正巧這個時候，警視廳的總監辦公室正召開逮捕蜘蛛男的秘密會議。
一名小小的蜘蛛男就令各大報社的社會新聞組沸騰如鼎。每天，社會版頭版都被他一個人的報導佔據了大半版面。東京的三百萬居民，近段時間的話題淨是和蜘蛛男相關的傳言。
比起他們經歷過的大地震和天災，這名默默無聞的蜘蛛男顯然更令人不寒而栗。
指責警方無能的說法，如同不祥的餘震在整個東京都瀰漫。在野黨逮住這個千載難逢的時機，把“蜘蛛男事件”當做攻擊政府的最佳武器，“蜘蛛男”的名字甚至出現在內閣會議席上、國務大臣的口中。
“昨晚我遇到了內務大臣，大臣對這起事件也非常苦惱。他委婉地警告我一番，弄得我不知該如何作答，我們不能再磨蹭了。這已經不是單純的犯罪事件，甚至可歸入政治問題。我們必須集中一切官方力量處理這起事件，就算挖地三尺也要將那可惡的惡賊逮捕歸案。”
赤松警視總監說著，把桌子敲得“咚咚”響。
圍在那張桌子四周的是刑警部長及各課課長，尤其是智慧型犯罪組組長、案件直接負責人波越警部及其他幾名頭頭腦腦，聽到這裡，他們立刻沉下臉不敢做聲。
這些人中，最不好受的應該是波越警部。他那因為睡眠不足而充血的雙眼瞪得大大的，眼裡寫著遺憾、恨意，他詳細地說明了抓捕蜘蛛男的經過。
“是屬下無能，但我確實已經盡了全力。不，不只是我，號稱民間名偵探的畔柳博士，基於事件第一發現者的立場，也在廢寢忘食地協助我們。結果，那位犯罪學者每次都晚了一步。”
聽到這裡，赤松總監略微皺了皺眉。
“你打算把責任轉嫁到一個民間犯罪學者身上嗎？”他不快地問。
被這麼反諷一句後，波越警部越發無話可說，氣氛一陣尷尬。
“哎，現在不是追究責任的時候。”刑事部長O氏想緩和一下緊張的氣氛。
“責任歸屬是另一回事，現在，我們必須研究出最佳逮捕兇手的方案。話說回來，這個時候我總忍不住想起那個男人。總監您可能不知道，我們的老朋友中有一位叫明智小五郎的奇人。波越，你應該也記得吧？以前我當搜查課長時，曾發生過百貨店的模特身上垂掛了一條女人手臂的事件。兇手是一個奇怪的侏儒，你當時沒有參與偵辦那起事件嗎？”
“我記得。明智小五郎的確是當之無愧的名偵探。”波越開始回憶，“那是明智先生處理的最後一起事件。之後，他就到國外去了。聽說好像是從中國轉到印度那邊旅行，算算也過了三年了吧。”
在座有很多人都記得明智小五郎，眾人自然而然地熱烈聊起他的事蹟。接下來，其中一名警察甚至斷言：“如果明智小五郎現在在日本，一定不費吹灰之力就能逮捕蜘蛛男。”就連赤松總監也對明智這個奇人的種種傳說產生了興趣，不時插上一兩句。因此會議的主要議題反倒暫時被放到一邊，眾人盡情聊了一番往事後，才在刑事部長的提醒下重新開始嚴肅的會議。
過了一會兒，雜役拿著一張名片從隔壁房間進來。
“這位先生要求面見O先生。”
刑事部長O氏不耐煩地接下名片，只瞄了一眼，立即滿臉驚愕。
“這太不可思議了，這太不可思議了。”他口中念念有詞。
鑑定課長十分好奇，想探問個究竟。
“我們正談論的明智小五郎回來了。”
O氏說著，把名片放到總監前面，在印刷著姓名旁邊的空白處寫下幾個潦草的鉛筆字：
“關於所謂的蜘蛛男事件，乾脆把明智君請過來吧，也許他有什麼好意見。”O氏望著總監說。
“也好，既然你們都這麼信賴他。”
總監對明智這個男人感興趣極了。況且，他還是乾黨務出身、爽快的政治家。
“帶那位先生過來。”刑事部長對雜役下了命令。