第25章 第七章紅煙射日，一炬便成焦土
聽了林旭計策，鮑楚雄大贊神妙，立命手下孫校官，率一彪人馬鼓譟殺上山去，務必將大風寨群寇引到眼前空地上來。
待孫校官點齊人馬，領命而去，鮑楚雄便帶著餘下的約二百多名兵卒，潛藏到附近山林中，只等那些匪徒過來，便一齊殺出。
瞧著眼前這萬無一失的佈置，鮑楚雄心下頗有幾分得意：“這些個無謀草寇，用上這等計策對付，是不是有些抬舉它？”
“此戰勝負已定！”
一想到即將到來的合圍戰，鮑楚雄便興奮不已，反复在那兒檢查明光鎧的環扣，將手中大環刀在甲衣上反复磨蹭，一刻也靜不下來。折騰了一會兒，這求戰心切的鮑都尉便開始不停的從樹縫中向林外踅摸，只等孫校官將那些匪人引來。
大風寨的匪徒並沒讓鮑都尉久等。就在那誘敵之兵派出去還不到半盞茶功夫，林中伏兵便聽到林外一陣叫嚷喧嘩之聲傳來——
只見那孫校官正領著五六十殘兵，慌慌張張的退了過來。身後，一群匪徒正狂呼亂嚷的緊追不捨。前面這群官府敗兵，若從背影看過去，似乎正狼狽不堪，慌不擇路；但醒言鮑楚雄等人在正面看得分明，這些南海郡的殘兵敗將臉上，個個都是神態自如。
“好小子，真有兩下子！不愧是跟了俺鮑楚雄多年的老部下！”
暗讚之餘，鮑楚雄做了個手勢，讓弓箭手準備放箭。
片刻之後，待那些山匪再迫近了些，鮑楚雄瞧得清楚，那群匪寨追兵也不過就五六十人的樣子。
“嗯？好像少了點。莫不是剩下的都餓得走不動道兒了？還是……”
正在鮑楚雄狐疑之際，忽望見那匪群之中墮後一人，正是他朝思暮想、直欲擒之而後快的大風寨寨主、“金毛虎”焦旺！
此刻，焦旺這廝正在那兒狂呼亂喊，不斷催促手下加快步伐。
一瞅這廝，鮑楚雄疑慮全消，一股怒火直往上躥。再細細一打量，焦旺身邊這股賊人數目委實不多。
“哈哈！焦賊這次看你往哪兒跑！”
當即，鮑楚雄便大吼一聲：
“兒郎們莫忙放箭，且跟我衝！”
“今個老子要抓活的！活捉匪首金毛虎者，重重有賞！”
說完，這鮑楚雄就一馬當先從林中躥了出去。見都尉大人衝出，林中伏兵盡起，發一聲喊，跟在後面疾衝而出。
醒言、林旭等人待兵丁悉數衝出之後，也跟著出得林去，隨時警戒，準備對付那暗中放火的妖人。
林中伏兵一出，那些正在逃跑的郡兵，立時也返身殺了回去。身後迫得較近的匪徒，措手不及之下，頓時便有十幾人橫屍當場。
正一心追敵的金毛虎焦旺，忽見那死對頭鮑楚雄，正率標下軍馬從旁邊樹林中席捲而出，頓時大驚失色。這等情形下，稍一遲疑，便是滅頂之災。
不過，值此危急關頭，也不用勞煩焦旺招呼，他手下這幫兄弟，就已經裹挾著他往回飛跑，那架勢奔得比兔子還快。
亂軍之中，這位形容彪悍，臉上遍布刀痕的焦大寨主，還不忘回頭破口大罵：“鮑楚雄你這殺千刀！敢用這等下三濫手段暗算你焦爺爺！”
“哈哈！你這中計的蠢貨還敢自稱爺爺？今日鮑某就叫你死無葬身之地！”
嘴裡回罵著，鮑楚雄緊催胯下戰馬，在其後緊追不捨。不過，這山地多坑洼，騎著戰馬奔跑反倒不快。鮑楚雄追得甚不爽利，便立即翻身下馬，提著大刀，邁開大步就和手下兵卒一起向前追去。
此時醒言林旭等人，也跟在郡兵後面向前行進，時刻搜尋左右，提防妖人暗中施法。心中擔心賊人流矢，醒言便將瓊肜從白馬上抱下來，讓她緊隨在自己身後。
大風寨的匪賊，南海郡的郡兵，就這樣一前一後追跑下去。
“晦氣！這幫賊徒看似沒吃飽飯的樣子，可跑起來還真叫快！”
眼見兵匪之間一直若即若離，鮑楚雄不免就有些焦躁起來。
現在他前面這些大風寨的匪人，屁股上就像點著火一樣，兩腿奔得飛快，在郡兵前面不知疲倦的瘋跑。
不過，讓鮑都尉頗感欣慰的是，這次一路追去，並沒再出現阻住官軍去路的火焰。
“哈～看來這妖人也挺知趣，曉得有天師宗高人坐鎮，便不敢出來觸霉頭！”
鮑楚雄心情大好，腳下步子也加快了不少。
不過，那位方才負責誘敵的孫校官，現在卻覺著有些奇怪起來：剛才他在半山道上遇著的這些山匪，現在並沒照原路逃回山寨，而是繞著山坡朝火雲山深處跑去。
不過，現在前面這群匪人，隊形散亂不堪，應該已是慌不擇路了。
“呣，想來應是山匪不想把官兵引進老巢去。不過焦旺這廝，這次可就是插翅難飛了！”
不知不覺間，這一路追兵就來得一處三面環山的坳地之中。
這處山坳，由三面平緩的山坡圍成，正面對著高聳的火雲山峰。周圍山坡上長滿葉色嫣紅的林木，枝椏交錯，密不透風；腳下則是遍地的紅褐茅草，兵卒齊膝以下盡沒草中。自高山上吹下的風息，帶來一絲讓人壓抑的炎氣。
身處這圍赤色的山坳，就好似站在一片燃燒著的闊大火場上。天空中籠罩的彤色雲團，正給這片火場投下巨大的陰影。
見著這奇特的地形，再看到前面那些正忙著朝林中散去的匪人，醒言心中忽然一動：“奇怪，這景況怎麼這麼熟悉？就好似剛有人跟自己提起過一樣……”
“不好！——這、這不就是林旭那招'拋磚引玉'？！”
就在醒言突覺不妙，剛要大叫提醒鮑都尉之時，已見那一直忙著逃躥的金毛虎焦旺，忽在山坡林前停住，回身陰陰一笑，朝這邊好整以暇的說道：“鮑大人啊鮑大人，誰不知俺金毛虎智勇雙全？敢在俺面前玩這種把戲！好，老子今天倒要瞧瞧，倒底是誰死無葬身之地！”
那焦旺話音剛落，便聽一聲梆響，一陣箭雨從林中應聲飛出！
這通暗箭來得如此突然，沖在前面的郡兵不及用盾牌遮擋，立時便應聲倒下十幾人，便連那鮑楚雄鐵鎧遮護不到的左臂上，也被蹭上一箭，頓時便血流如注。
見主將受傷，那些兵丁立即舉盾衝上來，將鮑楚雄護下陣去。
此刻，醒言忍不住朝那位天師宗弟子瞧去——正見他那張白臉上，已現出幾分赧色，顯然正羞慚不已！
不過，雖然南海郡兵被賊徒出其不意的迎頭一擊打蒙，折損了些人手，但這些經常剿匪的兵丁也是經驗豐富，待最初的慌亂過去後，立即反應過來，圍成一首尾兼顧的圓形大陣，陣中所有人都舉起盾牌，護住頭臉；最外側的軍卒，則單膝跪地，矛刃向前，用盾牌護住整個身形。
在這樣嚴密的防護之下，此後郡兵便再無多少損傷。與此同時，賊寇從林中射出的箭矢，也漸漸稀疏起來。不一會兒，密林中便不再有箭羽射出。看來匪人的箭矢存量不多，此時已經告罄。
見此情形，鮑楚雄忍著痛，高聲喝罵道：
“焦旺你這卑鄙賊子，只憑這就想暗算到你鮑爺？若讓俺逮住，定將你碎屍萬段！”
“哈！好好好，那俺就等著！不過可別讓老子等得太久！”
回敬了一句，那焦旺就在箭矢及身之前，哧溜一下閃進林去。
見甕中捉鱉不成，還被王八反咬一口，頓時就把這鮑楚雄氣得七竅生煙，決定再也不管啥勞什子“逢林莫入”——氣急敗壞的郡都尉，一把將臂上射入不深的箭矢拔出，狠狠折斷摔在地上，便舉刀向前，就要下令追擊。
就在鮑楚雄那刀還停在半空中，眾人耳中忽聽得“轟隆”一聲；再去看時，便見陣前草地上，已燃起沖天大火！
帶著一絲炎氣的山風，正順山坡吹來；這平地暴起的大火，藉著風勢向郡兵圓陣探出兇猛的紅舌，那火浪鋪天蓋地而來，就似要將這火海中的孤島一舉吞沒！
遭此巨變，那原本整齊的郡兵圓陣，立時便鬆動散亂起來。這些兵士，雖然衣甲上都繪著避火符，但在這驚人的火勢之前，眼見火苗朝自己身上躥來，還是免不了本能的朝旁躲閃。
風助火勢，郡兵腳下那些紅色茅草，也漸漸燃燒起來。一時間，馬嘶人叫，沸反盈天，亂成一團。
“那放火妖人還是動手了！”
當即，這群天師教弟子，包括那七八位教民，迅即取出清水符籙，朝陣前火海擲去。這些天師教秘製的符籙，一觸火舌噴出的炎氣，便化作條條水龍，朝火焰撲去。
在這些清水符籙連接而成的水幕之中，那火場灼燃的勢頭，便漸漸被遏制住。不過，這火場面積甚廣，仍有不少符籙未到之處，那火苗便藉著風勢，仍舊向眾人襲來。
就在此時，只見那天師宗女弟子張雲兒，從袖中取出一符，揚手朝空中擲去；然後，口中便飛快的念起咒語來。
在這急急的咒語聲中，那張飄在半空悠悠蕩蕩的符籙，忽然青光四射，發出耀眼的光華。待光華稍微淡卻，眾人便見那處正有一青光閃閃、碩大無朋的“凪”字，停在半空凝住不動。
頓時，便似這凝滯不動的符字一樣，那原本漫天飄卷的風氣，一時間也俱都消歇。
隨著山風消逝，眾人腳下正自蔓延的火苗，也立時止住了兇猛的勢頭。
在天師教弟子符籙和小瓊肜的潑水法術下，這片人造火場的聲勢終於小了下去，只剩有零星的火苗還在不甘的閃動。
“呼！想不到那妖人的放火之術，竟有如此厲害！不過幸好我有天師教高人在此。”
雖然遭遇過幾次放火術，但如此這麼兇猛的勢頭，鮑楚雄還是頭一次見到。因此，在那心有餘悸之餘，也不免暗自慶幸。
“看來這次剿匪，也還是要打起十二分精神應付。”
現在，鮑楚雄已不似先前那般樂觀。
“弟兄們且聽清楚！我等暫且向後退避一下，眼前地勢不利我方作戰。”
這一把火，終於讓鮑都尉回復了冷靜，瞧出眼前這地形分明就是個合圍之勢，絕非久留之地。
“哈哈，想逃？沒那麼容易！”
正在郡兵有條不紊向後退卻之時，忽聽得坡上密林中，又傳來一聲狂妄的大笑。鮑楚雄聽得清楚，那說話之人，正是賊人頭目金毛虎焦旺。
伴隨著這一聲斷喝，前面密林中，猛然響起一陣奇怪的嗥嘯之聲，有若雷鳴。
正在眾人驚疑之間，卻忽見那密林之中，正有成百頭兇猛山獸疾奔而出，便似發了瘋一般朝他們衝來！
而在這些惡狼野豕身後，那些先前已經逃走的大風寨匪寇，重又狂呼亂叫的奔殺出來，只等前面這些猛獸沖開一條血路，就要跟上來屠戮殘兵。
這一次，衝殺而來的匪兵足有百多號人，看來已是傾巢出動了。
“弟兄們不要慌！拼了命也要給俺頂住！逃都沒用，轉頭就是死！”
見著眼前古怪情形，鮑楚雄絲毫沒有慌亂，言簡意賅的跟那些已被驚呆的郡兵發佈著軍令。
見情勢急轉而下，那天師教眾人趕緊朝陣前施放符籙，意圖阻住那些瘋狂的猛獸。此時，林旭、盛橫唐、張雲兒等天師教主力，全都使出看家本領，或祭出“爆炎飛劍”，或施用“寒冰神符”，或展開“千幻絲蘿”，只想能阻住這些野獸勢如山崩的衝擊。而醒言見著情況危急，也趕緊叫瓊肜對那些猛獸落蹄處放出火海，意圖阻它一阻；他自己則飛快使出“冰心結”，遠遠施放到山獸身上。
在醒言諸人的全力阻擋下，那些疾衝而來的獸群，勢頭略緩了一緩，但還是義無反顧的朝著這邊衝撞過來。眨眼之間，便已有郡兵跟野獸廝殺起來，喊殺之聲呻吟之聲響作一團。
“孫校官！給俺帶人護住陣後法師！”
現在鮑楚雄看出來了，不管先前林旭計策如何，但現在這些道教法師，已是自己今日全部希望。剿滅匪徒的宏願，已成鏡花泡影；現在問題已變成，如何才能把盡量多的南海子弟，活著帶回揭陽去。
正在孫校官帶人朝林旭醒言等法師收縮時，異變又生！
就在獸群與兵陣接觸之時，其中一匹身形巨碩、毛色似鐵的獒狼身上，忽有一人從狼腹下翻身而起，跨坐到獒狼背上。這忽然冒出之人，面如藍靛，體格偉巨，長得就如凶神惡煞一般。
現在，這巨漢端坐狼騎，仰天狂笑，將手中一隻赤色葫蘆隨意點灑——
只見成百上千隻火焰身軀的明焰蝗蟲，從葫蘆口蜂湧而出，撲閃著火色羽翅，朝那些郡兵飛舞而去！
立時，不少郡兵衣甲上，便爬上這種閃著明耀光焰的滲人火蟲；腳下的紅草地，也重又騰起熏天的火焰。頓時這眼前的戰場，濃煙迷漫，火浪吞天，不時響起陣陣淒慘的嚎叫。
雖然所有士兵身上都預先繪著避火符，但看妖人這手段，恐怕是撐不了多少時候了。
眼見妖人現身，林旭、盛橫唐、張雲兒幾人，立即擎劍迎上前去，各使看家手段，敵住這個凶神，不讓他再有閒暇放火。
而在此之前，那鮑楚雄已衝上去一回，想與這巨漢一決雌雄——卻在一照面之間，手中大環刀被那巨漢重斧一下子磕飛，兩臂也被震得酸麻，幾不能轉動；正在那巨漢暫放下赤色葫蘆，要來專門對付他時，已有鮑都尉的親兵，拼死衝上前來，將赤手空拳的鮑楚雄搶了回去。
眼見實力相差太大，這位悍不畏死的都尉將軍喟嘆一聲：“罷了，這妖人還是讓天師教諸位道長去對付吧。我還是來組織人馬抵住獸群匪徒。”
取過手下遞過的一把環首大砍刀，鮑楚雄重新振奮精神，率領部下與眼前這些敵寇猛獸苦苦周旋。
有了剛才鮑都尉的教訓，現在這三位天師門人，並不與那巨漢硬拼，只圍著他如走馬燈般來回纏鬥，確保他無暇再向郡兵放火。開始時，林旭等人覷得空處，還向這妖漢扔得兩三次符籙，讓這妖漢吃了不少虧。
只不過，這巨漢也委實勇猛，林旭等人並沒多少這樣的機會。並且過得一陣，即使瞅得空檔，也不能再騰手施用符籙了——因為，他們懷中存貨，均已告罄，又無暇再現場製作。因此，現在這四人正戰得難解難分，一時也難以分出勝負。
就在這煙熏火燎，狼奔豕突之際，南海郡郡兵漸漸就有些抵擋不住，死傷也漸漸多了起來。
再說那位上清宮的少年堂主，手底下與那些天師教教民助著郡兵抵擋敵寇，腦海中卻在緊張思索著一個問題：“按理說猛獸畏火，但為何眼前這些狼彘猙狡，見著眼前妖人所放火焰，卻仍然不管不顧只管衝擊？”
用“冰心結”凍結幾隻狼彘之後，離獸群略近了點，醒言透過迷濛的煙火，仔細觀察起這些不停撲擊的猛獸來。
在拼著嗆了幾口濃煙後，終於讓他發現，在這些猛獸的臀背上，都有一小塊妖異的明火，在靜靜的灼燒。
“咳咳，咳咳，原來如此！”
一邊咳嗽，一邊緊張的思索著對策：
“怎麼辦？讓瓊肜四下潑水？”
“不妥！像這兵慌馬亂之際，到處是狼豕亂躥，到處是兵匪奔殺，以身後這小女娃兒一人之力，如何能顧得上這滿場飛躥的野獸？一個不好，還很可能會被亂軍踩倒！”
此時眼前四處煙火瀰漫，喊殺之聲震耳欲聾；陣陣慘叫嗥哮之聲，不停的撞擊著醒言的耳膜。在眼前這奇異慘烈的戰場中，人獸交錯，難分彼此；雖然山獸數目大約也只有百來頭，但往往要三四個兵丁，才能堪堪抵住、殺死一隻瘋狂的野獸。
嗆鼻的硝火煙味中，不時飄來陣陣難聞的皮肉焦臭味道。遠處，那些準備坐收漁利的大風寨匪徒，正在林前好整以暇的觀戰，不時爆發出無比放肆的狂笑譏罵之聲。
就在這漫天紛亂之中，少年的心神，卻無比沉靜下來。
只在電光石火之間，醒言腦中已是轉過無數念頭；片刻後做出最終決定，卻已是經得反复斟酌——這位臉上橫豎熏著幾道煙痕的少年，正露出幾分無奈的神色：“唉，不管如何，如今也只有這樣了！”
“瓊肜，快跟哥哥一起走！”
打定主意的醒言，回身拉住一直倚靠在他背後的少女，朝陣後那匹正被火場熏得焦躁不安的白馬飛雪奔去。
飛身上馬之後，醒言又將小瓊肜拽上馬來。
“哥哥，我們要先走嗎？”
小女娃在背後疑惑的問道。
只是，她哥哥並未回答，只往橫裡一帶馬韁——只聽白馬“唏溜溜”一聲長嘯，就此朝戰場相反的方向奮蹄而去。
身後，正在與師兄妹一齊圍攻那巨漢妖人的林旭，聽見白馬這一長聲嘶鳴，回頭一望，正瞧見少年打馬離去的背影：“這個懦夫、膽小鬼！”
林旭忍不住罵出聲來。就這一分神，他手中那把鐵劍，卻差點被妖漢巨斧掃落！