像是變戲法一般，從小小的側偏門這時像是流水一般，冒出來許多個白髮華服的高大老人，每個人都是年老鬚髮皆白，卻個個精神抖擻，臉色紅潤健康。
其中幾個人遠遠看見了桑羊日炎、金風、青嵐等人，更是怒容滿面，彷彿隨時就要衝過來打上一架。
而桑羊日炎等三人看見了這些老者，心下更是暗暗叫苦。
為首那名老者是個高胖個子，鶴髮童顏，他的聲音極為洪亮，即使沒有用上擴聲器械也聲震四方。
“我便不讓德文接這城主之位，有種你便將我殺了！”他的眼神亮如烈火，瞪著桑羊日炎，又瞪向司空侯揚等人，最後才將眼光放在桑羊歜銀身上。
奇妙的是，他看向桑羊歜銀的眼神卻是溫和親切，不若先前那樣霸氣十足。
他眼睛一轉，便又瞪向司空侯揚。大聲說道：“我便是羊城上代最年長的長兄桑羊孤星，你這混小子想要來城裡搗蛋，我告訴你，門兒都沒有！”
他頓了頓，轉頭瞪著桑羊日炎等人，聲音更是怒氣沖天。
“還有你，炎哥兒，你這次可是捅了大紕漏了，等此間事一了，你受了家法之後，如果還有命在，我一定還要親自揍你一頓！”他如風似雷地大聲交代之後，便轉頭向其他老人說道：“眾位弟弟，今天之事，依我說，城主之位還要再從長計議，你們說怎樣？”
十來名老人哄然答應，主謀奪位的桑羊日炎此時臉色鐵青，不發一言，幾個桑羊家的外支子弟走過來，將他的雙手綁縛，連同桑羊金風、青嵐，孫子德文等人帶出大廳。
桑羊孤星明快地處置之後，一雙虎目望向桑羊歜銀，目光中卻有些模糊。
“銀哥兒，你終於回來了，這些年也苦了你啦！”他大聲說道：“來拜見你的叔叔伯伯們。”
那其他的多名老者是桑羊家的上代精英，這一代的桑羊家子弟以天象為名，分別是桑羊冷月、青雲、紫霞、烈雨、英雷、玄冰、岳彤等人。
這些老者都是桑羊歜銀的父輩，不是他父親的親兄弟，便是他父親的堂兄弟，但是眾人都對這個早年離家的後輩有著極為不好的印象，因此桑羊歜銀前來拜見時，有人臉上便露出不以為然的神情，有人刻意避開他的敬拜，淡淡地給他來個視而不見，而個性較為直爽的桑羊英雷、桑羊玄冰等人，雖然已經是多年前的舊事，想起來還是直言斥責桑羊歜銀的不是。
面對這些老人的敵對態度，桑羊歜銀雖說早已習以為常，神色間卻還是不免有些黯然。
看見桑羊歜銀的黯然神色，桑羊孤星面色沉重，握緊了拳頭，彷彿在想著什麼難解的決定。
便在此時，大廳另一端突然傳來夷羊九的大喝聲：“別走！你們一個也別想溜走！”
眾人驚愕地紛紛轉頭，卻看見那外來的胖子司空侯揚正想趁亂偷偷溜出大廳，卻被剛走進來的夷羊九等人發現，大聲呼喝起來。
司空侯揚卻一點也不驚惶，只是呵呵大笑。
一邊笑，他身後大花也似的元神也緩緩起了變化。
本來是青色的大花，這時不但隨著伸展的動作越變越大，緩緩舒張，而且顏色還開始轉紅。
“想擋我？”他獰笑道：“下輩子吧！”
桑羊家人雖然世代都沒有很顯著的元神能力，但是因為有著家族獨有的術法修煉，是以桑羊家人年長一些的，大多能夠見得到元神。
而這些上代長輩們更都是見多試廣之人，此時一見司空侯揚那大花元神的模樣，便知道接下來要糟。
“小心！”在驚惶中，桑羊孤星大喊。
只聽得“噗”的一聲輕響，那大花居然像是炸開了一般，往四面八方射出了數量極多的尖刺！
這樣的元神能力，有點像是夷羊九等人在齊國遭遇的“蕈熊”，將身上的孢子、尖剌射出，以求傷敵。
在大廳中的桑羊族人面對這樣的攻擊，所幸有桑羊孤星的提醒，幾個看得見元神的老者迅速地撲倒，而看不見元神的小輩們聽見伯祖的高喊，也警覺地就地伏下。
司空侯揚朗聲大笑，得意之極，在笑聲中，他便和另外兩名同伴堂而皇之地走出大廳。
桑羊歜銀站在桑羊靜、桑羊晴兩姐妹的身旁，她們的位置離司空侯揚的位置較近，尖刺射出之時，兩姐妹反應慢了一些，沒來得及仆倒，但是桑羊歜銀卻是動作極快，一個縱躍便護住桑羊靜，用整個身子將她擋住。
而一旁的桑羊晴卻仍然怔怔站直身子，所幸那尖刺只射向遠處，近處反而數量較少，有幾支尖刺從她身旁掠過，卻沒有射中她。
只見桑羊歜銀抱住桑羊靜臥倒，桑羊晴卻俏生生地立在當場，形成了一幅頗為奇怪的景象。
桑羊靜臉上一紅，低聲怒道：“放開我！”
桑羊歜銀卻是一臉關注，連聲問道：“你沒事吧？有沒有受傷？”
桑羊靜搖搖頭，又低聲道：“沒事，快讓我起來。”
伏倒之前，夷羊九也在他們的身旁，他俐落地一躍起身，看見桑羊歜銀護住桑羊靜的模樣，心中一動，想起來這是同一天裡第二次發生這樣的情形了。
前一次，是那冰晶元神的箭要射中桑羊靜之際，桑羊歜銀也是這樣奮不顧身地衝過去護著她。
但是這樣的念頭只是一閃即逝，夷羊九笑笑，走過去便拉著桑羊歜銀的手，幫他站起身來。
一旁的桑羊晴卻半開玩笑地嘟著嘴道：“哼？好像我就是刀槍不入似的，怎麼沒人來關心我啊？”
夷羊九瞪了她一眼，隨口笑道：“你受傷了嗎？”
桑羊晴搖搖頭。
“那不就好了？”夷羊九失笑道：“又不是吃奶的娃娃，難道還要人抱起來哄一哄，說聲'不哭不哭'嗎？”
聽見這魯男子沒頭沒腦的話，桑羊晴睜著美麗的大眼，有點氣又有點好笑，跺了跺腳，正要開口，便在此時，大廳門口又出現了變故。
“砰砰砰”的三聲巨響，緊接著是呼呼呼的破空風聲。
從大廳門口“飛”進來的，居然是剛剛才大笑悠然離去的司空侯揚三人。
方才，司空侯揚利用元神發射尖刺的能力讓眾人四下躲藏，無暇顧及他們三人，這才輕輕鬆松從羊城全身而退。
但是，不曉得為了什麼，已經離去的三人卻又像是麻袋一樣被人結結實實丟了回來。
眾人目瞪口呆地看著三個人砰然著地，不自主地便隨著他們的來處看去。
在大廳的門口，這時只有一個乾癟細瘦的身影。
一柄掃帚，彎著腰，正專注地掃著地上的塵灰。
龍公。
站在大門虛的，居然便是那位年邁蒼老的老家人“龍公”！
也不知道中了什麼樣的手法，司空侯揚躺在地上哼哼卿卿，卻怎麼樣也爬不起身來。
也不知道這年邁又貌不驚人的“龍公”用了什麼樣的魔法，居然能在片刻之間制住三個元神族人。
桑羊孤星昂然站在大廳中央，看著老人龍公佝僂的背影，老臉上突然流露出淒然的神情。
轉頭一看，卻看見桑羊歜銀靜靜站在大廳的一隅，身邊站著那幾個外地來的年輕人。
但是羊城中的桑羊家人卻沒有一個人在他的身邊，每一個人都離他離得老遠。
老人“龍公”的身影寂寞孤單。
桑羊歜銀的神情有淡淡的無奈，也有幾分黯然。
這麼多年了，桑羊孤星彷彿還記得這孩子年幼時候，纏著自己要吃糖葫蘆的模樣，看看他現在的容顏，卻也已經有了老態。
人生在世，又有多少機會能夠挽回失去的過往？
想到此處，桑羊孤星不禁從胸臆間生出一股豪氣，下定了一個猶豫多年的決心。
“眾位家人，眾位族兄弟！”他的聲音洪亮，此時心意既定，說起話來更是聲震屋瓦，“我有話要說！”
大廳中，所有人張大眼睛，帶著詫異的眼神，想要聽聽這位桑羊家最受尊重的長輩有什麼重要事要說。
只有在大廳另一端，龍公低著頭，掃著掃著，彷彿又要漫步到別的地方。
“龍叔父，請你也留下！”桑羊孤星高聲說道：“我想請你也聽聽我要說的話。”
此語一出，桑羊家的人紛紛露出驚訝萬分的神色。
要知道在羊城之中，不論是哪一代的家人，每個人從小就常常在羊城看見“龍公”掃地打雜的蒼老身影。
但是此刻，桑羊家最德高望重的孤星伯祖居然還要叫他一聲“叔父”！
既然是桑羊家的曾叔祖輩，又怎會在羊城中掃了這數十年的地，做了這麼久的雜役？
老人“龍公”的身影停了下來，仍然沒有轉身。手上的動作卻已停了下來。
桑羊孤星望著桑羊歜銀若有所思的神情，緩緩地說道：“我桑羊家，自從先祖無歡公建城以來，向來便是天下的重要據點，我們家族的聲譽，也是歷代先祖拚下血汗換來的。但自古以來，卻也有無數的貴族世冑子弟，發過'願生生世世，永不生在帝王家'的悲苦感嘆。因為生在帝王之家，雖然有著醇酒美人、錦衣玉食，但是相對的，那負在肩上的重擔，卻也是天下最重的負擔。我們桑羊家，雖然不是皇族，但是因為家族奇特的學識、能力、背景，手中掌握的權勢、財富，比起當世大國來，卻是毫不遜色。因此，為了維繫這個世家的聲名和威勢，我們也要付出極大代價。如果是為了桑羊家的名聲大局，身為桑羊子弟，就是要你犧牲性命，犧牲生命中最珍貴的物事也要在所不惜。原先是你的兄弟，在平常人家的兄弟也許可以為了爭一樣東西吵吵鬧鬧，但是在我們桑羊家卻不行，如果兄弟之中有人成了桑羊家的領袖，那麼你就是為他死了，也是理所當然的。如果是他要的東西，為了整個家族，你還是應該讓給他。”
說到這裡，他饒有深意地望了桑羊歜銀一眼，只見桑羊歜銀的神色淡然，但是身子卻在微微發抖。
“關於歜銀的事，你們也許聽了很多，有很多是有些不堪的。有人說他不顧兄弟之情，陷害了剛剛過世的城主紫玉。有人說他喪盡天良，連自己的弟婦也要玷辱，害了紫玉夫婦一生。沒有錯，歜銀當年的確是在很不光采的情形下離開了羊城，因為許多大局的考量，關於許多對他極為不堪的謠言，我們也不能去澄清，只好任它在羊城內流傳。接下來我要講的，我只希望靜兒和晴儿知道，你們孤星伯祖沒有絲毫要貶低你們父親的意思，而是我覺得，這些年來讓歜銀擔下這麼多他並沒有做過的罪名，實在也是太殘忍了。雖然紫玉已經過世，死者為大，但是今天我要在這樣的場合中將真相說出來，是因為我覺得活著的人永遠比死去的人重要。因為死去的人已經沒有知覺，但是活著的人，卻仍要在世間承受所有的痛苦、傷心和難過。這一點，你們姐妹二人可以諒解嗎？”
桑羊靜怔怔地想了一會，慢慢地點頭。
桑羊孤星長嘆一聲，開始悠悠地敘說這個綿延幽長的往事。
“一開始，我要說的，不是歜銀和紫玉兄弟的事。我要說的，是發生在犬戎破鎬京，週幽王失國慘死之後，周平王時代的事，時間離現在大約有八十年的歲月了……
當時的羊城，早已經是個強大的城池，桑羊家中人材輩出，好不興旺，當時的中堅分子，是我父親那一代的子弟。而在那一代之中，最出色的，首推兩個兄弟，當時桑羊子弟的姓名以猛獸猛禽命名，兩兄弟中的哥哥名叫子鯤，弟弟名叫子龍。後來，做哥哥的子鯤因為能力才幹更勝弟弟，便被上輩推選為羊城之主，而弟弟子龍和哥哥感情極好，見哥哥成為羊城之主，不僅毫無嫉妒之心，而且還盡心盡力輔佐兄長，將羊城治理得更加蓬勃興旺。
沒有錯，這位哥哥便是我們羊城三代前的城主：桑羊元鯤，他的名字是因為擔任了城主的關係，才將'子'字改成'元'字，這是當代的習俗。這位元鯤城主雖然雄才大略，卻有一個不可告人的隱疾，因為他少年時候得過重病，因此便得了陽痿之症，失去了生育能力。但是，一個掌理這樣強大城池的城主，怎能夠有這樣不名譽的隱疾呢？我周朝崇尚多子多妻，就連羊城之主也不能免俗。當時的羊城雖然強大，但外面有蠻族、紀國玄蛛、對敵封國等強敵，在城內，元鯤城主的兄弟們總會有幾個不服於他，虎視耽耽地打算將自己的後代送上城主寶座，因此人人都在等待城主的新生孩子，等到元鯤城主結婚日久，仍沒有子息的時候，不利傳言便此起彼落了……
為了解決這個問題，元鯤城主只好走極端方式。他用計將自己的妻子和弟弟子龍灌醉，讓兩人在酒醉中有了肌膚之親。但是等到酒醒之後，弟弟子龍自然悔恨懊喪欲死，而元鯤城主的妻子更是激烈，得知詳情后便要自殺尋死，後來是元鯤城主好說歹說，才將她勸了回來。只是一次肌膚之親仍然沒能讓她成孕，於是元鯤城主便又安排了數次，而就在最後一次的時候，子龍從元鯤妻子的房中走出，卻讓城中的族人發現了。
為了維繫元鯤的名譽，這種藉種生子的驚世亂倫之事自然不能傳出去，因此他們便在幾經商議之後，想出了一個殺傷力最小的方式。那也就是說，由弟弟子龍承認企圖強暴嫂嫂未果，匆忙之中從房中逃出，這才讓人看見。在羊城中，這是個極為嚴重的大罪，犯罪之人除了一死之外，別無他法。但是元鯤一方面心中有愧，一方面也極重兄弟之情，便答允由自己身受三刀，以城主之血換回弟弟子龍的一條性命。而子龍逃得性命之後，當然也不能就此無事，族中長輩經過商議，便罰他終生不得離開羊城，除去桑羊家的身分，毀容啞聲，在羊城內終生為奴為僕。在羊城的族譜上，這個桑羊子龍的名字是不存在的，長輩之人也絕口不提，因此從那時候開始，除了羊城的核心人物之外，便再也沒有人知道有過這個子弟的存在。 ”
桑羊孤星說到這兒，有些哽咽起來，他靜靜地抬頭，望向站在遠處的“龍公”。
“為了桑羊家的名譽，為了兄長的地位，這個八十年前桑羊家最出色的子弟，便只能默默地委身為奴僕，在羊城內過著沉默且屈辱的一生……”桑羊孤星緩緩說道：“子龍叔父，您實在太委屈了，雖然元鯤城主過世前，曾經對我父親子鯨、叔叔子鷹說過事實的真相，希望能讓你這沉冤得雪，但是我父親他們幾經考慮，也問過了紫玉的意見，還是將他這個遺願擱了下來。”
隨著他的敘說，眾人忍不住便將眼神望向“龍公”。
而這個“龍公”，當然也就是八十年前羊城的第一流人物：桑羊子龍。
只見這年已逾百的桑羊子龍依然神情平靜，背對眾人，仰頭望天，彷彿桑羊孤星說的，只是件過耳春風的瑣碎小事。
但是，那仰頭的動作，卻也可以掩飾老耄雙眼中的晶瑩淚水。
桑羊歜銀心情激動，緩緩走過到他的身邊，伸出了手想要碰他，卻又將手縮了回來。
“這麼說……這麼說，他便是我的……”桑羊歜銀喃喃地說著，但是那個關鍵的辭語卻終是說不出口。
桑羊孤星點點頭，長長地嘆了口氣。
“沒有錯，你們兩人，為了羊城的大局，一個受了十多年的冤屈，一個吃了數十年的苦……雖然在族譜上，你的父親：老城主桑羊薤露是元鯤城主所生，但是你真正的祖父，卻是子龍叔父！”