鬼穀子攜著王乘風的手，也不見他有攀爬的動作，兩個人在建木旁站好，身上的衣服卻已經開始微微隨風而動。
王乘風好奇地四下張望，卻發現身邊的光度、氣息、溫度都已經開始轉換，只是一眨眼的工夫，學院第二層的長廊已經不見。
取而代之的，是一片寬廣無比的雲層大地。
彷彿是在雲端上行走一般，連走起路來都有點輕飄飄的。
王乘風好奇地張大嘴巴，四下張望，彷彿想要看出這學院第三層有什麼奧妙之處。
鬼穀子在一旁若有深意地看著他，過了良久，才說道：
“這裡就是第三層了，達多他們都沒有到過，學院裡面，就只有你來過這裡。”
王乘風笑道：“聽你講成這樣，好像我比他們厲害似的。
達多他們可是在你這兒待很久了，我才來沒幾天，難道我會懂得比他們多嗎？
而且他們每個人都是一副聰明相，會比我這種連武則天在什麼朝代都搞不清楚的人差嗎？ ”
這個十七歲少年乍看之下雖然一無是處，但卻有一個極大的優點，那便是天性樂觀，是個豁達開朗的人物，平時也許常有情緒起伏，但總是眨眼即忘。
鬼穀子搖搖頭。 “不是這樣，從前我雖然罵過你失敗，但那隻是隨口說說的，事實上，在這個學院裡面，你的潛力和能力絕不會比達多他們差，甚至還要高明許多。”
“高明許多”這個讚詞在王乘風的一生從來不曾和他有過關聯，雖然聽起來非常不錯，但總覺得講的是別人，和自己無關。
因此，鬼穀子說，王乘風聽過就算，也沒把這話放在心上。
倒是他嘻嘻哈哈地看著四周的雲層，看了一會，居然讓他看出一點端倪來。
“咦？”他好奇地瞪大眼睛。 “那是什麼東西？”
隨著他的目光投注之處，鬼穀子也轉頭望去，臉上卻露出神秘的微笑。
在地上的雲朵之中，居然有著一片片的模糊光影，那光影像是三月午後的春風，彷彿呼吸一重就要輕輕飛去。
但是定睛一看，卻又能夠看見無數的影像在其中晃動。
看了良久，王乘風更是滿臉疑惑，喃喃地說道：
“奇怪，那是什麼東西？”
鬼穀子悠然道：“這個東西，便是'學院'第三層裡最獨特的能力，基本上，學院的第三層便是一個縮小了的'全象限宇宙'。”
“全……什麼像宇宙？”王乘風皺眉道。
鬼穀子哈哈一笑。
“我早知道要解釋給你聽清楚，要花上好大工夫，”他的笑容中有點自我解嘲的味道：“不過至少比解釋給達多他們知道要容易一些。”他走過來，拉住王乘風的手臂。 “來，我就從頭開始，清清楚楚告訴你，所有事情的來龍去脈！”
說著說著，王乘風便不由自主地跟著他前進，走了幾步，兩人輕輕一縱，居然便往一處極小極小的光影跳下去。
但是這一跳卻不太尋常，因為那光影居然在眼前越來越大，像是兜頭罩下來一片三百六十度的觀看顯示幕。
在景物兜頭兜臉罩住的同時，鬼穀子的聲音卻悠閒自在，彷彿是在什麼優美的山間散步似的。
“我說過的，要從頭到尾向你說個清楚，那麼，我就從我的真實身分開始談起。
還好你是個來自二十世紀末的人，我和你解釋起來也沒那麼累。 ”
王乘風瞪著眼睛，看著眼前的景物不斷地轉換光線、色彩，耳中聽見的卻是這鬼穀子說出來的，這輩子從來不曾聽過的奇異情節。
“我的真名當然不叫'鬼穀子'，那隻是過去有些學生看見我常常在鬼谷裡出入，就這樣叫開了。因為這兒的學生不曉得為什麼，常常是從春秋戰國時代來的，他們那時候流行叫人'子'，是尊敬的意思。
我的本名叫做王力，以你們的說法，我是個從未來時代來的人，因為我出生在公元二十四世紀，算一算，仲尼他們雖然尊稱我一聲'老師'，但是他們卻都是比我老上兩千多歲的老傢伙。 ”
他一邊說，一邊攜著王乘風的手緩步而行。
此時整個世界已經變得完全不同，眼前是一片巨大無比的藍幕，像是身處在外太空，前方正中央呈現而出的是一顆巨大而深藍的星球，樣子雖然有點像地球，但是上邊的藍色卻是一種極為黯淡令人不快的灰藍，與王乘風印像中的湛藍地球大不相同。
而且，在地上還像是長著大瘤似起，有著一顆一顆的透明凸起。
“你說……”王乘風有些促狹地笑道：“你是個來自二十四世紀的人？你腦袋沒有問題吧？要不要說是超人、蜘蛛人？這樣說不定還要更有說服力一些。”
“鬼穀子”王力搖搖頭，仍然沒有生氣。
“我不知道什麼是超人，蜘蛛人。不知道，也不想知道。
從現在開始，我說的都是實話，不管你信不信，反正這些都是事實，總有一天，你會明白的，你愛聽不聽。 ”他說道：“不過即使是這樣，你也已經比達多他們好一些了，至少我講到'世紀'、'未來世界'、'時間空間'一類事情的時候，你還聽得懂。
兩千年累積的人類文明畢竟非同小可，像我如果對你說：'挑戰者號太空梭爆炸'，只要一句話就行，但是遇上了達多他們，卻可能說上三天三夜，他也不知道你在說些什麼。 ”
王乘風點點頭。
“好吧！就算你說的沒有錯，”他指著眼前的巨大星球說道：“那是地球嗎？怎麼一副快要死掉的樣子？那些玻璃的大顆瘤是什麼東西？”他本來就是個讀書不求甚解的角色，說起話來自然不會有什麼優美辭藻。
“鬼穀子”王力轉頭看了看那片深藍的巨大星體，沉聲開始敘述。
而且，不曉得為什麼，在他開始敘述的時候，兩個人像是不存在於實體的幽靈一般，向著那個巨大死氣的藍色星球快速飛去。
眼前的星球越來越近，球體上的海洋、大陸也越來越近。
“沒錯耶！”王乘風喃喃地說道：“非洲……南美洲北美洲，那真是地球耶……”
聽不見呼呼的風聲，也沒有高速飛行的感覺，兩人像是不存在的幽靈一般，向地球緩緩接近。
“這便是二十四世紀時候，地球的景象，我便是從那個時代來的。
你說這時代的地球看起來快要死掉，這樣的說法一點也不誇張，因為經歷過一場史無前例的'超人戰爭'，差點滅了整個地球，因此，在我們那個時代，地球是不能住人的。 ”
便在此時，兩人已經進入大氣層，因為距離接近，眼尖的王乘風已經看得到那些“玻璃大瘤”中的景物。
“哇！裡面青青綠綠的，還有城市高樓，”他讚歎說道：“有人住在裡面嗎？”
“應該說，我們那時代的人如果要活命的話，就只能住在這十三座遮蔽幕裡了，因為在遮蔽幕外的地球，空氣是致命的瓦斯、放射性毒氣，水里有一碰就會死人的量子水，如果沒穿任何防護裝備，只要一出遮蔽幕，任何生物都活不過一分鐘！”
“好猛好猛……”王乘風咋舌道：“我本以為科幻電影上演的情節都是瞎掰的，卻不知道這種事真的會發生。”
他方才還在質疑王力的說法，但是這兩人雖然在口舌上時有互相譏刺的情形，但是兩人都都有著某種很微妙的信任，只是自己都沒有發現。
便在此時，王乘風已經不知不覺地接受了王力的說法，已經全然相信他真的是來自二十四世紀的人了。
“是哪個傢伙這麼厲害？”王乘風好奇道：“可以把地球搞成這樣？”
“嚴格來說，不是一個人的力量，甚至也不是一個時代的力量，是經過了多年的陰錯陽差，許許多多愚蠢事件綜合起來，才把地球搞成這樣的。
這段歷史，要說個清楚可以花上三十個日夜，以後有機會會和你說個清楚。
現在你只要知道，造成二十四世紀所有災難、甚至是主宰了全人類命運的重要關鍵，其貫只是一種東西，或者說，是一種科技。
這個科技，就叫做'潘朵拉核酸'。 ”
這樣一說，王乘風又沒聽清楚了。
“潘……朵什麼酸？”他沒好氣地說道：“怎麼你們未來時代的人都是這種古里古怪的名字？”
王力同樣也沒好氣道：“別的東西我不知道，至少這個'潘朵拉'你一定知道吧？二十世紀的人常常用這個典故，你不會不知道吧？”
王乘風抓抓頭，不好意思地笑道：“芭芭拉我就知道，只是這個什麼'潘朵拉'，實在真的不知道。”
“'潘朵拉'是古代希臘神話的典故，是神話中的一個女人。
有天人家托她一個盒子，交待她千千萬萬，絕對不可以將盒子打開。
但是她忍不住好奇心，最後還是將盒子打開了……”
王乘風聽得有趣，眼睛睜得老大。
“好玩好玩，把東西交給女坐，還要她不打開，簡直就是要了她的命，”他喃喃地自顧自地說著。 “後來呢？”
“後來，那本來就是個陷阱，交給她盒子的人，本來就是要陷害這個世界，因為在盒子裡裝著的，是世界上最兇惡最難纏的妖魔鬼怪。
結果，潘朵拉一打開盒子，所有的妖魔鬼怪就全跑出來人間，因此，這個世界就變成了眼前這個可怕惡劣的世界了。
而我剛剛說的'潘朵拉核酸'，也有這樣的特性，一旦被人誤用了，就像是放到人間作亂的妖魔鬼怪。 ”
“好厲害的樣子，”王乘風笑道：“那這個'潘朵拉核酸'又是什麼樣的妖魔鬼怪。”
“'潘朵拉核酸'，基本上是一種有微量放射性的基因刺激試劑。注射到人體中之後，會在你的基因記憶中形成微量的弱電，雖然那電量極弱，卻已經可以在你的腦部記憶中模擬出任何資訊。
在從前，讀完一本書，要記誦起來要花上一個星期。
但是如果有了潘朵拉核酸的科技，如果你注射了一劑含有這一本書資訊的潘朵拉核酸，你就會在片刻間像是已經背完了這本書，將資訊存在腦海中。 ”
他一口氣說了這麼多，說得暢快淋滿，一說完才想起眼前這個傢伙不學無術，方才的內容中叉有些專業名詞，搞不好從一開頭就听不懂……
只見王乘風有些出神，樣子看起來更傻了，似乎全然沒將王力的話聽進去。
“鬼穀子”王力有些頹然地嘆口氣，搖搖頭。
“聽不懂是嗎？哪裡聽不懂？要不要我再解釋一次？”
王乘風回過神來，皺眉道：
“有什麼好聽不懂的？很簡單哪！不就是吞下什麼，注射些什麼，就會讓你擁有知識了，不是嗎？”
王力喜道：“原來你聽懂了！”
“當然聽懂了，我難道那麼笨嗎？”王乘風瞪了他一眼。 “這種東西，我光是上漫畫屋就可以找到一籮筐，有什麼好希奇的？不說別的，光是'小叮噹'裡的法寶就有七八十種是這樣的東西。”
“小叮噹？”王力好奇道：“那又是什麼東西？”
王乘風笑道：
“你太笨了，那種東西對你來說太深奧了，還是說你的故事吧！
我聽得懂那種'潘朵拉核酸'是什麼東西，只是想不出來，為什麼它會把整個地球搞成這樣？ ”
王力點點頭，嘆了口氣。 “其實，你這個問題一直到了我那個時代，還是有成千上萬的人在研究，在探討。
不過那些都不重要了，重要的是，後來這種'潘朵拉核酸'就成了限制最嚴格的違禁品，有著我們那時代最嚴重的限制法令。 ”
王乘風也學著他的口氣，嘆道：“以後你說故事如果還是這樣德性，我保證你以後不會有人再想要聽你說故事。
這個不重要，那個也不重要，偏偏最好聽的你就跳過去。
剛剛那個什麼'超人戰爭'的故事一定很棒，你又不講。
現在我想听為什麼'潘朵拉核酸'會毀掉地球，你也不講。
還好你不是靠這個吃飯的，要不觀眾沒幾天就不要你了。 ”
王力沒好氣地瞪了他一眼。 “你講完了沒有？”
“講完了。”王乘風笑道：“我知道你要罵人了，不過我只是隨便說說，沒別的意思。”
王力不再理他，眼前卻已經降落在二十四世紀地球十三個遮蔽幕裡面，只見在遮蔽幕中天氣晴朗，鳥語花香，和幕外的嚴峻景物截然不同。
“這里便是二十四世紀地球最大的城市'錫洛央市'，也是我出生、成長的地方，”說著說著，他的聲音卻有些黯然。 “只是現在我卻只能用這種方式看看她。”
王乘風看著這個奇特的學院之主神情黯然，顯是勾起了不少回憶，但卻仍然忍不住提醒他。
“你剛剛說到了你們的時代已經把'潘朵拉核酸'限制起來。”
王力點點頭。
“沒錯，因為當時的人體認到'潘朵拉核酸'力量的可畏可怖，便決定不要讓它再次出世，於是便將所有的科技相關資料永沉在古代的印度洋裡。”
“為什麼要把它沉掉呢？”王乘風好奇道：“那麼不喜歡，毀掉燒掉不就得了？為什麼還要'沉掉'？”
“因為那是人類科學文明的最大成就之一，這樣平白無故將它毀掉，總是憾事一樁。
而且二十二世紀的那場星際戰爭，如果不是人類有著潘朵拉核酸的文明，早就被半人馬星人滅絕了……”
“還有一場'二十二世紀的星際戰爭'啊？”王乘風有些誇張地唉聲嘆氣。 “不過我猜你一定又要說'這些不重要，重要的是……'了吧？”
王力不去理會他，只是自顧自說下去：
“將'潘朵拉核酸'禁錮起來之後，這個科技到了我那個時代，已經成了一個極為神秘的禁忌，不只沒有人接觸過，連提一提也會出事。
但是地球聯邦政府卻是極為狡詐可惡的，他們雖然在表面上做足工夫，轟轟烈烈辦了個儀式，把潘朵拉核酸沉入深海，但是實際上他們仍然將這個科技保留在地面上，保留的地點就在'潘朵拉核酸局'。 ”
王乘風想了一下，搖搖頭。
“所以我說你們二十四世紀的人就是笨嘛！明明已經沉到海底了，怎麼還會有一個什麼'潘朵拉核酸局'，擺明就是搞鬼嘛！”
“你以為你聰明嗎？”王力冷笑道：“二十四世紀的'潘朵拉核酸局'是個博物館之類的機構，管的是潘朵拉核酸的歷史和史料，表面上和潘朵拉核酸一點也無關，民眾只要有興趣，花個兩點生活商數就可以進來參觀，連小學生都可以進來玩一整天。
這樣的機構，誰會想到它和真正的核酸科技有關？最危險的地方就是最安全的地方，設計這地方的人一點也不笨，是極為厲害的角色。 ”
“不是說連談論一下都會有事嗎？”王乘風好奇道：“怎麼又會有一個博物館的？”
“真正的說法，應該是'談論擁有潘朵拉核酸'的人會有事，”王力說道：“在二十四世紀，雖然官方的核酸資訊在名義上已經沉入大海，但是民間還是有些人經由口耳相傳，能夠造出近似核酸的物質，但是在精確度和實用性上，比起真正的潘朵拉核酸，就像是大象和螞蟻。
但即使是這樣，被逮捕到了還是會被判最嚴重的刑罰。 ”
“砍頭槍斃嗎？”王乘風睜大眼睛。 “那時候還有死刑嗎？”
“比死刑還要可怕的處罰，想到了就會讓人發抖。”
“不過這並不重要，”突然之間，王乘風發揮天蠍座人專擅的記恨本性，促狹地說道：“重要的是別的事兒。”
沒料到他會這樣搶白，王力一怔，皺著眉瞪著他。
“二十四世紀的最嚴重刑罰，”不曉得為什麼，王乘風總覺得王力這時候彷彿是在咬著牙，不情不願地說話。 “是'重覆處擬死刑'，比方說，受刑人被判的是十年'絞刑'，他便會在十年內每天同一個時間在身體、腦海中模擬出被絞死的痛苦。
十年，每天一次，每次都讓你受盡痛苦而'死'，看你出獄後還敢不敢犯事。
還有'槍刑'，'砍頭之刑'也是一樣，總之就是每天讓你死一次，死到刑期滿為止。
這樣解釋，你滿意了吧？ ”
王乘風咋舌道：“滿意了。”
“但是如果是犯了和'潘朵拉核酸'有關的犯罪，判下來的刑罰要比一般的犯罪重上千倍萬倍。
一般的市民以為所有的'潘朵拉核酸'已經沉入大海，但是實際上的真相是，其實在陸地上仍然有完整的'潘朵拉核酸'，而且便藏在核酸局的地底。
多年來，有極少數人曾經窺知這個秘密，也曾試圖進入核酸局偷盜這種世紀科技。
只是，這些人之中絕大多數都失敗了，但是成功了的人，卻都有著最不凡的際遇。
像我們那時代最有名的時光英雄葛雷新，便是從偷盜潘朵拉核酸的過程中，成為時光旅行史上最偉大人物的。 ”