第30章 7、挺住啊，我的兄弟
台兒莊大戰開始於3月23日，結束的時間是4月6日。
孫連仲3月30日接到李宗仁的電話時，離最後的勝利還有7天時間。
池峰城接到第20軍團52軍關麟征軍長的電報時，離最後結束的時間也是7天。
度日如年的守衛部隊，面對的是七天七夜的煎熬。說是湯恩伯軍團到了，卻還有好幾十公里的路程，況且一路還有強大日軍的阻擋，不是說到就到的事，當前的困難還需守衛部隊的戰士們自己來解決。
不管怎樣，他們看到了希望，大反攻的日子就在眼前，說不定就是明天。戰爭沒有個準頭，戰場情況瞬息萬變，向好向壞發展都可能發生。第52軍關麟征軍長向敵人進攻，大大減輕了台兒莊守城部隊的壓力。但是好景不長，戰場出現了重大的變化。
突然間，第5師團的坂本支隊開過來了，這是板垣第5師團的主力，他們從台兒莊北面攻擊第52軍關軍長部隊的側背。台兒莊受困的磯谷師團在得到坂本支隊的支持後，像頭髮瘋的獅子，從地上蹦躂起來，立即拼死發動反擊。
剛剛有點改觀的台兒莊戰局，瞬間發生了逆轉。什麼叫垂死掙扎？只要看見磯谷廉介師團的這副模樣，就不難理解。日本士兵個個都像一頭受傷的野豬，紅眼獠牙。中國軍隊剛收復陣地，腳都沒站穩，又被日軍奪了回去。他們只好後退，一直被逼到台兒莊的南角落。來不及退回去的傷員，全被日本兵用刺刀戳死，有的傷兵拉響了身上的手榴彈，有的還來不及拉弦，那場面，簡直慘不忍睹。
第31師最後的一點殘餘部隊堅守南關一小片陣地，他們用石頭、磚塊壘出第三道防線，就是拼死也不願放棄。磯谷廉介師團同樣處在最困難的時候，他們之所以要作最後的爭奪，目的十分明確，那就是把守城的中國軍隊消滅乾淨，以避免腹背受敵，更好地轉過身去，同前來增援的坂本支隊一道，前後夾擊台兒莊外圍的中國軍隊。
這只是磯谷廉介師團長的一廂情願，守城的中國軍人決不放下手中的武器和腳底下的陣地，哪怕只剩下一個傷兵，也要同可惡的日軍戰鬥到底。孫連仲總司令知道部隊的情況，他們正處在最最危險的關頭，面臨著生死的考驗，這是戰場上最後的5分鐘，也是黎明前最黑暗的一段時間。
挺住啊，我的兄弟。他幾乎是哭著喊出這句話的。
孫連仲在第31師副師長兼旅長康法如、團長王震和旅長乜子彬受傷不下火線的感召下，將作戰不力的右翼旅長侯象麟撤職，送交軍法處審判，將左翼部隊的張營長就地槍斃。隨即命令左右兩翼部隊包抄、偷襲、切斷日軍後路。號召全集團軍各作戰部隊組織絕死隊、大刀隊、敢死隊，同日軍開展夜戰、肉搏戰，人體炸彈勝過日軍砲彈。
當時親身經歷台兒莊大戰的國民黨將軍、時任第五戰區高級參謀的賴慧鵬回憶說：
在日軍的重砲攻擊和飛機、大砲的不斷轟擊下，大部分房屋已被夷為平地。激烈時市區四分之三的面積被敵攻占，我軍據守地區不過市區面積的四分之一，據以抗敵的多是簡陋鋪屋和已被敵機炸毀的斷壁殘垣。士兵們將僅存牆壁鑿上“射擊孔”和能夠投擲手榴彈的小洞，或沿牆基挖成半人多高的立射壕對敵作戰。遇到房屋被敵人炸毀時，就挖成簡單的壕溝繼續抵抗，堅決不後退一步。由於抗戰初期，國共兩黨合作，國難當頭，民族大義激勵著每一個中國人，抗戰部隊雖然裝備、補給很差，但士氣高漲。當日軍攻勢最猛烈的幾天裡，台兒莊方面，不論白天或黑夜，密如爆竹的槍砲聲從沒有間斷過。敵機凌晨至黃昏，輪番偵察、轟炸、掃射，不給我軍喘息之機。由於我們進行的抵抗是正義的民族戰爭，官兵們愛國家、愛民族，抱著與中華民族共存亡的決心，終於遏止了敵人的攻勢，保住了陣地。
對第2集團軍組織敢死隊、大刀隊的情況，時任第2集團軍參謀處長的何章海回憶說：
第二十七師師長黃樵松親自率領敢死隊二十個組實行突擊。
他們攜帶空的煤油桶，內裝鞭炮，偽充機槍使用，另攜燃火物，到處放火逐敵。此外我們派第四十四旅旅長吳鵬舉率領另一個團，從第三十師防線進出，向棗莊敵軍的指揮機構挺進襲擊，以配合黃樵鬆的行動。午夜前後，台兒莊外四面火起，人喊馬嘶，再加上老百姓的協同作戰，敵軍慌了手腳，紛紛敗退。就這樣，我軍終於恢復了原來的陣地。黃師和吳旅各有傷亡，仍歸還原建制。
還有一次，我們叫士兵穿著呢子軍裝，戴上日軍的帽子，並找了幾個會日語的人隨同趁夜出發，偽裝日軍，偷偷摸入日軍陣地，乘其不備，用大刀、手榴彈與敵拼搏，於混戰之中取得勝利。我們還曾利用集束手榴彈（12枚一束——引者註），炸毀敵人坦克多輛，敵人最怕夜戰，我軍夜襲每每予敵軍以重創，陣地才賴以確保。
防守台兒莊的第31師這時已與敵日軍搏鬥了10多個日日夜夜，手下的人快打光了，必須派兵增援，孫連仲想到左翼的第30師，他半夜給師長張金照打了電話，張金照師長回憶說：
晚上十二點鐘左右，孫連仲給我打電話說：台兒莊戰事非常混亂，萬分危急，台兒莊只剩下一個西門了。趕快叫你那個吳明林團，輕裝快跑，即刻開到台兒莊，從西門進城，部隊歸池師長指揮。我接到電話，心裡也有些緊張，但仍故作鎮靜，說：請總司令放心，我馬上叫吳團出發。我隨機命令吳明林，以營為單位，用急跑步，限一小時內增援上去。該團準時到達後，頂住了敵人的攻擊。翌日清晨，吳明林團只剩有十數個官兵退出城來。
他帶著全身泥土和滿臉灰塵，來到總司令部報告作戰經過。孫連仲一面安慰嘉獎他，一面命令他回後方整補。
孫連仲坐在椅子上，雙手摀住頭，他的頭都快炸裂了。 10多天他都是在緊張不安、煩躁焦急中度過的。在這關鍵時候，自己不能垮，他讓弟兄們挺住，首先自己得挺住。一個總司令都挺不住了，手下的官兵如何挺呀？總不能讓李宗仁長官臨時換將吧？要是有人可換，他李宗仁也不會這麼犯難了。
還得朝城內派部隊，不派是不行的。孫連仲想到台兒莊的正面陣地，猛地從椅子上站了起來，他無兵可派，仍抽左翼的第30師，讓張師長再派兩個團，一定要衝進城裡同池峰城會合。
第30師的兩個團進去了，他們同池師長的部隊合在一塊兒，抗擊進攻的日軍。磯谷師團作最後一搏，連續七八次總攻，對守軍陣地使用大量燃燒彈，還有火焰噴射器。中國軍隊的士兵有許多被燒得像木炭，蜷曲在陣地上，散發出濃濃的焦煳味，第30師的兩個團損失了一大半。
台兒莊的守軍沒有退路了，再退就是運河，而大運河的木板橋早被師長池峰城給拆掉了，還在渡口上架起一挺機槍。誰敢逃跑就地槍決誰，讓膽小鬼、怕死鬼、膿包、逃兵死無葬身之地。
在日軍發起新一輪進攻的時候，中國軍隊陣地上的十幾名傷兵互相攙扶著，咬緊牙關挺起胸膛，有許多戰士缺胳膊少腿，以自己殘缺的身軀在陣地前組成一道防線，他們手裡握著手榴彈，用肉身築起台兒莊的人牆。
小日本想過去嗎？那就來吧，用你們的坦克戰車，從我們的身體上碾壓過去吧，讓我們同歸於盡吧。就是死，也得讓你們這些日本兵知道什麼才是真正的中國軍人！