天亮了，雨還在下，救援隊伍還是沒有來。吳澤天、陳生和大家商量，說這樣等下去沒有頭，何況這裡是個偏僻的鄉鎮，救援隊伍肯定先去大地方比如地級市和縣城，我們得自己想辦法。最後大家統一意見，決定帶著鈔箱和重要憑證走，每個人拿一件。陳生要到汶川去，因為他還是汶川支行的副行長，一把手康宏偉帶領職工外出旅遊，他要趕回去履行職責。他走前與大家一一擁抱，包括女職工，當與戴春擁抱時，他的手在戴春的後背上拍了兩下，戴春卻在他的肩上咬了一口，痛得他歪了歪嘴卻不敢吭聲。他的這個表情大家看到了，在這個生死難測的特殊時期，大家對他們兩人的舉動，因為有了鄒家駒這個擋箭牌，並沒有往別的方面想。眾人默默無語，彷彿陳生這一去要遠走高飛或者就此永訣。陳生走後，吳澤天在附近搜索到幾個紅薯，三位女士找來一些樹枝烤熟了，他們每個人吃了一塊紅薯充飢。高秋雨還弄來了一竹筒水，眾人如獲至寶，每人喝了兩大口。高秋雨本來腰就不好，經過幾番折騰腰更彎了。 “護鈔小隊”出發了。他們將要面對的是垮塌的山路、泥石流、飢餓、死亡、乾渴、方向不明。但是，他們只能向前走，無路可退，無可奈何。他們要生存下去，就必須把那麼多的錢和重要憑證運出去。倘若運不出去，使銀行遭受到損失，地震過後無論他們怎麼辯白，都是要受到嚴肅處理的。國有國法，行有行規，銀行內部的規章制度，每個人心裡明明白白，用不著講大道理，過分渲染精神的崇高是對人性的一種玷污，也是不實事求是的。他們必須克服一切困難行進，他們必須到達沒有危險的大城市，向上級主管部門匯報及遞交現金和重要憑證。
高秋雨的身體較弱，經過一段長途跋涉，他說自己堅持不住了，能不能讓別人拿鈔箱，他說笑話給大家鼓勁。吳澤天已經放下了領導者的架子和威嚴的面孔，他開玩笑說高秋雨缺乏陽剛之氣不像個男人，鄒家駒一拐一拐地行走，卻鼓勵高秋雨勇敢一些。吳澤天邊說邊笑接過高秋雨的鈔箱，裝出輕鬆自如的樣子往前走。高秋雨跟在他身後說：“領導就是領導，和你們這些俗人是不一樣的，別看人家來得晚了一點，卻知道幫助弱勢群體。”
鄒家駒橫了他一眼說：“你什麼時候能閉上臭嘴？”
高秋雨一路上竭盡全力照顧鄒家駒，他沒有想到鄒家駒“狗咬呂洞賓”不識好歹人，就憤怒地說：“我這人是光說不做，有些人是光做不說。表面上一本正經，實際上男盜女娼。”
鄒家駒憤怒極了，他走到高秋雨面前剛要抬腳踹他，才想起自己已經成了“殘廢”，他痛苦地咧了咧嘴，那條腿佇立在原地沒有動。戴春看在眼裡痛在身上，她說：“高秋雨，你不要污衊好人，鄒家駒沒有做不道德的事。地震發生的時候，他是上樓救我的。我沒有想到他在這個時候不顧自己，冒著生命危險去救我，要是知道他能夠這樣對待我，當初我就應該嫁給他，你講話要有良心！”
戴春邊說，淚水邊情不自禁流了下來，大家看到一貫樂觀豁達的戴春開始流淚，非常驚詫，平時戴春總是笑逐顏開無憂無慮的樣子，尤其是在男人們面前眉飛色舞的，讓人誤以為她是那種身邊有了男人就非常開心的女人。地震發生後，大家都以為鄒家駒與戴春兩個人在搞不正當的男女關係，誰也沒有考慮到事實可能並非他們想的那樣。鄒家駒主動上樓救助戴春，是一個男子漢在危險面前本能的反應，從感情層面推斷他是絕對不情願的。大家知道戴春是一個“沒心沒肺”的人，塔山分理處每一個人都相信她不會講假話，如果她是個有心計的人，即便搞男女關係也不會在單位里傳得沸沸揚揚的。此時恰恰路過戴春家的村子，戴春家的房子居然沒有倒，雖然家里人都不見了，可是戴春很高興，她笑著笑著突然又哭了起來，大家擔心她的神經承受不住那麼多的突發事件，趕緊轉移話題。
夜色來臨，他們走到了一塊空地，恰好有一個大雨棚佇立在那裡，眾人擠進去，天空又漫無邊際地下起了暴雨，所有人都擠在一起。戴春看到後擠進來的幾個人護著一副擔架，簡易的擔架上躺了一個有外傷的中年人，他的腿暴露在雨中，戴春就走出雨棚，把中年人的腿移進雨棚，她自己默默地蹲在了露天經受雨水的沖刷。戴春移動中年人腿的時候，中年人突然驚醒了，他的眼睛裡露出了驚慌與不安，他盯著戴春身邊的高秋雨說：“我還沒有死，可是他已經死了！”
高秋雨說：“誰死了，我怎麼不知道？”
中年人：“我的司機，你、你怎麼能不知道呢？”
高秋雨：“講給我們聽一聽，你的司機怎麼死的，你怎麼還活著？”
高秋雨無論在本單位還是到外單位辦事，對領導幹部總是有一種抵觸情緒，在工作中，他有時表面上會裝出恭順的樣子，骨子裡對領導幹部還是非常反感的。高秋雨總是感覺自己比領導們的能力強、辦法多，只不過祖墳上沒有“冒青煙”。當他知道面前的中年人有司機時，就知道他是一位官員，就想搞清楚為什麼司機死了而他卻活著。高秋雨想，司機肯定是個傻瓜，在危急時刻救了這麼一位領導值還是不值？
鄒家駒明白高秋雨的心態，擔心他捅出婁子，就想“藝術”地阻止高秋雨這種對人尤其是對外單位領導幹部不禮貌的行為，可是他的反應慢了半拍，因為此時中年領導突然兩眼放光，神經質地尖聲講述了起來。他講話的聲音彷彿口哨聲一般，又似一位女子，尖尖細細的，顯然是受到了刺激，而且不是輕微的刺激。中年領導說：“我和司機在汶川到映秀的公路上，地震發生時，突然路邊的山上滾下一塊大石頭擋在了車前邊，接著山崩地裂，滿山的石頭往山下滾。我有早起跑步的習慣，平時每天跑五公里，風雨無阻，我的司機小劉不行，他是一個懶惰的年輕人，除了開車就是睡覺，除了睡覺就是開車。開車睡覺、睡覺開車就是他的全部生活。那個時候我們兩人幾乎同時跳下車，我抓住小劉的手往前猛跑，山上的石頭一個勁往下滾，當我們跑不動的時候，估計已經脫離了危險。我回頭一看小劉沒有了，小劉哪裡去了呢？當時我不明白怎麼回事，一個勁喊小劉，喊著喊著我突然明白過來，小劉是被山上滾下來的巨石撞飛的，我是抓住他的一隻胳膊跑了那麼遠的路啊！我是抓住一隻胳膊跑了那麼遠的路啊！！”
眾人聽完了他尖聲的講述，心驚肉跳默然無語。
地震後的第三天，雨終於停了，六個人非常艱難地緩緩趕路。他們走到一個風景區的廣場上，幾個山民正在給災民熬粥，只有一隻碗。困在這裡的一百多外地遊客已經潰不成軍，但是還保持了一種“上層社會”的派頭，他們雖然非常飢餓，卻嫌碗臟不肯喝粥。有一位遊客帶的孩子忍不住了，說：“叔叔，我想喝一碗。”
孩子的叫聲，喊醒了遊客們的腸胃，許多遊客走過來了，每個人喝完一碗，就用紙巾擦一下，然後輪到下一個。高秋雨邊排隊邊在打手機，此時的通訊是暢通的，但是他的手機可能被雨水泡了，仍然打不通；吳澤天感冒了，開始發燒，身體軟軟地坐在鈔箱上；鄒家駒依然很警覺地拿著槍警戒，在飢餓之中，他想起了老母親和姐姐給他做的飯菜；戴春和華嬌找到了幾個蘿蔔，她們叫上高秋雨高興地去山間的小溪旁洗，走到了一座孤零零的房子前，一個男人跪在他們的面前請求幫助，說：“我老婆子到山里種地沒有回來，可能是壓在了山下邊我家的那塊田裡，家裡有紙錢和香，我想去祭奠一下。”
高秋雨說：“你趕緊去吧，求我們有屁用！”
戴春說：“你自己去不行嗎？”
這個男人低下頭喃喃道：“山上的石頭亂飛，我一個人不敢去。你們反正要走那條山路，求你們陪我一起完成這個心願吧！”
大家聽了這個懦弱男人的話，不再責備他，華嬌說：“你起來吧，我們幫助你完成這個心願。”
男人拿起已經準備好的燒紙和香，來到吳澤天和鄒家駒身邊，隨他們一起往山里走，山上的石頭並沒有像這個男人所講的那樣亂飛。他們來到一個垮塌的山坡，男人說他家的一塊地就埋在這個山坡下，他的老婆可能就被這個垮塌的山坡埋葬了。男人邊說邊哭了起來，並把準備好的紙點燃，山溝裡冒出縷縷青煙，伴隨著男人的哭泣聲，讓人產生一種無助和淒涼的感覺。大家默默地站立，為他的不幸而沉默著。過了一會兒，見那男人還沒有止住哭泣，高秋雨走過去拍了拍男人的肩膀說：“我們幫助你了卻了心願，現在該走了，保重吧——哥們儿，以後的日子靠自己了。”
男人突然大聲喊叫：“田妹，你放心走吧，我會照顧好你的媽！以後我還會來看你的！”
“你終於來了！”
山坡里發出微弱的聲音，大家聽到了這個從碎石中發出的聲音，起初感到毛骨悚然，以為是山谷發出的怪音，呆愣了一會兒，又感到非常驚奇。可能嗎？地震已經過去了四天，山體滑坡埋葬的人怎麼可能還活著呢？
大家面面相覷，沉默了片刻，男人才從呆愣中清醒過來。他大聲喊：“田妹——你還活著？”
聲音依然微弱：“我被一塊石頭壓住了腿，出不去！”
男人轉身又跪在高秋雨面前說：“大哥，救救田妹吧！她已經四天沒有吃東西了。”
高秋雨對吳澤天說：“他這個人太麻煩了，我們還是走吧！”
吳澤天並沒有責怪這位膽小的男人“狗眼看人低”，認不出哪位是領導，該跪在誰的面前。吳澤天猶豫了片刻說：“還是救人救到底吧！我們手裡有工具。”
幾個人順著聲音搬動山石，大家齊心協力清理泥土，用了一個多小時，真的把那個農村婦女救出來了。婦女的腿已經被壓壞，神誌還是清醒的，她咧了咧嘴，算是向眾人表示了謝意，男人千恩萬謝說遇到了菩薩。高秋雨說：“你應該感謝菩薩，我們這些人沒有什麼可謝的，不要說那麼多廢話了，活著就好，快馱上你的婆娘回家吧！我們還得趕路呢！”
他們救出了人之後，每個人身上都沾滿了泥水，由於體力透支過大，走路東倒西歪，一個個都粗重地喘息著。吳澤天雖然病重，卻帶頭走在前邊；華嬌咬牙切齒地向前走；鄒家駒的腳感染了，戴春幫他拿東西；戴春拎著鈔箱，把鄒家駒身上的東西都掛到了自己身上，還說自己在減肥；高秋雨的歌聲這時候起了作用，大家艱難地隨著唱。走著走著，遇到一隊災民，背著筐、挑著擔。突然有山上的飛石下來，高秋雨雙眼警惕地盯著石塊，奮勇推開一個小孩，自己被石頭壓住，大家把石頭搬開時，高秋雨還能講話，他痛苦地微笑著說：“我不算落後吧！也救了一個人。”
高秋雨的頭慢慢歪到了一邊，死去了。大家想到了高秋雨在平日工作中的眾多好處，華嬌、劉淑嫻想起地震發生時高秋雨幫她們躲過了一劫，她們痛心疾首地號哭著。吳澤天和鄒家駒把高秋雨葬到了路邊一塊相對平整的土地上，並在墳墓上堆了三塊石頭作為標記，鄒家駒離開墳墓時，突然用拳頭擂著墳墓說：“老兄，你不落後，一點都不落後！弟錯怪你了！！”
鄒家駒淚流滿面，舉起的拳頭不小心擂到了一塊石頭上，淌出了鮮血。吳澤天含著淚扶起鄒家駒，眾人繼續緩慢前進。此時眾人面部的表情是麻木的，一路上他們見到的死人太多了，尤其高秋雨的突然離去，讓“押運隊伍”每個人都心有餘悸，不知道自己還能堅持多久。
他們終於走到了一個堰塞湖的“碼頭”，五個人十分疲憊、狼狽。他們看到有抗震救災的軍隊，吳澤天上前和部隊首長說明有關情況，請求將自己一行護送到對岸。部隊首長看到這一支特殊的“押運隊伍”，立即重視起來，指揮官兵們組織一支精幹的小分隊即刻出發。
衝鋒舟在飛馳，鄒家駒、戴春、華嬌、劉淑嫻四個人睡了。山風吹撫著他們每一個人的髒臉。吳澤天的眼睛睜得很大，他硬扛著不讓自己睡過去。到了岸邊，衝鋒舟上的官兵們叫醒了沉睡的銀行職工，吳澤天卻又睡了過去。一位軍官指揮身體強壯的戰士抱起了吳澤天，又派了一部車把他們送到城裡的國興銀行。城裡銀行的領導與大家一一握手，在握手期間鄒家駒倒了下去，大家想扶他到領導辦公室套間的床上睡。領導是睿智的，果斷地提醒在場的人員誰也不要動鄒家駒，讓他在這裡躺著。領導指揮身邊的一個人趕快去找醫生，這時大家才發現鄒家駒的兩條腿比例失調，一條腿的褲子空蕩蕩的，一條腿的褲子則沒有一點空間。吳澤天想給他整理得好看一點，就拽他的褲子，那條沒有一點空間的褲腿突然開裂，腫得發亮的一條腿就暴露在大家的面前，那是一條令人不可思議的、粗得不能再粗的腿。眾人驚愕間，戴春啊的一聲哭了起來，她淚如泉湧，大家不知如何是好。突然鄒家駒睜開了眼睛，他看了看大家，臉上顯出莫名其妙不甚理解的樣子，他對哭泣著的戴春說：“你找一部電話，我要給媽媽打一個電話。”
領導立即從辦公桌上拿起電話交到他的手中。電話通了，鄒家駒躺在那里沙啞著聲音說：“姐，怎麼是你接電話，媽到哪裡去了？咱媽好嗎？”
對方沉默了一會兒，話筒里傳出了哭泣聲，說：“媽媽砸死了。”
鄒家駒頭一歪，睡了，一滴淚水在眼角滑落，他的臉呈黧黑色，很髒，淚水沖出了一道白色的痕跡……
人的生死是千奇百怪的，對一部分人來說是可以選擇的，對多數人來說是沒有辦法選擇的。那些在危急時刻把生的希望讓給別人的人是偉大的，那些在危急時刻靈魂得到淨化的人同樣也是值得稱讚的。國興銀行四川省汶川支行行長康宏偉坐在我的面前，偶然間發出一聲長嘆說：“你要是那個時候在現場，也會和我一樣選擇留下來……”