“就那兒，四十二號。”福特·長官衝的士司機喊：“沒錯！”
的士猛一個剎車，福特跟阿瑟立馬跳出來。他們一路停過好幾次，都是停在取款機前頭，所以現在福特可以隨便塞把鈔票給司機做路費。
俱樂部的入口黑洞洞的，顯得又瀟灑又冷峻。只在一塊小到不能再小的牌子上寫著它的名字。會員自然知道它在哪兒，而如果你不是會員，那麼它在哪兒對你也沒有任何好處。
福特·長官並不是斯達弗洛俱樂部的會員，儘管從前他倒是去過斯達弗洛在紐約的那個店，對付那些自己不是會員的機構，福特有個簡單的法子，他只管瞅准時機，門一開就衝進去，然後指著阿瑟說：“沒關係，他是跟我一起的。”
他沿著光滑的樓梯往下蹦，穿著新鞋子的腳感覺別提有多神氣了。它們是山羊皮的，而且是藍色的，而讓福特特別滿意的是，儘管這會有一腦門子扯不清的官司，但自己還是保持著敏銳的洞察力，能在汽車飛馳中，從後座上一眼發現櫥窗裡的這雙鞋子。
“我以為我告訴過你別上這兒來。”
“什麼？”福特問。
說話的是個病懨懨的瘦子，他穿著身鬆鬆垮垮的意大利名牌，一邊走路一邊點著香煙，正巧樓梯上跟他倆擦肩而過，然後突然莫名其妙地停下來。
“不是你。”他說，“他。”
他直愣愣地盯著阿瑟，似乎有些糊塗了。
“請原諒，”他說，“我想我肯定是認錯人了。”他繼續上樓梯，但幾乎立刻就又轉過身來，比剛才還要迷惑，他睜大眼睛盯著阿瑟。
“又怎麼了？”福特問。
“你說什麼？”
“我說，又怎麼了？”福特好不耐煩的重複道。
“沒錯，我想是的。”那人微微晃了晃，手裡的火柴盒也掉到了地上，他的嘴唇虛弱無力的顫抖著，然後他伸出一隻手撫摸自己的前額。
“請原諒。”他說，“我在使勁回憶剛才嗑的到底是什麼藥，不過，看來肯定是那種讓人忘了嗑過什麼的藥。”
他搖搖腦袋，再次轉過身，走到上頭的洗手間去了。
“走吧。”福特說，他快步往下跑，阿瑟緊張兮兮地跟在他後面。遇上那傢伙以後阿瑟一直驚魂不定，可又鬧不清到底是為什麼。
他不喜歡這種地方，這些年他做了那麼多關於地球和家的夢，現在卻止不住地懷念拉姆拉的小茅屋，還有他的刀子和三明治。甚至連老刷希巴也不例外。
“阿瑟！”
達到了最最驚人的效果——聽見自己的名字被立體聲音響喊出來，他扭過頭去，在他背後，崔莉恩正匆匆忙忙地跑下樓梯，身上還穿著那件皺得漂亮極了的衣服。就在這時，她突然露出了好不驚恐的神情。
阿瑟扭向另一個方向，看看是什麼讓她變了臉色。
樓梯底下的是崔莉恩，穿著……不——這是崔茜卡，是他之前才在電視上看到的那個歇斯底里的崔茜卡。而在她背後的是蘭登，比過去任何時候都更加驚詫。而蘭登的背後則是俱樂部光線暗淡的漂亮場地，傍晚的客人全部僵成完美的舞台背景，焦急地瞪著樓梯上的短兵相接。
之後的幾秒鐘，所有人都不動如山。只有吧台背後的音樂還不曉得閉嘴。
“她手裡那把槍，”福特微微朝蘭登的方向點了點頭，聲音很安靜，“是瓦巴納塔3型。從我的船裡偷的，事實上它很危險。暫時別動彈，我們大家都鎮定鎮定，先弄明白她在發什麼脾氣。”
“我屬於哪兒？”蘭登突然尖叫起來，握槍的手劇烈地抖動。她的另一隻手插進口袋裡，掏出阿瑟的手錶的殘骸，朝他們晃來晃去。
“我以為我可以屬於這裡，”她喊道，“屬於這個生了我的世界！可結果就連我媽都不知道我是誰！”她使勁把手錶往邊上一仍，它就砸進吧台背後的玻璃裡，把玻璃撞了個粉碎。
大家又繼續安靜了一小會。
“蘭登。”樓梯上的崔莉恩靜靜地叫了一聲。
“閉嘴！”蘭登吼道，“你先拋棄我的！”
“蘭登，你得聽我好好說，這很重要。”崔莉恩平靜地堅持道，“沒多少時間了，我們必須離開。我們都必須離開。”
“你在說什麼？我們總是在離開！”現在她用兩隻手握住了槍，兩隻手都在抖。她並沒有特別地瞄準某個人，她瞄準的是整個世界。
“聽著，”崔莉恩又說起來，“我離開你是為了給新聞網報導一場戰爭，那裡太危險，至少我是這麼想的。等我到了那兒，戰爭突然卻不發生了。是一次時間異常……聽著。拜託你聽我說！一艘偵查艦出現，艦隊裡的其他飛船亂成了一鍋粥，現在這種事兒越來越多了。”
“我才不管！我不想听你說你那該死的工作！”蘭登吼道，“我想要個家！我想屬於某個地方！”
“這裡不是你的家。”崔莉恩的聲音仍然平靜無波，“你沒有家，我們都沒有家，現在沒人還有家。我剛才說的那艘失踪的飛船，那上頭的人也沒有家。他們不知道自己從哪兒來，他們甚至失去了記憶，不知道自己是誰，該干些什麼。他們很困惑，很迷茫，而且非常害怕。他們就在這個太陽系裡頭，而且他們馬上就要幹出些非常……不理智的事情來，因為他們太困惑，太迷茫了。我們——現在——必須——離開。我沒法告訴你我們還能去哪裡，或者根本就沒地方可去。但待在這裡絕對不可以。請你聽我的話，再一次就好。跟我走好嗎？”
蘭登驚慌失措，糊里糊塗地揮舞著手裡的槍。
“沒事的。”阿瑟溫和地說，“只要我還在，我們就很安全。現在別讓我解釋，但我很安全，所以你也很安全，行嗎？”
“你什麼意思？”崔莉恩問。
“我們放鬆就好。”阿瑟說。他感到十分平靜，他的生活給施了魔法，這一切彷彿都不是真的。
慢慢地，蘭登也逐漸放鬆下來，槍口在一寸一寸往下降。
這一瞬間同時發生了兩件事。
樓梯頂上男衛生間的門開了，剛才跟阿瑟說話的男人吸著鼻氣走了出來。
蘭登被著突如其來的動靜嚇了一跳，又把槍舉起來；這時候，站在她背後的某個人正好準備衝上去搶她的槍。
阿瑟飛奔往前撲。他聽到一聲震耳欲聾的爆炸，感到崔莉恩撲到自己身上，於是笨手笨腳得倒了下去，噪音漸漸散去，阿瑟抬起眼睛，只見樓梯上那人正盯著自己，一臉“簡直難以置信”的表情。
“你……”他說。然後他就慢慢地而且很嚇人地散了架。
蘭登扔掉槍跪倒在地。 “對不起！”她抽泣道，“我真的很抱歉！真的真的很抱歉……”
崔茜卡朝她走過去，崔莉恩朝她走過去。
阿瑟坐在樓梯上，兩手抱著腦袋，完全不知道如何是好。福特坐在他旁邊。他撿起個東西，饒有興趣地看了看，然後把它遞給阿瑟。
“想起什麼沒有？”他說。
阿瑟把它接過去。是那男人先前掉的火柴盒，上頭印著夜總會和店主人的名字。是這麼寫的：
斯達弗洛·穆拉貝塔
他盯著它看了一會兒，事情漸漸在腦子裡組合起來。他想了想自己該怎麼辦，但只是隨便想想而已。在他周圍，大家開始跑來跑去，大聲嚷嚷，這一切對於他都突然清晰起來，已經沒有什麼可以做的了，現在沒有，將來也不會再有。四周的噪音和光線都變得那麼奇怪，透過這一切，他勉強能看見福特·長官舒舒服服地坐在旁邊，笑得極其誇張。
一切壓倒性的平靜感籠罩著他。阿瑟知道，這一回，一切的一切，最後，終於，一勞永逸地，全部結束了。
在沃貢飛船中心黑黝黝的艦橋上，布羅斯忒特尼克·沃貢·潔爾茲獨自坐著，一堵牆上，外接屏幕表面有光線一閃而逝。那水靈靈的藍綠色香腸還飄在他身前，但其中不連續性已經引發了分解。選擇在塌陷，可能性相互滲透，最終，整個存在都溶解得無影無踪。
一種非常深沉的黑暗降臨了。沃貢船長沉浸在這黑暗裡，好幾秒鐘。
“光。”他說。
沒有回應。那隻鳥也已經從所有可能性中塌陷出去了。
沃貢人自己把燈打開。他再次拿起那張紙，在小框裡畫了一個小勾。
好吧，成了。他的飛船溜進黑黝黝的虛空裡。
儘管展開了一項他自己看來非常積極的行動，格里布隆人的首領最後還是度過了糟糕透頂的一個月。那一個月跟以前的許許多多個月沒什麼兩樣，只不過屏幕上再也看不見任何東西了。於是他只好放點輕音樂湊合。