車裡，朝佩蒂約翰的住宅駛去。
到門口之後，他按了按門鈴，然後就心不在焉地看著那些星期天晚上到砲台街來玩的人們。街對面的公園裡，有兩個觀光客正在拍攝佩蒂約翰家的房子，並不在乎他還站在房子前面。防波堤上有一些常來跑步和散步的人的身影。
管家薩拉·伯奇把他讓進門裡，說先讓她進去通報一下，請他在門廳裡稍候。她很快就回來說：“達維小姐說請你上去，克羅斯先生。”
這個大塊頭女人領著他上了樓梯，從廊台進入一條寬寬的走廊，然後走進一個巨大的臥室，又從那裡進入一個哈蒙德從來沒有見過的衛生間。衛生間頂上有一個彩色拼花玻璃的天窗，下面是個足夠供一支排球隊的所有隊員使用的旋渦式浴缸。浴缸裡面有水，但是渦流沒有開。在平靜的水面上，飄浮著碗口大的奶油色木蘭花。
衛生間的牆面是由玻璃鏡組成的，面積似有數英畝之大；衛生間各處精美的燭台上點著香味蠟燭，鏡子裡反射出星星點點的搖曳燭光。衛生間的一角放著一張有綢墊的長躺椅，上面有裝飾華麗的枕頭。一個金色的水池有洗衣槽大小。這裡面的配件都是水晶的，擺設櫃上放的是與之相稱的許多時髦小玩意兒和香水瓶。
哈蒙德意識到，外間所傳的有關盧特裝修花錢的估計也許還太保守。雖然他出於社交原因到這幢房子裡來過多次，但樓上還是第一次來。他曾聽到謠傳，說裡面的裝潢非常氣派，但卻沒料到會這麼奢華。
他也沒想到會看見這個新寡全身赤裸地在接受按摩，嘴裡發出舒適的哼聲。一個肌肉發達的男子正在按摩她的大腿後側。
“你不介意吧，哈蒙德？”達維·佩蒂約翰問道。
這時，按摩師把一條被單蓋在她身上，只露出了肩膀和那雙正接受按摩的腿。
哈蒙德握了握她伸過來的手。
“你不介意我也不會介意。”
她沖他詭秘地笑了笑。
“你是比較了解我的。從我的名字上看不出一絲一毫的謙虛。這是一點不足，氣得我媽媽快瘋了。不過，她現在倒是真瘋了。”
她用兩隻手撐著下巴，由於臀部正在接受按摩，她發出了輕輕的啊啊聲。
“這是九十分鐘的按摩。我感覺好極了，不想讓桑德羅就此停下來。”
“我不怪你。不過，倒很有意思。”
“什麼？”
“盧特昨天在飯店的溫泉池也接受了按摩。”
“是在被害之前還是之後？”他皺起的眉頭使她笑了起來。
“只是開開玩笑。喝點香檳吧，幹嘛不去倒一點兒？”她的手大致指了指擺設櫃旁邊立著的銀製冰鎮酒桶。香檳酒的瓶蓋已被打開，酒桶邊上的銀托盤裡還有一隻沒有用過的細長酒杯。他突然想到，今天晚上達維大概是在等他的。不過這還只是個不確定的想法。
“謝謝，我最好還是不喝。”
“哦，天哪，”她有些不耐煩地說，“別這麼固執好不好。你我從來不講客套，幹嘛還不動手。再說，我認為香檳是最好的飲料，尤其是當自己的丈夫在他得意的飯店頂樓套間裡被人幹掉之後。你倒的時候，順便給我再倒一杯。”
她的香檳酒杯就在按摩床旁邊的地上。他知道跟達維爭論一般是沒有用處的，所以就替她倒了一杯，自己則倒了半杯。他把杯子端給她之後，她跟他輕輕地碰了碰杯。
“幹。為葬禮和其他有趣的時光。”
“我可沒有你這份情趣。”他呷了一口說。
她用舌頭舔了舔嘴唇，品嚐著酒的味道。
“你也許說得不錯。也許只有在婚禮上才喝香檳。”
她抬眼看著他。他感到自己的臉微微發燙。她看出了他在想什麼，哈哈笑了起來。
這跟哈蒙德記憶中她在幾年前一個7月的夜晚發出的笑聲一樣。當時他們一起參加了一場婚禮，而這對新人正好都是他們的朋友。婚禮是在新娘家裡舉行的。用來裝飾花園的有梔子花、卡薩布蘭卡百合花、牡丹和其他香氣四溢的鮮花。那撲鼻的花香就像醉人的香檳。當時穿著夜禮服的他一直想讓自己保持冷靜，可是終究抵擋不住酒的誘惑。
新娘的八個伴娘像是由人才公司挑選出來的，都是漂亮的金發女郎。達維穿上那件袒胸露肩、質地輕薄的粉紅色拖地長裙後，顯得比其他幾個更加光彩照人。
“你真是'秀色可餐'。”在婚禮舉行之前不久，他在小教堂外面對她說道，“也許是'可飲'。好像你的頭上應該再插上一把紙傘。”
“這一身裝束要徹底讓人討厭，就應當有一把紙傘。”
“你不喜歡這衣裳？”他帶煽動性地問道。她用指頭戳了他一下。
後來在舞會上，他們跟著奧蒂斯·戴伊和騎士團演唱的《呼喊》跳了一場勁舞。下場後，她不停地對著臉搧風，還抱怨說：“這條裙子太傻氣了，是我穿過的讓人熱得最難受的衣服。”
“那就脫了它。”
在達維和哈蒙德出生之前，伯頓和克羅斯兩家的關係就非常好。在哈蒙德的記憶中，他的第一個聖誕晚會和第一次海灘野炊中就有達維。在小孩子們被送到樓上睡覺，大人們繼續玩的時候，照看小孩子的人就倒霉了，因為他和達維盡捉弄人家。
他們的第一支煙就是在一起吸的。她第一次來月經，就充滿優越感地悄悄告訴了他。她第一次喝醉酒之後，就是在他的汽車上吐的。她失去童貞的那天晚上，一到家就打電話給哈蒙德，一五一十地全都說給他聽。
從小時候開始，他們就在一起說那些難聽的詞語。到了青少年時期，他們還是在一起講那些不登大雅之堂的事情。主要是因為這很有意思，而且不會被發覺。誰也不會出賣對方，也不會生對方的氣。隨著漸漸長大成人，他們互相開的玩笑中逐漸有了些挑逗和調情的成分，不過仍然沒有惡意，所以也不會出格。
可是在那年7月的那次婚禮之前，他們已有很長時間沒有見面了，因為兩人都上了大學——他在克萊姆森大學，她在范德比爾特大學。他們的香檳喝多了，都微有醉意，而且都處在當時的喜慶氣氛之中，所以哈蒙德調皮地讓她脫衣服的時候，她醉眼嚎嚨地看著他說：“也許我會的。”
當時所有的人都聚在一起看切婚禮蛋糕，哈蒙德從吧台上偷偷拿了一瓶香檳，然後拉著達維的手，和她一起悄悄溜進鄰家的院子，因為他們知道這家鄰居也在婚宴上。兩家的草坪中間隔著一道精心培育了幾十年的又高又密的樹籬，也是哈蒙德和達維要尋找的最隱秘的地方。
哈蒙德在打開香檳酒瓶蓋的時候，那砰的一聲就像是在放炮。兩人聽見之後笑得前仰後合。他給他倆各倒了一杯，兩人都一飲而盡。接著飲了第二杯。
在喝第三杯的時候，達維讓他幫她把伴娘裙背後的釦子解開。接著她就把裙子、無背帶胸罩、吊襪帶和長筒絲襪全脫了。
她用拇指鉤住腰際那有彈性的內褲時還有些猶豫，可是他在她耳邊輕聲說道：“你敢，達維。”
這是他們從小到大常用來阻止對方的話。她從來不在挑戰面前退縮。那天晚上也不例外。
她脫掉內褲，讓他看了個夠，然後走下游泳池的台階，鑽進涼水里。哈蒙德脫掉晚禮服的動作比他當初穿它的時候快了十倍，衣服上的釦子都被拽掉了——至少他自己後來沒有找到。
他站在泳池邊上，達維以驚訝和羨慕的目光看著他。
“哈蒙德，親愛的，自從上回我們玩醫生遊戲被發現以來，你出脫得真棒啊。”
他縱身跳入水中。
他們以前從來沒有接過吻，只是小時候試驗性地親吻過，當時他們都認為即使是想到張嘴、讓舌頭接觸也“俗氣透頂”。那天晚上他們也沒有接吻。怕被人發現的心情使他們更加激動，以致一切準備動作都變得沒有必要。他剛到她身邊，就把她拉到自己的大腿上。
他們很快就完了事，而且在整個過程中都笑個不停。
自從那天晚上之後，他們有一兩年沒見過面。
他再次見到她的時候，彷彿那次在游泳池裡的膽大妄為的行動從來沒有發生過。她也一樣。也許他們都不希望那一次不軌行為損害長期建立的友誼。
直到現在他們也沒有再提起過那件事。那天晚上他們是怎麼把衣服穿上，怎麼跟參加婚禮的人解釋，或者是不是有人讓他們做出過解釋，他都沒有印象了。
可是他對達維的笑聲卻記憶猶新——癲狂、放蕩、充滿誘惑和性感。她的笑至今也沒有什麼變化。
“我們小時候很開心的，是吧？”她在說這句話的時候，臉上的笑容十分慘淡。
“是的。”
接著，她眼睛向下看著酒杯裡的氣泡，過了一會兒才把酒喝下去。
“可惜我們都不得不長成大人，開始捲入生活。”
她的手臂有氣無力地從按摩床邊上垂下。哈蒙德把杯子從她手上接過來，否則它就會從她手中掉在大理石地面上摔碎了。
“盧特的事，我很難過，達維。所以我才過來的。是想告訴你，這件事情太可怕了。我相信我的父母明天會打電話或者親自過來看你的。”
“哦，明天到這裡來表示哀悼的人會排成長隊的。今天我是一個不見，可是明天我就不能把他們拒之門外了。他們會帶著雞肉沙鍋和酸橙果凍色拉擁到這兒來，看我是個什麼心情。”
“你會是什麼心情呢？”
她注意到他微妙的語氣變化，她翻身轉向一側，把被單拉至胸前，然後坐起來，兩條腿在床邊上盪悠著。
“你是以朋友的身份，還是以法務官的當然繼承人的身份問我這個問題？”
“這一點我有異議，不過我是以朋友的身份來的。我本來不該跟你說這個。”
她深深地吸了口氣。
“哎，不要指望我擺出痛不欲生的樣子。《聖經》上說的這些我都不會去幹的。我也不會像電影裡的印第安人寡婦那樣砍下一個手指。不會的。我會表現得很得體。多虧了盧特，那些閒言碎語足以使他們去注意物質的東西，而不來注意我真正的感情。”
“這話怎麼講？”
她的微笑非常燦爛，就像她在初人社交界的舞會上鞠躬時的微笑一樣。
“這個混蛋死了，我非常高興。”她那雙淡棕色的眼睛向哈蒙德發出了挑戰，要他對此說些什麼。可是他沒有說。她笑了笑，然後對身後的按摩師說：“桑德羅，請你給我捏捏脖子和肩膀。”
她坐起來之後，他就一直站在鏡子牆邊上，雙臂交叉放在寬闊的胸前。桑德羅相貌英俊，肌肉發達，一頭黑髮向後梳著，並用髮膠定了型。他的眼睛像成熟的橄欖一樣烏黑。
他挪到達維身後，把手放在她赤裸的肩頭。他那雙地中海地區的人所特有的犀利眼睛一直盯著哈蒙德，彷彿是在打量一個競爭者。顯然，他的服務項目超出了按摩。哈蒙德想告訴他別緊張，說自己和達維是老朋友，僅此而已，他沒有必要忌妒他。
與此同時，他也想告誡達維，現在不是嘲笑她的按摩師的時候。在她的一生中，這一次應當謹慎一些。如果他哈蒙德猜得不錯的話，考慮到斯蒂菲所說的那些話，達維的名字肯定會列在斯米洛的疑犯名單的榜首。她所做的每一件事情，都會受到縝密的審查。
“我佩服你的坦率，達維，可是……”
“為什麼要說謊？你喜歡盧特嗎？”
“一點也不喜歡。”他如實地告訴她，而且沒有絲毫的猶豫。
“他是個騙子、惡棍、殘酷無情的投機分子。他傷害那些甘願受他傷害的人，他還利用那些他無法傷害的人。”
“你也很坦率，哈蒙德。大多數人都有這樣的感覺。我不是惟一鄙棄他的人。”
“不。你是他的遺孀。”
“我不是他的遺孀。”她苦澀地說，“我什麼都是，可從來不是個虛偽的人。我不會因為這個混蛋的死而傷心。”
“達維，如果這話讓居心不良的人聽到，對你可就不利了。”
“像斯米洛，還有他昨天晚上帶來的那個臭女人？”
“對了。”
“那個叫斯蒂菲的人跟你一道工作，對吧？”見他點點頭，她繼續說道，“這個人，我覺得非常討厭。”
他微微一笑。
“喜歡斯蒂菲的人幾乎沒有。她野心勃勃。動輒把人惹惱，可她自己還滿不在乎。在人格競爭上，她是肯定要輸的。”
“好得很，因為她注定會失敗。”
“你一旦了解她，就知道她還是比較好相處的。”
“我就免了。”
“你得了解她的來歷。”
“北方某個地方。”
他輕聲笑了笑。
“我指的不是地方，達維。我說的是她的動機。她在職業生涯上失望過。她在這些挫折上做出的補救太多，結果有時候顯得太過分。”
“如果你還替她辯護，我可就要發脾氣了。”
她把一隻手臂放到頭後面，把頭髮從脖子上托起，這樣桑德羅按摩就能方便些。這是個頗具挑逗性的姿勢，使她的腋下和部分乳房得以暴露。哈蒙德心想，她肯定知道這是個挑逗姿勢，但不知她是不是故意這樣來分散他的注意力。
“你真的認為他們懷疑我殺人？”她問道。
“現在你可以繼承一大筆財產了。”
“有一筆，是的。”她若有所思地承認，“可是，眾所周知，先夫生活中的主要目的是盡量勾搭我的朋友——我說的是廣義上的朋友。
“我不知道他是不是在利用她們，因為，總的來看，她們都是查爾斯頓最理想的女人，或者說她們在他看來之所以非常理想，僅僅因為她們是我的朋友。也許是後者吧，因為儘管喬治婭·阿倫達爾的屁股比戰列艦還大，他還是把她帶到基阿瓦海灘去了一天。我敢打賭，她被曬得很厲害，因為要把那麼多的脂肪上都塗上'古銅牌'防曬霜，一管都不夠。
“埃米莉·薩瑟蘭的皮膚上雖然塗了一層層化學物質，還是那麼難看。可是盧特卻在她樓下那個有皮墊坐便器的廁所裡跟她幹起來，就在她舉行除夕晚會那天。”
雖然達維並沒有想把事情說得很滑稽，哈蒙德卻笑起來。
“而你呢，當然嘍，是完全信守結婚時的誓言的。”
“當然。”她讓被單向下滑了一兩英寸，朝他眨了眨眼，意思是這不是真話。
“你們並不是在天堂裡結婚的，達維。”
“我從來沒有說我愛過盧特。其實他知道我不愛他。不過這也沒什麼，因為他也不愛我。這樁婚姻卻達到了目的。他需要我，因為他有了可以吹噓的資本。他是查爾斯頓惟一財大氣粗、有膽量把達維·伯頓弄到手的人。而我……”她頓了頓，臉上露出痛苦的神情，“我嫁給他也有我的原因，但卻不是為了追求幸福。”
她放下手臂，讓頭髮披散下來。桑德羅接著替她按摩腰椎以下的部位。
“你皺眉頭了，哈蒙德。怎麼回事？”
“你說的話聽起來就像謀殺動機。”
她不以為然地笑了笑。
“如果我要殺盧特，也不會去費那麼多周折。這麼大熱的天，又是個星期六的下午，城裡到處都是來觀光的汗臭熏人的北方佬，我才不會在這種時候下樓去，像個沒有教養的痞子，用手槍從背後朝他開槍呢。”
“不管怎麼說，你想讓警察做出這樣的推測。”
“逆向心理學？我可沒那麼聰明，哈蒙德。”
他看著她，那神情像是在說：哦，不，你很聰明。
“好吧。”她準確地破解了他的表情，“我很聰明。可是我還得很勤奮。不管是什麼原因，還沒有人指責我，說我願意給自己帶來不便或者願意犧牲舒適生活呢。我對任何東西都不那麼熱衷。”
“我相信你。”他對她說，而且說得真心實意。
“可是我認為，把懶惰作為辯護根據的事還沒有法律上的先例。”
“辯護？你真的認為我需要辯護？斯米洛探長當真會認為我是疑犯？這簡直是瘋了！”她鄭重地說，“跟我相比，斯米洛更想殺掉盧特。因為他妹妹的事，他是不會原諒盧特的。”
哈蒙德的眉頭緊鎖起來。
“記得嗎？斯米洛的妹妹瑪格麗特是盧特的第一個妻子。也許她是個未確診的狂躁抑鬱症患者，嫁給盧特是她犯病的原因。有一天，她失去了自控，午飯前吞下一瓶藥片。她自殺之後，斯米洛就怪到盧特頭上，說他對她毫不關心，感情上虐待她，對可憐的瑪格麗特的特殊要求一點也不敏感。反正，在她的葬禮上，他們吵得很兇，成了一大醜聞。你還記得嗎？”
“這一說倒提醒了我，我想起來了。”
“斯米洛從此對盧特懷恨在心。所以我不會為他擔心的。”她邊說邊根據桑德羅的意思把臀部貼在按摩床上，“如果他指控我謀殺了盧特，我就反過來提醒他，問他威脅要殺人的話說過多少次。”
“我花錢也願意看到這一點。”哈蒙德笑著對她她也對哈蒙德報以微笑。
“你的香檳喝完了。再來一點兒？”
“不了，謝謝。”
“我還要再來一點兒。”在他給她倒酒的時候，她問道，“我在想，門羅·梅森已經跟你聯繫過了嗎？他們把兇手抓到之後，由你來提出起訴。”
“是這樣安排的。謝謝你的推薦。”
她接過他遞過來的酒，喝了一口。
“不管我這個人其他方面怎麼樣，哈蒙德，我是個忠實的朋友。對這一點絕對不要懷疑。”
他真希望她別這麼說。縣法務官梅森已經把他即將退休的事跟手下的人都說了。副法務官沃利斯得了不治之症，在11月的選舉中，是不會去爭那個第一把交椅的。論資排輩的話，哈蒙德要排第三。
他實際上肯定能得到梅森的認可，讓自己當他的接班人。
可是達維為哈蒙德向梅森說這件事，就使哈蒙德感到不安了。雖然他感謝她的推薦，如果將來她因丈夫被謀殺一案受到審判，就可能出現有利害衝突的問題。
“達維，我有責任問一下……你的抗辯有多大的力度？”
“我認為可以用'鐵證如山'這個詞吧。”
“好。”
她把頭向後一仰，笑起來。
“哈蒙德，親愛的，你真是太可愛了！你實際上是害怕由你來指控我犯了謀殺罪，對不對？”
她從按摩床上下來，用被單遮在胸前，讓另一頭拖在地上，慢慢走到他面前。她踮起腳，在他面頰上親了一下。
“你儘管放心。如果我要向盧特開槍，那就不會從背後。那有什麼樂趣？我要是扣動扳機，就要看著那個混蛋的眼睛。”
“這種辯護並不比說自己懶惰更有力，達維。”
“我不需要辯護。我發誓我沒殺盧特。”她說著在胸前畫了個無形的十字，“我絕對不會殺人。”
聽她如此堅定地加以否認，他如釋重負。
接著她又說了一句不中聽的話：“監獄裡的號衣太難看了。”
達維平躺著，閉著眼睛，充分放鬆地享受桑德羅的按摩。
“奇怪呀。”桑德羅低聲說著帶有外國腔的英語。
“什麼？”
“你那個朋友做過不少暗示，可是從來沒問你丈夫是不是你殺的。”
她把他推到一邊，抬起眼看著他說：“你這話什麼意思？”
他聳了聳肩。
“因為他是你的朋友，他不想听到那肯定是你幹的。”
達維看著他肩膀後面的某個地方，不由自主地說道：“也許他早就知道那肯定不是我幹的了。”