第4章 第四章冰光幻滅，轉瞬妖魂之影

這一天，又到了醒言該下山巡察田產的日子。 說起來，這羅浮山下的千頃良田，對上清宮來說頗為重要。但上清宮與它的佃戶關係向來不錯，這個巡察田產的差事，其實基本無事可做。 現在，為了避那盛夏的日頭，醒言便尋得一處樹蔭坐下，半倚在樹幹上歇息。雖然，間有那斑駁的日影，透過枝葉映在他身上，但在這綠蔭裡，經那田野間的清風一吹，著實愜意。 醒言在這樹底下納涼，那位跟他而來的瓊肜小姑娘，卻一時閒不下來，正在那田間地頭玩得起勁，一會兒采采那田埂邊的野花，一會兒又蹦蹦跳跳的去追逐蝴蝶——在那追跑之時，小瓊肜頭上紮著的兩條鮮紅絲帶，不住的隨風飄飛，本身便宛若那蹁躚的彩蝶，在這片濃綠之中盤桓、飛舞。 奔舞之間，小姑娘那紅撲撲的嫩臉上，沁出點點汗珠，便似那粉荷上的晶瑩露珠一般。

看著瓊肜那無憂無慮的活潑身姿，醒言臉上也不覺現出一絲笑意，心中想道：“這小女娃兒倒是精神十足，也不怕這天氣炎熱。” 正在他看著瓊肜玩耍，享受著綠野涼風，無比閒適之時，忽聽得有人在耳畔說道：“唉，真是怪事！竟有妖怪敢來這羅浮山下作亂！” 醒言聞聲轉頭，見說話之人，是一個年紀不甚大的農人，也來這四五棵大樹遮成的綠蔭下歇腳。一把鐵鍤，正擱在他身旁旁。 “妖怪？” 正自無聊的少年，聽得農夫這麼一說，立馬兒便來了興趣。 “是啊！這位小道爺還沒聽到風聲？” “還沒聽說。” 現在已將近正午，雖然天上有片片縷縷的流雲，但這頭頂的日頭還是頗烈，這農人便安心在這兒歇腳。現在見有人搭茬，自然是有問必答，將這近來村中的大事，一五一十的說與醒言聽。

原來，因為上清宮的緣故，這羅浮山腳下，向來便是景氣清和，從無妖怪作亂。近日不知怎的，竟有一隻蛇妖，在附近出沒，據說還傷了幾個人。這妖怪來這羅浮山下搗亂，倒真些太歲頭上動土的意思了。 剛聽這農人說起時，醒言還以為這只不過是鄉間捕風捉影的傳聞罷了。但這農人言之鑿鑿，說他們村中，已有好幾人遭那蛇妖襲擊，並且還受傷不輕。然後，便向醒言描述那蛇妖的可怕樣貌，說它眼若銅鈴，身如巨木，長得無比的嚇人——那諸般景象，雖是旁人見得，但他說得繪聲繪色，倒似是親見一般。 雖然聽他說得活靈活現，言語間又常常賭咒發誓，但醒言心中卻還存著些疑慮，問道：“既然有這蛇妖傷人，但你們為何沒請我上清宮的道人，來降服妖怪？我上清宮中可是有不少法力高強之人哦！”

“唉，這個俺們也想到了，也曾央得貴教的幾位道爺來過！” “哦？那結果如何？” “唉！” 只聽他重重嘆了一聲，道： “一樣沒用。沒成想那蛇妖竟如此狡猾，見有上清宮道人在此，便只曉得躲在自家洞裡，再也不肯出來！” “是嗎？呵～這些成精之物，倒是蠻有靈性！” 聽得農人的敘說，醒言又想起數月前那饒州祝宅之中的榆木凳妖來。 “看來，今天那蛇妖也不會出來了。” 這位上清宮的少年道長，隨便的說了一句。 “那可說不定。” 旁邊這農人，也是無心的應了一聲。 “……” 待兩人都反應過來時，那農夫倒有幾分尷尬，訕訕道：“雖說道爺您年紀不大，但畢竟也是那羅浮山上下來的；有您穩坐在此，那妖物自然是不敢……”

話剛說到這兒，卻突然停住——因為此時兩人都聽到，在那時鳴時歇的夏蟬叫聲中，竟隱隱聽得有女子呼救之聲傳來：“蛇妖……救命……” 這斷斷續續的呼救聲，順著風聲清晰的傳到這兩位閒扯之人耳中。 聽得這呼救聲，醒言猛然一驚，抬頭一看，卻見那原本在附近嬉玩的瓊肜，現在已是不見踪影！ 霎時，少年便似被蝎子蜇了一般，一下子便跳了起來，攫起農夫那把鐵鍤，便朝那呼救聲傳來之處，風一般的衝了過去！ “瓊肜素有異能，應該不會輕易就被蛇妖傷到吧？” 一邊發力急奔，一邊安慰自己。 雖然極力讓自己寬心，但離得那斷續呼救聲越來越近，醒言那顆心，也揪得越來越緊，渾沒心思去細細察堪，那呼救之聲，倒底是不是瓊肜傳來。

等奔得近了，這個心急火燎的少年才發覺，前面不遠處那個呼救之人，並不是自己那瓊肜妹妹——距自己大約數十步開外的一片林邊空地上，正有一個荊釵布裙的年輕女子，在不停的掙扎呼救；而在她的身上，正盤踞著一條胳膊粗的黑色蟒蛇，在不停的收縮絞動著！ 見此情景，少年這顆高懸的心，倒反而放了下來。雖然這蟒蛇看起來塊頭不小，但對於醒言這個山里出身的少年來說，這樣的大蟒並不罕見。 “慚愧！倒虛驚了一場，還真以為是啥蛇妖。原來只是這樣的蛇蟲！” 醒言他家，便是獵戶出身；這種捕蛇事體，自是頗為熟諳。當即，他便將手中那把鐵鍤，擱在一旁，然後便專撿那被日光曬得滾熱的地面，不動聲色的一步一步挪了過去。 而那條大蛇，在醒言靠近之時，似乎毫無察覺，只顧在那裡死纏著那個女子。

在離那蛇約摸還有四五步遠，正在輕輕靠近的少年，便停了下來，略略打量了一下眼前蟒蛇的方位——然後，便見他突然起步，一個箭步急躥了上去，手掌戟張，一下子便準確的掐在那蟒蛇的七寸之處！ 雖然，也許在旁人眼中，少年這番舉動，似有些驚險莽撞。但正所謂會者不難，醒言方才這一連串動作，有驚無險，諸般行動，盡皆拿捏得恰到好處，分毫不差。 現在，他的右手掌，正死死扼住那大蟒的七寸，左手則緊緊抓住圓滾滾的蛇身，一起使力，將它從女子的身上剝離。 這條渾身黑鱗的大蟒，雖然百般作勢，回頭張嘴要咬醒言，以擺脫眼前的困境。但很不幸的是，它那最緊要的頜根七寸之處，已被這大力少年死死的掐住，任他如何扭擺，卻也是傷不得少年分毫。

眼見這條大蟒被自己牢牢擒住，醒言也安下心來。回頭看看那個滿面灰漬的女子，現在似乎已經被嚇得說不出話來，少年便以格外溫和的語氣，婉言寬慰道：“這位大姐，現在已沒事了。這條大蟒，已被俺擒住。你沒有受傷吧？” 剛說到這兒，卻見那個已被驚呆的女子，似乎突然醒悟過來，然後便在少年驚訝的目光中，一下子跪倒塵埃，悲淒的說道：“多謝道長相救！小女子家中之人，都已被這蛇妖害死；妾身現已是無依無靠，想求道長再發發善心……” “蛇妖？” 正在少年聽得這女子突如其來的求懇，有些不知所措之時，卻沒注意到，他手中那條大蟒，死死盯住自己，竟似在細細的打量！現在，少年這本就清俊的面容上，藹然可親，更是散發出一種難以言喻的溫雅沖和之氣。

“……道長大恩，小女子無以為報，只願為奴為婢……” 這女子似乎也有些不諳世情，少年手中還擒著那條大蟒，她便急於向他謝恩。正有些手足無措的少年，卻突然覺著，手中這條已被自己牢牢擒住的大蟒，竟是劇烈顫動起來！ ——待他低頭看時，卻這大蟒的身軀，竟是正在不住的膨大！ 還沒等這在場的兩人反應過來，便見這原本只有胳膊粗的大蟒，已然蛻變成一條水桶粗的巨蛇！ “不好！真是蛇妖！” 還沒等醒言反應過來，便見這條巨蟒，輕輕一掙，便已然脫離了少年的控制。而那原本間雜著白色花紋的黑色蟒頭，突然間竟化成了一個男子人臉的模樣！在那嘴角兩邊，探出兩顆閃著白光的尖銳獠牙，讓蛇妖這蒼白的臉面，顯得無比的妖異恐怖！

現在便見這突然變異的蛇妖，便似發狂一般，將頭亂擺，臉上的神色，說不出的猙獰可怖，正在那兒吐字不清的狂喊道：“可惡的人……都給我……去死！” 然後，便張開血色大口，揚起兩顆銳利的獠牙，一口向醒言咬來！ ——乍逢劇變，雖然盡皆震惶，但醒言卻比那女子更先反應過來。見這蛇妖面目猙獰的咬來，醒言趕緊將頭一偏，避了過去。 只不過，雖然沒讓這蛇妖傷著臉面，但它廝咬的速度實在太快，醒言也只來得及堪堪一讓，卻被那蛇妖，死死的咬在了左肩之上！ 剎那間，醒言便覺得左肩上一陣劇痛，然後便覺著有一種酥麻之感，裹挾著一股異常陰冷冰寒的氣息，朝全身流去…… “原來並不是無毒的蟒蛇！” 雖然劇痛攻心，但少年並沒有慌亂，奮力一掌，便拍掉正咬在肩膀上的蛇妖，然後迅疾發動那“冰心結”的法術，朝那蛇妖攻去——

在那冰氣及身之時，這蛇妖明顯一滯，動作也緩慢起來。但與上次那杜紫蘅中法不同，這蛇妖端的頑強，雖然中了法術，但並沒立即便被凍結，而是奮力將那水桶粗的蛇身，死死纏在少年身上，並且越勒越緊；而它臉上的神情，也是越發的狂亂猙獰起來！ 那一刻，一股陰冷凶狠的妖異氣息，便如潮水般湧來，似要將這少年滅頂湮沒…… 正在這千鈞一發之時，正奮力抗拒那蛇妖纏身的少年，卻突覺得身體裡那股太華道力，不待召喚，便自行流轉起來。 正如少年每晚在千鳥崖上所做的功課一般，這股太華道力，正將那潮水般湧來的妖氣，吸收、煉化……比之吸化那羅浮洞天中的天地元靈，這次的煉化，卻是如此的迅疾，一下子便將那洶湧而來的妖氣，給吸收得一干二淨！ ——這太華道力的煉化，並沒有就此終結。 待將那氣勢洶洶的妖氣吸納殆盡之後，這太華道力又倒捲過去，開始從那蛇妖身體裡，將它那些個狂亂之氣，吸化，抽離…… 這一切，雖然只是發生在一瞬間，但對於那正陷於狂亂的蛇妖來說，卻似乎是那麼的漫長。 不過這樣一來，被這蛇妖纏身的少年，卻頓時解脫出來。當即，醒言便覺得身上一鬆，似乎身上這個正死力盤纏的蛇妖，力道一下子乏了許多。 醒言心思何等敏捷，當即就反應過來；值此性命攸關的緊要關頭，也顧不得想得太多，趕緊便凝神貫注，專心運轉那“煉神化虛”之術—— 卻見這個正自狂亂不已的蛇妖，隨著少年開始全神運用那“煉神化虛”之術，它那臉上原本無比猙獰凶悍的神色，卻突然轉化成萬般恐懼的模樣；然後，便聽他喉頭荷荷作聲，只來得及喊得一句：“噬魂！……” 然後，便化成一座僵直的冰雕。 雖然見蛇妖這副樣子，但醒言吸取方才的教訓，卻仍不敢鬆懈。還在那兒繼續施用那煉神化虛之法。 正在此時，醒言耳中忽聽得一聲嬌喝，然後便覺得眼前紅光一閃，一道影子便如旋風刮過——凝神一瞧，卻見眼前這原本還有一絲顫動的蛇妖，立時便碎成了千塊萬塊…… 待那旋風般的紅影落定，醒言才看清這擊碎蛇妖之人，正是那一直在別處玩耍的小瓊肜。現在，這小女娃兒宛若粉荷的嬌靨上，竟帶著好幾分憤怒兇猛之色。 “呵～” 見危機已然過去，醒言正要說話——卻突然只覺得眼前一黑，然後便倒落塵埃—— 在那遙遠深邃的黑影裡，似乎正有人在呼喚著自己的名字；“就要死了嗎？” 帶著這最後一個念頭，少年便墮入那無窮無盡的黑暗之中……