熱、渴、刺痛。
這是夷羊九再一次醒過來的時候，身體上上下下唯一剩下的感覺。
他喘著氣，緩緩睜開眼睛，但是思緒卻不像是大夢初醒般的迷迷糊糊。
相反的，發生了什麼事，自己卻是一清二楚。
在衛城的龍場前，他與強大的元神“蚍蛇句芒”正面對決，但是以蘿葉之能，居然還是一出手便被解決。
或者說，一出手便被蚍蛇句芒“吞”了下去。
吞下去？
想到此處，夷羊九驚然起身，環視四周，腦子卻更是糊里糊塗，不曉得該從何說起。
因為此刻橫在他眼前的，放眼望去，卻是一片寬廣至極，連邊緣都看不見盡頭的遼闊土地。
天空清朗微藍，整片大地上泛出淡淡的黃色微光。
仔細一看，那居然是覆滿所有土地的一大片金黃色麥浪。
風兒輕柔，吹過豐滿的麥穗，彷彿還會發出悅耳動人的歌聲。
熱、渴、刺痛。
雖然眼前的景色極美，充滿了夷羊九非常喜歡的安詳氣息，但是身體上的感覺卻不是這些良辰美景可以填滿的。
突然之間，只聽見身後“啪”的一聲輕響，還帶著幾聲細微的“叮叮”響聲。
聽起來，像是碗盤撞擊時發出的悅耳聲音。
聽見這樣的聲音，會讓你聯想起那炊煙迴繞的客棧，小二們捧著熱茶、溫酒、一盤盤熱騰騰的好菜。
想到這兒，夷羊九的肚子便忍不住“咕嚕”地響了起來。
更要命的是，隨著這樣的幻想，鼻端這時居然還傳來了肥濃炙燴的食物香味。
夷羊九有些遲疑地轉過頭去，在他的後方不遠處，居然已經放上了一大桌熱氣騰騰的好吃食物。
清蒸齊國河魚。
蜜烤小羊腿。
易牙最拿手的酸甜辣香“泡菜”。
紅通通的蔥爆龍蝦。
更匪夷所思的是，旁邊還溫好了一大壺上好的衛國陳年釀酒。
菜香、酒香。
夷羊九隻遲疑了一眨眼的工夫，便像是癲狂一般，什麼也不顧了，衝上前去，便開始狼吞虎咽那一大桌好酒好菜。
河魚蒸得火候完美恰好，像是丟入火中的奶油一般，入口即化。
蜜烤小羊腿則烤出夷羊九最愛的微焦風味。
泡菜爽口開胃，龍蝦甜鮮似清泉。
還有那壺陳年釀更是神奇，活脫便是家中父親珍藏數十年的地下美酒。
當年夷羊九隻嚐過一口，還是冷的，但是那種芳鬱甜馥之美，卻已經讓他回味至今。此時眼前的卻是一大壺，而且還溫得恰到好處。
夷羊九這一頓吃得像是風捲殘雲，盤盤吃得見底朝天，連那一大壺酒也吃得乾乾淨淨。
酒足飯飽之際，夷羊九滿嘴油膩，挺著突出的肚子坐在地上喘氣。
突然之間，眼角余光彷彿看見了什麼東西，在他的身邊一閃而過。
但是轉過頭去，卻又什麼都沒看見。
“奇怪……”
夷羊九搖頭晃腦，喃喃說了句什麼。
但是實在也看不出有什麼異狀，所以也就不再將它放在心上。
吃得過飽之人，腦子總會有些昏沉。
真格是酒足飯飽……
過不多久，身後突然又“錚錚錚”傳出了悅耳的碰撞聲。
這一回，夷羊九反應更快地一轉頭，便看見一大堆晶瑩動人至極的珍貴珠寶。
雖然他是出身豪富之家的後人，看過的名貴珠寶當然不在少數。
但是此刻眼前的這堆珍寶卻更為貴重，從那種閃耀的色澤看來，即使是隨便抽出一件，也要比夷羊家最名貴的珠寶出色許多。
然而，對夷羊九來說，財寶的誘惑力遠遠比不上剛才那一大桌好菜，反倒是這樣絕世的珠光寶氣映入眼簾，卻讓他的思緒清明起來，開始萌生許多疑惑。
這裡是什麼地方？
為什麼會有這麼多好東西？
自己是生，還是死？
如果是死，這裡是天庭，還是陰間？
思緒開始清晰之後，夷羊九猛然一震，想起一件最重要的事情。
然後他直覺一轉頭，便看見蘿葉沉靜地站在他的身後不遠處。
乍見那微微泛出綠光的小小身軀，夷羊九便像是看見最親的父子兄弟一般，一顆心便從緊繃放鬆了下來。
只要有蘿葉在，即使是最可怕的處境，那艱險也就抵消了一大半。
“蘿葉，”夷羊九喃喃地問道：“這到底是怎樣一回事？”
蘿葉搖頭晃腦，彷彿也在沉思這個問題的答案，過了良久，才細細地答了一聲，簡單而明了。
“不知道。”
“不知道？”夷羊九皺了皺眉，環視四周，看看那桌吃得精光的酒菜，又看了看眼前的絕代珠寶，“那我們該怎麼辦？”
蘿葉又在那兒晃了一會，突然間停下動作。
然後它一轉身，居然便朝著那無窮遠的遠處走去。
看著它的背影，夷羊九還聽見蘿葉輕飄飄地傳過來一句話。
嚴格來說，只是一個字。
“找！”
在以往，蘿葉總是跟在夷羊九的身後，只要夷羊九走到什麼地方，它就跟到什麼地方。但是現在蘿葉卻決絕地轉身而行，想來必定有它的深意。
於是夷羊九又看了那桌殘餚，散落成堆的珠寶幾眼，便急急地追了上去。
那堆珠寶，他居然一件也沒有拿。
靜靜的空氣中，夷羊九和蘿葉一高一矮的身影已然遠去。
而在他們原先停留的地方，此刻地上像是蠕蟲一般，緩緩冒出如蛇如海草的肉須。
看起來極度醜惡的肉須。
那些肉須的數量極多，在地上令人作嘔地盤旋蠕動。
位在珠寶和殘餚旁邊的肉須，則將那些晶瑩的絕世奇珍和碗盤、酒盞包裹，叮叮噹噹地將所有物事“吞”入地底。
然後，一地的肉須緩緩消失。
大地之上，又是一片風吹麥浪、清風送爽的美好景象。
這一大片平野看似無窮無盡，但是夷羊九和蘿葉只走了一會，整個空間便逐漸改變。
色調、光度、溫度、氣味逐漸改變。
夷羊九詫異地望向四周，卻發現大地上的遼闊麥田，此刻已經成了一處嘗雜的酒樓。
但是仔細一看，雖然酒樓中有著人聲、樂聲，也有著菜香、女子嘻笑聲，但是那些影像和聲音都是模糊的，像是幻境一般，飄飄渺渺，偶爾有個小二走過身旁，夷羊九好奇地伸手碰他，卻穿透了過去。
所以，這些人、物、聲音都是幻覺。
但是在酒樓的正中央，卻有一個人坐在那兒大快朵頤，那人面目雄偉，吃著眼前的好酒好菜，大聲笑，大聲唱歌，顯是痛快淋漓不已。
在他的身邊，有著幾名虛幻的美豔女子，那人邊吃邊和那些女子調笑親吻，看來便是用十匹馬來拉，也無法讓他離開這個天堂般的快樂所在。
夷羊九凝神細看，卻發現整個酒樓中大多是幻象，只有那人，還有他眼前的酒菜是真實的，但是其他的人、物卻都是虛幻之物。
只是那人卻恍然未覺。
蘿葉對這眼前的情景，卻不像夷羊九那樣的好奇有興趣，它毫不停留地穿過酒樓，走過弄堂，走過花圃，穿出大門，迎面出現的，卻又是另一番奇異景象。
越過那虛幻酒樓之後，出現在眼前的，是一座極為雄偉華麗的高大宮殿。
那宮殿像是最富麗堂皇的夢境一般，極盡奢侈華麗，處處金碧輝煌，雕樑畫棟。
夷羊九曾經去過衛國、齊國的公宮，這兩個東周大國的宮殿在當世算得上是數一數二的豪華巨殿，但是和眼前這個華麗宮殿相較之下，卻像是個寒傖的尋常小屋。
夷羊九有些咋舌地四下觀看，卻發現這個宮殿雖然華麗，但是色調仍然虛浮似夢。
換句話說，它也是個幻境。
大殿之上，猩紅色的胡國長毯遠遠地延伸出去，到了極遠之處，此時的大殿上滿滿地跪著文武百官。
在長毯的盡頭，一座雄偉豪華無比的巨椅之上，此時坐著一個王者。
這個王者，才是整個幻境中唯一真實的人。
那人是一個個頭不高，卻頗為強壯的中年人，身後卻有一條猛惡的蛟龍元神。
那中年人雖然衣飾華麗，氣派非凡，一副志得意滿的神情，但是遠遠望過去，夷羊九卻發現他的神色渙散，彷彿身處在夢境之中。
虛幻的宮殿、虛幻的屈膝百官，更虛幻的君臨天下。
這若不是做夢，又有什麼才算得上是做夢？
也到了這裡，夷羊九才約略地想起，也許這整個世界便是一個夢境，每個人到了這兒，就會擁有自己最希望出現的美夢。
但是看看那憑空出現的美食珍寶，還有身邊的蘿葉，似乎又不能單純地以夢境來解釋這一切。
蘿葉不會出現在夢中。
即使是出現了，也不會像眼前這樣清晰地和自己談論這奇異處境。
對於這個華麗的巨大宮殿，蘿葉仍然沒有任何興趣。
它一迳地向前而行，腳步絲毫不停，穿過大殿，走出殿門，映入眼簾的卻又是令人匪夷所思的景象。
在殿門外，此時出現的卻是一大片險惡陰暗的死水，天空晦暗不明，在地平線的遠端彷彿還有著閃電和雷聲。
夷羊九驚訝地看著蘿葉，回頭一瞧，卻已經不復看見那華麗的大殿。
兩人小小的身影，此刻便置身在這一大片令人不快的窮山惡水之中。
那一大片死水應該是個巨大的湖，雖然看起來遼闊似海，但是在湖水的彼端依稀可以看見對岸。
湖水色作深黑，波濤不興，看起來倒像是一大鍋黏稠的餿水。
但是在湖水的正中央，卻有一個孤零零的小島，這小島與岸邊有條山脊也似的長長小徑相連，但是那小路卻窄如毛髮，走在上邊一不小心，也許還要跌入湖水。
天曉得那一片比噩夢還要黏稠的水中，會有什麼樣的鬼東西？
夷羊九有些恐懼地看看蘿葉，卻看見這綠色元神“面無表情”，只是堅定地向那條通往湖心小島的小路走去。
“跟我走。”這是蘿葉細細的聲音說出來的唯一一句話。簡單而直接。
沒奈何，夷羊九隻好尾隨在蘿葉的身後，小心翼翼地走過去。