第14章 第三節
南航前夜，恬娜漫步宮中花園，心情沉重焦慮。她不想前往柔克，智者之島、巫師之島（該死的術士，一個聲音在她腦海以卡耳格語說）。在柔克能做什麼？能有什麼用？她想回家、回弓忒、回格得身邊，回自己的房子、自己的工作、自己親愛的男人身邊。
她疏遠黎白南，失去他。他有禮、和善，卻拒絕軟化。
恬娜在最後一季的玫瑰間漫步，心想：男人就這麼害怕女人！不怕單獨一個女人，而是害怕一同交談、工作，聲援彼此的女人們。男人只看到計策、陰謀、束縛、陷阱的鋪設。
男人當然是對的。身為女人，女人很可能支持下一代，而非這一代；女人編織男人視為鐵鍊的連結、視為束縛的聯繫。若黎白南堅持必須完全獨立、不受約束，才不算無足輕重，那恬娜與賽瑟菈奇確是一夥，隨時準備背叛他；若他認為自己只是空氣與火焰，沒有泥土的重量、流水的耐性……
但這不是黎白南，而是恬哈弩。不屬於土地的，是她的瑟魯、前來共處一段時日的有翼靈魂，很快地，她明白，恬哈弩將會離開。火裡來，火裡去。
還有伊芮安。恬哈弩將與她一同離開，那燦爛猛烈的生物，與該掃的老房子、該照顧的老頭子有何關連？伊芮安怎麼可能了解這種事？對身為龍的她而言，人選擇肩負責任、結婚、生子或背負大地重擔，能算得上什麼？
恬娜看見自己，在一群肩負高遠超凡命運的人之中，孤獨、無用，因而完全屈服於想家的念頭。不僅想念弓忒。為何自己不該支持賽瑟菈奇？她是公主，如同自己是女祭司，她完完全全、從頭到腳都是大地的女子，不會拍動炙熱雙翼飛去，還會說自己的母語！自己盡責地教導公主赫語，欣喜於她學習的進度，但至今才發現，真正的欣喜在於能與她說卡耳格語，所聽所說的字詞，盛滿自己失落的童年。
恬娜來到通往柳樹下魚池的小徑，看到赤楊，他身邊有個小男孩，兩人正安靜、認真交談。她總是樂於見到赤楊，憐憫他身處的痛苦與恐懼，也尊敬他在忍耐時表現的耐性，喜歡他誠實、英俊的臉龐，與靈巧言詞。在平凡詞語中多一點優雅裝飾，何過之有？何況，格得信任他。
恬娜在一段距離外停步，以免打擾兩人交談，看赤楊與孩子跪在小徑上，探進矮樹叢。一會兒，他的小灰貓從樹叢下出現，絲毫未註意兩人，徑自橫越草皮，躡掌躡腳，壓低肚腹，眼睛閃亮地獵捕飛蛾。
“你可以讓它整晚待在外面，”赤楊對孩子說，“它在這裡走不丟，也不會受傷。小貓愛好戶外，你該能了解，這片大花園就像整座黑弗諾城。你也可以讓它在早上自由活動，要是喜歡，也能讓它跟你一起睡。”
“我喜歡。”男孩害羞地說。
“要在房裡放一盒貓砂，隨時要有一碗水，不能幹掉。”
“還有食物。”
“沒錯，一天一次，別放太多，它有點貪嘴，總覺得兮果乙創造諸島就是為了讓它填飽肚子。”
“它會抓池裡的魚嗎？”小貓如今在鯉魚池旁，坐在草地上環顧四周。蛾飛走了。
“牠喜歡看魚。”
“我也喜歡。”男孩說。兩人站起身，走向水池。
恬娜感覺一陣溫柔的感動，赤楊有某種純真，男人的純真，而非孩子氣。他該有自己的孩子，會是個好父親。
恬娜想到自己的孩子，還有小孫子、孫女……不過艾蘋的大女兒琵萍……可能嗎？琵萍要十二歲了？今年或明年就會取得真名！噢，該是回家的時候了。該拜訪中谷，帶個命名禮給孫女，玩具給娃娃，確定老靜不下來的兒子星火未過度削剪梨樹枝葉，和善良的女兒艾蘋促膝相談一會兒……艾蘋的真名是哈佑海，由歐吉安賜予……想及歐吉安，便湧上一陣慈愛與渴望的心痛。恬娜看見在銳亞白屋裡的壁爐，看到格得坐在壁爐邊，看他轉過黝黑臉龐，問個問題。在黑弗諾新宮花園裡，離壁爐數百哩外，恬娜大聲答道：“我會儘早回去！”
清早，明亮的夏日早晨，一行人從王宮出發，登上“海豚”。黑弗諾人民彷彿參與慶典般，擠滿街道及碼頭，稱為片舟的撐篙小船堵塞河道，帆船與小艇綴點海面，升起鮮豔旗幟；壯麗房舍上的高塔、長短不一的橋樑旗桿，皆飛揚旗幟與錦旗。恬娜穿過雀躍人群，想到很久以前與格得航入黑弗諾，帶回和平象徵葉芙阮之環。環戴在臂上，她舉起手讓銀環迎日光閃爍，好讓人民看到，眾人立刻大聲歡呼，對她伸出雙手，彷彿都想擁抱她。想到這件事令她微笑。她走上船板，向黎白南鞠躬時，正面露微笑。
黎白南以船長的傳統詞句歡迎：“恬娜夫人，歡迎上船。”某種莫名衝動令她答道：“感謝你，葉芙阮之子。”
他看著恬娜一會兒，略微訝於這稱呼，但恬哈弩緊跟在後。他重述正式的歡迎：“恬哈弩女士，歡迎上船。”
恬娜朝船首走去，想起絞盤附近有個角落，不會干擾奮力工作的水手，卻又能看到擁擠甲板上一切事物，也看得到船外。
通往碼頭的大街上一陣騷動，第一公主抵達。恬娜滿意地看到黎白南（或王宮總管）安排與公主身分相稱的華麗儀仗。騎馬的隨從在人群間開道，馬匹英姿勃勃，噴氣、踏步，載著公主穿越城市的金箔馬車廂與拖車的四匹灰色駿馬頂上，裝有類似卡耳格戰士頭盔上的長紅羽飾。碼頭邊等待的樂師演奏起喇叭、低音鼓、鈴鼓，群眾一發現有個公主可以歡呼、窺探，立刻大聲歡呼，逼近得幾乎貼上騎兵與步兵，目瞪口呆，贊不絕口，隨意喊出歡迎。 “卡耳格女王萬歲！”有些人喊道。旁人說：“她不是。”還有人說：“看，她們都穿著紅衣，跟紅寶石一樣漂亮。哪一個是公主？”更有人喊：“公主萬歲！”
恬娜看到賽瑟菈奇，自然從頭到腳覆著薄紗，但身高與儀態卻明白顯露身分。她下了馬車，如船艦莊嚴地行向船板，兩名戴著薄面紗的女侍快步追跑，伊瑞安的奧珀夫人跟隨在後。恬娜的心情突地下沉，黎白南曾宣告這趟航程不帶任何僕人或隨從，嚴厲表示這不是去遊山玩水，上船的每個人都必須有充分理由。難道賽瑟菈奇不了解嗎？還是她如此依賴那些愚蠢族人，寧願反抗王？這會是旅程最不幸的開始。
但一到船板前，金光波動的紅色圓柱便停步轉身，伸出雙手，金戒指在金色皮膚的雙手上閃耀。公主擁抱女僕，顯然在告別，也以皇族在公開場合中應有的莊嚴態度擁抱奧珀夫人。奧珀夫人將侍女趕回馬車，公主再次轉向船板。
片刻停頓，恬娜可以看到毫無特徵的紅金色圓柱深呼吸一口氣，挺直背脊。
公主緩緩步上船板。已經開始漲潮，船板陡峭，但從容的尊貴儀態令岸上觀眾安靜、著迷地觀看。
她抵達甲板，停步，面對國王。
“卡耳格大陸第一公主，歡迎上船。”黎白南以響亮聲音說。一聽此語，群眾爆賀：“公主萬歲！王后萬萬歲！阿紅，走得好！”
黎白南對公主說了些什麼，在群眾歡聲鼓譟下無可辨認。紅柱轉身面對岸上群眾，背脊挺直卻優雅地行個禮。
恬哈弩在國王站立不遠處等著公主，上前說話，將她領到船艦後艙，沉厚、柔軟流動的紅色金色面紗消失不見。群眾歡呼，更瘋狂地高喊：“公主，回來！阿紅在哪？夫人在哪？王后在哪？”
恬娜越過船身看向國王，疑慮、沉重的心中湧出狂野不羈的低語，想著：可憐的孩子，你現在該怎麼辦？即使看不到公主，大家卻一眼便愛上她……噢，黎白南，我們都是反對你的一夥！
“海豚”體積不小，提供國王一定程度的奢華及舒適，但最重要的性能還是航行，與風同飛，以最快速度帶王到想去之處。即便只有水手、高等船員、王及幾個同伴在船上，艙房也已顯得狹窄，在這趟前往柔克的旅程，更是擁擠。水手睡在前艙的三呎高窩舍，感受的不適與平常相差不遠，但所有高等船員必須分享前甲板下一個又小又黑的破舊小室。至於乘客，四名女子擠在王原本的艙房，一間沿著船尾延伸的狹長房間；之下的船艙原本由船長及一、兩名高等船員分享，如今則塞著王、兩名巫師、一個術士與托斯拉。恬娜心想，引發悲慘及暴躁脾氣的機會真是無窮無盡，但最重要、最緊急的可能情況，就是第一公主會暈船。
船正航在大灣上，最柔和的順風吹拂，海面平靜，船像水塘中的天鵝滑行，但賽瑟菈奇蜷縮在床上，每透過面紗，隔著廣幅船尾舷窗看到波濤不驚的明亮海面、船身後溫柔白波，便絕望地喊出聲，以卡耳格語哀呼：“船會上下動。”
“根本不會上下動。”恬娜說，“公主，用用你的腦袋！”
“是我的肚子，不是腦袋。”賽瑟菈奇抽噎。
“這種天氣不可能有人暈船，你只是害怕。”
“媽媽！”恬哈弩抗議，雖不了解卻聽得出語氣，“別罵她，暈船很難受的。”
“她沒暈船！”恬娜說，完全相信自己說的是事實，“賽瑟菈奇，你沒暈船，你是害怕暈船。克制自己，上去甲板，新鮮空氣會讓一切不同。新鮮空氣和勇氣！”
“噢，我的朋友，”賽瑟菈奇以赫語喃喃：“做勇氣給我！”
恬娜有點驚愕：“公主，你必須為自己做勇氣。”而後終於心軟，“來，在甲板上坐會兒試試。恬哈弩，你勸勸她，你想如果我們碰上不好的天氣，她會多可憐！”
在兩人努力下，終於讓賽瑟菈奇站起，踏入紅色薄紗的圓柱中——她當然不能沒戴面紗就出現在男人眼前。兩人半哄半勸帶著公主蹣跚出了船艙，走到不遠的甲板陰涼處，三人可以在骨白潔淨的甲板上並排坐，看著蔚藍閃爍的海面。
賽瑟菈奇略微撥開面紗好看到正前方，但較常看雙腿，偶爾短暫、恐懼地瞥向水面，隨即閉上眼，然後再度凝視雙腿。
恬娜與恬哈弩交談，指出經過船隻、飛鳥、島嶼。 “真美。我都忘了我多愛航海！”恬娜說。
“我如果能忘掉這都是水，就很喜歡。”恬哈弩說，“就像飛翔。”
“啊，你這只龍。”恬娜說。
語調輕盈，卻不輕鬆。恬娜首次對收養的女兒說出這種話，知道恬哈弩轉過頭，以視力正常的一眼看著。恬娜的心沉重擊跳，說：“空氣與火焰。”
恬哈弩未發一語，但探出手，褐色、纖細的那隻手，而非枯爪。她握住恬娜的手，緊緊抓握。
“媽媽，我不知道我是什麼。”她以難得大於耳語的聲音悄聲道。
“我知道。”恬娜說，心愈發沉重地跳動。
“我跟伊芮安不同。”恬哈弩試圖安慰母親，令她心安，但聲音中帶有想望，嫉妒的盼望、深沉的渴望。
“等待。等待就會明白。”恬娜回答，覺得難以啟齒，“時機到來時……你會知道該做什麼……明白自己是什麼。”
兩人輕柔交談，就算公主聽得懂，也聽不見。兩人忘卻公主的存在，但她一聽到伊芮安之名，便以修長雙手撥開面紗，轉向兩人，眼睛在溫暖紅影中閃閃發亮，問：“伊芮安，她在？”
“在前面……那邊……”恬娜向別處揮比兩下。
“她為自己做勇氣，啊？”
半晌，恬娜說：“我想，她不需要做，她無懼一切。”
“啊。”公主嘆道。
她明亮雙眼從陰影下看著整艘船艦，望向船首。伊芮安站在黎白南身旁，王正指著前方，比出手勢，興奮地說話；王大笑，伊芮安站在身旁，等高，也在大笑。
“光臉，”賽瑟菈奇以卡耳格語喃喃道，又以赫語沉思、近乎不可辨地說，“無懼。”
她闔起面紗，隱身端坐，紋風不動。