全球變暖領銜的環境話題無疑將成為近年來最熱門的話題之一。西方國家在這個問題上的憂心忡忡日益明顯地表露了出來。然而，西方國家在這個問題上至今還是捨本求末，沒有抓住問題的根本，只在一些表面現像上做文章。例如，最近報導的巴西亞馬遜雨林的大規模消失，以及中國山西的污染等等，都有點病急亂投醫的勁頭。
西方媒體最近報導說，巴西亞馬遜雨林近40年消失的面積，超過450年殖民地時期消失的面積。言下之意，發展中國家現在大規模地破壞生態，造成的環境危機越來越嚴重。反過來看看我們發達國家，環境保護得多好。美國某著名雜誌將中國山西天空污染的照片放在封面上，同時大力炒作“中國二氧化碳排放量位於世界第二”的消息。這兩個報導內容都對，但是，我們必須看到這兩個事實背後的原因。
以巴西為例。巴西亞馬遜雨林的消失，主要是用來種植以大豆為主的農作物造成的。在巴西被砍掉的樹木中，木材50%銷往美國，28%銷往歐洲；砍掉樹木以後種植的大豆，50%銷往歐洲；還有一些土地被用來養牛，牛肉53%銷往歐洲。換句話說，亞馬遜雨林消失的最大獲益者是西方國家，是因為他們的享受，才導致亞馬遜雨林的快速消失。這種現象的另一個參照是，美國目前在本國探明的煤礦和石油，大多不開採，絕大多數用其他國家的。他們的環境當然保護得好，可那是以犧牲別人的環境為代價換來的。
發達國家在指責中國的環境污染時，日本卻大量進口中國的煤，儲備起來以備不虞之需。而且他們只看到近幾年中國的二氧化碳排放量位居世界第二，卻不說從歐洲工業革命以來的200年間，直到幾年前，全世界二氧化碳排放前5名、前10名都是發達國家。如果計算一下大氣層中二氧化碳的總量，70%以上是少數發達國家排放的。
不管是中國還是巴西，都不得不接受這樣一個事實：當地的人們犧牲環境發展經濟都是為了過上富裕的日子，而這個富裕的榜樣就是發達國家。因此，當發達國家一再標榜他們自己多麼先進、多麼文明的時候，又反過來指責發展中的國家試圖把自己變成和他們一樣的舉動，就顯得很不厚道。雖然我們可以說，發展中國家可以尋找其他的方式來發展經濟，但是，首先，開發現有資源是最快的致富方式，發達國家如此強有力的榜樣，必然讓落後地區的人們尋找最快的致富捷徑；其次，落後國家現在的經濟發展模式大多也是照搬發達國家以前的方式；第三，落後國家犧牲自己的環境，開發的資源大多也是被發達國家享用。
我曾經見過一張衛星照片，照片顯示，地球的夜晚到處燈火通明，最亮的地區都在發達國家，他們極大地消耗著、浪費著地球的資源，卻指責別人試圖變成和他們一樣。
面對越來越嚴重的環境危機，前不久，發達國家在全世界面前作了一個秀，先是法國的艾菲爾鐵塔關掉造型效果燈光5分鐘，然後很多城市也關掉照明燈光5分鐘。這種做法除了具有大喊一聲的效果，還有什麼用？他們願意像落後國家的人們一樣，住在沒有空調的房間裡嗎？他們願意自己城市的夜晚像非洲一樣黑暗嗎？發達國家為全世界樹立了一個榜樣，但是，這個榜樣根本不具有普遍性，不具有普適的價值。如果中國人、巴西人、墨西哥人、印度人和非洲人都過著像發達國家一樣富裕的生活的話，這個地球的資源絕對不夠。有人計算過，那將需要5個地球。因此，落後國家環境的破壞，一方面有自身的原因；另一方面是發達國家強行提供的錯誤榜樣。
發達國家經濟發展的模式從一開始就是一種資源高消耗的方式，在他們發展的初期，應該說，也沒有意識到有多麼嚴重的後果，而現在，西方經濟發展模式的危害已經越來越明顯。
我們都知道愛迪生是一個大發明家，但很多人可能不知道愛迪生還辦過電力公司。愛迪生堅持給居民供應直流電，只是後來被交流電淘汰了。其實，愛迪生的很多發明都是為了他的電力公司。電力公司的發電廠建成後，如果僅僅只是照明用電，居民只會在晚上使用，白天的時候，發電廠的機器沒有使用效率，變相增加了成本。於是，愛迪生的一大工作就是想方設法發明可以在白天用電的民用電器，例如留聲機。雖然現在我們說，這些發明給人類帶來了很多的好處，但是，他的指導思想在今天看來卻是錯的，他根本沒有意識到，地球的資源是有限的。這種指導思想延伸到現在，其中一個結果就是，發達國家夜間燈火輝煌的美麗景象，背後就是電力公司希望大家多多用電，它才好多多賺錢。因此，燈光也不只用來照明，更多是用來裝點，這完全是一種浪費。這種方式現在也移植到了發展中國家，發展中國家卻沒有意識到這種方式背後的指導思想是錯誤的。
白天睡覺晚上享受夜生活，已經是發達國家帶給世界的生活方式，為什麼不能改掉？以前世界各地銷售商品的商店規模都很小，自從美國建起了大型商場，這種方式已經成為必然的模式。大型商場之所以能夠出現，也是因為電力照明的原因。如果沒有電力照明，大型商場裡面就會很暗，而且大型商場提供了豪華的空間和舒適的環境，這些都是小商店無法比擬的。雖說大商場增加的巨額成本可以從高利潤裡賺回來，但是，畢竟它的方式就是以高消耗為前提。而發達國家大量的一次性產品更是這種高消耗的典型，這類高消耗的物質享受生活方式，即將徹底毀滅中國人幾千年養成的節約習慣。
所以，當全世界的環境面臨嚴重威脅的時候，發達國家不應該指責落後國家破壞環境，而更應該反思他們自己給全人類樹立的生活榜樣。僅僅在食用油這一項上，美國人均消耗的水平就是中國人均的四倍。在人均能源消耗上，美國也是中國的四五倍。發達國家有什麼權利不讓中國人像他們一樣使用能源？他們更應該做的是減少自己的能源消耗。
對於發展中國家來說，也不應該以發達國家的生活方式為榜樣。比方說，現在很多房子都和美國一樣，落地門窗，玻璃外牆。其實，玻璃的傳導性很強，外面的冷熱很快就會影響到玻璃牆的里面。這種房子的出現是因為美國人用大量的電力來運轉空調，使得在玻璃房裡面的人，既可以享受外面的風景，又不會受冷熱影響。而在古代，世界各地的人們幾乎都是只有南方炎熱地區才會有大窗戶，北方的民居窗戶一般都很小，就是為了提高自然保溫效果。這種習慣，現在已經被高消耗電力的空調生活所代替，另外還帶來氟利昂破壞臭氧層的結果。
當全世界環境問題越來越嚴重的時候，發達國家希望亞馬遜地區能夠更多地保留熱帶雨林，為世界提供更多的氧氣，吸收更多的二氧化碳。但是，如果巴西當地人不砍樹，世界能夠給他們提供什麼？難道要他們繼續保持原始的生活方式嗎？ 2008年度，美國最大的能源公司埃克森美孚共盈利452億美元，平均每天1億美元以上，創美國企業史年利潤最高紀錄，這恐怕也是全世界企業歷史上年度利潤最高的。它的這個高利潤，一方面是石油漲價的結果，另一方面也是鼓勵能源消費的結果。
面對發達國家已經樹立起的資源高消耗型的生活榜樣，再加上發達國家時時處處都在宣揚自己是人類文明的標誌，落後國家再宣傳要環保、要節約，哪個力量更大？在現實的享受面前，人畢竟是自私、短視的。因此，當今世界已經越來越緊密地聯繫在一起，解決環境問題，首要的就是放棄發達國家為全世界提供的榜樣。發達國家能從自己做起嗎？