5月12日下午3時，在外地開會的國興銀行尚明波董事長電話詢問具體受災情況後，立即指示成立抗震救災指揮部，安排全行火速組織抗震救災工作。他讓在京的抗震救災副總指揮朱文化迅速組織力量，舉全行之力投入到抗震救災工作之中，國興銀行最高層的官員們連夜召開緊急會議予以部署。朱文化與在京的銀行高層管理人員們對金融機構救災工作的複雜性和緊迫性，進行了詳細的分析，在全行迅速啟動了抗震救災緊急預案，並下發了幾個專項文件。
當然，在自然災害面前，有的高層管理人員起初在認識上並沒有完全到位。 2008年上半年中國人的災難太多：南方的冰雪災、3·14打砸搶災、高速列車出軌災、5·12地震災等等。眾多的大災難把國人的神經搞疲了，遠離災區的人沒有身臨其境，往往有一種“等等看”的想法。我們不必苛求這個特殊年份特殊時段的“辦事效率”。短期內連續發生“石破天驚”的巨大災害後，對災害的救助一次“急”，二次“疲”，三次“衰”，是人們心理反應的一種正常規律，我們的先人在戰爭年代曾經運用這種規律戰勝過對手。可以說，通過多次大災難的考驗後，自有人類以來就存有這種遲鈍的反應，思維的慣性，現代人更應該理解。當時，尚明波的老岳父胃癌擴散處於病危狀態，開朗達觀的尚明波與老岳父感情甚篤，情同父子。老岳父在戰爭年代的一次戰鬥中，被一顆砲彈炸傷失去了左胳膊，被部隊評為二等甲級傷殘，從軍區副司令員崗位上離職後一直在軍休所休養，現已年邁。老人家在病重之際希望女婿尚明波陪伴在其身邊。他知道自己時日無多，一心想讓女婿照顧自己。為了滿足老人的心願，尚明波從外地開完會就直接返回北京，到解放軍總醫院看望老人。可是當他來到醫院時，汶川大地震的慘狀仍然浮現在眼前。尚明波明白天災面前自己的責任和義務，他向老人說明了情況。垂危的老人儘管很想和女婿多說幾句話，但他已從尚明波的眼睛裡看到了一個戰士對奔赴戰場的期待和渴望，老人拉著尚明波的手艱難地喘息著：“你去吧，要指揮好隊伍，也要保護好身體！”
尚明波的視線模糊了，他知道此時離開老人，就不知能否再次相見。但災情就是集結令，就是衝鋒號，軍人出身的尚明波深知聽到號聲之後應該沖向哪裡！做人要服從大局，作為一位部級幹部，看到中央領導人都去了“前線”，難道自己還能再猶豫嗎？尚明波握住老人乾枯無力的手，久久不願意鬆開。老人知道女婿的心意，也理解女婿的心情，老人咬著牙克制自己的情感，果決地抽回那隻戰爭年代殘留下的手，努力向他點了點頭，尚明波毅然轉身走出病房。
在國興銀行災區職工最需要幫助的時候，尚明波率領國興銀行慰問組連續三次到四川，冒著餘震頻襲的危險，穿越險象環生的道路，直奔重災區——汶川、北川、映秀、漢旺、都江堰，現場組織救助，慰問受災職工及遇難者家屬。
作為參加過自衛反擊戰的一名昔日軍人，尚明波深諳作戰指揮之道，哪裡災情最嚴重，他就衝到哪裡，哪裡救助需求最緊迫，他就支援哪裡。地震發生後，原本寬闊平坦的國道被無情的震波撕裂、扭斷，被大面積的山體塌方掩埋、摧毀，雖經緊急搶修，但仍傷痕累累、觸目驚心，許多地段路基鬆軟，有的地段臨崖陡窄，加之餘震不斷，每天塌山滾石，凶險萬分。前往震區運送救災物資的司機們都稱這樣的路為“生死路”。
實際上，有許多山體滑坡是人類自身造成的，我穿梭於災區各個縣市時，發現當地的百姓們為了“發家致富”，無視自然界的生態平衡，過度開山採石，開礦取“寶”，山脈遭到了破壞，山體也在長年累月的開發中變得疏鬆。大地劇烈震動時，本來輕微的災難卻加重了，可以不發生的山體滑坡卻連成了片。開發荒山對自然環境所造成的破壞，彷彿成了一種“自然現象”，沒有滑坡的山體反而不正常，甚至在強地震過去以後，大家依然懷疑每一座青山的堅固性。
尚明波在趕赴汶川的路上遇到了一次凶險，他乘坐的越野車駛進一條兩山之間的峽谷地帶時，突然一陣鳴響從山谷傳來，大地一陣急速的抖動。司機是一位長年在山區開車的小伙子，有一定的“實戰”經驗，他沒有停車，而是加足馬力往前狂奔。他們剛剛跑出二百米，車後就塵土飛揚，山體在急速滑動，緊接著山壁轟隆隆垮塌下來，震耳欲聾的聲音延續了近十分鐘。尚明波回頭看去，鋪天蓋地的塵灰逐車而來，剛才駛過的公路已經消失了，瞬間被滑坡的山土和巨石所填埋。他們非常幸運！如果司機反應遲鈍或者猶豫不決，如果再晚五分鐘路過此地，他們和車便將遭遇滅頂之災。大家驚得面面相覷、瞠目結舌。這段全長幾十公里的路，這些日子裡每天都在塌方、搶修，車毀人亡的危險如影隨形（後來才得知，這次塌方造成三台車被埋，六人遇難、一人重傷）。陪同尚明波奔赴重災區的厲國春驚恐不安，他擔心領導在途中再遇到危險，就勸尚明波不要再往前走，說自己代領導到最前線查看災情。實際上厲國春已經到過最前線，這是第二次陪同領導前往。尚明波說，你不是當過兵嗎？一個指揮員不了解前線的情況，怎麼能指揮戰鬥呢？兩個人心裡都明白，軍旅生活已經鍛煉出他們那種身先士卒的作風，每當危急時刻，這種風格就會自然地彰顯出來。他們不再講什麼，同車往重災區衝去。
我們不應該隱瞞，在強地震到來時，有個別官員確實怕危險怕承擔責任。他們不願意也不敢到災區一線去，甚至起初報出的傷亡人數也是假的！三十年的和平，讓許多官員過慣了養尊處優的生活，當大災大難來到面前需要緊急處理時，他們往往束手無策。這也是後來一些單位破格提拔抗震救災英雄時，公眾非常讚賞，並且在網上稱其為乾部製度的有益改革的原因。實際上在早期的革命鬥爭中，火線提干火線入黨是非常正常的一件事情，實踐證明這樣做是對革命集團的一種加強而不是削弱。
在國難當頭的關鍵時刻，一個挺身而出把生死置之度外的人，在平時的工作中，也必是一位勇於吃苦的實干家。我們的國家、我們這個民族最欽佩的是這樣的英雄，最需要的也是這樣的英雄。而一些單位卻反其道而行之，將一些在工作實踐中湧現出的俊傑以沒有文憑為理由拒之門外，讓英雄們既流血又流淚，這是用人制度上的一大悲哀！
尚明波與厲國春抵達北川時，發現綿陽分行北川支行的職工劉國華被困，他們當即指揮綿陽市分行昝新年行長組織人員救助。昝新年是綿陽市分行的行長，官場上論級排次序充其量是個處級，位卑言輕的他本來是孤軍奮戰卻沒有想到總部的董事長親臨現場。國興銀行的最高領導突然降臨，昝新年干勁倍增。在尚明波與厲國春到達後，有了底氣的昝新年立即向當地部隊求援，並迅速組成了救險小組。那個時候，劉國華已經在地下埋了三天三夜，她的丈夫在廢墟上守候了她三天三夜。這是一對生死不離的夫妻，當北川縣城的人在堰塞湖垮塌的威脅下都逃跑後，劉國華的丈夫依然守候在那裡，不吃不喝，嗓子都喊啞了，後來他們這段夫妻恩愛的故事被一個話劇團搬上了舞台，感動了許多觀眾。
尚明波一行到達後，被這一對普通職工面對死亡威脅不離不棄的事蹟所感動。尚明波讓昝新年遞給劉國華的丈夫一個話筒，讓他用話筒不斷地喊劉國華，無論如何不能讓劉國華睡覺。劉國華的丈夫喊了一會兒之後，尚明波激動地接過話筒，給劉國華以精神上的鼓勵。一個最基層的職工和董事長直接對了話，這番在特殊情況下的對話，讓在場的干部職工以及許多官兵流下了激動的淚水。這件事很快傳遍了國興銀行四川省分行，人們說戰爭年代共產黨高層幹部的作風又回來了，這極大地鼓舞了廣大職工的士氣，讓從最高層到最基層的職工們處在一種高昂的情緒中。他們上下呼應，克服災情複雜、施救危險的困難，齊心協力地救出了綿陽分行北川支行劉國華等七位職工。