迷離，虛無。
無聲的飛，沒有風聲。
無聲地前進，也沒有痛苦。
只是不曉得，那盡頭的彼端，會是什麼樣的終點。
人間的景物，從來不知道可以美成這般模樣。
原先，在那佔滿視野的黃光之中，只有淡淡的幾抹紛亂線條。
但是那線條卻像是最堅持的植物生長一般，無懼於黃光的強烈，反倒在光芒中逐漸明朗，逐次清晰。
最後，映入眼中的，便是外邊人間世界的尋常風景。
“逃出來了！我們逃出來了！”
再一次看見久違的藍天、白雲，夷羊九欣喜地一躍而上，興高采烈地歡聲怪叫。
在他的身邊，這時七橫八豎地躺著好些個人，有的人動也不動，有的人卻兀自在那兒掙扎。
聽見夷羊九的怪叫，晉國的狐偃這時候勉力站了起來，揉揉眼睛，果然看見了睽違已久的藍天。
狐偃的個性和夷羊九的大而化之並不相同，他一恢復神誌，第一件事便是察看四周圍的狀況。
看了一會，他不禁皺起眉來。
因為橫躺在他身旁的，有些人仍有呼吸，有的人卻是屍骨不全。
但是身邊的人數都遠比他們突破“蚍蛇句芒”的時候還要多，眼前粗略一算，七橫八豎躺在那兒的，至少有二十來人。
夷羊九又跳又叫一陣之後，歡喜之情也逐漸冷卻下來，他看了看四周，也和狐偃一樣皺起眉來。
在那些倒臥的人群中，他連忙走過去察看，不一會兒便找到了斐影子司和胖子易牙，斐影子司有些虛弱地躺在地上，但是仍有知覺，看見夷羊九還對他虛弱地笑笑。
而胖子身上的傷痕已經止了血，看來並無大礙，看看他的胖臉，與其說是昏迷，倒不如說他正在呼呼大睡。
在兩人的不遠處，也找著了豎貂，只見他圓睜著眼，一臉茫然，便是看見了夷羊九也沒有什麼反應，顯然是受到了驚嚇。
還有一個！
夷羊九在心中暗自祈禱，希望開方能夠安然無恙，因為他陷入蚍蛇之中最久，也不曉得發生了什麼狀況。
找了一會，最後終於在人群的最旁邊找到了開方，只見他雙眼緊閉，臉色煞白，也不曉得他在裡面遇著了什麼，混身居然裹著透明的繭衣。
所幸探了探鼻息，發現他仍微有呼吸。
至少找到他時，並不是一具冰冷的死屍。
夷羊九四下張望，卻看見狐偃沉靜地坐在大太陽底下，垂著頭，彷彿蒼老了許多。
“你那邊怎樣？”夷羊九問道。
狐偃嘆了口氣，搖搖頭。
“我弟弟沒事，魏牟、顛頡、云不害也還活著，只是趙叔鹽……”他的神色有些淒然，“卻只剩下了半截身子。”
夷羊九一怔，隨即想起這個形貌爽朗的大漢，心下也有些黯然。
“生死有命，你也別太難過了……”
狐偃的眼光陡地一閃，饒有深意地看著他。
“你以為我是在為了部下的死難過？”
夷羊九愕然。
“難道不是嗎？”
“當然不是，”狐偃搖搖頭。 “我們跟著公子做事，這條命早就不當自己的了，屈屈一條性命，也要為他傷神的話，那還做什麼大事呢？”
“那你又是在擔心什麼？”
狐偃橫了他一眼，轉過身來，指著身旁一具乾屍。
“我在擔心這個。”
夷羊九仔細一看，不禁目瞪口呆。
這具乾屍雖然已然脫去不少水份，但是面目卻依然清晰可辨。這具乾屍，居然便是那天下無敵的“蚍蛇句芒”王孫鷹！
這個彈指間便將夷羊九等人吞入腹中的元神強豪，此刻居然已經成了一具乾屍！
“他……”夷羊九驚駭之餘，說起話卻結結巴巴。 “我們……”
“沒有錯，”狐偃自嘲似地笑笑。 “便是他已經成了乾屍，我們才能活著逃出來。”他走過去，更近距離地指著王孫鷹說道：“不過，嚴格來說他還沒完全死透，至少他的元神還沒有死透，因此你要采的木嬰，還是能夠得到手的。”
果然，在王孫鷹的身後，那條天下無敵的“蚍蛇”依然沒精打采地掛在他的背上。
沒精打采，卻仍在緩緩蠕動。
“為什麼他……”夷羊九驚疑道：“他會在這裡變成乾屍？”
狐偃的臉上突然出現極度的恐懼神情，像是見著了最可怕的惡鬼。
不僅如此，他的牙齒還不住地打戰，發出“格格格”的聲音。
只怕連在“蚍蛇”肚裡的時候，他也不會這樣的害怕。
便在此時，夷羊九的身旁傳出了沉靜的語聲。
斐影子司。
“屍體是會說話的，”斐影子司的眼神中透出睿智的光芒。 “只是看你怎樣和他們溝通。”
“這和王孫鷹變成乾屍有什麼關係？”夷羊九奇道。
斐影子司微笑。
“你看看我們身處的這個地方……”
夷羊九一怔，才發現自己剛才太過歡喜，居然沒有註意到從“蚍蛇”脫困後身處在什麼地方。
他環視四周，才發現大夥正身處在一處巨岩之上，而放眼望去，四周圍沙塵片片，竟是身處在一個荒漠之中。
看看周遭的地形，夷羊九發現這兒是個自己從來不曾到過的地方。
“這裡叫做斷腸沙漠，位於晉國北部和戎狄交界之處。換言之，距離我們陷入蚍蛇腹中的地方有數百里之遙。”
斐影子司靜靜地說道：“現在問題來了，為什麼王孫鷹會跋涉那麼長的路途，來到這個荒涼的沙漠呢？”
他的手腳不便，行走起來極為不穩，夷羊九連忙過去扶他，原來斐影子司是要朝王孫鷹的屍身前方走去的。
走近王孫鷹的干屍身旁，斐影子司四下打量，皺眉道：“你看看他的臉色，枯槁無血，那麼胖的人，臉頰卻縮成那樣。那就證明他不是死後變成乾屍，而是活生生渴死的。”
夷羊九驚道：“渴死的？”
“不只這樣，你再看看……”斐影子司一轉身，指向大石岩左方。 “在那兒，不到一箭之遙就有個綠洲，綠洲中有一大池清澈的水，因為這個沙漠並不大，叫'沙灘'可能還要貼切一些，既然水就在前方，以王孫鷹之能，為什麼還會渴死在這裡？”
經過斐影子司這一分析，夷羊九才知道眼前這具乾屍果然是“會說話的”，仔細推敲，卻有著無窮無盡的疑點。
斐影子司饒有深意地看了狐偃一眼，卻發現他還是驚恐萬分的模樣，眼睛直直地望向遠方，彷彿見著了什麼可怕的鬼魅。
順著他的眼神望出去，卻只是看見一片平凡無奇的沙漠。
唯一比較奇怪的地方，是那片沙漠不曉得為什麼，卻有著為數不少的沙坑，每個沙坑卻都排列整齊，大小相同。
“我想，這位狐偃兄大概也看出了我的疑點了吧？”斐影子司神情莊重地說道：“而且他應該知道得比我多，才會這樣驚恐。只是啊！我們既然曾經共患難過，是不是應該坦誠以對呢？如果有什麼危險，是不是應該先讓我們知道，早做預防？更何況，以我們這些人的能力，團結起來在這個世上大概沒有什麼敵手是我們對付不了的吧？”
突然之間，狐偃低聲說了句話：“我們還是逃不了的。”
夷羊九“咦”的一聲，卻不知道他這樣的說話是什麼意思。
“你說什麼？再說一次。”
狐偃靜靜地看他，眼神中有著無比的恐懼。
“這個地方，我們晉國人是永遠也不敢來的，別國人都以為它叫'斷腸沙漠'，但是它真正名字叫做'蜮獅之女'。”
“蜮獅之女？”夷羊九笑道：“這名字倒也新鮮。”
狐偃搖搖頭。
“你知道為什麼叫做'斷腸'嗎？那可不是傷心斷腸的意思。只要在這兒遇上了蜮獅之族，他們便會在你還有知覺的時候，當著你的面，將你的肚內腸子全數嚼碎下肚！蜮者，毒蟲或蟻也，也就是說，他們這蟻獅之族像螞蟻那樣兇殘。細小的幾隻螞蟻，可以片刻間支解大上它們數十倍的蚱蜢螳螂。只要來到了這個地方，遇上了蜮獅之族，那你便一定要死！”
聽見他這樣的敘述，夷羊九覺得有些好奇，又覺得好笑。
但是想起人還沒死透，看著自己腸子被吃個痛快的情景，又讓人極不舒服。
夷羊九勉強笑笑，正要說話的時候，四周圍此時已經起了陣陣的旋風。
彷彿是為了印證狐偃的說法，本來平靜無波的沙漠，這時候居然像是狂風驟雨一般，開始飛砂走石了起來。
在猛烈的強風之中，夷羊九被強風颱得眼睛張不開來，卻在震耳欲薯的風聲中，勉力張開眼睛。
這時候，從眼前的沙漠平野上，突然起了一陣極大的沙中漩渦。
在漩渦之中，這時候出現了昏黃的巨大光影。
元神族的光影。
那光影看起來像是隻巨大的昆蟲，又像只奇詭無比的猛獸。
從夷羊九見識過元神以來，從來不曾見過這樣巨大的元神。
而在那光影的正中央，這時沙丘突然靜悄悄地隆起。
端坐在沙丘的正中央，便是一個形貌清秀俊美，臉上、唇邊卻全是血污的垂髻少女。
風砂中，那少女高高地坐在沙丘之上，俯瞰著夷羊九。
那眼神如冰如劍，森冷得令人心寒。在她的眼神中，彷彿夷羊九下一刻已經註定要變成一個死人。
（第九部完，請續看之十《千古塵灰》）