第33章 10、總攻前台兒莊的外圍戰

湯恩伯的第20軍團不愧是國民黨軍的精銳部隊。不管其前幾天的表現如何，也不論後人對湯恩伯從1938年3月23日到3月30日這7天時間的行為做怎樣的評說，湯恩伯在第五戰區司令長官李宗仁的多次催促下，於3月31日終於出山了。 第20軍團主力到達台兒莊東北方向運河南頭楊家廟一帶，已經是3月31日下午了。湯恩伯同第52軍軍長關麟徵、第85軍軍長王仲廉等研究後，決定從4月1日起，向台兒莊東北面至台棗鐵路支線南、北的日軍發動全面攻擊。 湯恩伯和關麟徵在紅瓦屋附近的一塊高地上親自指揮作戰。兩軍主力同日軍進行激戰，日軍敗退。戰鬥到下午，第20軍團控制了台棗鐵路支線的南、北路，截斷了台兒莊以北的鐵路支線，對台兒莊的日軍側背進行猛烈攻擊，形成包圍態勢。日軍磯谷師團的瀨谷支隊曾幾次從台兒莊西面獨調一線部隊向第20軍團反攻，都被第52軍擊退。

正在同瀨谷支隊激烈交戰的時候，忽聞偵察部隊報告，有大約5000多的步兵、騎兵、砲兵聯合部隊的日軍從臨沂方向開來，其先頭部隊已到向城附近。關麟征軍長獲此緊急情報後，作瞭如下處置： 一、令在軍部附近的步兵營長徐文亮指揮該營和軍直屬騎兵連，即刻跑步向蘭陵鎮方面前進，務須在敵正面攻擊行動，誘使敵人過早展開，盡力遲滯敵人前進，爭取時間，以便我由第一線抽調兵力迎擊該敵。 二、同時令第二十五師第七十五旅迅速撤離第一線，跑步開到軍部附近，接受命令迅速向蘭陵鎮方向前進，迎擊來犯之敵。 徐文亮營長接受命令後，即率領該營和騎兵連向蘭陵鎮方向跑步前進，到達蘭陵鎮附近，與敵前頭部隊遭遇，即向敵猛烈攻擊。敵人果然展開，向該營砲擊，約1小時後，第25師的75旅已趕到蘭陵鎮附近向敵攻擊。同時軍部又令第25師師長張耀明率該師第73旅開至蘭陵鎮參加戰鬥。

此時，軍部指揮所也推進到距蘭陵鎮不遠的洪山鎮附近的一個小高地指揮作戰。當時敵炮已向洪山鎮附近不斷射擊，戰鬥十分激烈。在黃昏時，第85軍的第4師師長陳大慶也來到第52軍指揮所。據稱，湯軍團長命令該師參加這方面作戰，關麟徵表示這方面不需再增加兵力，讓他返回去支援孫連仲部作戰。此時，第25師已逐步將這股敵人壓迫至蘭陵鎮以北地區。入夜以後，敵人繞過蘭陵鎮西北向楊樓、底閣方面逃竄，企圖與台兒莊方面之敵瀨谷支隊會合。 在激烈的戰鬥中，第52軍25師俘獲一批軍馬和日本傷兵。據傷兵交代，他們是日軍第5師團坂本支隊，共有4個步兵大隊，兩個野炮大隊和一支騎兵隊，是來援助第10師團，同中國軍隊進行決戰的。 4月2日上午，第25師將日軍坂本支隊大部包圍在楊樓、底閣附近。日軍佔領村落農家院子，進行頑強抵抗。第52軍急令第2師從北大窯等方向轉兵至楊樓、底閣，協同第25師一道消滅坂本支隊。兩師奮力殺敵，一舉攻占了底閣，日軍紛紛朝東南方向一個叫肖汪的地方逃去。中國軍隊乘勝追擊，當天晚上又把日軍包圍在肖汪。

在後來的兩天裡，第52軍的兩個師繼續圍攻坂本支隊，雙方傷亡很大。日軍第10師團得知第5師團的坂本支隊被圍困在肖汪一帶，便不斷抽調瀨谷支隊在台兒莊的作戰部隊，轉身解救坂本支隊。這樣日軍進攻台兒莊的力量相對減弱。 第五戰區司令長官李宗仁抓住這個機會，給各參戰部隊下達新的任務： 一、第二十軍團，包括第七十五軍的一部，消滅洪山鎮北面的日軍，並以主力向台兒莊附近的左側背攻擊，逐次向左迂迴，務必在台兒莊左側地區，將敵殲滅。 二、第二集團軍右翼與軍團聯繫，於4月3日全線出擊，消滅台兒莊的日軍；第一一零師準備以一個旅的兵力，從萬里閘附近渡河，向北洛附近的日軍右側進攻。 三、第三集團軍前敵總司令曹福林，指揮張測民支隊五個團及游擊總指揮李明揚部，為堵擊兵團，迅速南下，向棗莊、臨城合圍。

外線部隊作戰十分得力，把日軍分割包圍，並進行猛烈的攻擊。各處的戰鬥打得都十分熱烈。槍聲、炮聲、人聲，把整個台兒莊籠罩在濃濃的戰爭裡，這裡的土地被火砲掀翻了一層又一層，這裡的河水被抗日將士的血染得鮮紅。 遠在臨沂的張自忠、龐炳勳部隊，這個時候打得也非常艱苦。他們曾在3月30日配合援軍擊潰了板垣徵四郎的第5團。但是潰敗下去的板垣日軍在得到補充後，重整旗鼓，發動新的攻擊。 這時的台兒莊正打得天昏地暗，為保證台兒莊大戰能取得最後勝利，張自忠和龐炳勳不得不堅守臨沂一帶，用最大的力量堵住日軍的攻擊。 第59軍為了便於指揮，將所屬各團予以歸併，有的團只並成一個營或兩個營，像崔振倫那個團，經兩次臨沂作戰，原有的兩千多人只剩下400多人了。第38師，在作戰前約有1.5萬人，現在也不足3千。即使如此，他們仍然堅持戰鬥，以自己的犧牲來換取台兒莊的勝利。

為了台兒莊大戰的勝利，國民黨軍隊的第21集團軍的5個師、第11集團軍的3個師、第50軍的2個師、第27軍團2個師、第60軍的3個師、第68軍的2個師等等部隊，在東南西北各個方向堵擊日軍。戰鬥打得異常激烈，始終沒有讓日本援軍前進一步，從而保證了台兒莊中心地區的第2集團軍和第20軍團對磯谷師團和坂本支隊的圍殲剿殺。 台兒莊大戰的勝利，是參加會戰的所有中國軍隊的勝利。沒有台兒莊外圍的阻擊，就沒有台兒莊大戰的勝利。只要日軍有一支增援部隊開進台兒莊，台兒莊的孫連仲總司令就會吃不消。當交戰雙方都已竭盡全力，處在極限狀態時，即使稍有微不足道的外力進行支持，另一方都會潰敗下去。 第五戰區的李宗仁正是看見了這一點，所以對湯恩伯下了死命令，讓第20軍團全線出擊，對台兒莊的磯谷師團作最後一擊。