第35章 第三十四章布蘭（三）

新月當空，銳利輕薄如刀。蒼陽起伏，朝朝暮暮升降。紅葉風中低吟。黑雲滿天，風暴欲催，雷鳴電閃，有著黑手和明亮藍眼的死人步履蹣跚地圍在山腰裂縫旁，卻不得入。在山底，殘廢的男孩坐在魚樑木王座上，任憑烏鴉沿手臂走來走去，傾聽著黑暗中傳來的呢喃低語。 “你永遠無法行走了，”三眼烏鴉保證，“但你可以飛。”時而有歌聲從下方遠處飄來。森林之子，老奶媽如此稱呼歌者們，但那些歌者自稱“歌頌大地之人”，他們的源語人類全然懵懂。可烏鴉會說這種語言，小小的黑眼睛中暗藏無數秘密。聽到歌聲，它們會沖他尖叫，啄他的皮膚。 滿月當空，群星拱繞，黑暗天空。落下的雨水凍結，樹枝被冰雪壓斷。布蘭和梅拉給那些歌頌大地之人都取了名字：灰燼、葉子、鱗片、黑刃、雪發和煤炭。葉子說，他們的真名對人類的語言來說太長了。洞中只有她會講通用語，因而其他人對自己的新名字作何感想布蘭永遠無從得知。

經歷過長城外的刺骨寒冷，洞穴顯得格外溫暖。寒氣滲過岩石，但歌者們點起火，將其驅散。地底深處沒有寒風、暴雪和堅冰，沒有伸手追殺你的死人，只有夢境和暗淡火光，外加烏鴉的親吻。 以及黑暗中的低語。 最後的綠先知，歌者們這樣稱呼他，但在布蘭的夢境中，他一直是三眼烏鴉。梅拉·黎德詢問他的真名時，他發出幽魂般的可怕笑聲。 “我能動的時候有很多名字，即便我也有母親，她哺育我時為我取名布林登。” “我有個姥爺叫布林登。”布蘭說，“他是我母親的叔叔，外號'黑魚'。” “你姥爺可能是以我命名的。一直都有人以我命名，只是現在沒以前多了。人會遺忘，樹木卻記得。”他聲音很輕，布蘭得屏氣凝神才聽得見。

“他基本和樹融為一體了。”被梅拉稱作葉子的歌者解釋，“他已超越凡人的壽限，但仍彌留不去。這是為了我們，為了你，為了人類的王國。他的肉體只剩下一點點力氣。他雖有一千零一隻眼睛，但要看的東西太多了。你遲早會了解的。” “我會了解什麼？”黎德姐弟舉著明亮的火把，把他帶回歌者為他們在大洞穴外鋪好床的一間小房間，布蘭問。 “樹木記得什麼？” “舊神的秘密。”玫建·黎德說。食物、篝火和充足的休息緩解了嚴酷旅程的折磨,，但他看起來卻更加悲傷、抑鬱，始終帶著疲憊煩擾的目光，“那些先民們了解，卻被臨冬城遺忘的真相……但在澤地並非如此。我們生活在沼澤和小島上，更親近大自然，所以我們也記得。大地和流水，土壤與岩石，橡樹、榆樹還有柳樹。在我們之前，它們就在那裡，當我們死後，它們仍將萬古長青。”

“你也會的。”梅拉說，這讓布蘭很傷心。你死，我也不活了。他差點說出口，又硬生生嚥下去。他幾乎長大成人了，不能讓梅拉把自己看成哭哭啼啼的小孩。 “說不定你們也能成為綠先知。”他堅持。 “我們不能，布蘭。”梅拉也很憂傷。 “綠泉水只給極少數凡人喝，好讓他們像神一樣凝聽樹葉的低語，透過樹木的眼睛觀看。”玖建道，“絕大部分人沒那麼幸運。諸神只給了我綠色之夢的能力。我的使命是把你帶到這兒，在這個故事裡，我的部分已經完結。” 月如黑洞，高掛天空。群狼在森林裡咆哮，在漫天飛雪中嗅探死物。整群烏鴉從山腰飛出，厲聲尖叫，黑羽拍打白色的世界。紅太陽升起，落下，又升起，將皚皚白雪染成玫瑰和粉色。在山底，玖建陷入沉思，梅拉焦躁不安，阿多則右手提劍、左手持火把，徘徊在漆黑的甬道中。抑或，那是布蘭在徘徊？

沒必要知道。 深淵上的巨大洞穴被幽暗籠罩，比瀝青沏青黑，比焦油濃，比烏鴉羽毛更黯淡。光線就像不受歡迎的闖入者，總是一閃而過，轉瞬即逝。無論篝火、燭火，還是燈光，它們燃燒一陣後就會慢慢熄滅，結束短暫的生命。 歌者們為布蘭單做了一個王座，和布林登君王的一樣，紅葉點綴著白色魚樑木，死枝椏纏繞在活根莖上。他們將王座擺放在深淵上的巨大洞穴，黑暗的空氣迴盪著下方深處的流水聲。王座上鋪了柔軟的灰蘚，他被放上去後，他們還給他蓋上溫暖的毛皮。 他坐在那裡，聆聽導師喑啞的低語。 “永遠不要怕黑，布蘭。”君王的話音伴著樹木和葉子微弱的沙沙聲，他的頭稍稍動了動，“最強壯的樹會把根扎在大地最黑暗的深淵。黑暗會成為你的斗篷、你的盾牌和滋養你的母乳。黑暗會令你強壯。”

新月當空，銳利輕薄如刀。雪花無聲飄落，給士卒松和哨兵樹裹上白袍。積雪越來越深，蓋住了洞穴入口，形成一堵白牆。夏天想與他的族群一道捕獵，就得在牆上挖洞。這些日子，布蘭不常與它們為伍了，只在某些晚上，從天上註視它們。 飛翔比攀爬的感覺更好。 滑入夏天體內變得和沒摔壞背時穿褲子一樣簡單，披上烏鴉夜黑的羽毛則難一些，但沒他想像中那麼難。這些烏鴉和別的烏鴉不一樣。 “野生種馬又跳又踢，誰給它戴馬嚼子它就咬誰。”布林登君王說，“但已被馴服的馬會接受其他騎手。這些鳥無論老小，都已被馴服。選一隻，飛吧。” 於是他選了一隻鳥，又一隻，但都進不去，第三隻烏鴉用精明的黑眼睛盯著他，揚起腦袋，厲聲尖叫——陡然間不再是男孩看著烏鴉，而是烏鴉看著男孩。流水聲突然變響，火把也比之前明亮，空氣中瀰漫著奇怪的味道。他想開口說話，發出的卻是尖叫。他的第一次飛翔以撞牆告終，這讓他回到了殘廢男孩體內。烏鴉卻沒受傷，它飛向布蘭，落在他胳膊上。布蘭撫摸它的羽毛，再次進入它體內。沒多久，他已可在洞中盤旋，穿梭在洞頂懸下的鐘乳石林裡，甚至飛入深淵，沖向寒冷黑暗的深處。

隨後他發現自己並非孤身一人。 “烏鴉體內有別人。”回到自己的身體後，他告訴布林登君王，“一個女孩。我能感覺到。” “一個女人，歌頌大地之人。”導師說，“她死了很久，但一部分精魂仍然殘留，好比你的男孩肉身明日死了，你的一部分也會殘留在夏天體內。那不過是靈魂的陰影，她不會傷害你。” “所有烏鴉體內都有歌者麼？” “是的。”布林登君王說，“是歌者教會先民用烏鴉傳遞消息……那些時日，烏鴉尚能言語。但樹木記得的，人類遺忘，現在人們用羊皮紙書寫信息，系在不會和他人分享身體的烏鴉腳上。”布蘭記得老奶媽講過相同的故事。他跑去問羅柏這是不是真的，哥哥卻大笑，反問他信不信古靈精怪。他真希望羅柏跟他在一起。我告訴他我能飛，但他不信，因此我要讓他親眼看見。我打賭他也能學會飛。他，艾莉亞，還有珊莎，甚至小不點兒瑞肯和瓊恩·雪諾。我們都可以變成烏鴉，生活在魯溫師傅的鴉巢裡。

但那是另一個愚蠢的夢。有時，布蘭覺得一切會不會都是夢。或許他在雪地裡睡著了，夢見自己來到安全、溫暖的地方。你得醒來，他對自己說，你得馬上醒來，否則會在睡夢中凍死。有幾回他用手指掐胳膊，非常用力地掐，結果只讓胳膊受傷。剛開始，他還靠記錄睡覺和起床的次數來計日子，但在地下，睡覺和起床很快成了形式。做夢變成學習，學習變成做夢，事情突然湧來又突然消失。他是實際做了某事，還是僅僅夢到了它？ “一千個人中能產生一個易形者。”布蘭學會飛翔後的某天，布林登君王說，“一千個易形者中能產生一個綠先知。” “我以為綠先知是森林之子的巫師。”布蘭說，“哦，我是說歌頌大地之人。” “某種意義上是。被你稱作森林之子的人有著太陽般金黃的眼睛，但每隔若干年，他們中會有人生出血紅的眼睛，或是和森林深處的青苔一樣碧綠的眼睛。這些特征代表諸神賜予他們的天賦。神的選民身體孱弱，在世的日子也很短暫，因為萬物自有平衡。但他們一旦進入魚樑木，便可長期駐留。一千隻眼睛，一百種形態，和古樹樹根一樣深沉的智慧。綠先知。”

布蘭沒聽懂，便去問黎德姐弟。 “你喜歡讀書麼，布蘭？”玖建問他。 “有些書喜歡。我喜歡打仗的故事。我姐姐珊莎喜歡愛情故事，不過那些故事很白痴。” “讀書人可以經歷千種人生，”玖建說，“不讀書的人只能活一次。森林的歌者沒書可讀，他們沒有墨水、紙張和文字。但他們有樹，尤其是魚樑木。他們死後便進入樹木體內，進入樹葉、枝椏和根莖中。於是樹木便記得，記得他們的歌謠和咒語，記得他們的歷史和禱詞，記得他們對世界的所有認識。學士會告訴你魚樑木是舊神的聖地，但歌者認為它們就是舊神。歌者死去後，會昇華為神。” 布蘭瞪大眼睛。 “他們要殺我？” “不會的。”梅拉說，“玖建，你嚇到他了。” “該害怕的不是他。”

滿月當空。夏天穿行在寂靜的森林，猶如灰色長影，每次捕獵都更加憔悴，因為獵物越來越少。洞口防護依然堅固，死人依然進不來。大雪又快把它們埋了，但它們還在那裡，隱藏著、封凍著、等待著。其他死物加入了它們，它們曾是男人，女人，甚至小孩。死烏鴉站在光禿的褐色樹枝上，翅膀覆滿冰雪。一隻雪熊衝過樹叢，它身軀龐大，卻瘦骨嶙峋痩骨嶙峋，耷拉著半個腦袋，露出頭皮下的森森白骨。夏天和他的族群蜂擁而上，把它撕成碎片，飽餐一頓，儘管吃的是半凍的腐肉，並且那隻熊被吃時還在動。 山底下的他們有東西吃。上百種蘑菇長在這。白色盲魚在黑色河水中游弋，煮熟後和有眼睛的魚一樣美味。和歌者分享洞穴的山羊為他們提供了奶酪和羊奶，這裡甚至有些自長夏儲備的燕麥、大麥和水果乾。他們幾乎每天都喝一种血色濃湯，裡面有大麥、洋蔥和肉塊。玖建認為是松鼠肉，梅拉說是老鼠肉，布蘭卻不關心。反正是好吃的肉，煮過後鮮嫩可口。

洞穴內時間彷如凝固，廣闊浩瀚，寂靜無聲。他們和六十多位活著的歌者，以及幾千屍骨生活在一起，在巨大的山中空洞遊蕩。 “人類不該在此閒逛。”葉子警告他們，“你聽到的河流幽深湍急，一直向下流去，流向陽光照不到的地下海。此外，還有通向更深處的甬道甬遣、無底洞和神秘莫測的豎井，被遺忘的道路可以走到大地中心。很多地方甚至連我的族人也沒能探明，而按人類的年份計算，我們已在這里居住了一百萬年。”' 儘管七大王國的人稱他們為森林之子，葉子和她的族人卻一點不像孩子。 “森林中的小精靈”或許更合適。他們比人類小一號，正如狼比冰原狼小一號，但這不意味著他們是小孩。他們有堅果一樣的深棕皮膚，像鹿般帶著淺色斑點，他們耳朵很大，能聽到人類聽不到的聲音。他們眼睛也很大，碩大的金色貓眼能看透布蘭看不透的黑暗。他們的手只有三根手指和一根拇指，尖端不是指甲，卻是尖銳的黑爪子。 並且他們一直在唱歌。他們用的源語，布蘭聽不懂，只覺聲音純淨如冬日空氣。 “你們其他的族人上哪兒去了？”有次佈蘭問葉子。 “融入了大地中。”她回答，“和岩石、樹木融為一體。在先民到來前，這片被你們稱作維斯特洛的大陸是我們的家園，即便那時我們也人丁稀薄。諸神給了我們漫長的生命，卻不讓我們有太多人口，以防我們像叢林中沒有狼群威脅的鹿那樣過量繁殖。那是黎明之紀元，我們的太陽冉冉升起。現在太陽落下，我們的人數逐步減少。巨人也幾乎絕跡，他們既是我們的敵手，也與我們同病相憐。西方山間的大獅子被殺光了，獨角獸岌岌可危，猛獁像不過數百。冰原狼會比我們延續得久一點，但他們也終將滅絕。在人類造就的世界上，沒有他們的生存空間，也沒有我們的。” 她說起這些很悲傷，讓布蘭心有戚戚。事後他又想：換成人類，人類才不會悲傷。人類會憤怒。人類會憎恨，人類會發誓血債血償。歌者唱著悲傷的歌，人類卻會戰鬥與殺戮。 某日，梅拉和玖建決定不顧葉子的警告，去看看那條河。 “我也要去。”布蘭說。 梅拉憐憫地看了他一眼。河流在六百尺下方，得走過陡峭的斜坡和彎曲的小路，她解釋說最後一段必須用繩子爬。 “阿多背著你絕對爬不了。抱歉，布蘭。” 恍然間佈蘭想到，若論攀爬，沒人比他強，哪怕是羅柏和瓊恩。為他們拋下他的舉動，他想大吼大叫，更想號啕大哭。可他幾乎長大成人了，因此什麼都沒說。等他們出發後，他進入阿多體內，跟他們一起去。 高大的馬童不再像第一次那樣反抗他——那是在狂風暴雨裡的湖中高塔上——每當布蘭進入他體內，阿多就像一隻沒了鬥志的狗一樣，蜷縮起來，把自己藏在內心深處，某個連布蘭也觸不到的地方。沒人會傷害你，阿多，他對被佔據了身體的大孩子靜靜地說。我只想變強壯一會兒。我會還給你的，一如既往。 他進入阿多體內時無人知曉。布蘭只需微笑、服從，然後不停重複“阿多”，就能跟隨梅拉和玖建。於是他咧嘴開心地笑，沒人懷疑他的身份。他總跟著他們，無論他們歡不歡迎。最終，黎德姐弟很慶幸他跟了上來。因為玖建雖可輕鬆地沿繩子下去，但在梅拉用捕蛙矛抓了隻白色盲魚，決定返回時，他的胳膊卻開始打顫，沒法爬上來。他只能將繩子系在身上，讓阿多拽。 “阿多，”他拽一下就哼一聲，“阿多，阿多，阿多。” 新月當空，銳利輕薄如刀。夏天刨出一隻蓋滿白霜的黑色斷臂，手指還開開合合，在凍雪中鑽來鑽去。上面的肉足以填飽他空空如也的肚子，之後他更敲骨吸髓。直到這時，胳膊才明白自己死透了。 做狼的時候，布蘭和夏天及夏天的族群一起享用野味；做鳥的時候，他跟隨烏鴉們飛翔，在日落時盤旋於山間，觀察敵人的動靜，聽憑冷冽的空氣刮過羽毛；做阿多的時候，他探尋洞穴。他發現滿是骸骨的石室，直通地底的豎井。有處洞頂懸掛著巨大的蝙蝠骨架。他甚至走過橫跨深淵的細長石橋，在對面找到更多甬道和石室。一間石室住滿歌者，他們都像布林登一樣坐在魚樑木根莖王座上，魚樑木根穿過他們的身體，樹與人渾然一體。他覺得他們大都死了，但當他經過他們面前，他們卻睜開眼睛，跟隨他手里火把的光芒。有個皺巴巴的嘴一張一合，似乎要說什麼。 “阿多。”布蘭對他說，然後感到真正的阿多在黑暗深處躁動不安。 布林登君王坐在巨大洞穴中的樹根王座上，半是屍體半是樹，與其說像人，不如說是扭曲的木頭、老舊的骨頭和腐爛的羊毛雕刻的恐怖塑像。他殘破的臉孔上唯一有生氣的是那隻紅眼睛，如同將熄火堆裡最後一塊煤，周圍環繞著扭曲的根莖，枯黃頭骨上僅掛著一點破碎的、皮革般的蒼白皮膚。 他的樣子仍會嚇著布蘭——魚樑木的根鬚於他皺巴巴的身體裡鑽進鑽出，蘑菇點綴在他臉上，白色細根從他空著的那邊眼眶生出。男孩更喜歡熄滅火把，因為在黑暗中，他可以假裝是三眼烏鴉在竊竊私語，而非某具會說話的可怕殭屍。 我遲早會和他一樣。這想法讓布蘭驚恐萬分。失去雙腿已夠糟了，難道他還注定要失去整個身體，餘生都任由魚樑木在體內生長，將自己穿得千瘡百孔麼？葉子告訴他們，布林登君王從樹木中汲取生命。他不吃不喝，一直在睡，一直在夢，一直在看。我是要當騎士的，布蘭想起來，我熱愛奔跑、攀爬和戰鬥。但那好像是一千年前的往事。 他現在算什麼？他不過是殘廢男孩布蘭，史塔克家的布蘭登——一個覆滅王國的王子，一座焦土城堡的君王，一片廢墟的繼承人。他曾以為三眼烏鴉法力無邊，乃是可以治好他雙腿的睿智老巫師，可他現在明白，那不過是孩子愚蠢的夢。我已過了幻想的年紀，他告訴自己，一千隻眼睛，一百種形態，和古樹樹根一樣深沉的智慧。和成為騎士一樣好。差不多一樣好。 月如黑洞，高掛天空。洞穴外，世事如常流轉；洞穴外，太陽升起落下，月亮盈缺交替，冷風呼嘯怒吼。在山底，玖建·黎德越來越陰沉孤僻，讓他姐姐十分傷心。她常和布蘭靠坐在小火堆旁，漫無邊際地交談，一邊拍打睡在他們中間的夏天，這時她弟弟會去洞穴中獨自遊蕩。天色好的時候，玖建甚至會爬到洞口，站上幾小時，看向外面的森林。他裹著皮毛，仍凍得瑟瑟發抖。 “他想回家，”梅拉告訴布蘭，“但他甚至不會試著反抗命運。他說綠色之夢一定會成真。” “他很勇敢。”人唯有恐懼方能勇敢。很久很久以前那個夏雪的日子，他們發現冰原狼崽前，父親教導過他，而他一直記得。 “他很愚蠢。”梅拉說，“我曾希望找到你的三眼烏鴉之後……現在我開始懷疑為什麼來這裡了。” 都是為了我。布蘭心想。 “因為他的綠色之夢。”他說。 “他的綠色之夢。”梅拉苦澀地重複。 “阿多。”阿多附和。 梅拉哭起來。 布蘭憎惡自己的殘廢之身。 “別哭。”他安慰道。他想摟住她，緊緊摟住她，就像他在臨冬城受傷時，母親抱他那樣。梅拉就坐在那裡，離他不過幾尺，卻如此遙不可及，像是在千里之外。想觸碰她，布蘭得雙手撐地，拖著殘廢的腿爬行，而這裡的地面粗糙坑洼，他不僅爬不快，還會磕破手臂。我可以進入阿多體內，他心想，讓阿多抱住她，輕拍她的背。布蘭覺得這想法有些異樣，卻難以自拔，然而梅拉忽然逃離了火堆，奔進黑暗的甬道。他聽到她的腳步聲漸行漸遠，最後只剩歌者們的歌聲。 新月當空，銳利輕薄如刀。時間如水，前仆後繼流逝。白晝縮短，黑夜俱長。陽光再照不到山下的洞穴，月光也與石廳無緣，連群星都成了陌生人。那些東西畢竟屬於地上世界，地上世界遵照自然鐵律，日日夜夜輪轉。 “到時候了。”布林登君王宣布。 他聲線裡某種東西猶如冰冷的手指劃過布蘭後背。 “到做什麼的時候了？” “進行下一步。超越易形者，了解綠先知的真諦。” “樹木會教導你。”葉子說。在她示意下，被梅拉取名雪發的白髮歌者走上前，手捧一隻魚樑木碗，碗上雕刻著十二張臉孔，好像心樹上的臉。碗裡裝著黏稠刺鼻的白色膏體，夾著縷縷紅絲。 “你得吃了這個。”葉子說著，遞給布蘭一個木勺。 男孩兒滿腹狐疑地看著碗。 “這是什麼？” “魚樑木籽糊。” 這東西的樣子讓布蘭噁心。他猜想那些暗紅的絲是魚樑木樹汁，可在火把光芒下，看起來特別像血。他把勺子插進糊里，猶豫不決：“這東西會讓我變成綠先知？” “是你的血脈使你成為綠先知。”布林登君王說，“這東西不過幫你喚醒天賦，讓你與樹木結合。” 布蘭不想與樹木結合……但也沒人會跟殘廢的他結合啊。一千隻眼睛，一百種形態，和古樹樹根一樣深沉的智慧。綠先知。 他吃下去。 嘗起來有點苦，但沒有橡子糊苦。第一勺最難下嚥，他差點吐回去。第二勺就好多了。第三勺甚至有些甜。接下來簡直是狼吞虎咽。他怎覺得這個苦呢？明明嘗起來像蜜，像新雪，像胡椒肉桂，像母親給他的最後一吻。空碗滑下手指，掉在洞穴地上。 “我沒覺得有什麼變化。接下來會怎樣？” 葉子碰碰他的手。 “樹會教導你。樹木都記得。” 她舉起一隻手，其他歌者開始在洞穴內四處走動，把火把逐個熄滅。 黑暗加深，湧向它們。 “請閉眼，”三眼烏鴉說，“改變形態，就像進入夏天那樣。但這次你要試著融入根莖，跟隨它們鑽入大地，進入山上的樹木中，然後告訴我你看到什麼。” 布蘭閉上眼睛，離開身體。融入根莖，他想，進入魚樑木。成為樹。陡然間，他看到黑暗籠罩的洞穴，聽到下方奔騰的河流。 然後他回家了。 艾德·史塔克公爵坐在神木林幽深的黑水池旁苔蘚爬蓋的磐石上，心樹蒼白的根猶如老人坑坑洼窪的手臂圍繞在他周圍。巨劍寒冰斜躺於膝，他正用油布擦拭劍刃。 “臨冬城。”布蘭輕語。 他父親抬起頭。 “誰？”他邊問邊轉頭……布蘭被嚇到了，趕緊抽身。於是父親、水池和神木林淡去消失，他又回到洞中，回到像母親一樣抱著他的魚樑木根莖王座裡。魚樑木的根蒼白粗厚，他面前忽有支火把點燃。 “告訴我們你看到什麼。”從遠處看，葉子像個小女孩，跟布蘭或他姐妹年紀相仿；但近處看她老多了。她說自己曾遊走人世間兩百年。 布蘭口乾舌燥，不由得吞了下口水。 “臨冬城，我回到了臨冬城。我看到我父親。他沒死，沒死，我親眼看到了他。他也回到了臨冬城，他還活著。” “不。”葉子說，“他死了，孩子。不要試圖從死亡中喚回他。” “我親眼看到了他。”布蘭感覺臉頰碰上了粗糙的木頭，“他在擦拭寒冰。” “你看到了想看到的事。你內心渴望父親和家園，於是你看到了。” “想去看，先得學會如何看。”布林登君王說，“你剛才看到的不過是昔日之影，布蘭，你通過你家神木林心樹上的眼睛在看。樹木的時間概念和人類不同。太陽、泥土和水，這些是魚樑木理解的東西，而非一年、十年、百年。對人類來說，時間像一條長河，我們隨波逐流，從過去直到現在，單向前進。樹木的生命則不同。他們在同一個地方紮根、生長、死去，時間的河流無法讓他們移動分毫。橡樹就是橡子，橡子就是橡樹。而魚樑木……對魚樑木來說，人類的滄海桑田不過短短一瞬。通過這扇門，你我均可窺見過往。” “可是，”布蘭又說，“他聽到我說話。” “他聽到的是風中低吟，樹葉摩挲。不管怎麼努力，你都沒法對他說話。我清楚這個，我也有自己的心病。我愛著一位兄弟，恨著一位兄弟，渴望著一位女人。通過樹，我仍能看到他們，但我的話他們一個字也聽不見。過去已經過去。我們可以引之為鑑，卻終究無法改變它。” “我還能看到父親麼？” “等你熟練天賦，想看什麼就看什麼。樹木曾看到的事，無論昨天、去年，甚至千年以前的，你都可以隨心所欲地看。人類被束縛在永恆的當前，既看不穿記憶的迷霧，又遊不過前方的陰影之海。有些飛蛾雖然朝生夕死，但對它們而言，那短短一瞬相當於我們的數年抑或數十年。橡樹能活三百年，紅木能活三千年，而魚樑木若不受干擾，能永世長存。對它們來說，四季輪轉不過彈指一揮間，過去即是現在，現在即是未來。假以時日，你的視線不會只局限在神木林中。歌者在心樹上刻下眼睛來喚醒它們，那是綠先知最先學會利用的眼睛……但遲早你無須樹木，亦可看得真切。” “那要等到什麼時候？”布蘭急切地問。 “一年，三年，或十年。我無法預見。但我保證，遲早有這麼一天。現在我累了，樹木在召喚我。我們明天繼續吧。” 阿多抱布蘭回房，低聲嘟囔著“阿多”，跟上舉火把走在前的葉子。布蘭希望梅拉和玖建也在，好給他們講自己的見聞，但岩石中的舒適凹室卻空蕩盪、冷清清的。阿多把布蘭放在床上，蓋上毛皮，然後為大家生火。一千隻眼睛，一百種形態，和古樹樹根一樣深沉的智慧。 布蘭看著火焰，決定一直等梅拉回來再睡。他知道玖建會不滿意，但梅拉一定很高興聽他說話。 他不記得自己何時閉上了眼睛。 ……他莫名其妙又回到了臨冬城，在神木林中俯視父親。這次艾德公爵看起來要年輕許多，頭髮還是棕色，並無灰絲夾雜。他低著頭。 “……讓他們像親兄弟一樣互敬互愛。”他祈禱，“願我夫人能真心原諒……” “父親。”布蘭的聲音化作風中低語，樹葉輕吟，“父親，是我啊。是布蘭。布蘭登。” 艾德·史塔克抬起頭，久久注視著魚樑木。他眉頭緊皺，但並未說話。他看不到我，布蘭絕望地意識到。他想伸手觸碰父親，卻發現能做的只有旁觀和傾聽。我在樹里，心樹里，通過它的紅眼睛看世界。魚樑木不能說話，所以我也不能。 艾德·史塔克繼續祈禱。布蘭覺得淚水溢滿眼眶。但那是他的淚水，還是魚樑木的？如果我哭出來，心樹會不會流淚？ 父親剩下的禱詞被突如其來的木頭敲打聲淹沒。艾德·史塔克像朝陽下的晨霧般消融，換成兩個孩子在神木林裡雀躍，揮舞破樹枝互相攻打。女孩年長，個子也更高。艾莉亞！布蘭熱切地想，一邊看她跳到岩石上，朝男孩劈砍。不對。如果女孩是艾莉亞，男孩就該是布蘭自己，可他沒留過那麼長的頭髮。而且艾莉亞比劍沒贏過我，這女孩卻把對手一頓好揍楱。她擊中男孩的大腿，下手之重，打得他下盤不穩，跌進水池，不停地扑騰尖叫。 “小聲點，笨蛋。”女孩扔掉手裡的樹枝，“不過是水啦。你想讓老奶媽聽見然後告訴父親麼？”她跪下來，把弟弟從池子里拉出。但男孩出來之前，兩人都消失了。 影像越閃越快，讓布蘭迷惑眩暈。他再沒看到父親，也沒看到像艾莉亞的女孩，卻看到一個懷孕的裸女濕淋淋地從黑水池中出來，跪在樹前，祈禱舊神給她一個可以替她復仇的兒子。隨後出現了一個像長矛一樣瘦痩的棕髮女孩，踮起腳尖，吻上一名和阿多一樣高的騎士的雙唇。一個有深色眼睛、膚色蒼白、氣勢洶洶氣勢洶洄的年輕人折下三根魚樑木枝，削成箭矢。樹木在縮小，隨著影像變幻逐漸縮小，有些小樹甚至縮成了樹苗，最後消失，然後被其他樹取代，然後那些樹也變小，接著再消失。現在出現在布蘭面前的領主更為高大威猛，全是身披毛皮和鎖甲的硬漢。其中有些人的臉曾被銘刻在墓窖中的石像上，但沒等布蘭認出來，他們就全部消失了。 他看到一個大鬍子強迫一名俘虜跪在心樹前，一位白髮女穿過暗紅樹葉走來，手握一柄青銅鐮刀。 “不，”布蘭說，“不，不要。”但和他父親一樣，他們也聽不到他的話。女人抓住俘虜的頭髮，用鐮刀掛住俘虜的脖子，狠狠一劃。穿越千年的迷霧，殘廢男孩只看到男人的雙腳在泥土中踢打……同時他的生命隨著傾瀉的紅潮流失殆盡。 布蘭登·史塔克品嚐到鮮血的味道。