第二天即1985年8月15日的早晨，在編輯部主任的辦公室裡，主任粕谷、副主任追村、社會科科長等等力、整理科科長龜島……編輯部的主要幹部都在場。
悠木和雅走進屋裡的時候，沒有一個人理他，就連平時關係比較好的龜島，也對他板著臉。
悠木和雅已經做好了思想準備，果然，會議的第一項內容，也許就是等等力宣布，解除悠木的“日航空難報導全權負責”。他甚至想自己主動提出，解除這個有名無實的“全權”。
但是，會議的議題完全是另一回事……
“現在開會，研究今天的版面，怎麼安排比較好，請大家拿出各自的智慧來。”粕谷來了一個簡短的開場白，環視著大家。
今天的版面安排，確實需要智慧。有三個方面的內容都非常重要：一是繼續報導空難事故，二是戰爭結束40週年紀念日，三是中曾根首相正式參拜靖國神社。
最讓人頭疼的，是首相參拜靖國神社的內容。你說這是那位“鄉土宰相”的英明決斷也好，盲目蠻幹也好，作為一張地方報紙，如何處理，還真是挺難辦的。空難事故發生以來，一直保持沉默的政治科科長守屋和副科長岸本，被粕谷安排在上座，就是這個原因。
“我看，中曾根首相參拜靖國神社的報導，應該安排在頭版頭條位置。”守屋先發製人。
大概是從守屋說話的口氣裡，聞到了“政治臭味”吧，等等力用社會科科長的表情，看著守屋說：“空難事故不上頭條了？……掉下來才四天哪！……”
“今天就來個掛肩吧。作為戰後第一個，正式參拜靖國神社的首相，不弄個頭版頭條，怎麼也說不過去吧？”守屋毫不退讓。
“別用過年的感覺說話！……”等等力嚴肅地說。
“過年的感覺？什麼意思？”
這兩位同年進報社的同行，都互相瞪起了眼睛。
“這次跟他當上首相以後，第一次回故鄉，完全是兩碼事！……”等等力嚴肅地說，“正式參拜靖國神社是有問題的！不但在野黨和宗教團體會反對，中國、韓國也會提出抗議的！……”
“那又怎麼樣？……日本國內的事情，用不著外國說三道四！……”守屋憤憤地說，“一個國家的領導人，向為國捐軀的英靈表達悼念之情，那又有什麼不對的？”
“政教分離你懂不懂？正式參拜有可能是違憲的！”
“所以我才說，這條新聞非常非常的重要嘛！……絕對不比空難事故遜色！”
“死了520人呢？”
“群馬縣縣政府所在地——前橋大空襲死了多少人？”
“少說這種沒有用的廢話！……”等等力憤憤地說。
“等等力！你小子才是過年的感覺呢！……”
“你是什麼意思？”等等力質問著。
“事故越大你越高興！死人越多你越高興！……”守屋諷刺地說，“不過嘛，雖說是欠的空難事故，也是別人送來的事故！……日本航空的事故，根本就不是本縣的素材！……”
悠木和雅不禁看了守屋一眼。
“別人送來的事故”，悠木早就料到，有人會說出這種話來，沒有想到的是，在社會科與政治科之間的爭論中說出來了。
悠木和雅把視線收回來，低頭看著自己的手。他對守屋的不滿，也就是看了他一眼而已，並沒有產生空難事故，被他輕看了之類的想法。
當然，今天如果把頭版頭條，讓給了中曾根康弘參拜靖國神社，整個編輯部對空難事故的報導，就會熱情大減。空難事故全靠“世界最大”啦、“前所未有”啦，等等空洞的詞句支撐著，守屋的話一針見血，所謂“過年的感覺”的指摘，也不是無的放矢。編輯部的人們，誰都不敢正視“別人送來的事故”這個事實，而是把“世界最大”作為興奮劑，去消減著自己的睡眠時間。
守屋跟等等力的爭論，很快就結束了。互相牽制一下而已。 《北關東新聞》跟全國性大報不一樣，單位小，人員少，政治科跟社會科，沒有根深蒂固的矛盾。除了悠木和雅一直是社會科的記者以外，在座的編輯部幹部們，幾乎兩邊都乾過。 《北關東新聞》稱得上勢不兩立的，是編輯部門跟經營部門，社長派跟總經理派。
粕谷故意使勁兒嘆了一口氣，把大家的視線吸引到他這邊來：“守屋，假如中曾根首相上頭版頭條的話，你準備怎麼上？……我的意思是內容，光是吹捧不行吧？”
“當然也要刊登，在野黨發表的批判性談話。”
“那樣的話，會不會讓讀者認為，我們是為了打中曾根的板子，才讓他上頭版頭條的？讓中曾根首相的陣營認為：我們的姿態，跟《朝日新聞》《每日新聞》是相同的呢？”
“這倒也是，”守屋想了想，繼續說道，“整體上還是要，給人以'中曾根乾了一件大事'的印象，在大標題的配置上，下一點兒工夫，問題不大。”
粕谷雙臂交叉抱在胸前問：“首相如果上了頭版頭條，福田陣營會怎樣理解呢？”
“這個嘛，如果他們覺得沒有批判，心裡也許不痛快。”
“這小子該受不了了……”
《北關東新聞》在“角福戰爭”中吃盡了苦頭。當時擔任編輯部主任的白河發出指示，避免批判當時的競選者之一的中曾根，結果福田陣營都不訂《北關東新聞》了，損失慘重。
緊接著，福田糾夫在總選舉中，以178281票的絕對優勢，戰勝了中曾根康弘。這個數字接近《北關東新聞》的訂閱量。所以，得罪了“福田黨”可了不得——報社的干部們，都了解這一點。
粕谷把臉轉向副主任追村：“你看呢？”
“我看嘛，頭版頭條倒也沒有什麼不可以的。”追村今天沒有以往的干脆勁兒。按說討厭自衛隊，就應該反對中曾根康弘，可是，社長白河是親中曾根的，這讓追村左右為難。粕谷把他當作暗藏的“福田黨”加以追問，使他躲閃不及。
粕谷又嘆了一口氣，自言自語地說：“看起來，非得問一問飯倉總經理不可了……”
房間裡的空氣，頓時緊張起來。
飯倉總經理外表看上去像個紳士，外號“黑社會的教授大哥”。在《北關東新聞》報社，他是最接近福田糾夫的一個存在。
粕谷以“調停專家”的口吻，對守屋說：“關於這次參拜，飯倉總經理沒說什麼嗎？”
飯倉雖然不主抓編輯部的工作，但是，經常給編輯部的大辦公室打電話，通報什麼“福田的意見”啦，“福田的反應”啦，等等。編輯部的干部們，對飯倉的行動看法不一，但都可以通過“飯倉情報”，或多或少地了解到，福田糾夫陣營的想法。 “飯倉情報”往往比記者們通過福田的秘書，蒐集來的“秘書情報”更加準確，更接近福田糾夫本人的所思所想。
“為什麼這一次，他什麼都不說呢？”粕穀不耐煩地問。
“恐怕是在靜觀局勢變化吧。”回答粕谷問話的是追村，大概是聽到飯倉的名字以後，他也憤憤不平起來。
“靜觀？為什麼？”粕谷這麼一問，追村馬上指手畫腳地說了起來，“後發製人嘛！……咱們要是來個頭版頭條，他就可以批評咱們吹捧中曾根。總經理這次划拳打算後出，真不愧是黑社會的教授大哥！……”
粕穀神情憂鬱地點了點頭：“要盡最大努力，不被別人鑽空子。追村，你下結論吧！……”
“頭版頭條還是要上的，按照守屋說的，把在野黨發表的批判性談話登上去，再加上一些解說性文字消消毒。”
“解說？用共同社的？”
“共同社的解說，言辭過於激烈，讓青木寫一個比較溫和的。”
“不行！……加上我們自己的解說，那樣做太危險了，讀者會認為，那就是咱們報社的主張。”粕谷立即打斷了這個主張，“混雜著主觀看法的東西，最好不要刊登。”
“這倒也是……”追村聽粕谷這麼一說，不由得沉思起來。
大家都沉默著，誰也想不出好辦法來。可以說，在沒有摸清楚總經理的想法之前，誰也無法判斷，頭版頭條關於中曾根康弘去參拜靖國神社的新聞，到底該怎麼登好。
粕谷把龐大的身軀，靠在沙發背上，環顧四周問：“你們想一想看，《上毛新聞》那裡會怎麼做？”
整理科科長龜島說：“恐怕還是以日航空難事故為中心吧。”
粕谷對龜島的回答感到意外：“為什麼？”
“看看咱們編輯部大辦公室的氣氛，就可以推斷出來。所有的人都著了魔似的，熱衷於報導日航空難，就算咱們決定上中曾根的新聞，大家也不會有多大熱情。”
龜島的說法，顯然是一種無視事物本質的說法，但粕谷聽了以後，好像很受啟發。
“嗯，你說得有道理。”粕谷點了點頭。
龜島得意地說：“就是嘛！……報紙啊，它就是一個活物，不重視它的生長規律，那是不行的。”
粕谷點了點頭，視線落在了悠木和雅的身上：“你呢？你怎麼看？”
悠木和雅默默地看了粕谷一眼，暫時沒有說話。他做好了被拒絕發言的思想準備，卻沒有做好，回答問話的思想準備。如果是昨天，悠木會毫不猶豫地說：“應該上日航空難”，但是，昨天晚上佐山的稿子被排擠，自己又被社長侮辱，他感到自己無能為力了，報導日航空難的熱情，也頓時減了大半。
追村和等等力冷漠的目光，製造了一種不許他發表意見的氛圍，他自己也意識到，不會有人再信任他這個“日航全權”了。
“嗨！問你呢！……你是什麼意見？”粕谷又問。
悠木和雅從粕谷的表情和聲音裡，可以聽出某種期待感，哪怕他僅僅對龜島的意見，表示一下贊成也是可以的。
悠木和雅覺得：自己已經被逼得走投無路，心想：對不起，我只能這麼說了！
“哪個上頭條都無所謂。”
粕谷的表情立刻變成了失望。
會議在沒有得出結論的情況下，伴隨著粕谷的第X聲嘆息，草草地結束了。
“傍晚再開一次會，我這就去見總經理！……”粕谷嚴肅地說。
註釋：
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