石橋的臉繃得緊緊的。本來匠人味兒十足的石橋臉上就很少有笑容，但今天晚上的表情跟平時那總是板著的面孔不是一回事。在道洋看來，石橋在掩飾內心的驚慌，才使表情變得如此僵硬。石橋一見道洋，便說了聲“進來吧”。道洋鞠躬之後，迸了石橋的家。
石橋的老婆是公司的會計，道洋當然認識，但她現在不在客廳裡，一定是石橋叮囑過，不讓她出來。哪怕出來倒茶也會讓道洋感到難堪，最好只有兩個人。道洋打心底里感謝石橋想得周到。
“那棵倒了的街樹，我剛才去看過了。”沒等石橋開口，道洋先說話了。
石橋雙臂交叉，抱在胸前，只有眉毛動了一下。
等石橋說話，道洋又說：“是我負責檢查的那棵樹，不……是我沒檢查的那棵樹。”
“沒檢查？”石橋緊皺眉頭，“沒檢查是怎麼回事？”
“我不是想偷懶，是檢查不了。”道洋跪在榻榻米上，用戴著手套的雙手撐著大腿。他對公司裡的人們說，自己的手因為皸裂得厲害，抹了藥膏。此刻，他下意識地攥緊了拳頭。
“說說理由吧。”石橋催促道。
道洋舉起右手，張開手掌。
“我有病，心理疾病，我的手不能接觸任何東西。”說完，他靜靜地等著石橋說話。
石橋看了看道洋的手，然後把視線移到道洋臉上，一句話都沒說。
道洋心想：“經理大概不相信我吧。”
“……這個我早就想到了。”石橋終於說話了。
石橋的話叫道洋感到很意外。早就想到了？也就是說，石橋知道他有病？道洋表情愕然。
石橋輕輕地搖了搖頭：“你以為我沒發現嗎？我早就發現你有點兒奇怪了，不過一直以為你是皮膚病，還想過讓你休息一段時間呢。看你也不影響工作，就沒說出來，沒想到你是心理疾病。你不好意思說出來，是吧？”
“……對……對不起……”道洋原以為能瞞住石橋，看來自己是大錯特錯了。除了石橋，別的同事一定也發現了。石橋為道洋擔心，道洋卻不知情。早知道是這樣，應該早些把自己的病情告訴大家，求得大家的理解。
“皮膚不是什麼大問題，只不過因為用肥皂洗手次數太多，皮膚皸裂了而已。問題是我的心病。在我眼裡，什麼東西都是臟的，不戴手套不敢碰。”道洋再也不管把自己的心理疾病說出來以後別人會怎麼看他了，一口l把被疾病困擾的情況詳詳細細地說了出來。
石橋在聽的過程中，一句話都沒說，只是臉上不時地露出驚愕的神情。聽完道洋的述說，石橋呆呆地說道：“……就這樣，你還堅持工作……我見你工作跟以前一樣，還以為你沒什麼大病呢。病情那麼嚴重，生活上也很苦吧！”
“只要戴上手套，也沒有太犬的困難。作業時戴的手套，我每次都換新的。”
“所以……”石橋的臉扭曲了。
造園匠人作業時都戴手套，道洋戴手套也就不顯得那麼特別了。正是因為這種特殊的工作環境，道洋才能隱瞞這麼長時間。
“不過，為什麼只有那棵樹沒有查呢？”對於石橋來說，提出這個問題是很自然的。
道洋躊躇起來。就算自己剛才所說的那一切能夠被石橋理解，沒有檢查那棵街樹也是不能得到石橋的原諒的，因為那隻能說是一個不能成為理由的理由。然而事到如今，也只能實話實說了。說完了，就等著被石橋痛罵吧！
“因為那棵樹底下有一堆狗糞。”
“狗糞？”石橋過了好幾秒鐘才理解了道洋這句話的意思，恐怕他連做夢都沒想到道洋說出來的竟是這樣一個理由吧。他身體僵硬了好一陣才問道：“你的意思是說，因為有狗糞，你才沒能靠近那棵街樹？”
“……是。”道洋點了點頭。
石橋雙手抱著頭，一副痛苦不堪的樣子。道洋看在眼裡，痛在心頭。他從來沒有像這個瞬間那樣，想把自己的存在價值徹底否定。
“我不知道……”石橋終於一字一頓地說道，“我完全不知道這個理由能否被社會所接受。說老實話，我目瞪口呆。因為有狗糞，應該做的事情就不做了，人們會說：'你是哪家的千金小姐呀？'不過，我了解你的性格，我能理解。你在工作中從來不偷懶，如果不是病情嚴重到相當的程度，你絕對不會那樣做。可是，社會上的人能不能理解……”
“是我一個人的責任。”道洋誠懇地說道。但是，他心裡也非常清楚，自己一個人把所有責任都承擔下採也不能算完，這也許是一個關係到整個“石橋造園土木工程公司”的生死存亡的大問題。儘管如此，道洋還是想盡可能一個人承擔責任。給石橋和公司添了這麼大的麻煩，道洋腸子都悔青了，真是痛不欲生。當然，他也從心底里感到對不起那個被砸傷的孩子，有機會的話，一定要當面向他的父母謝罪。
石橋突然站了起來。道洋不知道他要幹什麼，跪在那裡愣愣地看著。只見石橋衝裡邊的房間喊了一聲“我出去一下”，然後把臉轉向道洋，表情僵硬地說道：“跟我一起去警察署自首。”
道洋知道，這樣的話，就會把石橋也捲進去，因此他使勁搖了搖頭說：“不能叫您跟我一起去！要去就我一個人去！”
“混蛋！你以為你一個人去就能解決問題嗎？我也得去！作為僱用你的經理，這是我義不容辭的責任！”石橋說這番話的時候，臉色很可怕。
道洋無力地垂下了頭。想一個人承擔責任卻不能，道洋覺得自己很可憐。