關於進入異海實驗的所有信息，曹滄差不多完全明白。
這時，曹滄想起了一件事情，對卡林說道：“我們中國的歷史反复記載，東海有仙山。能不能這麼分析，那些歷史記載的東海，其實就是異海，如果這個推斷成立，那麼異海一定有陸地存在。”
卡林想了一會兒說道：“也許異海陸地存在的形式並不是廣大的陸地，而是稀少的海島。”
到了夜間，那隻猴子又跑到駕駛艙的頂板上，擺弄探照燈，仍舊是間隔兩秒就撥弄開關。
曹滄覺得非常好奇，這隻猴子為什麼會對這個動作樂此不疲。曹滄在旁邊靜靜地看著，終於想明白，這猴子實際上是在模仿從前船員的動作。
當船上的人都失踪之後，這隻猴子就依葫蘆畫瓢地重複這個動作。
這艘輪船原來的船員，一定是在某個未知的空間，漂蕩一段時間，然後又來到異海。可是當這艘輪船出現在異海的時候，船上的人類都消失得乾乾淨淨，只有這隻猴子留了下來。
曹滄想了一會兒，找到卡林和伊万對他們說道：“這艘船上的船員，一定是棄輪船而去，並且情況很緊急，來不及帶猴子一起離開。”
“這說明什麼呢？”伊万問道。
“說明龐教授他們的計算仍舊不完善。”卡林聽明白了，“還有類似異海的空間，能夠適應人的生存，那些船員留在那裡了。”
異海和地球應該並非之前想像得那樣隔絕，甚至其他的空間與地球和異海之間的聯繫，也比設想的要活躍。
曹滄三人同時意識到：異海可能不僅有人類，而且數量還不少。當他們想到這一點的時候，心情頓時開朗起來。
本來，曹滄以為脫離了雷繆斯的控制，也許輪船上的三個人就此就孤獨地漂泊在異海了。找到利用懷錶，回到地球的方法根本就無從談起。這種在空間裡的孤獨感，讓人很沮喪。
接下來是一段漫長的時間。曹滄在船上每天看著太陽升起落下，計算著日子。
輪船行駛的方向和當初科考船與潛艇設定的航向相反。曹滄想：“這麼久了，潛艇和輪船之間的距離應該非常遠了吧。”
一天傍晚，三人在甲板眺望，卡林突然問道：“你們察覺到這裡有個非常奇怪的現象了嗎？”
“異海所有的現像都很奇怪。”伊万輕鬆地說道，“這個問題還需要討論嗎？”
“你們算算，我們進入異海多長時間了？”
“四個月……”曹滄答道，“馬上就五個月。”
“是啊。”卡林說道，“這麼長時間，都快半年了。在地球上，這麼長的時間，應該跨過了兩個季節。”
卡林這麼一說，提醒了曹滄。是啊，這麼久的時間過去，他們在異海上並沒有遇到季節的更替。氣溫仍舊和他們剛進入異海一樣，沒有發生任何變化。
“如果我們處在異海這個星球的赤道上，那應該是沒有季節的變化。”卡林說道，“可是，我們的方位應該在北緯30度靠北一點的地方航行。這個緯度，應該是四季分明的區域。”
“能不能這麼設想，”伊万說道，“異海所在的星球和地球不一樣，地軸沒有斜角。”
這個說法，比較讓人信服。異海的洋流突如其來的變化，能夠為這個說法提供依據。洋流的流動是地球複雜環境的一個結果，地球氣候變化的根源，很大一部分，來自於地軸的傾斜角和公轉軌跡。
照著這個設想推測，異海的環境比地球要簡單很多。
不過，簡單環境，有時候反而不是件好事，因為複雜環境因素會相互制衡，環境反而相對穩定。而簡單的環境，就意味著——極端！
在太陽系的九大行星裡，地球的表面環境是最複雜、最變換多端的。其他的行星，環境就非常單一。
生命本身就是複雜的碳基結構，且非常脆弱。所以需要在地球這樣複雜的環境裡進化。如果環境換成其他的行星或者是月球，任何生命都不會衍化。
現在卡林說出這樣的話，也許他已經分析出來一個結果：異海的氣候變化一定是非常極端的，根本就沒有過渡。
曹滄想到了周姐，看來派遣一個研究氣候的學者進入異海，的確是非常有道理的。
“你為什麼現在提出這個設想？”伊万問道。
“因為，”卡林答道，“這裡每天也是二十四個小時，和地球相比，一秒鐘的誤差都沒有，這說明異海所在星球的自轉和地球自轉沒有區別。異海所在行星的公轉也一定和地球區別不大。這裡的大環境和地球相差不大，這說明異海與太陽也保持在一個很合適的距離。”
伊万已經懂了卡林的意思：“有變化的只是地軸的偏差。”
“現在，我們已經有接近半年的時間，沒有察覺到氣溫的變化了。”卡林補充。
卡林這麼一說，曹滄也明白了卡林所擔憂的事情，那就是氣候極端的變化。
把卡林所說的這些條件加以綜合，就能夠分析出來，異海是有氣候變化的。但是相對於地球要簡單很多。他的意思就是這個極端的變化就要來臨了。因為，他們進入異海已經接近半年。
如果異海有季節的變化，那很可能只有兩種，常溫和極寒。 （極熱的方向可以否定，因為就算氣候變換，也一定在生物能夠接受的範圍內。）
現在氣溫已經恆定接近半年的時間了，這說明這個變化馬上就要來臨。既然是只有兩種季節，那就一定是相互平衡的，時間一定是相等的。一個季節半年。
卡林的推測，完全正確。
在八天之後，氣候陡然就變了。
在短短一天的時間裡，異海的氣溫直線下降了至少三四十度。這是用人的感覺體驗到的數字。在晚間，卡林最後一次上甲板體驗氣溫的時候，差點凍僵在甲板上。
他們身上的衣服不足以御寒。輪船上的物資，也沒有特別保暖的衣物，只有棉質的衣物。
曹滄和伊万、卡林把棉質的衣物，一層層地穿在身上，仍舊冷得瑟瑟發抖。
大家都躲到輪機室，靠著鍋爐取暖。
可是外部的氣溫實在是太低了，冰冷刺骨的空氣，把輪船整個凍透。
曹滄感覺寒氣從四面八方侵襲過來，不得不盡量靠近鍋爐取暖。
第二日，太陽升起，白天的溫度應該比晚上有所回升。但曹滄走到甲板上，發現太陽的光芒蒼白無力，他根本就感受不到任何溫暖。
這時，曹滄看向海面，簡直不敢相信自己的眼睛。
海面上到處都在結冰。海面上已經有了成片成片的冰塊在漂浮，而且看這個趨勢，這些零散的冰凌，會在短時間內，連成一整片。
卡林的擔心成為現實，這種極端的環境變化，讓人措手不及，根本就無法應對。
異海的氣候在短短幾天之內，完全進入了嚴寒的冬季。
輪船上的三個人把食品都搬到輪機艙，這裡有燃煤和鍋爐，多少可以抵抗外部的酷寒。現在輪船並不需要鍋爐的動力來航行了，因為海面上的浮冰越來越大，浮冰之間的間隙，也愈來愈狹窄。
在這種情況下，輪船強行行駛是非常危險的，後果很有可能就是堅硬的浮冰把輪船撞破，然後船沉人亡。
按照卡林的推斷，這樣的天氣，也許還要持續六個月。
輪船上的食物，能讓三個人支持三個月以上，並且他們還有辦法把海面上的堅冰破開，捕魚一定非常方便。所以食物不是曹滄三人最擔憂的事情。
曹滄、卡林和伊万擔心的是燃料。根據現在燃燒煤炭的速度，可以計算出輪船上的煤炭，很難堅持六個月，就算是三個人極力節約燃料，勉強熬過這六個月。等到冰雪消融，異海又回到常態的環境下，沒有動力的輪船，對於三人來說，仍舊是個無法面對的難題。但是現在三人也想不出脫困的辦法。
“為什麼異海的氣候如此極端？”曹滄說道，“氣溫的變化、洋流的移動，還有風浪的到來，都是毫無徵兆地突然出現，又突然結束。”
卡林訕訕地說道：“如果週女士在就好了，她一定能給你一個合理的解釋。”
曹滄聽卡林說起週姐，不禁擔心起週姐一行人的安危。他們在紫霧中逃跑的時候，科考船已經被潛艇擊中，在緩慢的下沉，雷繆斯會營救科考船上的人讓他們登上潛艇嗎？
卡林想了一會兒，又說道：“我們生活在地球複雜恆定的環境下，從單細胞生物開始，就已經和地球的環境融為一體，所以我們認為地球上的穩定環境是理所應當的存在。”
“但是，在宇宙裡，甚至在這無窮盡的空間裡，地球的環境是個非常偶然的現象。”伊万順著卡林的思路說道，“即便是異海，相對於其他行星的環境，也是相對穩定的。異海是個特例，和地球最相似的特例。”
曹滄說道：“所以在宇宙中，真正的常態是簡單，簡單的就是惡劣的，是不適合人類生存的。”
“異海的環境相對地球簡單，所以當一個決定性的條件發生改變的時候，並沒有其他的環境因素來製約這個變化。”卡林把話題拉回到現狀，“這就讓異海出現了這種陡然的變化。異海的環境變化非常鮮明極端，沒有中間道路。氣溫只有兩種程度——零下幾十度，或者零上二十多度。要么是一片死沉沉的海域，要么是奔騰交錯的巨大洋流，要么風平浪靜，要么颶風海嘯。讓這些翻天覆地變化的，僅僅就只是因為環境簡單。”
卡林研究的是古生物專業，對環境方面的知識，相對曹滄和伊万要強很多。但現在他絮絮叨叨地說這些話，也許僅僅是為了打發無聊的時光。
卡林仍舊天馬行空地推斷：“用異海上的季節變化為例子，也許異海的氣溫變化，僅僅就是這個行星和太陽距離發生了一點點改變。異海的環境影響氣溫的因素較少，所以無法保持一個穩定閾值，只能朝著兩個極端發展。地球就不同，地球環境是一個龐大數量的條件混合體，相互制約，相互補充。因為地球上地軸有夾角，接受太陽的熱量並不均衡，當地球上的某一部分溫度下降的時候，氣溫和洋流會發生大規模的對流，這樣就延緩了環境的劇烈變化。”
“如果把這種現像用圖形畫出來，”伊万說道，“那就和力學上的矢量圖形相似。”
伊万到底和龐教授合作很久，分析事物的方式都喜歡用比喻。
“異海的環境可以用一根線段來表示，影響環境的因素就是直線兩端相互相反的兩個力量。當外部條件施加到這條線段上的時候，只能朝著其中的一個方向疊加。這就讓線段一端的量值取得絕對性的優勢……”
“所以當異海略偏於正常公轉軌道的時候，”曹滄明白了，“異海的氣候，就會飛速地變冷。當異海的公轉軌道略近的時候，這個外部施加的力量就完全施加於另外一個方向，然後異海的氣候會飛速達到線段另一個頂端。”
伊万接著說道：“地球不同，把地球的各種因素設想成力學圖形上的矢量，那樣地球的環境因素是無窮盡的，就像是圓心點，向外延伸出的無數的直線，三百六十度的方向都存著矢量，最後這些矢量的力量達到均衡，就是一個完美的圓形。當外部因素施加在這個圓形中的任何一點上，它所產生的影響，都會被其他無數矢量的和值抵消，這樣，就算是產生巨大的變化，也只能稍稍改變一下圓形的形狀，而不能產生決定性的改變。”
“地球就是最穩定的那個泡沫。”曹滄說道。
伊万和卡林對曹滄的這個比喻非常贊同。
卡林接著說道：“異海相對也是個穩固的泡沫，因為它畢竟還是一條相互制約的線段。而宇宙裡其他天體的環境完全就是一個極端，比如恆星，永遠只有一個聚變的環境，這種絕對極端的環境，更不可能產生生命。”
“可是你也說過，在宇宙空間中，地球和異海是非常偶然的特例。”伊万對卡林說，“這說明宇宙本身是一個非常簡單的環境。並且宇宙空間裡所有的物質和能量都是朝著均衡單一的方向變化。這就是宇宙最終的規律——熵。”
“是的，宇宙的所有物質演變，都是從復雜到簡單的過程。可是單元素到化合物——化合物中無機物到有機物——有機物到大分子團——大分子團到復雜的合成物——合成物終於形成氨基酸——氨基酸構成了生命的基礎——生命從單細胞到多細胞——多細胞繼續發展成植物和動物——動物從最簡單的病毒細胞發展成高級生命體——意識產生——文明產生……”卡林停頓一下，接著說道，“文明的本質，就是智慧生物——比如人類，努力讓環境適應自身延續的過程。這一切都是反熵！”
曹滄被卡林的一席話弄得遍體生寒。這個寒意並非來自外部，而是從內心裡慢慢滲透到身體各個部位。
是的，地球上人類的這種反熵行為，和宇宙空間相比，簡直小到微不足道的地步。如同整個異海中的一丁點浪花一樣，無論做出什麼樣的努力，最終都會被整個宇宙的大方向，湮沒得無影無踪。
在這個思維高度上，曹滄覺得，人類所做的一切是那麼的蒼白無力、渺小細微。即便是能夠穿行於異海這個空間，又能改變什麼？就算是持續幾千萬年的文明，在無窮空間和無盡宇宙的大環境下，也只是滄海一粟而已。
時間一天天過去。三個人在船艙裡很少出去，盡量保持這個底艙的溫度。
曹滄三人看著身邊的這些物資，已經開始在計算，該如何配給才能維持到下一次季節的變換。還有這隻猴子，是不是現在要把它殺掉，放到甲板上冷凍起來，作為以後的糧食儲備。
但曹滄無法說服卡林和伊万，只好讓這隻猴子活下來，增加糧食的消耗。這隻猴子在船艙裡到處亂竄，一刻都不消停。
伊万開玩笑說希望卡林的推測是正確的，半年內氣溫能回暖。如果季節變換的周期不是半年而是一年，或者是很多年……
伊万說到這裡，看到卡林和曹滄臉色凝重，他也無法再保持詼諧的態度。
伊万無意說起的這個事情，並不是沒有發生的可能。實驗進入異海的時間接近半年，這說明季節變換的周期最低是半年的時間。但是如果異海外部環境的影響稍稍和卡林的推測有那麼一點偏差，那麼這個季節變換的結果很有可能是更長的周期。
又過了幾天，船體發出“咔咔”的聲音。三個人明白，海面上的冰塊已經連成一片了，並且在慢慢擠壓輪船的鋼鐵外壁。
三人決定上甲板去看看情況。
門一開，一股徹骨的寒氣沖進來，把船艙內部的暖氣全部帶走。
三人站在甲板上凍得直哆嗦。
曹滄看到整個海面已經全部是銀白的一片，並且無邊無際。更讓曹滄驚奇的是，這廣闊的冰原上，並不是死寂一片，居然還有幾隻動物在距離輪船幾十米之外的冰面上慢慢爬動。
“異海並不是個海洋星球。”卡林對曹滄和伊万說道，“異海的環境，就是陸地和海洋相互變化。”
“這就是異海的陸地。”曹滄附和著卡林，“原來這麼簡單。”
卡林跳到冰面上，去捕捉那些遠處的動物。他想研究這種動物如何能夠適應這種極端環境的變化，它們的形態和生理構造有什麼特別的地方。
但是伊万阻止了卡林，伊万在潛艇上服役了很多年，潛艇常年在北冰洋執行任務，他對寒冷氣候下的海洋非常了解。他警告卡林，現在海面上的浮冰雖然看起來是一整塊，但是冰凌仍舊在相互移動，冰面下並不穩定，冰塊中還有大量的氣泡，這些氣泡周圍的冰層很不結實。一句話，就是冰面上危險重重。並且那些動物，還不能確定它們是否兇猛。這樣去捕捉，太冒險。
甲板上實在太冷，看來異海目前的氣候，溫度也是一直在保持著恆定的零下低溫。
伊万提醒曹滄和卡林，該回船艙了。長時間待在寒冷的空氣裡，又沒有保暖措施，身體會不知不覺凍僵。伊万邊走邊給他們舉例，他的某個部下，長時間待在寒冷的環境裡，當時並沒有察覺，可是後來手指被凍壞死幾乎全部切除。
三人回到船艙的時候，猴子卻突然在開門的瞬間跑了出去。
卡林在甲板上追逐了好大一會兒，經不住伊万的勸說，又回到船艙。
“這是它自尋死路了。”曹滄對卡林說道，其實內心在慶幸，少了一隻消耗糧食的動物。
三個人仍舊待在船艙裡，輪船船體不僅時時發出“咔咔”的聲音，有時還有尖銳的摩擦聲。另外，鋼鐵自身產生應力的情況下，也發出的奇怪的“吭吭”的聲音，很細微，時斷時續。不過，越往後，這聲音發出的頻率越高。
曹滄感覺到輪船不僅被冰層擠壓這麼簡單，他感到船體被冰層擠壓在移動。
於是三個人又一次到了甲板上。他們發現，船體上升了兩米，這抬升起的距離很容易判斷，因為這部分船體外壁，上面凝結著厚厚的冰。這說明，這段原本在吃水線以下的部分，已經到了冰面以上。
“照這麼擠壓下去，”曹滄問道，“輪船會不會被壓出窟窿，然後我們只能等死？”
“不用這麼悲觀。”伊万輕鬆地說道，“就算是輪船被壓出裂紋，對我們暫時也沒有影響。因為，還來不及進水，船的外壁，包括底部，就都會結冰。這裡結冰的速度非常快。”
聽伊万這麼一說，曹滄心裡踏實很多。
卡林徒勞地在船上找尋那隻猴子，當然是一無所獲。這隻猴子並沒有如曹滄希望的那樣凍死在輪船甲板上，成為他們的儲備糧，而是毫無踪跡。它一定是跑到冰原上了，曹滄想，估計被冰原上的某種動物給吃掉了。
畢竟只是一隻猴子，三人沒有再去想猴子的去向，再一次進入船艙。
伊万說得沒錯，又過了兩三天，船體四周發出的聲音全部停止了。船體也沒有發生緩慢的位移。三個人仔細檢查船體，發現很多地方都產生了裂紋，不過沒有水滲進來。從幾個較大的裂紋可以看到船體外部，是堅硬的冰層。
在儲藏室所在的底艙，三人看到艙底板也被頂出了一條裂縫。不出伊万的意料，從裂縫看下去，船底也是堅硬的冰層。
異海海洋到底能凝結到什麼地步？卡林和曹滄、伊万討論起這個話題：現在至少有七八米深了。看來結冰還在繼續，再過半年，異海的冰層，到底會凝結到多深呢。從現在的情況來分析，肯定會達到十米以上的厚度。
三個人現在越來越靠近鍋爐的爐膛，希望能獲取更多的溫暖。現在船底不是溫暖的海水了，而是厚厚的冰層。寒意從下面透上來，更讓人難以承受。
曹滄和伊万、卡林之間的交流變得少了。
大家睡覺的時間越來越長，即便是醒來也渾渾噩噩、懶得說話，他們甚至懶得添加煤火，連吃東西的慾望也在降低。這是個很危險的徵兆。也許是人類在極端環境下本能的一個選擇——讓身體的機能運轉無限接近於停滯，減少熱量消耗。
三人發現了這個生理上的反應，決定執行強制性的輪班值守規則：必須讓一個人保持清醒，然後在交班的時刻，叫醒下一個人。一個人八小時，到了時間，就叫醒下一個。時間不能短，也不能長。決不能三個人同時睡著，不然他們很有可能全部在睡夢中步入死亡。
大家已經約定好了，這條規則一定要強制性做到，不能因為某個人逞強，或是堅持不住而改變。
現在每人每天要睡十六個小時，只吃一頓飯，但每個人吃得卻很少。
當伊万和卡林睡覺的時候，曹滄獨自清醒八個小時。曹滄看著已經熟睡的同伴，無所事事，心裡想著，看來人類的潛能是無限大的，能夠適應各種環境，並且做起來不比那些野生動物差。
曹滄心裡產生一個念頭：如果……如果進入異海的人，真的回不去了，並且在這個空間里活了下來，幾百年幾千年之後，進入異海的人類後代，一定會演變成適應異海的生理結構。那會是一個什麼樣的形態，而且思維方式一定會發生改變，又會改變成什麼樣呢？
曹滄不寒而栗地想到，如果人真的變成那個樣子，還能叫做人嗎！
雷繆斯正在把所有人朝著這個方向帶領。
這項實驗最重要的環節，就是能夠進來再回去。無論從哪個角度來說，曹滄都知道，自己的任務一定要完成。而且面前的卡林和伊万，一定也和自己的想法一樣。他們一定都想回到地球，將異海的各種環境信息都帶回地球。
下一次進入異海，就是地球上的幾個大國——從目前來看，只有中、美、蘇大規模向異海殖民的行動，不會再是實驗這麼小兒科的嘗試了。每個國家都會努力在異海延續自己的種族。
不過這一切，都需要自己回到地球。
可是曹滄無論怎麼研究那塊懷錶，都找不出什麼特別的地方，也找不出和地球上類似機械相似的細節。看來，只能聽龐教授當初所說的話，在異海找到一個地方。也許只有在那個地方，才能讓懷錶的功能發揮出來。
可是那個地方在哪裡？就算是知道那個地方，又該怎麼過去？
曹滄想著，就算是大家能堅持到冰封結束。這艘輪船也已經千瘡百孔，到時，一定會在海水中沉下去。那時候，靠著輪船上的救生艇在海上漂泊，生存都是個難題，更遑論去找個什麼地方了。
曹滄不知道該如何去完成任務，但是他知道自己只能堅持，如果放棄，就只能有一個可能，就是自己在這項行動中死掉。
三人輪換著睡覺休息。曹滄每被叫醒一次，就意味著時間又過了一天。曹滄和伊万值守的時候，都會在鍋爐的表面用煤炭劃一條豎線。輪到卡林劃的時候，會用一條橫線，把豎線給貫穿，意味著過了一天。
當曹滄看到爐壁上的“艹”符號，畫了五十多個的時候，他們終於等來了轉機。
一天，輪船從外部傳來“梆梆”的聲音，非常有節奏，這是人為的敲擊。
“你們還活著嗎？”外部的人叫喊起來，用的是英語。
曹滄馬上打開艙門，向甲板上跑過去。伊万和卡林也立即從睡眠中清醒，跟著跑了出來。
曹滄站在甲板上，看見八個人正站在輪船旁邊的冰面上，他們旁邊有一堆正方體的物體，在純白的世界裡非常顯眼。
為首的那個人正在用鐵器敲擊輪船外殼。
看到這些人，曹滄、卡林和伊万都恨不得歡呼起來。