“所以你說，這'元神'一直就跟在我們的身後，從前我們不曉得，是因為我們看不見它？”
當夷羊九簡單向同伴們解釋完了元神的來歷之後，胖子易牙忍不住大聲說道：“這鬼玩意兒一直跟在我的身後？”
“基本上，”夷羊九點點頭道：“大概就是這樣。”
“為什麼會這樣呢？”易牙有些恐懼地回身望瞭望他的元神，那黃澄澄的胖廚師像是永遠都是好脾氣似地，始終露出胖嘟嘟的笑容，“這種'元神'又有什麼用處呢？”
豎貂撫了撫手上的小動物，也有些害怕地看了看他身後那個女性人形：“這些東西只怕是有用處的，像小九，先前不是幾次都靠他在牢房里長滿了樹藤，這才被官衙人放出來的嗎？現在想一想，說不定就是'元神'的功勞呢。”
“不是說不定，而是已經肯定了。”夷羊九向身後“蘿葉”招了招手，微一凝神，蘿葉便聽話在屋頂上長了幾株綠藤。
“我已經試過，我那種能讓綠藤生長的能力，的確是蘿葉幫我的。”
“那我呢？”易牙好奇地問道：“我這個'元神'對我又有什麼用處？”
“你這麼會煮菜，只怕和它大有關聯。”豎貂說道：“否則世界上那麼多胖子，怎麼就你這胖子會煮菜？”
易牙一怔，正想回嘴告訴他：“'會煮菜和世界上那麼多胖子'是沒有關聯的。”卻聽見一旁始終沒有開口的開方靜靜地說了句話。
“豎貂說得沒錯。”他緩緩地說道：“像你身後那個女人，我曾經偶爾也見過，有幾次你在和動物溝通的時候，那女人會用她的手摀住你的耳朵，好像這樣你就听得懂動物的說話了。”
“你見得到？”夷羊九奇道：“那你自己的'元神'呢？”
開方想了一下，長嘆了一口氣：“我自己這個？我從小到大都見得到。”
此語一出，每個人都嚇了一跳。
夷羊九首先發難，大驚失色。
“你……你以前就看得到？”
“只看得到我自己的，像豎貂的，只是偶爾能看到。”開方靜靜地指著“蘿葉”和易牙的胖子元神，“至於你們的，我就不曾見過，一直到今天，才第一次見到。”
“那你為什麼從來沒說？”
開方沉靜地看了夷羊九一眼，笑道：“看看你們現在的反應，如果我貿然告訴你們，不是被你們當成了瘋子，就是把你們嚇得要死，有用嗎？”
眾人想想，發現他說的也是實情，紛紛地點頭。
如果在無法證實的情況下聽見這樣的說法，大家的確不太可能接受。
以開方的個性來說，大家都知道他不太愛耍寶，說謊的可能性不大。
但是如果哪一天他平白無故地告訴你，說你身後一直有個東西跟著，那也不會是個太舒服的經驗。
“但是現在問題就來了。”夷羊九的眼睛裡散放出智慧的光芒，他本就資質極佳，雖然不好讀書，腦子卻相當的靈活，說起話來也頗有條理，“這個'元神'到底是什麼？為什麼我們會有，而像樂兒、蔡興他們卻沒有？為什麼我們會突然看見？還有，我們有了這'元神'，到底有什麼用？”
“我哪知道這麼多？”易牙哭喪著臉說道：“我不過是個愛煮菜的人，哪知道'元神'有什麼用處？”
開方想了想，說道：“我想，為什麼我們會突然看得見'元神'，恐怕還是和小九箱子中的'后稷'有著莫大的關係。”他沉吟說道：“小九不是說，他也是被那'后稷'的強光照過、燙過之後，才看得見元神的嗎？”
“說得對。”豎貂點點頭道：“這一切，也是樂兒揭開了那箱子之後才發生的事。”
突然之間，夷羊九腦中靈光一閃，想起了羊舌野的一段記載。
“我想，我們幾個會這麼常常在一起，只怕也是因為'元神'的關係。”他說道：“我那曾祖說過，說有'元神'的人其實會有種很奇異的相互吸引之感，有些感覺是負的，見了面就要打上一架，有的感覺是正的，明明是素昧平生的人，但是一見了面卻非常投緣。”
豎貂做出恍然大悟的神情，笑道：“原來如此，我總覺得我看胖子不順眼，常常還在那兒納悶，幹麼還成天跟這臭胖子混在一起。”他誇張地嘆道：“原來是這'元神'玩意兒在搞鬼。”他和易牙的交情其實極好，也因為如此，才更喜歡相互鬥嘴。
果然，易牙冷笑出聲，立即反擊：“我就知道，你這變態成天和那些動物搞在一起，總有一天會搞出事來，有朝一日可別忘了送你那'元神'一封媒人大紅包，謝謝她幫你討了個狗兒老婆。”
眾人鬥嘴聊天，暫時將對“元神”的疑懼放在一邊，聊了一會，開方突然說道：“有一件事我想我也要告訴你們。”
夷羊九等人看著他，示意他說下去。
“我聽小九說，說他曾祖的敘述裡提過'元神'能力無窮無盡，這只怕是真的。”開方環視了大家一周，轉過身，向他的元神招了招。
開方的元神是個顏色灰撲撲的老頭，老頭的形貌還算正常，卻一臉的愁苦，手上不時地動著動著，也不曉得它在忙些什麼。
“我的元神名字叫做'解憂'，向來就有著預測未來的能力，也因為如此，我才會在卜算上勤下功夫。”
“可是，後來我發現，'解憂'的能力會增長，而且增長的速度可以很快。”他坐了下來，閉上眼睛，凝聚心神，“現在，它已經可以做到這樣……”
在眾人的驚詫的注視下，那老頭子“解憂”開始彎下身來，忙碌地在穀倉屋頂上舒開手掌塗抹。
手掌過處，便出現了繁複的線條，逐漸架構而成的，卻是一幅黑白分明的圖畫。
這樣一幅大畫，片刻已然成就，開方睜開眼睛，神情莊重地起身，走過去看那幅圖畫。
“最近，它的能力比起從前要大上許多，常常會用不同的方式來預知未來。”
“可是……”夷羊九疑惑的道：“它的預測準確嗎？”
“絕對準確。”開方堅定地點點頭道：“只是有時'解憂'預測出來的答案太過隱晦，我事前常常無法解透，總要到了應驗之後，才會恍然大悟。”
幾個人好奇地走過來，看著開方的元神“解憂”揮灑出的圖畫。據開方說，這便是“解憂”對未來做出的一個預測。
在圖畫中，畫著一大群人，看來是座大廳，那些人物雖然是在短期間內揮灑而成的，線條卻很清楚，畫得也相當的傳神。
易牙看了一會，卻讓他看出了端倪。
“看，小九。”他大聲叫道：“那個便是你的大哥。”
夷羊九連忙順著他指的方向看過去，那人物臉色冷峻，形貌俊秀，果然依稀像是他的大哥夷羊清。
有了這樣的依據，眾人連忙細看，卻發現了更多熟悉的面孔。
“看，那是小九，連小九也在圖裡。”易牙的眼睛最尖，畫中的人物一個個被他認了出來，“那是小九的爹爹，啊？怎麼我也在裡面，還有開方，這個是豎貂……”
算了算，這張圖畫里居然鉅細靡遺地將夷羊九、易牙等人全都畫在裡面。而且看看畫中的背景，居然便是夷羊府的大廳。
“這張圖有些不對吧？”豎貂疑惑道：“小九的爹爹那麼看我們不對眼，怎麼可能讓我們進大廳去？還有他那個勢利眼的哥哥，又怎麼會和我們同處一室？”
開方搖搖頭，神情堅定。
“不，只要是'解憂'預測的事，就一定會發生。”
夷羊九皺著眉，對那張圖也百思不解。
開方看著他疑惑的神情，突然想起了一件事。
“小九。”
夷羊九回頭，詫異地看著他。
“有件事，是你還沒有來的時候，蔡興說的，不過我覺得我應該告訴你。”
“什麼事這麼嚴重？”夷羊九笑道：“瞧你一臉嚴肅的。”
“你大哥……”開方謹慎地問道：“最近沒有什麼事吧？”
“很好呀。”夷羊九一臉的詫異：“能有什麼事。”
“沒什麼，只不過蔡興說，最近常看見他和許國銅山的人在一起，覺得有些怪而已。”
“許國銅山？那是什麼東西？”
“許國銅山是一群做銅礦生意的人，銅礦和全天下的鑄錢有莫大的關係，向來便是動不動就要血流成河的暴利生意。”開方說道：“最近在許國又有人發現了大銅礦，因此已經有很多人打算拚命去搶這銅礦了。”
“蔡興看見我大哥跟這些人混在一起？”
“嗯。”開方點點頭道：“易牙他們也都聽見了。”
易牙和豎貂聞言也看著夷羊九點頭，表示他們的確聽到蔡興說過這樣的話。
夷羊九沉吟了一會，知道他們說得併沒有錯。就在他剛來這兒之前，便在街道上碰見了夷羊清和一群華服的面生人混在一起，而且夷羊清還故意裝作沒有看到他。
“你們家雖然家大業大。”開方說道：“碰到這幫人還是要千萬小心，因為他們的生意牽涉之大，內幕之深，不是尋常人可以想像的。”
“我大哥雖然對我不好，但是有關家里安危的事，應該是不會出什麼紕漏的，畢竟他是家里長子，將來的家業全都要他來繼承。”夷羊九無奈地說道：“更何況他也不會聽我的話。”
這場有關於“元神”和許國銅山的話題，就在這兒結束。眼見得日已西下，幾個人便翻下穀倉屋頂，各自分手回家。