市政府道路管理課，正準備外出的職員之一忽然大聲說道：“對了，河宅拆了，真想去看看！你們不想去看看嗎？”
這個人的建議馬上得到了大家的讚同。
“啊，不看的話，太遺憾了！為了河宅拆遷的事，咱們可費了不少勁。”
“真想帶著攝像機去，錄下來作紀念。”
“對對對！真沒想到，這一天會以這種形式到來。這個世界上哪天會發生什麼事情，誰都無法預測。”
同事們都愉快地笑了。如果有人知道了他們在喜笑顏開地談論一個市民的死，他們肯定會受到批判的。小林麟太郎心裡雖然感到有些不安，但還是跟同事們一起笑了。他得迎合辦公室的氣氛，大家都笑的時候他也得笑。
不過，麟太郎對“真沒想到，這一天會以這種形式到來”的說法頗有同感。他見過河島老人，那是一個結實得用棒子都打不死的老人，就這麼簡單地死於心髒病，太不可思議了。看來，一個人健康不健康，從外表是看不出來的。人生也是如此。
同事們把河島老人的死當笑話說，麟太郎認為這是低級趣味。不過，他本人也由於河島老人的死而鬆了一口氣。前幾天他還認為河島老人還會在那里當幾十年的釘子戶呢。雖然這對麟太郎沒有什麼直接的傷害，但一想到以後得時不時地跟蠻不講理的河島老人打交道，他就會抑鬱。這回用木著抑鬱了，怎麼說也是件叫人高興的事。
上村正要跟麟太郎一起出去，忽然被一個職員叫住了：“餵，上村！你現在就去給街樹剪枝嗎？順便用手機照幾張照片回來，我想看看河島家成什麼樣了。”
上村苦笑了一下，說道：“哦，好啊！”今天剪枝的區域正好包括巴士大街，用手機照幾張照片並不費事。
“走吧！”上村和麟太郎一起往外走的時候，留在辦公室裡的同事們大聲喊道：“加油啊！”聽說河島老人死了，道路管理課出現了一種異樣的躁動。麟太郎調過來的時間不長，對這種躁動沒有深切的體會，但是這種歡騰的氣氛，說明河島老人確實讓道路管理課的人頭疼過。不能跟同事們一起喧鬧，也不能責備他們，麟太郎覺得自己就像是一個局外人，尷尬的笑容僵在他的臉上。
今天是每月一次的給街樹剪枝的日子。按照規定，每半年要請專門負責剪枝的工人修剪一次，每個月由道路管理課的職員指揮道路綠地計劃股的工人修剪一次。今天負責指揮的是麟太郎和上村。
說是指揮，實際上就是跟工人們一起作業，所以倆人都換上了工作服。
來到道路綠地計劃股，上村給工人們分配工作，把他自己和麟太郎分在了巴士大街那一組。工人們也沒有什麼意見，拿上工具就出發了。
快到巴士大街的時候，上村拍了拍麟太郎的肩膀，精神百倍地說道：“餵！先去看看河島家的房子吧！”
在辦公室裡的時候，上村雖然役有參加同事們那種低級趣味的討論，但明顯可以看出，上村對河島老人的死也是感到高興的。麟太郎意識到這一點的時候，倒吸了一口涼氣。可以冷靜地面對粗野的河島老人的上村，在內心深處也是很生氣的。雖說河島老人把滿滿一杯酒都潑在了上村頭上一七村感到痛恨也不奇怪，但生氣就是生氣，為什麼裝作不生氣呢？這件事讓麟太郎認識到，人具有兩面性，表裡不一致。這使他感到很恐怖。
上村走得很快，麟太郎也只好加快腳步。來到河島家的破房子附近的時候，只見挖掘機正在揮動巨鏟，毫不客氣地拆房子，恰如巨大的權力正在摧殘手無寸鐵的居民。沒有人在現場看熱鬧，麟太郎鬆了一口氣。
“喲！很有氣勢嘛！”上村拿出手機，拍起照片來。拍完以後，他通過手機屏幕確認了一下拍攝效果，滿意地點了點頭。
“這兒的工作總算告一段落了。”上村感慨萬千。
“這麼說，您還是挺恨那個人的，是嗎？”膦太郎終於忍不住問道。
上村吃了一驚，環視了一下四周，哈哈大笑起來。笑完了，他靠近麟太郎小聲叮囑道：“可別隨便亂說，叫人聽見了就麻煩了。”
“啊，對不起……”
“跟你說實話吧，好事一件也沒有。你要記住我這句話！”
“是。”麟太郎認為上村的話很有道理，默默地點了點頭。忽然，麟太郎好像想起了什麼似的，掏出手機，對著河島家被拆毀的房子拍起照片來。此刻，他覺得自己跟課裡的職員們有了共同語言，成了一伙的。
“開始吧！”上村朝巴士大街那一排街樹努了努嘴。巴士大街有一十多棵街樹，如果不趕快開始剪枝，天黑了也乾不完。麟太郎暫時把河島的事情忘掉，開始修剪街樹的樹枝。
眼下正是不冷不熱的季節，在外邊幹活叫人覺得神清氣爽。不過，這個季節也是樹木生長較快的季節。一個月之前剛剛修剪過的樹枝，現在長得又密又長。如果不適當修剪，樹枝會自然折斷，有可能傷及行人。樹葉太密了容易生蟲子，過密的樹枝必須剪掉。麟太郎他們剪得雖然不可能像園藝工人那樣整齊，但把該剪的剪掉是沒問題的。
麟太郎一邊用長剪子剪樹枝，一邊想：“這活兒乾得有什麼意義呢？河島家的地皮已經賣給市裡了，巴士大街的拓寬計劃馬上就可以實施了，路旁的街樹將被全部砍伐，修剪將要被砍伐的街樹不是浪費人力物力嗎？”
當然，砍伐也不是一朝一夕的事情，所以在砍伐之前還得修剪，否則萬一出現問題，就會給市民帶來麻煩。這個道理麟太郎是明白的，但就是鼓不起幹勁兒，自然就有些敷衍了事。
修剪了幾棵街樹之後，他又來到一棵樹下，發現那棵樹下有一堆狗糞。麟太郎想起，以前也是在這棵樹下，老同事讓他打掃狗糞他絕對不想再打掃了。他看見上村正在修剪別的樹，就沒嚷嚷，躲著那堆狗糞修剪樹枝。這樣的話，該剪的地方就剪不到了。不過麟太郎心想，反正是快要被砍伐的街樹，剪個差不離就可以了。要在上村發現那堆狗糞之前離開這棵樹，否則又該干打掃狗糞的倒霉事了。
麟太郎從上村身邊經過的時候，上村回過頭來說道：“這活兒，白浪費人力物力！”
“就是。不過，不干還不行。”
“那倒也是。對了，要說浪費，還有更浪費的呢！今年是第五年了。”
“今年是第五年了？什麼意思？”
上村拍著樹幹，發牢騷說：“街樹檢查五年一回。檢查一下樹幹是不是空了，樹木是不是有病，這些街樹正好是第五年了。”
“啊？這些街樹也得檢查嗎？”
“是啊。拓寬道路的施工最快也得年底才能開始，這些街樹也得檢查。”
“檢查的話，得請專業人員吧！那可是一大筆開銷！”
“花錢當然少不了。花錢檢查這些馬土就要被砍伐的樹木，說是浪費納稅人的錢也不為過。那些公民權利的代言人要是知道了，會怎麼說呢？”
上村用諷刺的口吻說完上述那番話之後，又拍了拍樹幹。聽他那輕鬆的口氣，就好像這些事情都與他無關似的。也是，上村和麟太郎都是“別人叫幹什麼就乾什麼”的角色，有了問題上邊負責，想也沒用，所以沒有必要動那個腦子。想到這裡，麟太郎的心情變了，修剪街樹時終於專心致志起來。