空絕沉靜的深山之中，其實仔細聽，還是可以聽見許多聲響的。
微風吹過，枝葉婆娑，吹起一陣陣低喃也似的嗚咽聲響。
午後，陣陣山中的水氣形成的山嵐，在低空不住地瀰漫盤桓。
入夜之後，柔美的月光灑在深山的空寂裡，偶爾有小獸窸窸窣窣地從身邊走過，摩擦著草叢，不一會兒，也漸漸地沉靜下來。
少年羊舌野從無邊的黑暗中醒來的時候，正是中夜時分，一輪彎鉤也似的明月高高地掛在天空，那月光明亮得像是洗過的綢緞，在黑夜中散發出柔美的光輝。
他有些昏沉，身上卻無一處不痛楚，一時之間也想不起發生過什麼事，只知道一牽動身子，渾身便會痛得他悶哼出聲。
此刻他仍然保持著中箭後的橫臥姿勢，雖然身體動不了，但是眼睛卻看得清楚，他在昏昏沉沉中，還能瞥見旁邊的一處空地上，有著幾隻似狐似犬的獸類，像人一樣地人立在月光下，兩隻前爪像是祝禱一般，靜靜地站立不動。
雖然此刻身上有著無比的劇痛，但是這幅奇詭的景像還是吸引住了他的目光，羊舌野想起年幼時聽過的傳說，說有些山林間的畜類會在月光明亮的夜晚，前來吸收月的精華，日久便可以幻化為人形。
這樣的想法在腦子裡繞了幾次之後，像是逐漸清晰的圖案似地，他這才想起自己會躺在夜來深山的緣由。
縹緲的紅衣人，奇詭的紅衣元神。
記憶中，羊舌野只看見那矮小的紅衣人餘焰燼對自己沒來由地射了一箭，整個世界便陡地變成一片深黑。
那一箭到底是什麼東西？為什麼會這樣的歹毒厲害，不僅讓自己立刻失去知覺，醒來後還這樣一身劇痛？
想到這兒，羊舌野不禁心中一個打突，想起那一箭射中的是自己的胸口。
如果射中的是胸口，為什麼自己到現在還能活著？
他一邊動著念頭，一邊百般艱難地轉過頭去，卻看見了自己的元神“后稷”正端坐在身邊。
在月光的映照下，后稷身上的綠色光澤彷彿不再鮮明，反而有幾許灰敗的神采。
再仔細一看，后稷坐在他的身邊並沒有閒著，它的雙手快速舞動，像是在做針織一類的動作，而“織”的對象，卻是羊舌野中箭時的傷口。
餘焰燼射出那柄小箭因為用力極猛，深深地插入羊舌野的胸膛，幾乎刺穿了他的心臟。也是羊舌野命不該絕，這一支赤箭射入體內的方位，只和心臟差了幾分，只因餘焰燼對自己的箭術極有把握，認為這個少年必死無疑，這才陰錯陽差保住了羊舌野的一條小命。
但是羊舌野卻不知道，這支箭上還帶有當年封神時代的歹毒法寶“化血神刀”的毒性，一旦接觸到人體，就會破壞人體組織，一路隨著血液上升，只要到達了心臟，便無藥可救。
而后稷的超凡能力，這時才真正地完全顯現出來，它的“針織”動作，其實是以非常繁複的動作將羊舌野中毒的組織，暫時化為草木的組織，阻住毒氣上升，然後再以植物特有的水分交換本能，將毒氣一點一滴地吸入后稷自己的體內，日後再慢慢化去。
因此，羊舌野在月光下看見后稷的灰敗膚色並不是錯覺，那便是后稷為他療毒後，身上產生的現象。
這一切緣由，牽扯上的是極高深的生物學、組織學的學問，生在周朝末年的羊舌野當然不會知道，只是看見后稷身上晦暗的膚色一閃一閃，隨著它的針織動作，自己的痛楚一絲絲減少，但是后稷的動作卻越來越緩慢。
到了月下山頭的時候，后稷總算完成了繁複的療毒動作，細瘦的雙手緩緩離開羊舌野的傷口，然後像是枯萎的樹木一般，保持端坐的姿勢，一動也不動。
這時候羊舌野覺得身上的痛楚已經消失了大半，也知道后稷為了替他治療毒傷，已經元氣大傷。
他緩緩看著自己的傷口，那支赤箭仍然插在傷口上，但是原先散佈在傷口肌膚附近那一片駭人的深黑，已經褪去不見，取而代之的，是一片像是樹皮一般的皮膚。
羊舌野有些艱難地挪動了一下手臂，這樣一動，卻聽見那小箭“咯”的一聲，從露出肌膚的部分應聲而斷，掉落在地上。
羊舌野伸過手去，碰了碰小箭，卻發現它已經變得脆弱易折，也不曉得后稷做了什麼樣的處理，將它變成了質地鬆脆的東西。
少年在月色的映照下，打算爬起身來，卻發現自己的身體仍然十分虛弱，連爬起來的力氣也沒有。沒奈何，也就只好躺在地上，望著天上皎潔的月光呼呼喘氣。
但是在那一彎明月的光影中，不知道為什麼，卻淡淡地映出了小女孩褒姒嬌美可愛的笑容，還有她動人的銀鈴笑聲。
在這種遭逢大難的時刻，心裡最想見到的，是她。
而最想要做的事，是摸摸她那豐潤可愛的臉頰。
身旁，元氣大傷的元神后稷仍然靜靜地坐在那兒，像是死去已久，也像是陷入了最深沉的睡眠。
一陣輕輕的微風吹過，吹動了山林間的枝葉，窸窸窣窣的輕響中，彷彿在山林深處，有許多雙神秘的眼睛正在窺視著。
在鎬京城外的山林中，少年羊舌野足足躺了三天，才勉強能夠起身，拖著極端虛弱的身體，勉強回到褒城。
在這三天內，后稷依然坐在他的身旁守護著他，雖然它動也不動，羊舌野卻知道后稷還是盡了最大能力來守護自己，比方說，第二日清晨，他躺臥之處便沒來由地長了幾叢鮮美的漿果，讓他的飲食無憂。
而在他們的周圍，也長出了密密的荊棘刺藤，讓野獸沒能近得了羊舌野的身。
這一次的經歷，羊舌野見識了其它擁有元神之人的可怕，學到了“防人之心不可無”的絕對真理。
而且，他更進一步窺見了后稷的奇能，知道它一定有更不凡的能力。
至於要如何找出來，那隻有等日後再說了。
回到褒城之後，羊舌野大病了好一陣子，這才從毒箭的傷勢中痊癒過來。
那將小女孩褒姒帶大的男子姒大對羊舌野也相當關心，當年他從河水中收養了褒姒，也順便將羊舌野帶往褒城，對他有著某種親似父子兄弟的情感。
羊舌野並沒有將遭遇紅衣人餘焰燼一事告訴任何人，只是將這件事深深藏在心裡。隱隱然之間，他感覺到自己和這些有著特異“元神”的人，一定有著某種奇異的關聯，而每當想起這種關聯，總會感到一股莫名的恐懼。
彷彿是一張蒙著妖魔鬼怪的席子，一揭開就要現出無盡災難似的。
因此，在日後的歲月中，羊舌野選擇將這件往事鎖在深深的記憶之中，不願再去想它。
就連自己“元神”后稷，也只是像小時候一樣，偶爾將它叫喚出來，逗一逗小褒姒，至於它有著什麼樣的其它能力，也就不太去多想了。
時光，就這樣沉緩而安定地，在平靜的褒城中流瀉過去。日出日落，風生風起，轉眼間，幾年的安穩生活就這樣淡淡地過去。
而當年那些驚心動魄的往事，也在少年的腦海中逐漸淡去。
這一年，是周朝幽王即位的第十年，雖然週幽王的能力不及宣王，更是個好安逸好享樂的花花公子，但是這十年來在前朝幾位老臣的輔佐治理之下，倒也勉強維持了個平安樂利的場面。
羊舌野這時已經二十四歲了，長成個堅毅精敏的獵人，雖然個頭不高，但是卻也身強體壯，加上他的容貌俊秀，因此褒城裡的年輕女孩也時時留意著這個年輕的獵人，平時也總會有幾個媒人前來說媒。
但是，在羊舌野的心中，卻早已被一個絕美的身影佔滿……
初春的清晨，羊舌野輕鬆地坐在褒城外山丘上一處小樹林裡，嘴裡叼著一莖綠草，悠閒地享受這難得的打獵閒餘。
仔細傾聽，不遠處還可以聽見淙淙的水聲，那是山丘上的小溪，水質冰涼可喜，是羊舌野打獵時，最喜歡去歇歇腳的地點。
羊舌野淡淡地微笑著，不自覺凝聚心神，緩緩使出了“觀心之術”。
這門術法是當年在鎬京城外，姚笙傳授給他的。這觀心之術本是門博大精深的學問，如果施術得法，可以讓人成為聽聞千里的奇士。
但是羊舌野卻只是將它當成一個好玩的遊戲，就像他年幼時與自己的元神后稷玩耍一樣，只將這門觀心術法當成和后稷溝通的方式。
幾年下來，他的觀心之術也有所進境，心隨意到，只要微一凝神，就可以看得見后稷。
此刻，羊舌野的植物元神后稷正悠然地在附近的幾叢野花前來來去去，偶爾撥弄幾回，讓那幾叢野花開得分外燦爛，像是火焰一樣怒放在藍天之下。
當年因為治療羊舌野的箭毒，后稷的形貌曾經一度枯槁如死，但是羊舌野經過幾番調養後，身體大好之際，后稷的外貌也就恢復了往日的光澤。
而且，羊舌野發現后稷的形貌其實和自己的身體狀況息息相關，隨著自己的成長，后稷的形貌也一直在變。
現在的后稷，身形更加高大，比羊舌野自己還高了好幾個頭，身上依然是一片青綠，卻隱隱已有了金屬般的光澤。
突然之間，后稷的形影變淡了起來，像是失焦了的影像，因為此刻羊舌野有些分神。
分神的緣故，是因為山丘的另一邊，隱隱傳來了柔美的呼喚聲音。
“野哥哥……野哥哥喲……”
聽見這宛如春風般的銀鈴語聲，羊舌野不禁微笑起來，心頭卻不自禁“砰砰砰”地開始跳動。
從他的方位望出去，小丘前有一處下坡，有著相當有趣的角度，從那兒走過來的人，會先聽到他的聲音，隨著腳步，來人的身形會先從頭部出現，而後才會現出全身。
羊舌野有點癡醉地轉過頭去，看著下坡處那兒，聽見從那兒傳來柔美低沉的歌聲。
“我不愛天空裡無助的風，又不專情，又愛亂動
我也不愛天上飄泊的雲，距離遙遠，也不了解我的心情
城裡啊！有著千千萬萬的英偉少年
城裡啊！有著繽紛耀眼的珠寶銀錢
我卻只愛那
山間一株小小的，不起眼的紫芯木
沒有人家的美，沒有人家那麼有錢
卻只是守在我的身邊
做我永遠的情人
陪我漫行山間水邊……”
隨著動人的美麗歌聲，在藍天的映照下，小丘的地平線上緩緩出現了一頭烏亮光澤的秀發。
看見那極富生命力的美麗長發，羊舌野忍不住深吸了一口氣。
在那潤澤的黑髮下方，隨著腳步，是一張連周遭光線、聲音、氣息都要為之一黯的美麗容顏。
此刻褒姒的額上微有汗珠，白皙的臉頰上，卻有著紅酡的光采，她走了一會山路，有點氣喘吁籲，再加上是上坡，更是令她嬌喘連連，這一喘氣，紅豔的嘴唇裡吐著精巧的舌頭，更是令人目光無法移開。
隨著她緩緩的步伐，整個身子便緩緩從地平線處升起，這時候她雖然是十四歲的芳華，但是因為來歷不凡的緣故，已經有十八九歲的少女體態，那姒大又是個男子，不曉得撫養女孩的諸多細節，因此在她薄薄的布衣之間，已經可以隱約見到她豐美的胸膛。
在褒姒行止之間，還有一種無法解釋的嬌媚，彷彿她走過的地方，所有花草景物都要為之屏息。
羊舌野痴痴地望著這個絕代風華的女孩向他接近，一時間似乎連呼吸都忘了。
最近，每次見到褒姒都是這樣的情景，彷彿她已經到了花朵綻放的時節，每一次見面，羊舌野都覺得她的嬌豔又增添一分，對她的傾慕，也就更加深一分。
褒姒喘著氣，走上了小丘，看見了小樹上的羊舌野，臉上像是發了光似地，展現出燦爛的笑容。
“野哥哥！”
這是褒姒從小對羊舌野的暱稱，他們兩人從小一起長大，感情自然極為親密。
而且，兩人之間雖然相隔十歲，但是情感的成分卻不似長幼間的單純，從褒姒年幼的時候開始，羊舌野便發現自己對她有著某種迷戀的感覺，而小褒姒也早熟得很，情感世界和同齡的小女孩截然不同。
早在她幼年的時期，便已經偷偷告訴過羊舌野，說她以後只做野哥哥的妻子，兩人要生生世世在一起。在周朝時代，這樣的懸殊年紀並不是什麼大問題，加上如今褒姒已經十四歲，在當時的禮法中也已經是可以論及婚嫁的年紀，兩人其實也已經有了互許終身的意思。
羊舌野看見她嬌喘模樣，心中一陣疼借，連忙翻下小樹，向褒姒走過去。
“看看你！”他有點半責怪地看著她，“把自己搞得這麼累，也不會走慢一些！”
褒姒輕輕地笑著，對他吐了吐鮮嫩紅潤的舌頭。
“走慢一些，就晚些看到你了啊！我才不要呢！”說著說著，她誇張地搧著嘴巴，“不說了，渴！我渴啊！”
羊舌野搖搖頭，也笑了。
“看看你這什麼樣子，好吧！我們去河那兒找水喝。”
褒姒小女孩也似地大叫一聲，卻一溜煙，一縱身，便躍上了羊舌野的背。
“好啊好啊！”她的笑聲歡暢而清朗，卻有種成熟女人的低沉，“不過要你背。”
羊舌野又好氣又好笑地將她負在背上，背上肌膚卻頓時感受到成熟女人豐美的胸部觸感，一時間不禁口乾舌燥起來。
但是褒姒卻恍然未覺，依偎在他的背上，嘴裡吱吱喳喳說著話。
羊舌野耳際聽到的是她的聲音，耳中卻是她說話間溫熱的呼吸，再加上她說話間換氣時，腹部也在羊舌野的背後柔柔地起伏……
這趟路雖然不長，褒姒的身體也不重，但是羊舌野卻有種雙腳隨時要軟癱的暈酡之感。
所幸小河轉個彎就到，一到河邊，褒姒便“啊呀”一聲，跳下羊舌野的背，三兩步便縱入河中，快樂地打著水，歡叫起來。