當整個翻案過程塵埃落定時，已是秋風肅殺，這段期間梅長蘇又受了一次風寒，不過狀況卻比以前同類病症時好了許多，不過數日便已痊癒。由於效果明顯，晏大夫初步認可了藺晨的治療方向，大家也都十分歡喜感激，讓藺大公子得意洋洋了許久。
蕭景琰現在已基本承擔了所有朝政事務的處置，繁忙度有增無減。不過略有空暇時，他都會輕騎簡從，不驚動任何人地前往蘇宅去見好友。林氏宗祠完工之後，他還特意秘密安排，讓梅長蘇以人子身份，舉行了一次十分正式的祭祀。只不過除了那一天之外，寫著“林殊之位”的小小木牌會一直在這所幽涼森森的祠堂之內，佔據著在外人眼裡它應該出現的位置，蕭景琰每每視之，都會覺得心痛如絞。
比起東宮太子悲喜交加的複雜情緒，從來都不認識林殊的藺晨就只有純粹的高興了，畢竟梅長蘇最心心念念的一樁大事終於完成，對於醫者而言，這可是一個可以把握和利用的契機。
“說實話，你最後能把持得那麼穩，真是出乎我的意料之外，”例行的診脈複查之後，藺晨樂呵呵地道，“我本來以為金殿呈冤的那一天對你來說會是一個大關口呢，誰知你回來時一切都好，也就是臉白了點兒，氣微了點兒，脈亂了點兒，人晃了點兒。”
“這樣還叫一切都好？！”隨侍在旁的黎綱忍不住想要噴他一口水。
“程度上很好啊。”藺晨毫不在意地道，“稍加調理就沒有什麼危險了。要知道我最怕的就是你一口氣兒松下來，突然之間人就不行了，那我才叫沒辦法呢。”
梅長蘇收回手腕，放下袖子，笑道：“也許就像景琰說的，萬千的功夫都是做在前面的。前面做得越多，把握就越大，心裡就越不緊張。這十三年來每取得一點進展，我心裡這口氣就鬆一點兒，松到那最後一天，不過也就是為了親眼看看，了個心願罷了。既然這結果已在掌握之中，我又能激動得到哪兒去？”
“少騙人了，”藺晨哼了一聲道，“夸你一句你還順竿兒爬了，以為我真不知道呢？你穩得住，不是因為你真的不激動，而是因為那口氣你根本還沒有鬆下來。我知道你怎麼想的，你就是對自己的身子沒信心，害怕，怕在大家正高興的時候，自己突然撐不住了，一下子喜事變喪事，讓你的朋友們悲喜兩重天，經受莫大的痛苦，是不是？你覺得再多撐幾個月比剛一翻案就死要緩和一點，對大家來說衝擊會小一點，是不是？”
“藺公子，”黎綱臉色頓時就變了，“你說話怎麼這麼難聽？什麼死啊活的，我們宗主怎麼可能會撐不住？”
“你得了吧，”藺晨擺了擺手，斜了他一眼，“你們這些人啊，也不看看他是誰，像你們這樣的，小心翼翼、隱瞞忌諱，真話不講，擔心也藏著，要對一般的病人也算有用，可跟他……大家還是歇歇吧。這小子是水晶玲瓏心肝兒，你們瞞得住他什麼？騙自己騙別人而已，最後弄得大家心裡都沉甸甸的，對誰都沒好處！”
“可是……可是……”黎綱本來甚善言辭，可被他這樣一訓，一時竟找不出話來，心裡雖然還是有些不贊同。卻也只能乾瞪著兩眼，張口結舌。
梅長蘇捧著杯熱茶。默然了片刻，慢慢道：“那你到底想說什麼？”
“我想說，你現在要做的，就只有一件事，那就是放寬心，相信我，”藺晨笑了笑，湊到他的跟前，“別給自己設限，別再去想還能撐五個月還是十個月的事，你只要盡力，我也盡力，好不好？”
梅長蘇靜靜地回視著他，藺晨也難得沒有出現嬉笑的表情。兩個聰明人之間的交流有時是不需要言語的。片刻的寧寂後，梅長蘇低低地“嗯”了一聲。
“至於你想要離開京城的打算，我倒不反對。”藺晨立即笑了起來，“山青水秀的地方才適合休養，京城的事太雜太亂。想靜下來確實不容易。我們回瑯琊山吧，世間風景最佳之處。還是得屬我家瑯琊山。”
“可以啊。”梅長蘇微笑道，“秋高氣爽的時節，正是適合出門。不過走前還是要跟景琰說一聲，要是突然消失了，還指不定他怎麼胡思亂想呢。”
“宗主宗主，您出門會帶著我們吧？”黎綱忙問道。
“帶你們幹什麼？”梅長蘇挑了挑眉，“雖說你們沒有親族牽掛，也不願意恢復舊身去領朝廷的撫賞，但也用不著總跟著我吧？江左盟還有一攤子事呢，你們不管，難道讓我管？這次只帶飛流，你們都迴廊州去吧。”
黎綱頓時大急，“宗主，飛流是小孩子，他根本不會照顧人的！”
“不是還有藺晨嗎？”
“拜託了宗主，藺公子……您不去照顧他就算好的了……”
“餵，”藺晨大是不滿，“你這話什麼意思？”
黎綱不理他，“撲通”一聲跪在梅長蘇面前，堅持道：“宗主，您無論如何得帶上我和甄平中的一個，只跟個小孩子加一個沒正經的人出門，我們死也不同意！”
藺晨抓起折扇敲了敲黎綱的頭，罵道：“你想什麼呢？他是宗主，他叫你們回江左盟做事你們就得去，誰敢抗命？還想跟著出去逛呢，美死你們了，門兒都沒有！窗戶都沒有！全滾迴廊州給盟裡賣命去！要跟也得宮羽跟，她才是閒著沒事兒呢！”
黎綱還沒反應過來，梅長蘇已經一下子坐了起來：“藺晨你說什麼……”
“兩全其美啊！”藺晨振振有辭，“他們嫌我不正經，沒有人跟著死也不同意，總不能真讓他們死吧？可是黎綱、甄平又不閒，你說的，江左盟還有一攤子事兒呢！當然宮羽最合適了，黎綱，去跟宮羽說，叫她準備準備。”
黎綱這次反應夠快，只應了一聲，人就跑遠了。梅長蘇瞪著藺晨，臉一板，道：“你別鬧了，實在要帶，人選也多的很，帶一個女孩子多不方便？”
“女孩子細心點嘛。再說黎綱已經去告訴她了，你現在才說不帶，那也太讓人傷心了，”藺晨笑瞇瞇地道，“好啦，你就當出門帶個了個丫頭唄。你這少爺出身的人，可別跟我說你這輩子就沒使喚過丫頭。”
梅長蘇一時不防被他繞住，黎綱又跑了，想想無可奈何，這時候就算堅持不帶，只怕宮羽也會偷偷跟著，反而弄得奇奇怪怪的，還不如坦然一點，大家如常相處更好。
“跟你說啊，我都計劃好了，”藺晨見他讓步，越發興高采烈，“我們先去霍州撫仙湖品仙露茶，住兩天繞到秦大師那兒吃素齋，修身養性半個月，再沿沱江走，遊小靈峽，那兒山上有佛光，守個十來天的一定看得到，接著去鳳棲溝看猴子，未名、硃砂和慶林他們也很久沒見面了，隨路再拜訪拜訪，頂針婆婆的醉花生你不是最喜歡吃了嗎？咱回瑯琊山之前去拿兩壇子……”
“好了好了，”梅長蘇舉起兩隻手，表情有些無力，“藺晨，照你這個走法，等我們到瑯琊山的時候，怎麼也得大半年吧？”
“大半年怎麼了？”藺晨深深地看著他，“你算時間幹什麼？算清楚了又有什麼益處？你信我，我們就這樣走，能不能最終走回瑯琊山，根本不是需要考慮的事情，不是嗎？”
梅長蘇靜靜地回視著他，一股暖意在心頭漾開。藺晨的心意他明白，正因為明白，才無須更多的客套。
“好，那我就拜託你這個蒙古大夫了，等過兩天我告知景琰，我們就一起出發吧。”
藺晨呵呵大笑著跳起身來，在梅長蘇肩上“啪啪啪”連拍了好幾下，這才高高興興地衝到了院外，大聲叫道：“小飛流，快出來，你要跟藺晨哥哥一起出門啦！”
正在樹上鳥窩旁數小鳥的飛流頓時嚇了好大一跳，“撲通”一聲掉了下來。藺晨笑著，吉嬸笑著，趕過來的黎綱甄平和宮羽也一起笑著，連隔窗聽見的梅長蘇也不由地一面搖頭，一面暗暗失笑。
這一天的蘇宅是歡快的，有人拋開了重負，有人抱持著希望，大家都願意去歡笑，企盼未來可以一直延續下去。
可是無論是算無遺策的梅長蘇，還是洞察天下的藺晨，此時此刻都沒有想到，僅僅就在兩天之後，數封加急快報星夜入京，如同一道道霹靂般，瞬間炸響了大樑帝都的天空。
“大渝興兵十萬越境突襲，袞州失守！”
“尚陽軍大敗，合州、旭州失守，漢州被圍，泣血求援！”
“東海水師侵擾臨海諸州，掠奪人口民財，地方難以控制一事態，請求馳援！”
“北燕鐵騎五萬，已破陰山口，直入河套，逼近潭州，告急！”
“夜秦叛亂，地方督撫被殺，請朝廷派兵速剿！”
“……”
一整疊告急文書小山似的壓在蕭景琰的案頭，還有不少的戰報正在傳送的路上，一封封地宣告著事態的惡化。三個鄰國幾乎在同一個時間段發動攻擊，境內又有叛亂，就算是放在大樑鼎盛時期發生，這也是極大的危機，更何況此時的大樑早已在走下坡路，尤其是當年祁王試圖改良而未果之後，政務腐壞軍備廢馳的情況越來越嚴重。近一年來蕭景琰雖大力整飭，略有好轉，但數十年的積弱，又豈能在朝夕之間治好。如今面對虎狼之師，若無抵抗良策，拼死以御，只怕真的會國土殘缺，江山飄搖，讓百姓遭受痛失家國之災。
“殿下，除了各地安防必須留存的駐軍以外，可調動的兵力已經統計出來了，共計十七萬，其中行台軍十萬，駐防軍七萬。另外南境和西境……”
“南境和西境軍都不能動，一來勞師遠調，磨損戰力，遠水也救不了近火，二來大楚和西厲也不是只會看熱鬧的，必須保持威懾。”蕭景琰一把從兵部尚書李林的手中拿來奏摺，飛快地看著這些兵力的分佈情況，“行台軍不用說了，這七萬駐防軍的裝備如何？”
“還可以，大約有兩萬人甲胄不全。但兵部還有庫存，很快就能配好。”
“錢糧方面呢？”
“危急時刻，臣會盡力籌措，”沈追立即接言道，“臣已想了幾個妥當的募資法子，只要殿下同意，臣會負責實施。”
“不必細說了，照準。你加緊辦吧。”蕭景琰握緊手裡的折報，喃喃地又重複了一遍。 “十七萬……諸位軍侯覺得如何？”
他這句話，顯然是針對座下被召來議事的幾個高位武臣問的。這些人面面相覷一陣，一時都難以發言。最後還是衡國公囁嚅著開口道：“殿下，臣等還是主和……先派員前去商談為好……”
“主和？”蕭景琰冷笑了數聲，“一般來說。都是文臣主和，武將主戰。怎麼咱們大樑是反的，戰火都快燒過江了，卻是文臣們主戰，列位軍侯主和？”
“殿下，柳大人、沈大人他們的意見當然也是為國為民，只不過有點站著說話不腰疼，不是臣等怯戰，可這只有十七萬，要應對大渝、東海、北燕、夜秦……兵力實在不足啊……”
蕭景琰面如寒鐵，目光如冰針般扎向這位老軍侯的臉：“兵力倒未必不足，要看怎麼算法了。”
衡國公被噎得臉一紅，忙起身道：“老臣愚昧，請殿下指教。”
“大渝、東海、北燕和夜秦幾乎是同時興兵，看起來似乎風煙四起，但我們非要同時把他們平息掉嗎？凡事要先分個緩急，也要看發展下去將會出現的態勢和後果。東海水師侵擾海境，畢竟登陸的兵力有限，入不了腹地，駐軍本來可以應付，只是地方官安嬉日久，不習水戰而已，所以朝廷不須派兵，只要指派擅長水戰的將領前去統籌戰事即可。沿海各州駐軍兵將大都已在當地安家，這是保自己的家園，比起異地徵派過去的軍隊而言，他們反而要更盡力一些。”蕭景琰直視著殿下諸臣，語調十分冷靜，“再說夜秦，地處西陲，兵力薄弱，在當地作亂而已，最遠也打不過朝陽嶺，不過是疥癬之患。可先分調鄰近諸州的兵力控制事態，等騰出手來，再好好收拾。”
被蕭景琰這樣一說，整個議事廳內慌亂的情緒頓時穩定了不少。中書令柳澄拈鬚道：“殿下分析的極是。真正危及大樑江山的，只有十萬大渝軍與五萬北燕鐵騎，算起兵力來，我們倒也不必太心虛。”
“可是兵力並不單單是個數字那麼簡單，”蕭景琰刀鋒般的目光緩緩拖過殿下諸武臣的臉，“同樣的兵，不同的人來帶，戰力就不一樣。現在缺的不是兵，校尉以下的軍官建制也很齊全，我們缺的只是大將，是主帥。諸位軍侯，大樑已經進入戰時，正是各位為國分憂，建立軍功的時候，不知哪位卿家有意請纓？或者有所舉薦也行。”
他這句話一問，殿下的武臣們差不多全身都繃緊了，盡皆低頭不語。大樑這十多年來，戰事主要集中在鄰大楚的南境和鄰西厲的西境，其它地方起的狼煙，多由靖王時代的蕭景琰前去征討。今天坐在這裡的高階武臣中大多數已經久不經戰事了，更何況有些還是世襲的，地位雖高，其實沒什麼用，素日里也就是貪瀆剋扣一下軍餉，等哪裡出了饑民暴動、盜匪占山的事情，再由朝廷指派掛個指揮之職去撈軍功，差事全靠中層軍官去辦，獲利者卻是他們。所以認真說起來，在蕭景琰這樣征戰出身的人眼中，他們甚至算不上是真正的軍方，要指望他們去打仗，那還不如讓士兵們自殺快一點。但這些人在京城的人脈關係卻極廣，也都是世家的背景，若無適當的機會和理由，還真的不能輕易觸動。
“怎麼不說話？”蕭景琰語聲如冰，“衡國公。你說。”
“老……老臣已經年邁，只怕難當重任，還請殿下……”
“那淮翼侯呢？”
“臣……臣……臣……臣也年邁,只要有臣可以做的事情，臣萬死不辭,可是這領兵迎敵，臣……心有餘而力不足……”
“淮翼侯，正準備跟你說呢，”沈追在一旁插言道，“你的玉龍草場不是養著七百多匹馬嗎？聽說那可都是按戰馬標準馴養的。上次春獵時你自己還說，王公親貴世家子弟都來你的馬場買馬……”
“哎呀，”淮翼侯反應還算快，立即拍著腦門兒道，“沈大人不提醒我還忘了，今天早時我還跟管家說呢，讓他快把草場裡的所有良馬檢查一遍，朝廷一定用得著啊！”
蕭景琰冷著臉，就像沒聽見他說的話一樣。不過視線總算已經離開了他，移向其他人。很快，這些或“老邁”或“病弱”的武臣們都紛紛絞動起腦筋來，爭先恐後地想要說明自己家裡也有哪些“朝廷用得著”的東西……
“這些下來跟沈追說吧，”蕭景琰毫不容情地截斷了他們的話。 “如今當務之急還是盡快馳援北部，阻止大渝和北燕繼續南下，收復失地。負責北境的尚陽軍新敗。齊督帥陣亡，軍心不穩，這十七萬的援軍北上，需要一場速勝來穩住大局。所以本宮決定……”
他話還沒說，議事廳裡已經唬倒了一片，沈追接連沖前幾步，大叫道：“請殿下三思！如今國勢危殆，陛下又……又禦體不安，正是需要殿下坐鎮京師的時候，萬萬不可親出啊！”
十來位重臣也紛紛跪下勸止，連幾個武臣都順著場面，連連說“不可不可”，蕭景琰嘆息一聲道：“諸卿之意，我自然明白。可是皮之不附，毛將蔫附？大樑的生死存亡，豈不比我一人安危更加重要？”
話雖如此，但誰都不敢說他此時出征會引發什麼樣的朝局變數，心腹重臣們急得直冒火星。偏偏朝廷現在能派出去打仗的人確實沒有幾個，更何況如今的局面不是小陣仗，不是臨時提升幾個中層軍官就壓得住場面的，而是大樑十多年來最大的一次危機，一時半會兒要找出可以替代蕭景琰的人，那可真是不容易。
“對了殿下，”絞盡腦汁後，蔡荃突然靈光一現，“已復職的幾位赤焰舊將正堪重用啊，雖說……剛剛平反就派上戰場有些……呃……不過國家危急，他們也是責無旁貸……”
赤焰舊將所代表的是祁王時代的兵制和用將方針，要擱在平時，高階武臣們一定會想方設法阻礙這些人地位的提升，可現在是戰時，狼煙逼近，危在旦夕，只要有人肯到前方血戰，他們當然是大力贊成支持的。
聽到這個提議，蕭景琰沉吟了一下。國家情勢如此，赤焰舊將們當然不可能置身事外，這個他早就想過。可是細細分析下來，也只有聶鋒可以獨當一面，偏偏他的嗓音有問題，指揮起來難免不方便。而其他人細想起來，為大將足矣，但還不太勝任主帥的職責。
想到此處，蕭景琰的目光不由地移向了大廳的東角。那裡樹了一面擋屏，屏上懸掛著一幅詳細的北境地圖，一個修長的身影正站在圖前，負手仰面，凝神細思，看神態彷彿一點兒也沒有被這邊的吵鬧所影響。
“蘇先生，您也來勸勸殿下吧。”沈追覺得近來太子的態度轉變，好像又特別寵愛這位麒麟才子似的，未及多想，已經開口道，“京里沒有主持大局的人，人心會浮動的！”
梅長蘇被他一喊，這才轉過頭來，有些茫然地問道：“沈大人說什麼？”
“殿下說他要親征！”
梅長蘇立即一皺眉，抬頭看了蕭景琰一眼，雖未說話，但反對之意甚濃。
蕭景琰知道現在時間確實緊迫，軍事上的事留著殿上這些人也沒什麼好商量的，當下命他們各自去忙手頭的事。等大家都退出之後，他才起身走向梅長蘇，道：“看你的意思，似乎對於將帥的人選，已經有了大概的想法？”
“是。”
“別跟我說你要去。就是我去也不會讓你去的。”
“那我們就先說說別的，”梅長蘇也沒強爭，“這場戰事必須動用赤焰舊將，這一點殿下沒有異議吧？不是我自誇，雖然帶的不是熟悉的兵，但赤焰人的聲名擺在那裡，首先就不需要擔心屬下兵將是否心服的問題。”
“這是當然。對赤焰舊將而言，立威這個過程並不難，大家心裡都是敬服的。”蕭景琰贊同道，“再說沉冤方雪就臨危受命，只會令人感佩。若派了其他人去，怕只怕將士們的第一個念頭就是'又要賣命為大老爺們掙功勞'了……”
“我粗排了一下，東海讓聶鐸去是最合適不過的，你盡可放心；夜秦沒什麼好商量的，暫且不說。北燕拓跋昊率的五萬鐵騎一路狂飆，後備卻有問題，不像是做足了功夫，有多大企圖的樣子，目的很可能只是為了取得勝果之後，跟我們談判，得到金銀財帛，或者要回四十年前割讓給我們的三州之地。拓跋昊是支持他們七皇子的，北燕尚武，他這一戰若能得回失地，七皇子的聲名必然高漲，就算不能，多得些財物也好。他心裡有所欲，卻患所失，根本經不起幾個敗仗，所以對付他，一定要挫其銳氣，等他發現得不償失時，自然會退兵。要論以剛勝剛，以快打快，聶大哥的疾風之名可不是浪得的。雖然他現在說話旁人聽不大懂，不過冬姐已經聽得十分順暢了，他們夫婦同去，再配些好的校尉偏將，拓跋昊絕對討不了好。”
“沒錯，我也是這麼想的，兵分兩路，聶鋒帶七萬人迎擊北燕，大渝那邊就是我……”
“景琰，”梅長蘇按住他的手臂，輕輕搖著頭，“你聽我說，先聽我說說好不好？”
“好，你說吧。”蕭景琰一挑眉，“我看你能說出多大一朵花來。”
“首先，你不能去。這麼大的一場戰事，除了前線廝殺以外，後方的補給調度支援更加重要。不是我信不過皇帝陛下，而是根本就不能信他。我敢肯定，你一旦輕出，後果不堪設想，這一點，你千萬不要心存僥倖。”
“這個我何嘗不知，可是……”
“既然你不能去，那我們接下來要考慮的問題，就是誰合適去，”梅長蘇快速地截斷了他的話，“站在下階軍官和士兵的立場上來看，他們需要什麼樣的主帥呢？那一定得是一個真心實意想低禦外侮，有聲望，有能力，可以令他們甘願受其驅策的人。除了不能調動的霓凰和西境軍的章大將軍以外，我只想到了一個人。”
“誰？”
“蒙摯。”
蕭景琰眉頭一皺，立時就要反對，被梅長蘇抬起一隻手製止住了，“蒙大哥以前在軍中時，就以作戰勇猛著稱，頗有幾件傳奇軼事，名聲很高，他又是我們大樑的第一高手，在士兵的心中，自然有如天神一般，派他去，場面一定是壓得住的。”
“可是一個人善不善戰，跟適不適合當主帥，這是兩碼事吧？”蕭景琰瞪了他一眼，“你明明知道的，蒙摯確是一員猛將不假，但要擔當主帥之職，他還……”
“我知道，上位者在任命主帥時所要考慮的，當然和士兵們所想的不完全一樣。身為主帥，首要職責是統籌全局，排兵布陣，這些的確不是蒙大哥所長，需要設法彌補……”
他說到這裡，蕭景琰突然明白了過來，“哦，你是不是想跟我說，只要在蒙摯身邊放上一個懂得統籌全局、排兵布陣的人就行了？這個人是不是就是你啊？”
梅長蘇向他露出一個淡淡的笑容，輕聲道：“景琰，你先別急著否決，我也不是憑一時意氣提出這個要求的。想當年的聶真叔叔，不也是不諳武力、身體孱弱嗎？他常年在前線，除了最後誰也沒逃過的那一次，他何曾遇到過危險？這次你讓我去，自然和他一樣，有蒙大哥和衛崢在，你還有什麼不放心的？”
“可這次援軍的聲勢，怎麼能和當年赤焰軍比？戰場上的艱難危兇你我都知道。我不是擔心你應付不了戰局，實際上那個是我最不擔心的部分，可是小殊，打仗行軍，那是要體力的！”
“我要是對自己的身體沒有信心。就不會向你要求出征了。你想想，我明知蒙大哥並非帥才，卻勸你任命他，如果正在交戰的關鍵時刻，我自己突然病個人事不知的，那豈不是害了蒙大哥，更對不起前線的將士和大樑的百姓嗎？”梅長蘇凝視著好友的臉，言辭懇切，“景琰，你相信我，我最先考慮的就是自己的身體狀況，這一點不成問題。當前的局勢如此危殆，也由不得我冒險任性啊！”
蕭景琰抿緊了嘴唇，找不出話來反駁他。但心裡終究是懸著的，不肯點頭，索性便板起了臉。不開口。
梅長蘇並沒有進一步勸說，反而慢慢步至窗前。看著庭外有些蕭疏的深秋景緻，眉宇之間神情悠遠，彷彿正在回溯時光的逆影，遙想過去的崢嶸與青春。
“北境，是我最熟悉的戰場，大渝，是我最熟悉的對手。”良久後，梅長蘇緩緩回頭，薄薄的笑意中充滿瞭如霜的傲氣，“也許因為骨子裡還是一個軍人，即使是在這漫漫十三年的雪冤路上，我也隨時關注著大渝軍方的動向，沒有絲毫的放鬆。說句不怕你惱的話，就算是你，也未必比我更有製勝的把握，更遑論他人。擇適者而用，是君主的首責，而你我之間，不過私情而已。景琰，大樑的生死存亡，難道不比我一人安危更加重要？”
梅長蘇剛才並沒有留心聽大殿這邊的爭論，但他說的這最後一句話，卻與蕭景琰試圖說服群臣的那句話一模一樣，令這位背負著江山重責的監國太子不由心頭一緊。
如果面前站著的是林殊，一切自然順理成章，沒有人會想要阻止林殊上戰場的。他是天生的戰神，他是不敗的少年將軍，他是赤焰的傳奇、大樑的驕傲，他是最可信任的朋友，最可依賴的主將……然而現實總是殘酷的，再堅韌的心志和強悍的頭腦也抵不過病體的消磨，只要一想起他病發暈迷的那一夜，蕭景琰的心便會揪成一團，不管怎麼說，梅長蘇終究不再是林殊了……
“我聽衛崢說，你有一個蒙古大夫吧？”沉思半晌後，蕭景琰想到了一個拒絕的藉口，“我要見見他，如果他說你可以去，我就同意……”
聽到這個要求，梅長甦的眸中突然快速閃過了一抹複雜的神情，不過瞬間之後就消失了，再仔細看時，表情已被控制得相當完美。
“好吧，我回去跟藺晨說說。”梅長蘇微微欠身，“籌措出征，殿下還有一大堆事要辦，我先告退了。”
蕭景琰被他自若的神態弄得心里略略發慌，總覺得有些什麼掌控之外的事情在肆無忌憚地蔓延，可細細察時，卻又茫然無痕。
不過這股異樣的情緒並沒有持續多久，因為前方急報很快又一波接一波地湧了進來，瞬間便佔據了他的全部思緒。一系列的兵力調動、人事任免、銀糧籌措、戰略整合，各部大臣們輪番的議禀奏報，忙得這位監國太子幾乎腳不沾地，甚至沒有註意到梅長蘇是什麼時候悄悄退出的。
比起緊張忙碌的東宮，蘇宅顯得要安靜寧和得多。不過戰爭的陰霾已經瀰漫了整個京師，蘇宅也不可能例外，當梅長蘇進門落轎之後，大家雖極力平抑著，但投向他的目光還是不免有些躁動不安。
“請藺公子來。”梅長蘇簡略地吩咐黎綱後，徑直便回到了自己的臥房。片刻後，藺晨獨自一人進來，臉上仍是帶著笑，站在屋子中央，等著梅長蘇跟他說話。可是等了好一陣子，梅長蘇卻一直在出神，他只好自己先開口道：“我剛剛出去了一趟，你有幾個小朋友正在募兵處報名從軍呢。看來這世家子弟也分兩種，一種如同蠕蟲般醉生夢死毫無用處，另一種若加以磨礪，卻可以比普通人更容易成為國之中堅……”
“國難當頭，豈有男兒不從軍的？”梅長蘇語調平靜地道，“藺晨，我也要去。”
“去哪裡？”
“戰場。”
“別開玩笑了，”藺晨的臉色冷了下來。 “現在已經是冬天，戰場在北方，你勉強要去，又能撐幾天？”
“三個月。”
他答的如此快捷，令藺晨不禁眉睫一跳，唇色略略有些轉白。
“聶鐸帶來了兩株冰續草，”梅長甦的目光寧和地落在他的臉上，低聲道，“此草不能久存，你一定已經將它製成了冰續丹。是吧？”
“你怎麼知道的。”
“這裡是蘇宅，我知道有什麼奇怪？”
藺晨背轉身去，深吸了兩口氣道：“你知道也沒用，我不會給你的。”
“你的心情，我很明白。”梅長蘇凝望著他的背影，靜靜地道，“如果按原計劃，我們一起去賞遊山水，舒散心胸，那麼以你的醫術，也許我還可以再悠悠閒閒地拖上半年……一年……或者更久……”
“不是也許，是可以，我知道自己可以！”藺晨霍然回頭，眸色激烈。 “長蘇。舊案已經昭雪，你加給自己的重擔已經可以卸下，這時候多考慮一下你自己不過分吧？！世上有這麼多的事，一樁樁一件件永不停息，根本不是你一個人能解決完的！你為什麼總是在最不該放棄的時候放棄？”
“這不是放棄，而是選擇，”梅長蘇直視著他的雙眼，容色雪白，唇邊卻帶著笑意，“人總是貪心的，以前只要能洗雪舊案，還亡者清名，我就會滿足。可是現在，我卻想做的更多，我想要復返戰場，再次回到北境，我想要在最後的時間裡，盡可能地複活赤焰軍的靈魂。藺晨，當了整整十三年的梅長蘇，卻能在最後選擇林殊的結局，這於我而言，難道不是幸事？”
“誰認識林殊？”藺晨閉了閉眼睛，以此平息自己的情緒，“我萬辛萬苦想讓他活下去的那個朋友，不是林殊……你自己也曾經說過，林殊早就死了，為了讓一個死人復活三個月，你要終結掉自己嗎？”
“林殊雖死，屬於林殊的責任不能死，但有一絲林氏風骨存世，便不容大樑北境有失，不容江山殘破，百姓流離。藺晨，很對不起，我答應了你，卻又要食言……可我真的需要這三個月。就公義而言，北境烽火正熾，朝中無將可派，我身為林氏後人，豈能坐視不理，苟延性命於山水之間？從私心來講，雖然有你，但我終究已是去日無多，如能重披戰甲，再馳沙場，也算此生了無遺憾，所得之處，只怕遠遠勝過了所失……”梅長蘇用火熱的手掌，緊緊握住了藺晨的手臂，雙眸燦亮如星，“冰續草是可遇而不可求的奇藥，上天讓聶鐸找到它，便是許我這最後三個月，可以暫離病體，重溫往日豪情。藺晨，我們不言大義，不說家國百姓，單就我這點心願，也請你成全。”
藺晨怔怔地看著他，輕聲問道：“那三個月以後呢？”
“整個戰局我已經仔細推演過了，敵軍將領的情況我也有所掌握，三個月之內，我一定能平此狼煙，重築北境防線。對於軍方的整飭，景琰本就已經開始籌劃，此戰之後，我相信大樑的戰力會漸漸恢復到鼎盛時期。”
“我是說你，”藺晨眸色深深，面容十分沉鬱，“三個月以後，你呢？這冰續丹一服下去，雖然能以藥效激發體力，卻也是毫無挽回餘地的絕命毒藥，三月之期一到，就是大羅神仙，也難多留你一日。”
“我知道。”梅長蘇淡淡地點頭，“人生在世，終究一死。藺晨，我已經準備好了。”
藺晨牙根緊咬，一把扯開自己的衣襟，從內袋處抓出一個小瓶，動作十分粗暴地丟給了梅長蘇，冷冷地道：“放棄也罷，選擇也好，都是你自己的決定，我沒什麼資格否決，隨便你……”說著轉身，一腳踹開房門，大步向外就走。
“你去哪裡？”
“外頭的募兵處大概還沒關吧，我去報名，”藺晨只是略停了停腳步，頭也不回地道，“我答應過要陪你到最後一日，你雖食言，我卻不能失信，等有了軍職，請梅大人召我去當個親兵吧。”
梅長蘇心頭一熱，掌中冰涼的小瓶也似乎突然開始發燙。看著藺晨的背影，曾經的赤焰少帥昂起頭，語調低沉卻堅定地道：“你總說從不認識林殊，但我相信，認識他之後，你不會失望。”
藺晨的身形微微一滯，卻並沒有回首，只是抬眼向天，深深吸了口氣，之後便大步流星地離開。
守在院子裡的其他人雖然不知道冰續丹的存在，也不知道兩人談話的細節，但從藺晨走時所說的這句話，大約也能推測出梅長蘇已經決定出征北境。幾個侍衛都是熱血小伙，黎綱和甄平更是舊時軍士，他們一方面都想要上疆場衛國殺敵，另一方面又怕梅長蘇經受不起征戰艱苦，矛盾重重之下，都呆呆地站在院中，不知該作何反應才好。
在一片僵硬的氣氛中，宮羽抱琴而出，廊下獨撫。纖指撥捻之間，洗盡柔婉，鏗鏘錚錚，一派少年意氣，金戈鐵馬，琴音烈烈至最高潮時。突有人拍欄而歌：
“想那日束髮從軍，想那日霜角轅門。想那日挾劍驚風，想那日橫槊凌雲……流光一瞬，離愁一身。望雲山，當時壁壘，蔓草斜曛……”
歌聲中，梅長蘇起身推窗，注目天宇，眉間戰意豪情，已如利劍之鋒，爍爍激盪。
越一日，內閣頒旨，令聶鋒率軍七萬，迎戰北燕鐵騎，蒙摯率軍十萬，抗擊大渝雄兵，擇日誓師受印。在同一道旨意中，那位在帝都赫赫有名的白衣客卿梅長蘇，也被破格任命為持符監軍，手握太子玉牌，隨蒙摯出征。
臨出兵的前一天，梁帝大概是被近來的危局所驚，突發中風，癱瘓在床，四肢皆難舉起，口不能言。蕭景琰率宗室重臣及援軍將領們榻前請安，並告以出征之事。當眾人逐一近前行禮時，梅長蘇突然俯在梁帝的耳邊，不知說了些什麼，早已全身癱麻的老皇竟然立時睜大了眼睛，口角流涎，費力地向他抬起一隻手來。
“父皇放心，蘇先生是國士之才，不僅通曉朝政謀斷，更擅征戰殺伐。此次有蒙卿與他，亂勢可定，從此我大樑北境，自可重得安固。”站在一旁的蕭景琰字字清晰地說著，眸中似有凜冽之氣。
梁帝的手終於頹然落下，歪斜的嘴唇顫抖著，發出“嗚嗚”之聲。曾經的無上威權，如今只剩下虛泛的禮節，當親貴重臣們緊隨著蕭景琰離開之後，他也只聽得見自己粗重的呼吸聲，在這幽寒冷硬、不再被人關注的深宮中迴盪。
第二天，兩路援兵的高級將領們便拜別了帝闕，束甲出征。如同當年默默看著梅長蘇入京時一樣，金陵帝都的巍峨城門，此刻也默默地看著他離去。到來時素顏白衣，機詭滿腹，離去時遙望狼煙，躍馬揚鞭。兩年的翻雲覆雨，似已換了江山，唯一不變的是一顆赤子之心，永生不死。
初冬的風吹過梅長蘇烏黑的鬃角，將他身後的玉色披風捲得烈烈作響。烏騅駿馬，銀衣薄甲，胸中暢快淋漓的感覺還是那麼熟悉，如同印在骨髓中一般，拔之不去。
放眼十萬男兒，奔騰如虎，環顧愛將摯友，傾心相扶。當年梅嶺寒雪中所失去的那個世界，似乎又隱隱回到了面前。煙塵滾滾中，梅長甦的唇邊露出了一抹飛揚明亮的笑容，不再回眸帝京，而是撥轉馬頭，催動已是四蹄如飛的坐騎，毅然決然地奔向了他所選擇的未來，也是他所選擇的結局。