早晨的空氣叫入神清氣爽。俗話說“早起三分利”，還真是那麼回事。最近，三隅幸造對這句俗話感受頗深。上班的時候，他覺得哪怕多睡一分鐘也是好的。可是現在呢，為了自己心愛的東西起這麼早也感到無限喜悅。呼吸著還沒有被汽車尾氣污染的空氣的時候，幸造覺得自己的晚年生活非常充實。
在幸造的朋友之中，有人被“讓您過上阿拉伯國家的石油大王的生活”的廣告詞誘惑，去東南亞的小島上定居養老。結果那裡的生活非常不方便，完全不是什麼樂園，再加上風俗習慣不一樣，他的朋友已經陷入了困境。聽到這個消息以後，幸造覺得那個朋友太傻了。幸福離自己並不遠，只要靜下心來尋找，就一定能找得到。
幸造他們這一代人都有一種自豪感，因為是他們這一代人將戰後一無所有的日本建設起來的。子孫們可以過上富裕的生活，都是託他們的福，所以他們的自豪感是非常之強的。那個去東南亞的小島上定居養老的朋友為什麼要離開自己建設起來的富裕的日本，移居國外呢？當然，靠手頭這點兒錢是過不上王公貴族似的日子的，但完全可以過上人們普遍認為的幸福生活。清晨跟愛犬一起散步，對於現在的幸造來說是最大的奢侈。
散步途中，阿熊還是在老地方大便。前些天被人收拾乾淨以後，讓阿熊在那里大便，幸造有過罪惡感，但隨著阿熊的糞便的增加，他連內疚都沒有了。動物的糞便回歸自然，是非常正常的事情，有必要特意打掃嗎？而且，對於一個把日本建設起來的老人來說，不打掃狗糞這點兒小事，當然有得到原諒的權利。
幸造等阿熊解完大便之後，剛要離去，忽然聽見身後有人叫道：“等等！先別走！”他回頭一看，是一個插著腰、挺著胸的女孩子。幸造不由得皺起了眉頭。幸造這個年齡的人，首先接受不了的是她的打扮。她看上去是個穿制服的高中生，但是跟幸造心目中的高中生形象相差太遠了。裙子是超短裙；大腿露出一大半；白色的上衣好幾個釦子都沒系，幾乎可以說是裸著前胸；袖子捲到胳膊肘以上，沒有一點兒高中生的樣子。那張臉就更看不得了：滿臉黝黑，簡直就像是塗了鞋油。她的眼圈是白色的，嘴唇是銀色的，頭髮是黃色的，叫人連她的國籍都分不清。被這樣一個低俗的女孩子叫住，本身就是一件讓幸造感到不愉快的事情，所以，幸造只看了那個女孩子一眼，根本就沒理她。那個打扮得奇形怪狀的女高中生用憤然的口氣說道：“每天讓狗在那里拉屎的就是你嗎？狗糞帶回家，這是最起碼的規矩。你這麼大歲數了，連這個都不知道嗎？”
“什麼？”幸造在一瞬間羞恥心甦醒，臉馬上就紅了。這個醜陋的女高中生說的話是正確的。但是，幸造的心很快就被屈辱支配了。被這樣一個連常識都不懂的女高中生批評，簡直就是奇恥大辱。幸造五十歲以後只批評別人，從來沒有被人批評過。被一個跟自己的孫女年齡差不多的女孩子批評，還有比這更叫人感到屈辱的事情嗎？
“你是乾什麼的？跟上了年紀的人說話，怎麼這麼沒禮貌！”幸造認為，首先得抓住“女孩子說話不禮貌”這一點進行反擊。這孩子肯定沒受過良好的教育，如果日本到處都是這樣的孩子的話，那麼日本這個國家就完了。要是自己有這樣一個孫女，非用竹板把她打得改過來不可。
“討厭！少轉移目標！老頭兒！趕緊把那堆狗糞收拾了！”
女高中生說話依然是那麼沒禮貌，而且更加過分了。幸造心想：“這孩子看來是沒救了。如果是個小學生，教育還來得及，可她都這麼大了，怎麼教育也教育不過來了。現在只能祈禱這個女孩子將來走上社會以後，不給社會添太大的麻煩了。”
“狗糞在樹根下，誰也踩不著，沒有給任何人添麻煩嘛！”
“狗糞本身就是麻煩！超噁心！”
超噁心？幸造沒聽懂這個詞是什麼意思，不過從上下文來看，大概是表現一種不快的感覺吧。這個女高中生，不但說話沒禮貌，就連語言本身都是混亂的。雖然不能說現在的年輕人都是這樣的，但這也足以使幸造對日本的未來感到擔憂了。
“狗糞就應該回歸自然，堆在那裡有什麼不好？”
幸造說完這句話，覺得沒有必要跟那個女孩子理論下去了，於是轉身就走。其實他主要是怕被人看見，因為他反駁女高中生的話，等於承認他就是把狗糞留在那裡的人。
“餵！老頭兒！別走！把狗糞收拾了！”女高中生的聲音從身後“追”了上來。
幸造心想：“這女孩子，在街上跟一個不認識的老人叫'老頭兒'，太不像話了！簡直是沒受過教育！沒受過教育給你自己帶來的不便，與我無關，可你竟然給我帶來不愉快，真是豈有此理！警察應該把這種人抓起來，送進少年管教所強制教育，教給她對老人說話要有禮貌。”
開始還以為那個女高中生會追上來，結果她沒有像幸造想像的那樣糾纏不休。走出一段路之後，回頭一看，只見那個女高中生狠狠地瞪了他一眼，轉身向相反的方向走去。樹根處的狗糞依然留在那裡。
幸造用鼻子哼了一聲，然後說：“就會說好聽的！指責別人不講道德很容易！如果你認為那堆狗糞會給別人帶來麻煩，自己動手把它收拾了不就得了嘛！自己不動手，就知道動嘴指責別人，說明你的道德觀和倫理觀是非常淺薄的。沒有人生經驗，不懂得社會的複雜性和生活的艱辛的小屁孩兒，還輪不到你對我幸造說三道四！有了對別人說教的工夫，先把你自己管好吧！瞧你那德行！”
幸造越想越生氣。一個醜陋的女高中生，引起了幸造對現在所有年輕人的憤怒。這些孩子的父母到底是怎麼教育孩子的？就知道嬌生慣養，從來不嚴格教育，才造成大街上到處都是這種不懂禮貌的年輕人。這樣下去，日本這個國家可就真的完了。
回到家裡的時候，幸造還在生氣呢。今天為什麼這么生氣呢？他自己也覺得奇怪。不過，他沒有承認如此生氣其實是為了掩飾自己的內疚。