第17章 第三章
杜王町的商店街上有一間小型的舊書店。剛才，我看見一個同年級的朋友進了書店，我便也跟著走了進去。我裝作偶然遇見他的樣子，兩個人開始漫無邊際地閒聊起來，甚至聊到了大掃除值日等等。通過交際，我發現他只是一個很普通的少年，與仗助君和億泰君不同。他的身高和體型都與我差不多，並沒有參加學校裡的任何社團活動。現在，書店裡只有我們二人，店主大叔一個人悶在收銀台後面的小屋裡。 “差不多該回去了吧。”——他剛說完，外面就傳來了雨聲，而我們二人都沒有帶傘。
“再在店裡等等吧，雨肯定馬上就會停的。”
我向他說道。我們一邊在書店裡等待雨停，一邊興致勃勃地聊起了漫畫。
“廣瀨君，你看小說嗎？”
他一邊瀏覽著陳列在書架上的袖珍本舊書，一邊向我問道。
“偶爾會看，但沒有漫畫看得多，而且我只看我喜歡的漫畫的小說版。”
“漫畫的小說版？你是指把漫畫裡的內容直接改寫成文章嗎？”
“出場人物是相同的，但內容上會有所創新。”
“這和同人誌好像沒什麼區別吧？”
外面的雨聲仍舊嘩啦嘩啦地響個不停，書店的店門早已關了起來。那個同年級的少年從書架的高處取下了一本袖珍本圖書，開始翻閱起來，而我的目光則集中在他的手臂上。他的校服袖口挽著，露出小臂上的一道紅色抓痕。我若無其事般地向他問道：
“餵，我看到你的手臂上有一道紅線，那是抓痕吧？是被誰抓傷的？”
“是我自己不小心弄傷後留下的傷痕。”
那個朋友若無其事般地回答道。
“什麼時候？在哪裡？”
“就是最近，在學校的時候弄的。我在學校的某間教室裡望見了窗外的滑梯和鞦韆……”
“滑梯和鞦韆？我們學校裡應該沒有這些東西啊。”
“你這麼說的話確實沒錯……。不過，我的確記得自己看到了。難道是我看花眼了嗎？為什麼我的手臂會被抓傷呢……”
他不停地翻著書，臉上露出若有所思的表情，手上的動作彷彿是完全出於下意識的行為。
“真奇怪啊，手臂明明被抓傷了，可自己卻忘了是怎麼回事……”
他用左後托住書，右手手指一頁一頁地翻著。嘩啦嘩啦，剩下的書頁越來越少。突然，雨聲在一瞬間變大，然後又恢復了正常，原來是有人打開店門走了進來。那位朋友向入口處瞥了一眼，然後又繼續將目光集中在書本上。
“對了，你知道岸邊露伴這位漫畫家嗎？”
聽到我的詢問，他的臉上露出了極大的興趣。
“他可是最棒的漫畫家，我認為他的作品已經達到了藝術的境界。”
說著，他仍不停地翻著手中的書。而且他並沒有註意到，手中的書已經翻到了最後一頁。他翻過底頁後，連封底也翻了過去，接下來，他竟然無意識地把書翻到了自己拿書的左手上。就在他回過神來，臉上露出驚訝表情的時候，從我身後傳來了一個聲音。
“謝謝，我自己也是這麼認為的。”
站在我身後的正是岸邊露伴。那個同年級的少年已經昏了過去，不知道他是否聽見了漫畫家的話。因為他倒在地上時受到的衝擊，他手上和臉上皮膚開始一片片的剝離。一塊塊薄薄的皮膚翻捲著，宛如雜誌的一頁頁紙張，無法想像那是肉體的一部分。皮膚表面排列著一行行的文字，那是他自己的記憶和心理。
“讓你久等了，因為今天是截止日期。我接到電話的時候，還有十六頁完全處於白紙狀態呢。”
我在進入舊書店之前曾打電話把他叫到這裡來。我不知道這個我行我素的人是否會來，但我覺得他應該也對整個事件感興趣，因為這些在將來都會成為他創作漫畫的素材。
“你沒寫完原稿就到這裡來，沒關係嗎？”
“沒寫完？你在說什麼啊？我已經寫完了，剛剛才送到出版社那裡。”
岸邊露伴彎下瘦瘦的身體，捲起那個同年級學生的袖子，確認著他皮膚上的紅色抓痕。隨著岸邊露伴抬起那個少年的手臂，皮膚如紙般紛紛散落。
“已經有近三十名學生的手臂上留下這種抓痕了，而且不僅僅是男生，還有女生，甚至還有老師……。中等部裡也出現了有抓痕的學生。”
“這種現象應該也是那傢伙的'替身'的能力吧。”
“不可能所有人都在同一天被抓傷手臂，也不可能在毫無意識的情況下被抓傷。因為現在是冬天，所有人都穿著長袖衣服，即使是在毫無意識的情況下被抓住手臂，也不可能隔著衣服抓出這種傷痕的。而且，我在上課時確認過所有同學的手臂，他的手臂在那時還沒有抓痕。”
我們本來準備搜尋手臂上有抓痕的男生的，但看來犯人已經對我們的行動有所察覺了，所以才會想出這種對策。那傢伙肯定是想通過增加與自己擁有相同特徵的人，來避開我們的搜尋。
“還有更可怕的事情呢——他們所有人都相信手臂是被自己抓傷的……”
岸邊露伴低頭望向已經變成書本狀態的昏厥少年，口中說道。
“我們來檢查一下，也許能像貓那時一樣發現抓痕出現的原因。”
雖然有些對不住那位同年級的朋友，但除此以外我們沒有其他辦法了。那位同學的臉像紙一樣捲曲著，岸邊露伴翻弄著他的臉，就像在看雜誌一樣。我們一同閱讀起那位同學被文字化的記憶。
“看來，他只是一個極其普通的少年，並不是'替身使者'。也就是說，他並不是我們正在搜尋的犯人。嗯，他的成績位於中上游，噢，這裡還寫著他喜歡的女孩子的名字。”
“請不要只注意這些。”
“你還是那麼一本正經啊。嗯，他的愛好是看書，看來他一有時間就會去看書，最近看的書是創元社出版的《書的歷史》。說起來，你知道人類歷史上最暢銷最持久的是哪一部書嗎？”
“應該是聖經吧？”
“趁著我們現在在舊書店裡，我就告訴你一些關於書的小知識吧。書的歷史和聖經之間存在很深的關係。只要查閱書是怎麼起源的，肯定就會涉及到聖經的故事。在很久很久以前，為了宣揚神的聖訓，教會便出版了聖經。因為當時還沒有印刷機，所以是由修行僧一個字一個字寫下來的。古騰堡就是為了出版聖經才發明的印刷機。書的歷史就是宗教的歷史。神的聖訓被印刷機無數次地印刷出來，不久便遍布全球了。”
“我對宗教不是很了解。”
“開始思考文明的時候，宗教是不可避免的問題，因為它牽涉到政治、藝術、科學等所有因素。餵，你看看這個。”
岸邊露伴指著那位同學的臉的內側向我說道。他的記憶已經被文字化井顯示在皮膚上，但有一個地方很奇怪，只有那裡的文字密度是最高的。在一行行的文字之間，還額外排列著一些細小的文字，這些文字被硬生生地擠進了這塊狹小的空間。這些文字的字體與其他部分的不同，給人一種彷彿是正文後的補記一樣的印象。
“咔、咔、咔、咔、咔……。我的頭彷彿要裂開了。必須用指甲在手臂上抓撓，咔、咔、咔，皮膚剝離，夾在指甲縫裡。必須在身體上打穿一個大洞，讓空氣從中通過，否則腦袋就保不住了。大家的聲音都那麼討厭，讓我感到越來越難過。聲音從窗外的鞦韆和滑梯處傳來，他們玩得那麼悠閒。混蛋！我想去揍他們。立在廣場上的時鐘指針一動不動，不知道這種狀態會持續到什麼時候。我的腦袋彷彿要裂開了。必須在身體上打穿一個大洞，讓空氣從中通過。必須抓傷手臂，讓熱度和空氣從中通過，這樣我的頭才不會裂開。咔、咔、咔……”
書店內異常安靜，只能聽見外面的雨聲。我和岸邊露伴交換了一下眼神。
“只有這部分顯得比較混亂。”
“看來他還對文章進行了校正，硬生生地在這裡插了一段不同的場景。”
直覺告訴我們，這部分的內容恐怕是其他人寫上去的，而並不是這位同年級少年自己的經歷。
“看來，他以為這段文字是自己過去的記憶呢。”
“難道犯人的'替身'擁有編造記憶的能力？可是，不管怎麼說，寫在上面的只是記憶而已，為什麼手臂上會出現抓痕呢？”
岸邊露伴低頭望向地上的一本書，那是那位同學剛才拿在手裡的袖珍本圖書。
“你有沒有過這種感覺——在讀到非常棒的漫畫或小說時，出場人物的痛苦彷彿就發生在自己身上一樣，這個少年身上發生的現象就讓我有這種感覺。我覺得，他記憶裡的這段經歷也許是真正存在過的，因為它太過真實了，甚至令肉體都受到了影響。而且，心和身體是聯繫在一起的。在心裡寫入這樣一段話也能令身體受傷，這就如同'替身'受了傷，'替身使者'本人也會受傷的道理一樣。”
我隱約意識到了犯人的“替身”的真面目。如果他說得沒錯，織笠花惠肯定是被人植入了交通事故的記憶，這令她的肉體產生了被車撞飛的錯覺，所以，她才會在家中受到那麼嚴重的傷，彷彿遇到交通事故一樣，而寢室裡的家具卻完好無損。
“還有，你剛才提到了'編造記憶的能力'，準確的說，這種表達方法並不正確。犯人恐怕並不能隨心所欲地編造記憶。”
“你是怎麼知道的？”
“因為織笠花惠的死因是失血過多，而不是猝死。她是因為受傷後長時間沒有得到處理才死去的，你不覺得這很奇怪嗎？為什麼犯人沒有讓她猝死呢？如果犯人能夠隨心所欲地編造記憶，隨心所欲地令對方受傷的話，完全可以為對方植入因心髒病發作而死去的記憶，而且，這樣做的風險還比較小。如果當時有人發現了受傷的她，那她就有可能獲救。這樣看來，犯人所植入的記憶恐怕是有一定限制的。”
“限制？”
“按照我的想法，犯人恐怕只能為對方植入'自己的記憶'。這樣一來，就可以解釋好幾個疑點，比如織笠花惠沒有猝死的理由。因為犯人本人並沒有猝死的經歷，所以他無法為對方植入猝死的記憶。”
“那空中飛車的事件又怎麼解釋？織笠花惠身上被保險桿撞擊的傷痕位置很高，通常根本無法想像，簡直就像被浮在空中的車撞了一樣。”
如果犯人不能隨心所欲地編造記憶的話，她身上是不會留下那種傷痕的。可是，岸邊露伴卻鎮靜地回答道：
“我們可以這樣猜測，事故的記憶存在於犯人的孩提時代，在發生事故的時候，犯人的身材還非常矮小。因此，保險桿的撞擊傷痕位於右腿的根部附近。在將這種經歷植入身高達到一米六九的織笠花惠的體內時，保險桿的撞擊傷痕也被刻印在了同一位置，所以才會造成如此奇怪的現象，彷彿沒有一輛車會擁有這種高度一樣。犯人的'替身'只能植入'自己的記憶'，這樣想的話，就可以接受了吧？”
岸邊露伴取出鋼筆，開始在那位同學的臉的內側寫字。
“醒來的時候他會什麼都不記得，在舊書店的時候一直只有自己一個人。”
他醒來後應該不會記得我的存在，也不會記得自己變成了書的狀態。接著，岸邊露伴用鋼筆將犯人寫下的文字畫上橫線，清除了這段記憶。
“這樣一來，不好的記憶就會消失，只是不知道他手臂上的抓痕是否也會消失。”
“犯人竟然能夠操控記憶，這和你的'替身'簡直太像了……”
“說到這裡，還有一些疑點無法弄清。例如，在犯人與織笠花惠隔著窗戶面對面的時候，他為什麼要脫掉校服的上衣呢？”
“從結果來看不是很好嗎？正因為他脫掉了上衣，我們才知道他手臂上有抓痕。如果不是她養的貓托莉尼特看到了那一幕，我們幾乎毫無線索。”
“你不覺得奇怪嗎？在如此寒冷的冬天，有必要在戶外將手臂露出來嗎？”
“也許他不想讓血濺到自己的衣服上……”
“織笠花惠和犯人之間隔著窗玻璃呢，血不可能濺到他身上。也許犯人的這一舉動正是我們查明他'替身'的最重要的一點。雖然我們現在還不知道正確答案，但如果某天和犯人當面對峙的話，這些細微的疑點也許就會成為決定勝負的關鍵。”
說完，我們同時陷入了沉默。書店內充滿舊書的氣味，今人感到心情平靜，彷彿置身於寺院中。
“仗助那傢伙怎麼樣了？”
岸邊露伴有話沒話地向我問道。
“在那件事發生後，他僅有一天沒去上學，不過，現在神經還繃得緊緊的呢。”
在上週的夜裡，仗助君的母親手臂出血，昏倒在地。幸運的是，第一個發現的人正是仗助君。借助他“替身”的能力，他的母親很快就得到了治療，恢復得也很快，甚至沒有留下傷疤。可是，流失的鮮血是不會重新回到身體裡的。他的母親需要盡快輸血，仗助君就將她送去了醫院。五天后，他的母親已經平安出院了，但仗助君自己卻一直處於不穩定的狀態。
“也許是他的髮型成為了犯人的目標。”
岸邊露伴嗤之以鼻。他和仗助君之間的關係很差，兩個人只要一見面，氣氛肯定就會變得十分惡劣。如今，除非在街上偶然擦肩而過，否則他們兩個人是不會見面的。
“'替身'當時也許就隱藏在某件東西里，比如送到的信封裡……”
據說，仗助君的母親打開信封後手臂馬上就開始出血，昏倒在地。可是，信封裡卻空空如也。信封本身是市面上的常見貨，從中找不出任何線索，也無法通過寫在信封上面的“至東方仗助”的字樣來確定犯人。
仗助君的母親在醫院接受治療的時候，醫生問起她是怎麼受傷的，她的母親做出瞭如下的回答——
“我突然用剪刀刺傷了自己。”
無法想像仗助君聽到母親如此回答後是一種什麼樣的心情。他一直閉口不語，我們也不知道對他說什麼好。不過，仗助君肯定不會放過犯人的。
“請你也清除犯人在仗助君母親身上植入的記憶吧。”
“確實這麼做比較好。雖然仗助那傢伙不會領情。那麼，我們這就回去吧。”
那位同年級的少年翻捲的身體已經恢復了正常，因為岸邊露伴的能力“天堂之門”已經解除了。他仍在昏睡中，不久就會自己醒來，所以我們並沒有叫醒他。
我和岸邊露伴走出了舊書店。天空中萬里無雲，天邊亮起美麗的晚霞。正因如此，僅在舊書店周圍響起的雨聲聽上去才顯得那麼奇怪。當路上的行人通過時，腳下發出了“嘩啦嘩啦”的聲音。岸邊露伴聽著這聲音，偏頭問道：
“這聲音是康一君弄出來的嗎？”
“因為露伴你遲遲不來，我不這樣做很難留住他啊。”
一條蜥蜴般的尾巴從我們面前橫穿而過，那是我的“替身”——名叫“回音”。
“不知道犯人的'替身'是什麼形狀，叫什麼名字。”
在步行的途中，我向他問道。
“名字？這種'替身'的名字有很多都取自於西方的音樂。”
“真的嗎？”
“開玩笑的。”
回音解除了“嘩啦嘩啦”的雨聲後，周圍突然變得無比的安靜。
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