堅持是不是一種美德？似乎要看狀況，時機不對的堅持反而會變成愚蠢，不過很多時候我們都會欣賞那些能堅持原則的人，因為在環境及時勢所逼之下，人們通常都會被迫放棄曾經銘刻於心的堅持，而那些硬著頭皮也要為理想拚命到底的人，誠可謂有超人的意志力，以及羅曼蒂克的必死決心。在推理小說的世界中，鮎川哲也就是這麼一位謹守原則的人物，而他所堅持的是本格推理小說的創作。 “本格”這個詞在台灣的推理圈子愈來愈普遍，連一些不讀推理小說的讀者們也都漸漸耳聞本格推理這個名詞，到底什麼是本格呢？其實簡單講，本格這兩個字是日文的漢字，只是中文把它藉過來用了，意思是“正統”，而本格推理指的就是正統推理小說，也就是創作形式符合推理小說黃金時期（goldenage，主要是在兩次世界大戰之間）的推理作品。這個時期的作品特點是重心皆擺在推理解謎的元素，以鬥智為要求，強調謎團的複雜、推理的嚴謹、詭計的巧妙、兇手的意外。關於故事性、角色刻畫、心理描寫、社會批判等要素普遍較不注重，也因此，隨著時代推進，本格推理這種遊戲及幻想性比較濃厚的創作潮流逐漸消退，被寫實主義的作品所取代，因而成為小眾文學。許多作家為了因應市場，改變書寫方向。

非本格不寫，寧死不屈，鮎川哲也正是維護本格派推理的代表人物。 鮎川哲也（一九一九年生，二〇〇二年逝世）本名中川透，生於日本東京，因為父親工作地點的關係，小學三年級就遷移到中國的大連定居，直到大學時期才回國。從小就喜歡閱讀推理小說，埋下了日後創作推理小說的種子。鮎川哲也用過許多筆名發表推理作品，他首先是在一九四八年用那珂川透、薔薇小路棘磨等名義發表了兩部短篇，接著於一九五〇年以長篇處女作（ぺ卜口フ事件）入選《寶石》雜誌推理小說徵文長篇部門，故事以大連為背景，展開滿州鐵路的時刻表推理，在這本作品中登場的鬼貫警部成為日後他最重要的系列偵探。一九五六年的（黑い卜ランク）是里程碑的作品，這部小說人選講談社的長篇推理徵文，第一次以鮎川哲也的筆名發表，是一部同樣專注於時刻表犯罪詭計的傑作，常常被拿來跟英國的不在場證明推理大師克勞夫茲（FreemanWills Crofts）的經典傑作《桶子》（Thecask）相提並論，是許多推理迷眼中的聖典。一九六〇年他以（憎惡の化石）以及《黑色白鳥》（黑い白鳥）贏得第十三屆日本偵探作傢俱樂部獎（後改為日本推理作家協會獎）。一九八八年又與東京創元社合作企劃“鮎川哲也與十三之謎”纟列叢書，陸續推出知名作家與新人作家的作品。一九九〇年，鮎川哲也獎設立，東京創元社為主其事者，以栽培新人為目的，鮎川哲也本人也擔任了好幾屆的評審，從這個獎栽培了不少日本推理文壇的新星。二〇〇一年，鮎川哲也逝世前一年，獲頒本格推理小說大獎特別獎，成為名符其實的大師。其作品計有長篇二十二冊，以及數不清的短篇，長篇纟列中的固定偵探主要有專破不在場證明的鬼貫警部（佔了十七冊）以及業餘偵探星影龍三（佔了三冊）。至於短篇小說裡面最有名的系列偵探角色是三番館的酒保偵探。其中一些作品在相當程度上影響及啟發了後來日本的新本格作品。

鮎川文學的特色是小說的結構十分紮實，環環相扣，推理性十足，是可以讓格推理迷“放心”閱讀的貨真價實的推理小說。本格推理基本上是比較硬的小說，因為它的本質可以說是一道數學謎題，而數學謎題是相當講求嚴謹及邏輯性的，並不是天馬行空地編織奇幻故事，更何況還要把謎題包裝成小說，這總和的要求對設計謎題的人來說，是一道很高的門坎。因此創作本格推理小說的勞心程度，不言而喻。我首次接觸鮎川哲也的作品是閱讀他的酒保偵探短篇探案，那時便震懾於作者在短篇推理中展現的推理密度之高，讓人欽佩。後來讀了他的長篇《黑桃A的血咒》（莊事件），更是拜服不已。這本長篇小說被稱為是本格推理小說的完美作品，設計之精密，層層迭迭，邏輯儼然，抽絲剝繭、恍然大悟之快感讓人充分體會到推理小說的“推理”之趣。推理小說的原初形式與要求便是以解謎鬥智為重的本格推理，複雜難解的詭異謎題、千奇百怪的犯罪形式、高明巧妙的邏輯推演、拍案叫絕的意外真相，以及超人偵探與天才兇手的華麗對決，這些令人神往的元素正是本格推理小說的迷人之最，而這總總，在鮎川哲也的小說中無一不缺，絕對能讓那些喜歡解謎鬥智的讀者大呼過癮、感動涕零。而這位大師雖然鍾情於本格推理，卻不只是死板地遵照模式撰寫故事，而是在本格推理的框架之內，積極地做各種創作技巧的新嘗試。例如長篇《鞭打死者》（死者を笞打て）是後設小說（metafiction）的前衛作品，短篇《達也在偷笑》（達也が嗤う）也被認為是新本格派的啟蒙作品。鮎川哲也這種於本格派之內的積極開拓實驗精神，猶如美國推理大師艾勒里·昆恩一般，都是在最嚴格的推理小說框架內求新求變，令人敬佩；而其提攜後進、精編選集的心思又與昆恩如出一轍，說他為本格推理鞠躬盡瘁、死而後已，恐怕也只是錦上添花的形容罷了。

在《推理》雜誌二二〇期曾刊了一篇追悼鮎川哲也逝世的文章，作者為日本現今活躍的本格派作家有棲川有棲，文中對鮎川哲也於本格推理創作的貢獻給予極高推崇，提到了推理界流傳“打開推理小說就會見到鮎川哲也”的說法，並對其逝世表達了無限的遺憾。的確，對於本格推理迷而言，一位專情於本格推理創作的作家猶如稀世珍寶，而他的離去更昭示了我們不能再讀到更多“真正的”推理小說，而我更在意的是，這派推理作家在創作背後那股不屈不撓的堅持，讓他的作品更增添了一股守護理想的真誠感。 鎮守本格推理小說的最後一道城池，鮎川哲也不只創作出了富含解謎之趣、邏輯之美以及鬥智快感的高水平推理作品，他也身體力行地告訴了我們：只要堅持到底，本格推理小說是永遠不滅的！