第11章 第十章隨口利牙，哪管鬼哭神怒
且說那位呂崇璜呂老爺，遭此大難之後，卻如同醍醐灌頂，幡然大悟，從此竟痛改前非。呂崇璜仿效那漢初無為而治的郡守曹參、汲黯，凡事只管其大體，少問瑣事，放手讓鄱陽縣的商戶豪強來處理地方事務；自個兒則整天只知在衙門飲酒，或與夫人治裝冶遊，或去那水湖文社會友，成日里快活得緊。
沒成想反是這樣，鄱陽縣此後卻年年風調雨順，孥豐民富，竟稱大治。而他那“呂蝗蟲”的外號，自此再也無人提起，寬忍善良的老百姓，從此只知道鄱陽縣有位英明曠達的“呂公”。
而這呂公呂崇璜的傳奇還未就此結束。在他年邁致仕之後，便只在家中與夫人一起頤養天年。卻不料鄱陽湖那邊的大孤山，竟真個有賊寇占山而起，兵禍連延數村。而當時的鄱陽縣宰乃一介書生，為人孱弱，見賊人勢大，一時竟惶恐無策；經人指點，只得登門來向呂老前輩求教。
呂公聞聽賊人惡行，大怒而起，不顧年事已高，登高一呼，應者云集。以“鄱陽呂公”的威望清名，不數日竟聚起數百民壯。操練數日後，呂公崇璜不顧年老體衰，讓左右用滑桿抬他上陣，督促民勇攻擊賊寇。兵眾見呂公竟親上戰場，感動之餘各效死力，竟然連戰連捷，最終剿滅大孤山寇匪，俘虜賊人甚眾。
呂公年高之際，猶以文職領武事，竟就此將那窮凶極惡的賊寇剿滅，此事立成當時一段佳話。鄱陽縣一城民眾也俱感呂公大德，當朝皇帝也聞其事蹟，親書“當世伏波”之金匾，賜他以示嘉勉。
而那位陳魁陳班頭，自從那夜賊船驚魂之後，總覺得脖子上有些涼颼颼，從此這個班頭也當得束手束腳，甚不爽利。痛定思痛，經過深刻的經驗教訓總結，陳班頭最終決定還是去當名躲在暗陬的賊人，才更有安全感。於是他便索性辭職不干，淪入盜寇一流。
誰成想，陳魁這廝衙門工作做得不咋的，卻在這盜匪一行有著驚人的天賦。最後，更當上大孤山匪寨的二寨主。只是時運不濟，想不到那聲勢浩大的大孤山群寇，最後竟被呂公這半截都入了土的老頭給率人剿滅。而陳魁，亦成了昔日老上司的階下囚。
作為賊首被押至營中受審之際，陳魁一見是舊主當堂，趕緊敘起從前舊誼，希圖呂公看在舊日情份上饒他一命——卻沒想，此舉倒反而斷送了自己的性命。一名跟隨呂崇璜呂老爺子起事剿匪的青年士子，一聽這窮凶極惡的賊首滿口胡柴，竟跟自己素來視為偶像的呂公呂老大人亂攀交情，不免便怒髮衝冠，一刀砍下這陳魁的大好頭顱。這青年士子向以快刀著稱，呂公一時竟阻攔無及！
如果有人了解前因後果，不免便要嘆這宿命無常、報應不爽吧。
當然，這些都是後話了。那兩位一手促成這兩人命運轉變的少年男女，現在卻是毫無知覺。此刻二人正在鄱陽湖中的一葉扁舟上，往那南磯島飄然而去。
原來，為慶祝那對父女獲救，便由居盈提議，請醒言去那南磯島上的水中居吃鰣魚。醒言心情也是大好，又聞聽可以補全這鄱陽湖名吃，更是一拍即合，於是二人便雇了一艇小舟，往那水中居悠然而去。
待嚐到水中居那聞名遐爾的“清蒸鰣魚”，饒是居盈小姑娘見多識廣，卻也不免大呼美味；而那位向來便與佳餚無緣的農家少年，更是吃得心曠神怡。果然是“盛名之下無虛士”，這佔了天時地利的“水中居”，將這剛離水的鰣魚，用恰到好處的小火焙煎，把這極新鮮的鰣魚蒸得是滑嫩無比，入口又自有一股馨香。難怪陳班頭那樣的色中餓鬼，也要先來這“水中居”先飽口舌之欲。
且說二人食罷，心情正好，又見天氣正是晴和，長空萬里有如碧洗，便在南磯島上尋得一艘畫船，登舟遊覽鄱陽湖的勝景。
晴空下的鄱陽湖自有另一番風情。近處的水面映著日光，波光鱗鱗，似有璀璨的光華柔然流動。稍遠處，那水泊便似明淨琉璃，湖面明瑟純淨；遠睇飛鳶，體態翩然，如在畫中一樣。在那目力所窮之處，卻仍有云霧籠罩，只見得煙水蒼茫。
這秋水浸著遙天，上下清映，水天交接處渺然一色。
在這造化非凡的勝景之前，醒言與居盈這兩位少年，竟一時忘言，只沉浸在這水光天色之中。
船移景換，不多時已來到一處高聳的石島旁。這石島正是鄱陽湖中的另一處勝景，羅星山。這羅星山已是出了鄱陽縣境，所在水域已屬星子縣城。
羅星山是一座小小的石島，高約數丈，縱橫大約一百餘步，乍看便似星斗浮在水面。當地人俱都傳說這羅星山乃天上墜星所化，所以又名“落星墩”；當地亦有“今日湖中石，當年天上星”的說法。在此處極目遠眺，已可隱隱望見廬脈群峰的淡淡山影。
能坐上這艘要價不菲的畫船，大多是些油頭粉面的紈絝子弟，也有不少攜刀挎劍作些無本生意的江湖商賈；在這滿船遊客中，醒言這土里土氣的少年，和居盈這位年方及笄的少女，倒反似個異數，頗與眾人格格不入。
見這羅星山的奇特，不免便有人要詩興大發以助遊興。比如這位看上去倒也風流儒雅的俊朗子弟，見有居盈這女兒家在，更是整理整理綢袍衣冠，把那手中羽扇輕搖，仿著點將台上當年羽扇綸巾的周郎氣派，咳嗽一聲清清嗓子，便要吟詩一首——卻不知現已是氣爽秋高，再拿這羽扇出來現世，不免便有裝幌子之嫌。
居盈瞧他這做派，心下卻是不屑；不過倒也好奇，想看看這位“小周郎”如何的出口成文。
那位仁兄眼見成功的吸引了大夥兒的注意，特別是成功獲得了那位少女的關注，不免心中暗喜，在這萬眾矚目中，終於開口吟詩：“遠看此山黑糊糊，上頭細來下頭粗；若把這山倒過來，下頭細來上頭粗！”
抑揚頓挫的念完，這位仁兄秋扇輕搖，舉目環顧，正是顧盼自雄。滿船遊客，除了醒言居盈之外，不免或點頭稱讚，或作沉思品味狀，惟恐被人看出自己不識之無——於是醒言這按捺不住的大笑聲，便在這一船人眾中，顯得格外的刺耳分明。反而居盈那忍俊不禁的嗤笑，卻被醒言那大笑聲掩住。
正在躊躇滿志目空一切的才子，不禁聞笑色變。回頭觀瞧是何方高人發笑，卻見原來是一位土氣十足、滿身粗衣布衫的少年，正在那兒樂不可支。於是，這富家子弟心下不免更加恚怒，張口對醒言大聲呵斥道：“小子！難道你認為大爺這詩不佳？！”
聽他質問，少年這才發覺闖了禍，趕緊謙恭答道：“不敢！不敢！實在是小人見爺台這詩委實作得好，十分流暢易讀！最妙的是它還非常詼諧幽默，小的被如此好詩感染，不禁有些失態，千萬望大爺您大人不記小人過，就此原諒小的！”
只是，雖然言語說得謙恭，但他那一臉還沒來得及撤掉的笑容，卻讓他謙卑態度效果大打折扣。這位仁兄便覺得他言不由衷，不免更惱羞成怒，陰陽怪氣的譏諷道：“哦？倒沒發現，這位土頭土腦、一身華服的小哥，倒有如此見地，想來一定是滿腹詩才了？那今日不妨便讓大家見識一下！哈哈哈～”
說完，這廝便放肆的嘎嘎大笑起來。
聽他這譏嘲話兒，滿船看客頓時也轟然大笑。在這漫天的笑聲中，已習慣遭人輕視的當事人，反倒不覺得如何；倒是居盈小姑娘氣得滿臉通紅，直叫少年一定要作首好詩，好讓他們知道知道厲害！
於是，這滿船笑聲更為響亮！
見居盈因自己被人恥笑，饒是脾氣再好，此時醒言心中也不免暗怒。並且，不知從何時起，醒言潛意識裡已有些不願在少女面前出醜，不由雙眉一豎，大聲說道：“好！小子今日便也來獻醜一番！”
醒言這含憤話語，端的是清宏響亮；滿船的嗤笑聲不禁嘎然而止。眾皆愕然：“嗯？想不到這土吧啦唧的少年，竟有如此好嗓！”
但見這少年不理眾人，昂然仰首，拍著這畫船闌干，面對那長天秋水，曼聲清吟道：“羅星一點大如拳。”
眾人聞得這句，便待要嗤笑；卻不知怎地，這貌不出眾的少年，以那空廓寂寥的青天煙水為背景，卻自有一股說不出的氣勢。眾人口中囁嚅了半天，這譏誚的話語終未能說出口。而那同行的少女居盈，卻也是一臉驚訝，神情有些複雜的望著這位兩天前才結識的同伴。
那醒言卻不知身後眾人的反應，昂然吟道：
慨然恢宏的話語，抑揚頓挫間似乎蘊藉著一股浩然的天地之氣，迴盪在眼前這涵澹廓潦的水天之間！
正當醒言在那船邊吟誦之時，眾人盡皆緊緊盯住他的後腦勺，都想等他轉過身來，仔細瞅瞅這位氣勢十足的少年，倒底長啥模樣。剛才光顧哄笑，還真沒人留心這貌不出眾的粗衣少年，具體長啥樣子。
終於，在眾人矚目之中，吟誦完畢的少年緩緩轉過頭來——
卻見他一張臉正笑得稀爛，討好的望向剛才那位羽扇搖搖的富家子弟，訕笑著徵求他的意見。
許是這場景與預想的反差太大，大夥兒一時竟沒反應過來。不過，醒言那滿臉謙恭無比的笑容，和那打著幾塊補丁的粗布衣裳，很快就讓這些習慣趾高氣昂的船客恢復了正常。這些自信的船客都相信，剛才看那小子威勢十足，只不過是自己的眼睛被這日光映著水光，一晃而產生的錯覺。
只見那位秋扇公子，裝模作樣搖頭晃腦品評一番，最後給出評語：“還行，字數對頭，只比我那詩稍微差上一截；不過已經很不錯了！”
見這場風波已經平息，醒言便回到居盈的身邊。小姑娘那壁廂卻一臉不高興，奇怪醒言為何與這幫人如此客氣。倒是醒言淡然一笑，告訴她不必與這些人計較，否則沒的壞了他倆的遊興。聞聽此言，居盈這才釋然。
其實少年心裡還有一個原因並沒有告訴她，那就是他其實已經習慣這樣的謙恭了。畢竟自己只是一個身份卑微的山郊窮苦少年，又有什麼資格可以與那些有身份有地位的富家子弟計較呢？
只是，聰明的醒言看得出這位純真的少女，對他卑微的身份並沒有什麼感覺，因此也就不再多言，免得又鬧出另一場風波。
一般船到羅星山，這鄱陽湖中的景子基本就算看全了。於是這畫船便轉過舵來，調頭緩緩向南磯島返航。
遠遠可以望見南磯島蔥翠的樹影時，醒言不免又想起那水中居的清蒸鰣魚，真個是唇齒猶香。正在回味美味，卻又想到這鰣魚倒還有個典故；開始只惦記著美食，倒忘了講給居盈。這時正好講給少女聽，也好沖淡羅星石島那一場不愉。於是少年便開始興致勃勃的把這個剛想起來的典故，給身畔的少女娓娓道來：這鄱陽湖中的鰣魚，因為腹薄如刃，鱗粗而光亮，渾身色白如銀，古時亦稱其為“銀光魚”。與其他地方的鰣魚不同，這鄱陽湖的鰣魚不僅四時都有，它那晶瑩的額前，更有一點嫣紅。這紅點鮮亮通透，煞是好看。
據說，上古時這鄱陽湖中的鰣魚，也和普天下鰣魚一樣，額前光潔如鏡，本無紅點。相傳後來大禹治水之時，有個喚作“無支祁”的妖怪，在長江中游鄱陽湖附近為害作亂，堵塞水路，引得這鄱陽湖也是洪水滔天，淹死了許多百姓，把這方圓數百里之內俱都變成澤國。大禹聞聽妖怪噁行，便去請得神兵天將前來襄助。只見那天將一斧砍去，便將這堵塞的長江劈開一條通路，水路复暢，這鄱陽湖的洪水也便得瀉去。
只是許多年後，那妖怪無支祁卻又死灰復燃，捲土重來，在這鄱陽湖中興風作浪；湖面上，整日里都是濁浪排空，漁人們根本無法下湖捕魚，頓時失去了賴以為生的生計。那東海龍王得知之後，便派他的太子小龍王前來鄱陽湖鎮妖安民。小龍王法力高強，來到此地一舉成功。因其功勳甚著，小龍王后來便被天庭封為“四瀆龍神”，掌管長江、黃河、淮河、濟水四大水脈；而與長江聲息相通的鄱陽大澤，也成了四瀆龍神的一處洞府。
打這以後，東海老龍王每年四五月間，便派鰣魚精捎帶家書給小龍王。家書遞達之後，四瀆小龍王便會用朱筆在這鰣魚頭上點上一點，作為它已將家書送到的憑證。
此後，那送信鰣魚的子子孫孫便在這鄱陽水泊中代代繁衍；這些鄱陽湖後裔們也變得與天下其他水澤的鰣魚不同，額頭上都生出一個鮮亮通紅的圓點。
這一通話下來，直把居盈小姑娘聽得如痴如醉。醒言上次在饒州城為其導遊之時，便顯露出驚人的語言天賦；而此時又面對著這令人心曠神怡的湖光山色，更將這段本來就很曲折動人的傳說，娓娓道來，將那妖怪的窮凶極惡、天將的神通廣大、龍王的父子情深，描繪得繪聲繪色。而自小錦衣玉食的少女居盈，從沒聽過這樣婉轉曲折的故事；更沒想到這鄱陽湖的小小鰣魚，竟有如此神秘而美妙的來歷。一時間，少女竟聽入了迷，渾忘了自己的所在。
正當兩位年輕人沉浸在那美麗動人的傳說之中，卻忽聽一個陰陽怪氣的聲音，不合時宜的在二人耳旁響起：“什麼龍王妖怪魚頭馬面，亂七八糟的！這朗朗乾坤，哪來那麼多古古怪怪！你這臭小子，編這瞎話兒，只合哄騙那無知的少女！可你這廝也不對著這鄱陽湖，照照自己那副窮酸樣子。真個是不自量力！”
這如此不和諧的噪音，正是發自剛才那位“下頭細來上頭粗”的仁兄之口。這廝一向會念幾句歪詩，便從此風流自詡；又仗著囊內銀多，自有一群閒徒幫襯，便自認才高八斗、不可一世。這廝正是那典型的“囊豐才瘦”的紈絝子弟。
只是，向來自負高才，不料方才在那羅星石島旁，卻被這鄉下少年恥笑。這廝何曾受得這氣，回過味兒來，不免就怒從心頭起，正要尋機會伺機發作。不防那鄉下小子，從此卻是無比謙恭，正似那耗子偷雞蛋不知從何處下嘴，這廝一時竟不知釁從何起。
眼見這南磯島快到，心急如焚之下若再找不到機會發作，難免胸中塊壘鬱積，從此便要落下心病！
正在左近逡巡徬徨之際，恰聽到少年正說那怪力亂神之事，立時如獲至寶，趕緊抓住話尾順勢譏誚一番——卻因實在憋得太久，不免語氣有些氣急敗壞，更顯得無比的聒噪難聽。
見二人沒反應過來，這廝更是得意，使力搖了搖鵝毛扇子，回頭跟滿船人眾高聲怪叫：“諸位快來看吶！看這兒龍王沒有，想吃天鵝肉的癩蛤蟆倒有一隻！”
那些船客也都並非善類，適才卻在那羅星石島旁吃了個癟，心中端的是憋悶無比，也正想尋個機會發作出來，此時更是心領神會，極為配合的轟然大笑起來。嘲笑之餘，更夾雜著諸般尖損刻薄的譏諷嘲笑。見如此難得的放肆機會，連那船主艄夫也都加入進來，極盡譏嘲之能事。
醒言與居盈，充其量只是兩個少年，如何曾遇過這種場面。在這滿船人眾的譏誚嘲諷中，兩人雖然一時為之氣結，但卻手足無措，不知該如何是好。
只是，在這滿船的紛鬧嘈雜中，誰也沒注意到，在他們頭頂這片萬里晴空中，有一朵烏雲，初時只有銅錢大小，卻正在無聲無息的緩慢擴大……