丹莫茨爾笑了。這並不是他第一次笑。
他坐在那兒，與哈里·謝頓及鐸絲·凡納比里共處一間防竊聽的密室裡，每次當謝頓給出一個信號，他便發笑。
有時候他笑得前仰後合聲嘶力竭，可謝頓卻大搖其頭。 “這樣是無法取信於人的。”
於是丹莫茨爾便改作微笑，笑得斯文而高雅，謝頓不由得做了個鬼臉。 “我算是輸給你了，”他道，“跟你說笑話是沒用的。你只會從知性上去理解問題。你所能做的只能是把笑聲牢牢記住。”
鐸絲道：“用全息笑跡跟踪。”
“不行。那就不是丹莫茨爾了。那不過是一群被雇來做傻笑示範的白痴。那不是我所要的。再試試，丹莫茨爾。”
於是丹莫茨爾試了又試，直到謝頓說：“行了，就這樣，記住這種笑聲，當你被人問及那個問題時就重現這種笑聲。你還得看上去再開心點。你總不能一邊發出笑聲，一邊卻鐵青著臉。來點微笑，一點點就行。嘴角向後牽一牽。”
丹莫茨爾的嘴慢慢裂成一個呲牙咧嘴的笑容。 “不壞。你能不能讓你的眼睛再閃閃發光一點？”
“你說的'閃閃發光'是什麼意思？”鐸絲憤然道，“沒人能讓眼睛閃閃發光的。那隻不過是一種比喻的說法。”
“不，不對，”謝頓道，“那是眼中有淚水的暗示——傷心、喜悅、驚奇、諸如此類——那是光線反射於流動的液體上的效果。”
“嗨，你不會是真的指望丹莫茨爾流出眼淚吧？”
然而丹莫茨爾卻實事求是地說道：“我的眼睛確實會產生出眼淚，這是為了日常清潔——但從來不會過量。也許，雖然，如果我想像我的眼睛受到一點刺激的話——”
“試試吧，”謝頓道，“這沒什麼害處。”
很快就到了那一天。
當丹莫茨爾在亞以太全息電視上的演講結束，他的話語以數千倍於光速的效率傳播到了數百萬個世界——那些話語嚴肅，務實，內容豐富，且沒有任何巧言令色——幾乎討論了所有的話題，除了機器人——丹莫茨爾表示他可以接受提問了。他並不需要苦等良久。
第一個問題恰恰就是：“首相先生，您是機器人嗎？”
丹莫茨爾先是冷冷地凝視前方，營造出一種緊張的氣氛。然後他嘴角一牽，身子微微搖動，繼而笑了起來。他笑得併不是很大聲，然而卻笑得很開懷，是那種乍聞趣事的會心之笑。這種笑聲是極具感染力的。觀眾也跟著他吃吃地笑了起來，很快就變成的滿堂的笑聲。
丹莫茨爾等到笑聲漸止，他的眼睛閃閃發光，說道：“真的要我回答那種問題嗎？有必要嗎？”
直到屏幕暗去，他的臉上依然帶著笑容。