第41章 響徹歷史的一槍
起義部隊仍在靜寂中。但沒有一個人還能入睡——儘管他們不能預料這一天后來竟如此莊嚴，莊嚴得會成為幾百萬軍人共有的生日；人們只要一提到“八一”，就是在描述一種力量和犧牲，就是一種對子弟兵的誇讚和眼睛一亮，絕處逢生；他們無從想像這一天竟如此神聖，神聖得全體軍人將“八一”兩個字繡在紅旗上，鑄在勳章上，戴在軍帽上，擔在雙肩上。
他們無心想像未來。未來只是成功者的紀念碑。他們就知道今夜有行動。
葉挺的指揮部設在松柏巷的一所女子職業學校裡，這時學校已經放假，校內很安靜，湖中荷花盛開，清風徐來，幽香撲鼻。但31日夜裡這裡的人，指揮部的人們都在議論著今夜的行動。這時周恩來和葉挺走來了，為了指揮方便，周恩來已從朱德的住處搬到這裡來往。到處是準備武器的士兵。周恩來和葉挺邊走邊問，槍支是否擦乾淨，手榴彈是否會用，還看了看部隊的住房。
接著葉挺就下了命令：“吃完晚飯，把背包打好待命。”
周恩來又做了詳細佈置：“每人買一條白毛巾，到了晚上8點以後，扎在右臂上，在脖子上紮一塊紅布，凡是有電筒的，都用紅布剪一個紅十字貼在電筒的玻璃上。” 說著，他把自己已經貼了紅十字的電筒給大家看，囑咐著：“今天晚上我們要繳反革命部隊的槍，你們隨時聽號令行動，凡是碰到脖子上圍著紅布巾、右臂上紮著白毛巾、電筒上有紅十字的部隊，就是自己人，不准開槍。沒有這些標記的，碰到就打。”
周恩來佈置完，葉挺又簡短說了幾句：“這是和反革命搏鬥，打起來以後，不要怕犧牲！”
部隊開始按要求做。
夜12時過後，8月的第一天已經來臨。指揮員已將整個戰鬥計劃的一切細節想了又想，實在沒有什麼可想的，就一遍遍地看表。也怪，表針好像走得特別慢，慢得貼著耳朵聽，總懷疑它是不是停了。
1點來鐘，各部隊開始行動起來，營房裡穿衣服聲，低語聲，板凳的撞擊聲開始零亂地響起來。戰士們已經自動將槍拿到手裡，刺刀裝在槍尖上，子彈帶捆在身上，等待命令。
砰！砰！砰！城內某處清脆地響了3槍，這是指揮部的信號。
聽到槍聲，駐女子中學的教導大隊第三隊的官兵們都拿起武器，緊急集合起來，準備戰鬥。可是，司令部傳來命令：“你們現在不參加打，但準備工作照樣做，背包不准打開，就地待命！”
聽著別處的槍聲，這些待命的士兵心裡很不是滋味，坐在地上擺弄著槍。越不想听，耳朵卻愈加靈敏。四處的槍聲炒豆一般歡快。
從武漢、九江等地來的人差不多都住在江西大旅社。大家雖然已很疲勞，但都興奮得不能入睡。等到半夜1點來鐘，就听到四面八方槍聲大作，他們都跑到旅社的屋頂上，憑欄四望。只見各處火光點點，槍聲陣陣，知道那些地方就是一些國民黨軍的據點。不久樓下就收到各處的捷報，以及送來的一些繳獲武器。
最先打響的是省政府地段。在省政府，駐有敵人“府衛隊”約百餘人。負責解決這股敵人的是第二十軍第一師。這裡離賀龍的第二十軍指揮部不遠。
據參謀長劉伯承的分析，參加南昌暴動的兵力，葉挺的二十四師5500人和周士第二十五師的3000人，共產黨員多，作戰能力最強；而賀龍的二十軍雖有第一師賀錦齋的3000人，第二師秦光遠的2000人，和直屬的2500多人，但共產黨員少，作戰力較弱，合計兵力約2.5萬人。這是一個比較準確的數字，再加上農軍和零星部隊，大致有3萬人。
周恩來信任的是賀龍，不放心的也是他的部隊，所以派劉伯承這個軍師一直守在賀龍身邊。
賀龍在30日早上就派人將中華聖公會周圍的春元、月宮、今興等幾家旅社租了下來，當天下午一師官兵就住了進去。每個士兵身上都背有一個米袋，與以往的國民黨軍隊不同。第一師的兩個團圍攻舊藩台衙門裡的敵第五路軍總指揮部。守敵警備團是朱培德從雲南起家的精銳部隊，事先獲得了那個叛變的趙副營長的密告，本來打算逃跑，探路的幾十個人藉口“打野外”，想從後門溜出去。可是一探頭，到處是賀龍的人馬，再往前走幾步，又是“口令口令”地問個不停，一干人只好退回衙門裡，硬著頭皮作起應戰準備。
特別在大門口的影壁兩邊各架起3挺機關槍。戰鬥一打響，敵人就集中火力封鎖鼓樓，切斷了起義軍攻擊部隊的必經之路。機關槍噗噗噗地噴著火舌，硝煙中織成一道火網。
戰鬥異常激烈，賀龍的指揮部和敵人隔街相望，距離不到200米。
賀龍、劉伯承站在石階上，觀察情況，指揮作戰，流彈不時在他們頭上呼嘯飛過。據點攻不下來，賀龍有些著急，他叫來賀錦齋：“你快帶老子的基本連去沖！”賀龍所說的基本連，是指五連和七連，這兩個連的戰士多是賀龍兩把菜刀起家時的老兵，現在又裝備了較好的武器，專在關鍵時刻衝鋒陷陣的。劉伯承拉拉賀龍的衣袖，朝鼓樓頂上指了指。賀龍會意，叫賀師長派機槍手登上去。
賀錦齋和第一團團長劉達五親自帶領隊伍，利用周圍的民房，攀登上鼓樓樓頂，佔領了製高點，以猛烈火力壓制敵人，掩護正面進攻，又組織力量穿街入巷，翻牆越脊，向敵軍背後包抄，迅速將敵人壓進其總部大院，迫使敵人全部繳械投降。
拿下朱培德的總指揮部，其他幾處的敵軍亂了營，很快被起義軍佔領。
賀龍和劉伯承到各處視察，起義軍有的在抱繳獲的槍支，就像抱一堆亂柴禾；有的在趕俘虜，讓他們集中到院子裡。俘虜們坐在一處，耷拉著腦袋，偷眼看看走近的長官。有認識賀龍的，見到他的目光和噴著火星子的煙斗便有幾分膽顫，急忙轉過去身子。
賀錦齋指指一個俘虜的背影，嘀咕幾句。
賀龍從嘴裡拔出煙斗，大吼一聲：“趙福生，你給我出列！”
如同一陣悶雷從俘虜頭上滾過。幾乎所有的人都驚愕地直起脖子，因為不是叫自己，互相望望，又埋下臉。
那個背影慢慢站起來，轉過臉。他就是叛徒趙福生。他多次聽過賀龍這種吼聲，也有過出列站在賀龍面前等待處罰的經歷。那幾次他都活了下來，靠的就是用帶著發顫的聲音哀求。今天他又習慣性喊了聲“軍長”，想將肚裡那套早就準備好的“救命話”再說一遍，求個生路。但今天不同，賀龍根本就不容他再說，朝身後的士兵一劈手，粗著喉嚨道：“拉出去，槍斃！”
幾個士兵上去一別趙福生的胳膊，朝後院推去。很快傳來一聲槍響。
賀龍朝別的地方走去。邊走邊跟劉伯承聊著：“這狗東西，害了我好幾條弟兄的性命，不殺豈能解我心頭之恨。不過他家裡我還是要叫人匯錢去的，怎麼說他也是跟著我出來的。”
劉伯承點點頭：“亂世用重典，該殺。”
先後打響起義槍聲的有南昌城東的新營房、老營房、貢院、大校場；城西的省銀行、棕帽巷；城南的天主堂、匡廬中學、前司都； 隔著贛江的牛行車站；以及遠在馬回嶺的二十五師駐地。