將女性分割成數段的碎屍案受到了媒體的廣泛關注。
最初，有市民在東京往橫濱的第三京濱國道旁的樹林中，先後發現了女人的兩隻腳。雙腳都是從腳踝處砍下的，沒有穿鞋襪。根據法醫鑑定，死者的年齡在二十五到三十歲之間。
兩天后，兩隻手也相繼找到。這一次是在多摩川河岸邊的草叢裡，和前面提到的雙腳都屬於同一死者。從手掌的特徵觀察，死者生前應該不是從事體力勞動的人。她的手指柔軟，大概不怎麼進廚房，不是那種承擔繁重家務的女性。而且她的手指甲上還塗著鮮紅的指甲油。
因此警方判斷，被害人不是一般的家庭主婦，很可能是酒吧或夜總會等娛樂場所裡的從業人員。
警方開始尋找被害者的頭顱與軀幹。報紙大力宣傳了這前所未有的殘酷犯罪，如果在以往，肯定還會將此作為獵奇事件。
三天后，搜查隊在多摩川上游發現了死者的軀幹。報導那裡有一條土堤築就的小路，白天有人車經過，一到晚上就漆黑一片。軀幹被扔在路旁雜草深處，像吊在肉舖店裡的肉塊。這時，距離發現雙腳已經過了三天，傷口處已出現蛆蟲。
目前，被害人的頭部還不知下落。兇手碎屍是為了隱瞞死者身份，剝光衣物、砍掉頭顱、模糊面部特徵也都是這個目的。以前這類碎屍案的兇手基本都是被害人的親戚熟人，所以警方理所當然地認為，這次的案件應該也不外乎如此，於是就按照這一路線開始偵查。不過，現在找出死者頭顱、查明死者身份，是第一要務。
報社對偵查行動作了跟踪報導。警方先是到酒吧等餐飲場所進行搜尋，可是在那種地方，有許多女性都下落不明，於是警察加大了在酒吧等地的偵查力度。
行凶現場也是個謎。兇手大多會在室內行凶，在自己家中的情況尤其多見。如在玉之井鐵漿溝碎屍殺人案中，被害人是兇手的妹夫，犯罪現場就在兇手自己家。名古屋碎屍案中的兇手也是被害人的親戚，他在大阪的自家中殺害了被害人。據此，偵查人員認為，此次兇案的第一現場也很可能是兇手家。
據法醫判斷，被害人先是被勒死，然後遭到兇手切割，因為被害人的傷口上沒有切割時的應激生理反應。可是，不管心臟停止跳動多久，四肢遭到切割後，肯定會流很多血。很難想像兇手能夠獨自在其不熟悉的環境中，手忙腳亂地舞刀弄斧，事後還要收拾血跡。如果真是這樣，那也必須有其他共犯幫忙。
並且，從腳、手、軀幹的發現地點來看，兇手應該有代步工具。他用汽車載屍塊，然後分別丟棄到不同的地方。他很可能驅車到多摩川附近的土堤上，在同一個夜晚丟棄了兩隻手和軀幹，在此之前，他已經在公路邊的樹林裡丟棄了雙腳。
報紙連日對這一案件進行了報導，應該會有人猜測到死者的身份，然後向警察反映情況。然而，知情人並未出現。不過，如果兇手是被害人的親屬，那麼的確可能出現沒有人提供線索的情況，因而警方更加確信此案為家屬作案，他們考慮是不是因為家庭內的複雜情況導致了這場悲劇。
在偵查期間，一位年輕女性向警方提供了一些情報。
我不知道我的經歷和這起案件是否存在關聯。
兩週前，我在新宿街頭遇到了一位中年男人，他邀我坐他的車。那是一輛中型家用車。我不記得車牌號了。他大概四十五六歲的樣子，頭髮黝黑，沒戴眼鏡，留有短髭。當時是晚上十一點多，他把車停在青梅街道一處僻靜的地方，請我喝他買的啤酒，然後他又重新啟動了車子。之後，我就不知不覺睡著了。
當我睜開眼睛時，發現自己躺在病房的床上。病房很狹小，牆上掛著一幅薔薇畫。房間裡沒有什麼家具，床頭有一個病房裡常見的帶抽屜的小桌，桌上放著醫用搪瓷盤和藥瓶。我嚇了一跳，不知道自己什麼時候到了這裡。接著，我回想起曾經乘坐過中年男人的汽車，我想可能是我出了交通事故，受了傷，所以才被送到這裡。可是我身上並沒有傷口，也沒有感到骨折會導致的疼痛。
這時，一個醫生模樣的人走了進來。他戴著白色大口罩，幾乎遮住了半張臉。但看他的頭髮，我還是認出他便是邀我乘車的男人。他說現在要給我做手術，接著就拿起一把大號手術刀，旁邊沒有助手和護士。我感到他要殺我，於是撕心裂肺地大聲喊叫起來。男人說，如果出聲就殺掉我。我永遠也忘不了他那時陰森森的眼神。
我不顧一切地苦苦哀求他，他注視了我一會兒，然後拿起桌上的搪瓷盤，抓住我的手腕，想把手術刀刺進去。我絕望地大呼救命。也許是動了惻隱之心，最終他同意放我走，並警告我說，決不可外傳今天發生的事，如果我走漏風聲，他一定會來殺掉我，下次決不會讓我活著走出這家醫院。我保證，說自己一定會守口如瓶。
於是他放下手術刀，卻冷不防在我的手腕上註射了一針。見我恐懼得顫抖不止，他叫我不用擔心，說那是安眠藥，因為擔心我會記住回去的路線並向人透露，要讓我先睡著。五分鐘後，我便失去了意識。
多麼不可思議的經歷。這名女子是新宿一帶站街的暗娼，原以為搭上了一個大款，沒想到上車後失去了知覺。第二天早上，有人發現她睡在房檐下，於是將她送到了派出所。以上是派出所的記錄。她說她遭到了恐嚇，被人灌醉倒在那裡。
搜查本部非常重視這個女人提供的信息，認為這和碎屍案之間存在著某種關聯，因而開始重點查找她提到的所謂的“醫院”。她堅定地表示，那個房間肯定是病房。
根據她的敘述可以推斷，那個男人很可能是個性變態，也就是施虐狂。如果真是這樣，那麼他傷人或者殺人就不需要動機，只要他喜歡被害人，就會下手。即大街上有他喜歡的女人，他都可能實施犯罪。
但這個女人的講述也有可疑之處。她說她被帶進的是一家醫院，可醫院裡會發生這種事嗎？將一個睡著的女人從車裡抱進醫院，即使在深夜，也難逃其他人懷疑的目光。男子決定放她回去後，就給她注射安眠藥讓她睡著，然後將她抱出病房，穿過走廊，走出大門，將她塞進車裡。這一系列動作怎麼可能沒有人看見呢？縱然是深夜，醫院裡也有值班人員，還有保安。
不過，搜查本部並沒有全盤否定該女子的講述，她的經歷作為警方的材料，由報社刊登了出來。
上田喜一讀到了這則報導，驀地想起杉子原町二四七番地的那棟違章建築。
那棟違章建築已經在五六天前，由希望建設自行拆除了。以前凡是與高鍋沾邊的違章建築，監察人員往往束手無策，但這次的事件是例外，很快就解決了。上田曾悲觀地以為高鍋會玩捉迷藏，拖延個一年半載。因為等客戶住進去後，建築科就只好善罷甘休。從高鍋以往的表現看，得到上述結果的可能性非常大，因而拆除的順利反而令人感到意外。從貼上“違章建築”告示的日子開始算，整個拆除工作只用了兩個月時間。
不管這房子如何簡易，拆除都是一種資金損失。可能高鍋意識到區公署的強硬態度，才長痛不如短痛，抓緊時間自己動手拆除。高鍋以後還要從事建築業，或許不想給建築科的人留下太惡劣的印象。
可上田總覺得高鍋這次太自覺了，真不知他葫蘆裡賣的是什麼藥！高鍋如此聽話，依法執行，那以前為什麼要捉迷藏兜圈子，甚至杜撰子虛烏有的建築物所有權人？畢竟那房子百分之九十的工程量都已經完成了。
上田沒看過那棟房子的內部情況。他在剛開工後就去過工地，對其內部結構卻一無所知。當然，圖紙上畫的和這一棟的實際情況完全不一樣。
如果那屋子裡的房間佈置成病房的模樣——上田讀著新聞報導，暗自琢磨。
把房間佈置成病房，在牆上掛一幅花卉畫，擺一個帶抽屜的小桌，這些根本用不著專業的工人師傅，高鍋一個人就能勝任，而且電源線都已經接好了。兇手深夜裡用車將昏睡的女子載到即將完工的房子裡，把女子放在床上。
然後，兇手勒死女子，肢解屍體。因為整棟房子裡沒有別的人家，兇手有充分的時間收拾現場的血跡。
接著，兇手將肢解好的屍塊裝進車，分開丟棄。等拋尸結束後再拆除房子，以毀掉行凶的證據。由於區公署對兇手行凶的房子下達了違章建築的拆除指令，所以拆除變得再正常不過，人們也不會感到奇怪。估計在拆除前，高鍋已經親手清除了痕跡，招來的工匠也不會發現。
但奇怪的是，為什麼兇手在實施犯罪前放過一名女子？
兇手想將她大卸八塊，難道真的是在將要下手的那瞬間，兇手大發慈悲了？
不！絕不是。
上田喜一很快否定了這一想法。兇手是在為下一次真正的行凶做準備。他是故意放掉那個女人，這樣，偵查人員肯定會誤以為第一現場在某家醫院的病房。兇手相信被他放掉的女人一定會向警察匯報她不可思議的經歷，而這正是兇手希望的。所以說，佈置那間“病房”只是為了誤導警方，兇手在行凶前可能已經拆除了那間“病房”。
可是，上田轉念一想，希望建設的高鍋真有那麼殘忍嗎？他真的變態到要殺人？
人不可貌相，不可以妄下定論，可上田還是認為高鍋應該不是那種人。他是惡毒的開發商，非常狡猾，肯定一肚子壞水，這些都沒錯，不過像他這樣的惡棍，應該不至於會犯那麼傷天害理的殘酷罪行。兇手會不會是那個看上去溫和善良、有著紳士風度的男人？
這時，上田喜一的眼前浮現出他在工地上遇到的那位紳士的形象。他看上去五十歲出頭，身著英式的毛衣和長褲，嘴裡叼著煙斗，牽著德國狼狗，正優哉游哉地在散步，一副成功人士的派頭。上田想起當時他曾覺得，那個幾次打電話舉報這棟違章建築的人，就是這位中年男子。
如果兇手想拆掉房子以銷毀犯罪證據，就有必要收到區公署建築科要求拆除違章建築的命令。因為毫無徵兆地拆除一座幾乎完工的房子，會顯得很不自然，容易引起別人的懷疑。但是如果有建築科監察人員下達的拆除令，拆除房屋就變得合情合理了。為達到這個目的，他必須主動舉報這棟在建中的違章建築。
舉報電話還須儘早撥打，因為在此前的違章建築處理案中，縱然接到投訴的監察人員三番五次地前往現場，開發商也不會乖乖依法執行。如果在房子就要完工時舉報，然後迅速依法拆除，就會顯得有些誇張和做作。所以必須裝模作樣，與監察人員打打太極拳。於是他早早向監察人員舉報，並且經常追問。
上田認為，兇手可能有兩人。不過，他覺得也可能只有一人。因為接聽電話無須露面，對方也可以用假聲。
但是這裡有個疑問，據僥倖逃脫的女人稱，用私家車載她、將她帶進病房的，是一位頭髮烏黑、不戴眼鏡、留有短髭的五十來歲男子。高鍋只有三十三四歲，還梳著分頭，應該打扮不出這模樣，那恐怕不是高鍋吧？
這麼說，難道真是那個牽著狼狗的紳士？他頭髮花白，戴著黑框眼鏡，年齡有五十多歲，如果他把頭髮染黑，摘下眼鏡，不就與那名女人所描述的一致了嗎？何況，染黑頭髮還可以看上去年輕些。
可是，上田又想，如果真是這樣，紳士與開發商高鍋就是同謀。假設紳士真是那個變態殺人狂，那麼高鍋與這件事扯上乾系，又該作何解釋？
上田喜一立刻著手調查希望建設的內幕。他發現，這家公司前一段時間差點倒閉，開發房產的資金周轉非常不暢。
那位紳士看上去似乎很有錢，會不會是他曾對開發商施以援手，於是高鍋答應幫他一個忙？經過一番深思熟慮後，上田喜一向警察署走去。