春秋時代，那“黃雀之歌”是首非常受歡迎的歌曲，流行在市井鄉民之間，語調輕快，是販夫走卒行路討生活的時刻最喜歡唱的歌。
“黃雀黃雀，獨自一個扶搖而上九天，看遍人間過往雲煙。
黃雀黃雀，身子雖小，志向卻大，吃崑崙的九天仙露，飛去之處，笑看帝王君主。
黃雀黃雀，害怕天上的神鷹，取笑地面的猛虎，身子雖小，卻能傲笑九天。
沒有吃人的利齒，沒有一個固定的家，沒有安定的歲月。
沒有雄偉的身影，孤獨寂寞，飛在星空下，
可是，卻人人都喜歡它……”
那唱歌的人聲音嘹亮，傳遍整個山谷，聲音撞擊在山壁之上，悠遠地傳了出去。
夷羊九和紀瀛初聽見了這個聲音，像是曠野中飢渴的人遇上水源，急忙在山底大吼大叫起來。
但是兩人所在之處實在太深，聲音似乎傳不上去，那唱“黃雀之歌”的人恍若未覺，仍然輕鬆地唱著歌，聲音卻彷彿越走越遠。
在山谷下的夷羊九大急，和紀瀛初兩個人更是拚了老命大聲叫喊，但是兩人的呼救聲卻像是一入大海便吞噬的泡沫，夾雜在逐漸遠去的“黃雀之歌”中，似乎一切又成了徒勞。
原先以為有得救的希望，此刻又是滿心的失望。
看見紀瀛初茫然的神情，夷羊九忘了自己也是一肚子沮喪，強笑著說道：“不會的，我們叫得這樣賣力，他們不會聽不見的……”
但他雖然這樣說，心中卻一點沒有把握。
因為那“黃雀之歌”的歌聲已經越來越遠，幾乎已經無可聽聞。
那也就是說，方才也許他們有幾許獲救的希望，但是這希望如今卻已經成為泡影。
紀瀛初頹然地坐倒在地上，一臉的沮喪失望。夷羊九卻仍然不想放棄，還在山谷里大叫大嚷，上下跳躍。
雖然他重傷初癒，行動間仍然牽動傷口，但是“蘿葉”的治愈能力果然不凡，從昨夜到現在不過幾個時辰，他的傷勢又大好了不少，蹦蹦跳跳，很難相信不到一天之前，他仍然是個昏迷不醒的重症病人。
夷羊九又在山谷中叫了一會，最後那“黃雀”歌聲已經完全消失了，這才愣愣地站在那兒，仰頭向天，張大了嘴巴，有好一陣子說不出話來。
他重重地嘆了一口氣，回頭看看紀瀛初。他知道這個女孩的外表看似堅強冷傲，但畢竟還是個年輕女孩，遇上這樣的打擊心情絕不會好到哪兒去，便想要說些什麼來安慰她。
此刻，紀瀛初也剛好抬頭看他，臉上的表情卻是驚疑與詫異。
她張大了口，指著夷羊九的身後，說起話來結結巴巴。
“你……你後面那裡……”
夷羊九好奇地一轉身，卻聽見頭頂上空傳來窸窸窣窣的聲音。
抬頭一看，像是蠕動的小獸一般，從滑不溜丟的岩壁上，這時竟然緩緩垂下一根長索！
那長索形貌粗糙，像是用樹皮和樹籐編出來似的，雖然斑斑駁駁的，樣子不太好看，但是此刻在夷羊九和紀瀛初眼中看來，卻是天下最可愛的物事！
那長索溜下到底的時候，夷羊九連忙快步過去，一把便將它抓住，微微使勁，將它扯了幾下，發現這長索甚為緊固。
過了一會，那長索也動了幾下，顯見有人在另一端扯動示意。
兩人露出欣喜的神情，便一前一後地，抓住長索，緩緩地爬上山壁。
爬了一會，到了山壁上長著樹木的地方，就更容易上去了，夷羊九靈巧地在樹木間攀爬，偶而回頭拉紀瀛初一把，這樣爬了一會，便從山崖的另一端爬上頂端，逃出那個深不見底的深谷。
從谷頂望過去，對面的崖頂便是兩人被梁丘子兵和元神“吞噬”追殺的地方，此刻被“吞噬”啃咬消失的林木空隙依然令人觸目驚心，像是推剪得乾乾淨淨的牛毛，光禿禿的，什麼東西都看不到。
這時候，紀瀛初也已經爬了上來，夷羊九伸手拉她，兩人便再一次回到了山崖上邊。
在一株參天的巨木之下，此刻靜靜地站著兩個人，一胖一瘦，胖的那人個頭也高，與另一人相較起來，儀表要稱頭許多。
但是那瘦子的神情卻有著安詳的雍容之感，氣質甚佳，像是個寬容的世家公子。
而那形貌高胖的人手上還握著長索，長索的另一端便結在大樹之上，看來，救了夷羊九和紀瀛初的，便是這兩個人。
那高胖之人打量了夷羊九和紀瀛初幾眼，笑著說道：“便是你二位陷身在谷底嗎？”他的聲音洪亮，顯然中氣十足，也依稀聽得出來他便是方才高唱“黃雀之歌”的人，“我姓管，名仲，別字叫做夷吾，這位是我的好友鮑叔牙。”
那瘦子鮑叔牙點點頭，卻沒有多說話。
夷羊九听見他這樣說，連忙也說了自己和紀瀛初的名字。
那管夷吾是個健談之人，口才極佳，此時便爽朗地和夷羊九聊起天來。
說了沒幾句，夷羊九便和紀瀛初兩人會意地對望一眼，點點頭。
因為，此刻在鮑叔牙的後面，正緩緩飄出一個淡棕色元神。那元神的形貌像是一個大型的蠶蛹，橫仰在空中，彷彿正在享受甜美的睡眠。
鮑叔牙雖然不多話，察顏觀色的能力卻相當敏銳，他看了看夷羊九和紀瀛初的神情，便猜到了兩人心中的念頭。
這時候，那高壯的管夷吾仍然滔滔不絕，鮑叔牙想了一會，便靜靜地開口說話。
有趣的是，他的語聲並不像管夷吾一樣的洪亮高亢，但他一開口，管夷吾便停了下來，凝神聽他說話。
“我背後這東西……”鮑叔牙微笑道：“兩位看得見？”
夷羊九遲疑了一下，點點頭：“看得見。”
“兩位也是元神族人？”
聽見他這樣問，夷羊九詫異地看著他，忍不住便回頭去看身後自己的元神“蘿葉”，紀瀛初臉又是一紅，拉了拉他的衣袖，覺得非常困窘，因為此刻蘿葉依然和她的元神“神兵”如膠似漆地黏在一起，樣子可不太賞心悅目。
“我們的元神就在那兒，您看不見嗎？”
出乎意料，鮑叔牙卻有些歉意地搖搖頭。
“對不住，我沒有看見，”他順著夷羊九的眼神看了一會，才說道：“我只看得見自己的元神，卻沒有辦法看見別人的。”
夷羊九“喔”了一聲，知道這並不是完全不可能發生的狀況，因為斐影子司說過，有的人甚至連自己的元神也看不見，一輩子也不曉得自己有這樣特異的能力。
“那你這元神……又是什麼樣的狀況？”
鮑叔牙還沒開口，一旁的管夷吾忍不住又插了嘴。
“我這鮑兄的元神哪！雖然我沒見過，但是卻知道它的能力不同凡響。他的元神名叫'深淵海天'，取的是'淵深而不見底，淵博似海，寬廣如天'的意思。這'深淵海天'平時都在睡覺，只偶而會醒過來一會，但是它卻知曉天下所有的知識，也能夠洞祭天下的一切細微末節，就連人的心思也能看得出來。”
他笑嘻嘻地指著夷羊九兩人。
“就連你們困在谷底的事，也是'深淵海天'覺察出來的，原先我們只是從這兒趕山路經過，我在那兒傻傻唱著'黃雀之歌'，要不是鮑兄叫住我，還不曉得你們在下面哪！”
夷羊九好奇地看著“深淵海天”，心想又遇見了一個奇怪的元神，看來，這個新元神並沒有什麼攻擊性，是位相當友善的元神。
“他……怎樣告訴你們那些淵博知識的？”夷羊九笑著問道：“是用說的，還是用寫的？”
鮑叔牙想了一下，搖搖頭。
“不是用說的，也不是用寫的，那種情形我也不會解釋，只可惜它又睡著了，如果醒著的話，我倒可以讓你看看。”
四個人在山路上走走說說，聊得頗為開心。原來這管夷吾和鮑叔牙都是出身齊國鄉村的人士，此次來到臨淄，是想要憑著胸中所學，看能不能找到國君身旁的一官半職，實現自己的理想。
那管夷吾是個理想野心極大的人物，在言談之中，他毫不隱晦地說出自己最大的理想便是成為齊國的宰相，統領主宰整個齊國，要將齊國帶上春秋時代最強盛的境界。
但是，他也不諱言自己在家鄉時是個人人討厭的頭痛人物，賭錢、嫖妓、詐騙等事都有過不堪的記錄，但是鮑叔牙卻對他極為容忍，常常資助他，幫他解決紛爭，連做生意的錢被管夷吾中飽私囊，也不和他計較。
這管夷吾雖然自曝其短，但是那種坦率的作風卻深得夷羊九的心，他自己本就是這樣放蕩不羈的人物，這回遇見了同樣的人物，自然也欣喜不已。
此次管鮑二人前來臨淄，打算投靠的是國君僖公的兒子之一：公子糾，四人在山路上走了一陣，便下山來到齊國城郊大道，進了臨淄後，這才依依作別，約定他日有空再行相聚。
此刻，夷羊九和紀瀛初又再一次站在臨淄街上如云如雨的人潮之中，再想起這幾日來山谷中的奇異境遇，忍不住萌生恍若隔世之感。
這時候，正是午後不久的時分，臨淄大街一片陽光燦然，路上的行人來來往往，路旁的店家貨品琳瑯滿目，水果攤、菜攤上擺滿了色彩鮮明亮麗的蔬果。
夷羊九很喜歡這種繁榮的大街景象，總讓他萌生一切極為順暢的安全之感，他轉頭過去看紀瀛初，卻看見女孩的臉上漾出明豔的光采，對著他嫣然一笑。
那笑容清新甜美，夷羊九打從認識她以來，看過她勇猛摔人的模樣，看過她惶急驚恐的模樣，看過她悲泣神傷的模樣，也看過她悵然若失的模樣。
但是，此刻這種只屬於少女的美麗笑容，卻是第一次見到。
紀瀛初看見夷羊九這樣的無禮注視，臉上露出幾分又羞又氣的神情，一張俏臉忍不住又紅了起來，正要斥責他幾句，卻冷不防從半空中傳來一聲嬌呼。
“小九！真的是小九啊！”
夷羊九聞言一愕，轉過頭，卻看見一個火紅的身影陡地從半空中兜頭兜臉罩了下來。
然後，一個軟軟的女孩身軀便擁入了他的懷裡。
甜甜的濃香，膨鬆的髮梢，還有一臉嬌豔不可方物的燦然微笑——文姜——當今齊候的女兒，公主文姜。
方才文姜原來是騎在馬上的，在人群中看見了夷羊九，她的個性本就熱情大方，也不管旁人詫異的眼光，想也不想地，便從馬上縱躍而下，緊緊抱住了夷羊九。
夷羊九被這熱情女孩陡地抱住，慌亂之間腦子轉不過來，只得任她抱得緊緊。
“你到哪兒去了？”文姜嬌嗔地說道：“他們說你也去了那場'抵角之戲'，還差點贏了鬥賽，可是卻再也沒有人見過你，我每天都去你們那兒找你，那死胖子天天說著同樣的話，真是氣死我啦！”
她嘰嘰呱呱地說個不停，夷羊九根本就插不上嘴來，但是從文薑的敘述中，知道易牙等人並沒有發生意外，已經平安地回到了臨淄，夷羊九心中倒也欣喜不已。
想到這兒，他才驚訝地睜大眼睛，彷彿想起了什麼重要的大事。
然後，他猛然回頭，想要和紀瀛初說話，卻發現方才她所站的地方已經空蕩蕩的，早已不見了她的踪影。
不知道為什麼，見不到她的身影，心中卻開始有了幾許悵惆的感覺。
但是那文姜當然不會知道夷羊九此刻的心事，只是興高采烈地和夷羊九說話。
“我本來要去你那兒的，問問看他們沒有找著你，想不到就讓我在這兒遇上你了，”文姜笑著說道：“餵！我在和你說話哪！”
夷羊九一愣，這才回過神來，勉強地笑笑。
“是啊！你說得沒錯。”
“總而言之，看到你回來就好了，改天你一定再和我出去玩，就這樣說定了，好嗎？”
“好。”
雖然說本來要去夷羊九的地方，但是這文姜卻是個隨口說說罷了的人物，她和夷羊九說了一會兒話，便說要到別的地方去，回到馬上，領著車隊又沒入了人群。
而夷羊九便這樣，一個人留在臨淄城的大街上。他不死心地遊目四望，希望能夠找出紀瀛初的身影，但是看了許久之後，也只能意興闌珊地緩緩離去。
而在遠遠的大街一隅，某家客棧的屋頂，紀瀛初靜靜地坐在那裡。
從方才悄然離去之後，她便來到這個地方，遠遠地看著夷羊九的身影。
看見他蕭索地在人群中隱沒，紀瀛初的臉上表情有些複雜。
想起和這紅發少年的相處情事，她的臉上不禁又泛起兩朵淡淡的紅霞。
想著想著，便落寞地笑了出來。