當電視機被推進房間並安置在床尾時，普爾真是又驚又喜，喜的是他正苦於信息飢渴；驚訝的是，那竟是一部在他的時代就已被淘汰的古老機種。
護士長提醒他說：“我們得向博物館保證會歸還。我想你應該知道怎麼操作吧。”
把玩著遙控器，普爾突然感到一陣劇烈的鄉愁襲上心頭。就像其他少數幾樣器物一般，它讓他憶起童年，以及大多數電視機都簡單得無法接收語音指令的日子。
“謝謝你，護士長。請問最好的新聞頻道是哪一個？”
她似乎被他問倒，但隨即又開朗起來。
“我懂你的意思。不過安德森教授認為那對你還嫌太早。所以'檔案管理處'為你製作了一片專輯，會讓你很有親切感。”
普爾在想，不知此時此刻的儲存媒體是什麼。他還記得激光唱片，還有古怪的老舅非常引以為傲的黑膠唱片收藏。不過這種科技競爭一定早在幾個世紀前就結束了，服從達爾文的定律——優勝劣汰，適者生存。
他不得不承認，製作這片精選輯的人，必定相當熟悉21世紀初期。 （會不會是英迪拉呢？）成果相當不錯。沒有令人不悅的東西，沒有故爭、沒有暴力，只有一點點當代事務和政治，那些和現在都完全無關了。有輕鬆的喜劇、運動（他們怎麼知道他是狂熱的網球迷？）、古典和流行音樂，還有野生動物紀錄片。
而且，不管是誰負責的，他一定是個有幽默感的人，不然不會把每一代的“星艦影集”也收錄一些進去。當他還很小的時候，曾經見過“皮卡艦長”和“斯巴克”。如果他們曉得當年那個羞赧地要簽名的小男孩後來的命運，不知會有什麼樣的想法。
他開始探索（大部分都是用“快轉”）之後沒多久，突然有種很令人洩氣的想法。他不知在哪兒讀過，在他們那個世紀（他的世紀！）快結束的時候，有將近5000個電視台同時播放節目。如果這個數字繼續維持——更理所當然的是會增加，那現在一定有億萬小時的電視節目已經播出。就算是最保守的老頑固也不得不承認，應該至少有十億個小時的電視節目值得看……還有百萬個小時，是可以通過最嚴苛標準的優秀節目。他要在大海裡怎麼撈這些針？
這個念頭排山倒海而來，的確，是如此令人灰心喪志。所以，在一個星期漫無目的地隨意轉換頻道之後，普爾要求把電視機移走。或許幸運的是，他獨處的時間愈來愈少，而隨著體力的恢復，他清醒的時間也愈來愈長。
多虧了那些川流不息的訪客——不只是嚴肅的學者，還有些好管閒事的公民（應該也是很有影響力的人吧，竟然有辦法滲透過由護士長和安德森教授築起的銅牆鐵壁），他才沒有無聊的危險。然而，當某天電視機又出現的時候，他還是很高興。他已經開始出現抑鬱症狀了。這次，他下定決心好好選擇要看些什麼。
英迪拉跟著這個古色古香的古董一起出現，臉上掛著燦爛的笑容。
“弗蘭克，我們找到一些你非看不可的東西。我們認為可以幫助你調適。總之，我們確定你一定會喜歡。”
普爾早就知道，這種評語幾乎可以說是保證無聊的代名詞，他已經做好最糟的心理準備，不過節目一開始，便馬上吸引住他，像其他少數幾件東西一樣，把他帶回了舊日時光。他立刻認出當年最有名的聲音之一，還想起自己曾經看過這個節目。
“這裡是亞特蘭大市，公元2000年12月31日……
“這是CNN，再過五分鐘，帶著未知的危險與希望，新的千禧年，即將要來臨了……
“不過在試圖探索未來之前，先讓我們回頭看看1000年前，並且自問：'如果生活在公元1000年的人，神奇地跨越了10個世紀，他們是否能夠想像，甚至了解我們的世界呢？'
“幾乎所有我們視為理所當然的科技，都是在這個千禧年的末尾發明的，其中還有很大部分，是出現於最近200年。蒸汽機、電力、電話、收音機、電視、電影、航空、電子裝置……還有，僅僅一代的時間，核能與太空旅行也出現了，過去那些偉大的智者會如何看待這些？如果阿基米德、達·芬奇突然掉進我們的世界，他們還能保持心智正常嗎？
“我們忍不住會想，如果是我們被送到1000年以後的世界，應該會適應得比較好。當然，因為比較重要的科學發明都已經出現了。即使還會有科技上的重大進展，但是否還會出現令我們難以理解，就如同口袋型計算器或攝影機等令牛頓難以理解的裝置？
“或許我們的時代，與過去所有的時代確實有所不同。電信科技、大氣與太空的征服、影音記錄科技（得以保存過往一去不回的聲音與影像），樣樣都製造出連過去最狂野的幻想都無法想像的文明。同樣重要的，是哥白尼、牛頓、達爾文與愛因斯坦，他們大大改變了我們的思考模式，以及對宇宙的展望，讓我們即使是與最優秀的祖先相比，也像新的物種一般。
“而1000年之後，會不會如同我們看待無知、迷信、受盡生老病死折磨的祖先一般，我們的後代也用同情的眼光來看待我們？我們相信，連祖先們不懂得問的一些問題，我們都已經知道答案了。但是，第三個千禧年，會帶給我們什麼樣的驚奇呢？
“好，時間到了……”
一口大鐘敲響代表午夜的鐘聲，不久，最後一波震動也逐漸歸於寂靜……
“就這麼結束了……再見，既美好又糟糕的20世紀……”
畫面裂成無數碎片，換了一位實況轉播員，說話帶著普爾已經可以輕鬆了解的現代口音，馬上把普爾拉回現實。
“現在，在3001年的頭幾分鐘，我們能回答這個古老的問題了……
“當然，如果我們剛才看到的，這些活在2001年的人，如果活在我們的世紀裡，應該不會像1001年的人到了他們的時代那樣完全迷失吧。我們的許多科技成就，都已在他們的預期之內。誠然，他們早已設想過衛星城市以及月球和行星上的殖民地。他們也可能會有點失望，因為我們還沒能長生不死，探測船也只到達最近的幾顆恆星而已……”
英迪拉突然把電視機關掉。
“弗蘭克，其他的等一下再看，你有點累了。不過希望這有助你調適。”
“謝謝，英迪拉，我明天再看。不過它倒是證明了一點。”
“哪一點？”
“謝天謝地，我不是從1001年跑到2001年。那會是個大大的躍進，我才不信有誰能調適得過來。我至少還知道電力，如果有幅畫突然跟我說話，我也不會嚇得半死。”
普爾告訴自己，希望這種自信不至於太過分。有人說過，高度發展的科技與魔法無異。在這個新世界裡，我會不會遇到魔法？又有沒有辦法面對它呢？