看到那群騷動叫罵的機電區工人，諾克斯認為那隻不過又是另一次緊急事故。就好像有一次底層的擋水牆裂開，還有一次是抽油機的架子撞到甲烷槽，他不得不疏散所有的人，派人進去把甲烷氣清除乾淨。工人聽了老沃克的話，騷動是免不了的，他需要做的，就是把他們組織起來，分派任務。趕快派工作給他們。他必須把一件很複雜的任務分成很多工作細項，然後把每項工作交給適合的人。不過，這一次，他和他的手下並不是要去修理什麼機器。這一次，他們要“修理”的是人。他們是好人，要去修理壞人。
“物資區是關鍵。”諾克斯對幾個領班說，然後伸手指著牆上一幅巨大的地堡結構藍圖。他的手指沿著樓梯井一路向上劃過三十層樓，那裡就是物資區最大的工廠樓層。 “我們最大的優勢，就是資訊區不知道我們要去找他們。”接著他轉頭告訴幾個領班，“雪莉，馬克，柯妮，你們三個跟著我。我們帶裝備，然後把學徒也都帶著。沃克，你可以先發電子郵件通知物資區，說我們馬上就要過去。不過要小心，別讓資訊區發現。說不定有人在監視郵件，所以你就告訴他們，說我們要送你修好的機器過去。”
接著他轉頭看著詹肯斯。詹肯斯在他手下當了六年學徒，後來長大了，變成一個滿臉鬍子的壯漢，於是就被調到晚班去工作。大家公認，諾克斯的位子遲早都是要由他來接任。 “詹肯斯，底下這邊由你來指揮。大家暫時不能休假，底下要維持正常運作，不過，要做好準備，預防最壞的局面。我要你盡量囤積食物，越多越好。還有水。一定要把蓄水池裝滿。必要的時候，從水耕區引水過來，不過要隱密，不要引起注意。可能會有人好奇問東問西，那就隨便找個藉口，比如說我們這裡漏水什麼的。同時，派人去巡邏，檢查所有門窗的鎖和鉸鏈。萬一打到我們這邊來，我們要有準備。還有，把所有可以拿來當武器的東西都集中起來，像是鐵管，鐵鎚，隨便什麼都可以。”
有人瞪大眼睛看著諾克斯，不過詹肯斯卻只是點點頭，一副沒什麼困難的樣子。諾克斯轉頭看看那幾個領班：“怎麼了？我們要幹什麼，應該很清楚吧？”
“問題是接下來呢？”柯妮瞄著牆上那張地堡藍圖，“我們去攻擊資訊區，然後呢？要接管地堡嗎？”
“地堡本來就是我們在維護的。”諾克斯大吼了一聲，伸手猛拍藍圖上三十樓的位置，“可是我們就只是一直埋頭苦幹，很多事都被蒙在鼓裡。這層樓的人隱瞞了太多秘密，把我們蒙在鼓裡。現在，我們要去掀了那群王八蛋的老窩，把所有的東西全部攤出來，看他們還隱瞞了什麼！”
“你應該知道他們做了什麼吧？”馬克轉頭對柯妮說，“他們把人推出去送死。故意的。而且，並不是因為那些人真的有必要出去，而是因為他們高興。他們叫你去死，你就要去死。”
柯妮咬了一下嘴唇，沒吭聲，就只是愣愣看著藍圖。
“我們該走了。”諾克斯說，“沃克，趕快把郵件發出去。好了，走吧，我們去搬東西。還有，我們行動的時候，要盡量表現得輕鬆一點，假裝聊些有的沒的，絕對不能提到我們的計劃。萬一讓那些運送員聽到了，搞不好會為了一點小錢出賣我們。”
“我知道該怎麼做。”詹肯斯說。他表現出一副很有自信樣子，其實只是為了讓他的老大安心。
“好吧。”諾克斯說，“我們動手吧。”
他們爬了十層樓，還不覺得累，不過，身上扛的東西太重，諾克斯已經開始覺得兩條腿像火燒一樣。他肩上扛著一個帆布袋，裡面裝滿了沉甸甸的焊接護胸，而另一邊的肩上扛的是一堆安全帽。安全帽的下巴固定帶都扣上，用一條繩子串在一起，扛在他在背後嘩啦嘩啦響。而馬克則是抱著一堆鐵管，一路上小心翼翼，深怕鐵管滑掉。柯妮扛著好幾袋炸藥，袋子用繩子串在一起，掛在頸後。幾個學徒跟在最後面。一路上偶爾會有幾個運送員飛快從他們旁邊經過，他們也都扛得很重，有人上樓，有人下樓。運送員都會瞄他們一眼，臉上的表情有好奇，也帶著一點較勁的火藥味。其中有一位運送員停下來問他們需不需要幫忙。諾克斯認識那個女孩子，因為她常常送東西到底下去。他板著臉說不用，叫她趕快走，於是她就飛也似地爬上去，回頭看了他們一眼，然後就消失了踪影。諾克斯忽然有點後悔，為什麼不把東西丟給她扛。 “快點跟上來。”他對後面那幾個人說。雖然他們人數不多，可是一路上已經引起不少人注意。茱麗葉不見了，這件事已經傳遍了整個地堡，一路上大家都在議論紛紛。在這種情況下，要憋住不說話實在很痛苦。幾乎每一樓的平台上都有人聚在那裡議論紛紛，而且多半是年輕人。他們交頭接耳，聊的都是那些禁忌的話題。平常不敢講的話，現在都出籠了，而且傳遍了全地堡。諾克斯強忍著背痛，一步步往上爬。他們離物資區越來越近了，而當他們越靠近，他們就越覺得要快點趕到那裡。 他們爬到大概一百三十樓的時候，他們聽到很多人在發牢騷。他們已經快到底段樓層的上半段了。這裡是兩段樓層的交界地帶，住著不少在中段樓層工作的人，可惜他們不怎麼受歡迎。漢克副保安官此刻就在一百二十八樓的平台上。兩群人正在吵架，他忙著勸阻。諾克斯從他旁邊快步經過，暗暗希望副保安官沒有註意到他們這群人，沒有註意到他們扛的東西，不要把他們攔下來問東問西，問他們跑上來幹什麼。接著，諾克斯從那群吵架的人旁邊經過的時候，回頭看了一眼，看到幾個學徒抓著內側欄杆躡手躡腳爬上來，而漢克副保安官正忙著安撫一個女人。沒多久，他們已經脫離了那個樓層平台的視線範圍。 他們經過一百二十六樓土耕區的時候，諾克斯忽然想到，這裡是一個關鍵位置。雖然三十樓的資訊區距離很遠，不過，萬一他們必須撤退的時候，一定要守住物資區。物資區有製造能力，而這層土耕區能夠生產食物，而底下的機電區可以供應電力，他們可以自給自足。雖然他想到這個體系還是有一些漏洞，不過，資訊區弱點更多。他們隨時可以切斷他們的電力供應，停止供水。但儘管如此，他心裡暗暗希望，千萬不要走到這一步。這時候，他們已經快抵達物資區了，大家都已經兩腿酸軟。 沒想到，他們才剛踏上一百一十樓的平台，已經有人在那裡等他們了，而且臉色很難看。是麥克蘭。這位老太太是物資區的負責人，身上穿著黃色工作服，兩手交叉在胸前，那姿態已經很明顯，她不歡迎他們。 “嗨，喬芙。”諾克斯滿臉堆笑。 “喬芙不是你叫的。”麥克蘭說，“你到底在玩什麼把戲？” 諾克斯抬頭看看樓梯井上面，再看看底下，然後聳聳肩：“我們到裡面去談好不好？” “我可不想惹禍上身。”她皺著眉頭，狠狠盯著諾克斯。 “我們到裡面去說好不好？”諾克斯說，“我們一口氣爬上來，半路上都沒休息。你應該不忍心眼睜睜看我們累倒在這裡吧？” 麥克蘭似乎猶豫了一下，然後放開交叉在胸前的雙手，點點頭。三個物資區的工人站在她後面，像一堵人牆。她轉身對他們點點頭，於是他們就打開物資區那扇亮晶晶的大門。然後，她轉身攬住諾克斯的手臂。 “搞清楚，這裡不是你的地盤。”她對他說。 一進到物資區的門廳，諾克斯看到一群人就站在那邊等，每個人都穿著黃色工作服，有男有女，而且絕大多數都站在那座長長的矮櫃檯後面。平常，全地堡的人都是在這裡排隊，等著領他們需要的零件，有的是新品，有的是剛修理好的。櫃檯後面有好幾排長長的架子，一路向內延伸到光線昏暗的內部，幾乎看不到盡頭。架上堆滿了箱子，層層疊疊，有些甚至露出到架子外緣。整個物資區裡靜悄悄的，聽不到半點聲音。平常，這裡總是瀰漫著生產機具鏗鏗鏘鏘的撞擊聲，有時候也會聽到工人嘰嘰喳喳在聊天。不過，聽得到聲音，卻常常看不到人，因為他們都隱沒在那巨大的貨架後面，忙著分類整理剛做出來的零件，飛快放進不同的格子裡。 而此刻，整個物資區裡卻是鴉雀無聲，大家都瞪著他們，一臉狐疑。諾克斯和他的手下把肩上的裝備都丟到地上。他們筋疲力盡，滿頭大汗，然後就這樣站著，和物資區的人面對面。雙方都沒動。 他本來以為物資區的人會熱情招呼他們。其實，機電區和物資區頗有淵源，多少年來他們一直都是合作夥伴，共同開採機電區地底的礦藏，供應全地堡所需。 可是現在，麥克蘭走到裡面，和她的手下站在一起，狠狠盯著諾克斯。諾克斯已經很多年沒看過她這種態度。 “你幹這種事到底有什麼意義？”她質問諾克斯。 聽到她這種口氣，他愣住了，尤其是當著他手下的面。他一直認為他和麥克蘭是平起平坐的，可是現在，她那種口氣卻好像在教訓手下，令他覺得自己好像矮了她一截，很卑微。 接著，麥克蘭瞄瞄那幾個機電區的工人，瞄瞄那幾個小學徒，然後又回頭瞪著他。 “等一下我會討論要怎麼解決這個問題，不過，我要先聽你說說看，你打算怎麼處置你的手下。真不知道你那個手下怎麼會捅出這種婁子。”她狠狠瞪著他，“我百分之百相信這件事應該不是你指使的，對吧？你到這裡來，應該是要來向我道歉，來表示要怎麼補償我的，對吧？” 雪莉正要開口說話，諾克斯立刻揮手製止她。此刻，雙方劍拔弩張，萬一有人太魯莽，場面會一發不可收拾。 “是的，我就是要來向你道歉。”諾克斯暗暗咬牙，對她鞠了個躬，“另外，我確實不知情。我是今天早上才知道的，而且，事實上是她被送出去之後我才知道。” “那麼，這一切都是那個搞電子的老頭搞出來的，對吧？”麥克蘭問。她雙臂緊緊交叉在胸前，“就是他一個。” “沒錯，可是——” “我先聲明，我幾個手下趟了渾水，牽扯到這件事，他們都已經受到懲處。所以我想，那個老屁股的事，你應該要給個交代，光是把他從他的狗窩裡趕出來，恐怕不太夠——” 櫃檯後面有人笑起來。諾克斯趕緊按住雪莉肩頭，叫她不要動。接著，他抬起頭看看麥克蘭後面那些男男女女。 “他們大搖大擺到下面來抓走一個我的人。”他雖然有點上氣不接下氣，但聲音還是很洪亮。 “你們應該知道這是怎麼回事，只要他們想抓個人出去洗鏡頭，他們就動手。”說著他忽然抬起手搥搥胸口，“而我竟然讓他們把人帶走。當時我沒有動作，是因為我相信這個體制。我畏懼這個體制，就像你們一樣。” “呃——”麥克蘭還沒開口，諾克斯立刻打斷她。以前，每當底下的機器出了問題，他都能夠指揮若定，發號施令。他的聲音有一種安定人心的力量。 “我的人被帶走，而挺身出來救她的人，是我們底下最老的人，最有智慧的人，不過，他同時也是我們當中最脆弱、最膽小的人，可是為了救她，他連死都不怕。另外，你們當中有人幫了很大的忙，不管是誰，我欠你一條命。”諾克斯眨眨眼睛，把眼淚擠回去，然後又繼續說，“就因為有你們的幫助，她才有辦法走過那座沙丘，才有辦法平平靜靜地死去，不至於死在眾目睽睽之下。是你們給了我勇氣，我才有辦法看清真相，發現我們一直活在天大的欺騙——” “夠了。”麥克蘭忽然大叫，“光是聽你扯這些有的沒的，有人就會被送出去洗鏡頭了，少胡說八道——” “不是胡說八道。”馬克終於忍不住了，“茱麗葉會死，是因為——” “她會死，是因為她犯法！”麥克蘭立刻打斷他。她的聲音尖銳刺耳，“現在，你們竟然還跑上來想捅更大的婁子？在我的地盤？” “我們上來，就沒打算活著回去。”雪莉說。 “好了！”諾克斯制止她們兩個。他注意到麥克蘭眼中射出怒火，不過，他也注意到別的：她後面那些人開始此起彼伏點著頭。 這時候，有個運送員忽然衝進來，兩手各提著一個空袋子。他轉頭看看四周，被眼前這種緊張的氣氛嚇住了。物資區有一個塊頭很大的工人站在門邊，他立刻跟那個運送員說聲不好意思，請他先出去，待會兒再來。諾克斯趕緊利用這個空當想了一下，考慮接下來該怎麼說。 “不管說話的人觸犯禁忌有多嚴重，站在旁邊聽的人，從來就沒有因此被送出去洗鏡頭。”他故意停了一下，讓大家想想這句話。這時候，麥克蘭似乎又想打斷他說話，他立刻瞪了她一眼。不過，她似乎又決定先聽聽看他說什麼。 “等一下聽我說完之後，你們當中如果有任何人要檢舉我，讓我被送出去清洗鏡頭，我都會很樂意。我要告訴你們一件事，你們聽完之後，應該會願意加入我們的行列，和我們一起上去找他們算賬。如果你們聽了之後還是不為所動，那麼，我會很樂意被送出去洗鏡頭。今天早上，沃克，還有你們當中的幾個人，你們幫助我看到了真相。其實，我們本來可以擁有更多希望，可是他們不敢給我們希望。本來，我們可以自由自在地走出去，拓展我們的世界，可是他們不願意給我們自由。我們一直活在無數的謊言中。他們故意讓我們看到我們的親人朋友倒在那些山丘上，屍體漸漸腐爛，這樣我們就會害怕，不敢出去！可是現在，我們當中有個人已經突破了他們的封鎖！他們知道那些山丘後面還有別的東西，他們一直瞞著我們！他們說，防護衣上的密封墊和膠帶都是他們精心改良的，在外面可以撐很久，可是，結果呢？” 說到這裡，他轉頭掃視著櫃檯後面那些人。麥克蘭抱在胸前的兩手已經不知不覺放下來了。 “他們給我們的膠帶，根本就是故意設計的爛貨，一出去就熔掉！根本就是冒牌貨！天曉得，他們還瞞著我們乾了什麼壞事！為什麼不讓那些出去洗鏡頭的人進來，想辦法救他們？說不定我們可以把他們洗乾淨，幫他們解毒不是嗎？我們可以盡全力想辦法不是嗎？難道他們真的沒有機會活下去嗎？資訊區告訴我們，一出去到外面就沒救了，我們還能相信他們嗎？” 諾克斯注意到，他們開始點頭了。他知道，這些人已經準備好了，必要的時候，他們隨時願意衝上去把資訊區砸爛。他們都跟他一樣，一聽到這件事都氣得無法忍受。 “我們不是來搗亂的。我們是要讓這個世界重新恢復秩序！暴動很久以前就已經開始了。”他轉頭對麥克蘭說，“你還不明白嗎？一直以來，我們都身處於暴動之中。我們的父母被他們統治，現在，我們還要讓我們的孩子繼續被他們統治嗎？現在，我們並不是要發動一次新的暴動，而是要徹底結束很久以前那次暴動。如果物資區願意幫助我們，我們會很有機會打倒他們。如果你們不願意，那麼，我們寧願到外面去，死在那些山丘上。現在，在我看來，真正爛掉的，不是山丘上我們的屍體，而是這個該死的地堡！” 諾克斯最後這句話，已經是對禁忌的公然挑釁。寧願死在地堡的圍牆外，也不想在圍牆裡苟延殘喘。他終於說出口了，而且，他感受得到那種滋味。這些話，曾經害無數人送了命，而現在，他卻能夠盡情地喊說出這些話。 那種感覺好舒坦。 麥克蘭忽然退縮了。她往後退了一步，眼中似乎流露出恐懼的神色。她轉身背對著諾克斯，走回她手下面前。諾克斯忽然明白，他失敗了。儘管機會不大，不過，他本來還是有機會鼓動他們，讓這群沉默的大眾揭竿而起，可是現在，他錯失了良機，因為他說的話嚇壞了他們。 這時候，麥克蘭忽然做了一件事。諾克斯注意到她脖子上的肌肉忽然鼓脹起來。她站在她手下面前，抬起頭。他注意到她滿頭捲曲的白髮。她口氣平靜地問：“物資區的兄弟姐妹們，你們有什麼打算？” 她並不是在下命令，而是在詢問他們。事後，諾克斯回想起來，還是猜不透她為什麼會這樣問。是因為她早就知道他們會有什麼反應，知道這一切會有什麼後果，所以她問的時候，心中滿懷悲痛？還是說，那是因為她低估了自己的手下？他們一直默默聽他說完那些話，而她卻以為他們會絲毫不為所動？或者，她只是有點好奇，很想知道她的手下會不會把他和這群機電區工人轟出去？ 沒想到，他聽到自己的手下放聲吶喊，而物資區的工人也發出震天的怒吼，那驚天動地的聲音甚至掩蓋了他手下的聲音。物資區的人，無論男女，都有大無畏的勇氣。那一刻，他忽然想到茱麗葉，不由得熱淚盈眶。
他們爬了十層樓，還不覺得累，不過，身上扛的東西太重，諾克斯已經開始覺得兩條腿像火燒一樣。他肩上扛著一個帆布袋，裡面裝滿了沉甸甸的焊接護胸，而另一邊的肩上扛的是一堆安全帽。安全帽的下巴固定帶都扣上，用一條繩子串在一起，扛在他在背後嘩啦嘩啦響。而馬克則是抱著一堆鐵管，一路上小心翼翼，深怕鐵管滑掉。柯妮扛著好幾袋炸藥，袋子用繩子串在一起，掛在頸後。幾個學徒跟在最後面。一路上偶爾會有幾個運送員飛快從他們旁邊經過，他們也都扛得很重，有人上樓，有人下樓。運送員都會瞄他們一眼，臉上的表情有好奇，也帶著一點較勁的火藥味。其中有一位運送員停下來問他們需不需要幫忙。諾克斯認識那個女孩子，因為她常常送東西到底下去。他板著臉說不用，叫她趕快走，於是她就飛也似地爬上去，回頭看了他們一眼，然後就消失了踪影。諾克斯忽然有點後悔，為什麼不把東西丟給她扛。 “快點跟上來。”他對後面那幾個人說。雖然他們人數不多，可是一路上已經引起不少人注意。茱麗葉不見了，這件事已經傳遍了整個地堡，一路上大家都在議論紛紛。在這種情況下，要憋住不說話實在很痛苦。幾乎每一樓的平台上都有人聚在那裡議論紛紛，而且多半是年輕人。他們交頭接耳，聊的都是那些禁忌的話題。平常不敢講的話，現在都出籠了，而且傳遍了全地堡。諾克斯強忍著背痛，一步步往上爬。他們離物資區越來越近了，而當他們越靠近，他們就越覺得要快點趕到那裡。 他們爬到大概一百三十樓的時候，他們聽到很多人在發牢騷。他們已經快到底段樓層的上半段了。這裡是兩段樓層的交界地帶，住著不少在中段樓層工作的人，可惜他們不怎麼受歡迎。漢克副保安官此刻就在一百二十八樓的平台上。兩群人正在吵架，他忙著勸阻。諾克斯從他旁邊快步經過，暗暗希望副保安官沒有註意到他們這群人，沒有註意到他們扛的東西，不要把他們攔下來問東問西，問他們跑上來幹什麼。接著，諾克斯從那群吵架的人旁邊經過的時候，回頭看了一眼，看到幾個學徒抓著內側欄杆躡手躡腳爬上來，而漢克副保安官正忙著安撫一個女人。沒多久，他們已經脫離了那個樓層平台的視線範圍。 他們經過一百二十六樓土耕區的時候，諾克斯忽然想到，這裡是一個關鍵位置。雖然三十樓的資訊區距離很遠，不過，萬一他們必須撤退的時候，一定要守住物資區。物資區有製造能力，而這層土耕區能夠生產食物，而底下的機電區可以供應電力，他們可以自給自足。雖然他想到這個體系還是有一些漏洞，不過，資訊區弱點更多。他們隨時可以切斷他們的電力供應，停止供水。但儘管如此，他心裡暗暗希望，千萬不要走到這一步。這時候，他們已經快抵達物資區了，大家都已經兩腿酸軟。 沒想到，他們才剛踏上一百一十樓的平台，已經有人在那裡等他們了，而且臉色很難看。是麥克蘭。這位老太太是物資區的負責人，身上穿著黃色工作服，兩手交叉在胸前，那姿態已經很明顯，她不歡迎他們。 “嗨，喬芙。”諾克斯滿臉堆笑。 “喬芙不是你叫的。”麥克蘭說，“你到底在玩什麼把戲？” 諾克斯抬頭看看樓梯井上面，再看看底下，然後聳聳肩：“我們到裡面去談好不好？” “我可不想惹禍上身。”她皺著眉頭，狠狠盯著諾克斯。 “我們到裡面去說好不好？”諾克斯說，“我們一口氣爬上來，半路上都沒休息。你應該不忍心眼睜睜看我們累倒在這裡吧？” 麥克蘭似乎猶豫了一下，然後放開交叉在胸前的雙手，點點頭。三個物資區的工人站在她後面，像一堵人牆。她轉身對他們點點頭，於是他們就打開物資區那扇亮晶晶的大門。然後，她轉身攬住諾克斯的手臂。 “搞清楚，這裡不是你的地盤。”她對他說。 一進到物資區的門廳，諾克斯看到一群人就站在那邊等，每個人都穿著黃色工作服，有男有女，而且絕大多數都站在那座長長的矮櫃檯後面。平常，全地堡的人都是在這裡排隊，等著領他們需要的零件，有的是新品，有的是剛修理好的。櫃檯後面有好幾排長長的架子，一路向內延伸到光線昏暗的內部，幾乎看不到盡頭。架上堆滿了箱子，層層疊疊，有些甚至露出到架子外緣。整個物資區裡靜悄悄的，聽不到半點聲音。平常，這裡總是瀰漫著生產機具鏗鏗鏘鏘的撞擊聲，有時候也會聽到工人嘰嘰喳喳在聊天。不過，聽得到聲音，卻常常看不到人，因為他們都隱沒在那巨大的貨架後面，忙著分類整理剛做出來的零件，飛快放進不同的格子裡。 而此刻，整個物資區裡卻是鴉雀無聲，大家都瞪著他們，一臉狐疑。諾克斯和他的手下把肩上的裝備都丟到地上。他們筋疲力盡，滿頭大汗，然後就這樣站著，和物資區的人面對面。雙方都沒動。 他本來以為物資區的人會熱情招呼他們。其實，機電區和物資區頗有淵源，多少年來他們一直都是合作夥伴，共同開採機電區地底的礦藏，供應全地堡所需。 可是現在，麥克蘭走到裡面，和她的手下站在一起，狠狠盯著諾克斯。諾克斯已經很多年沒看過她這種態度。 “你幹這種事到底有什麼意義？”她質問諾克斯。 聽到她這種口氣，他愣住了，尤其是當著他手下的面。他一直認為他和麥克蘭是平起平坐的，可是現在，她那種口氣卻好像在教訓手下，令他覺得自己好像矮了她一截，很卑微。 接著，麥克蘭瞄瞄那幾個機電區的工人，瞄瞄那幾個小學徒，然後又回頭瞪著他。 “等一下我會討論要怎麼解決這個問題，不過，我要先聽你說說看，你打算怎麼處置你的手下。真不知道你那個手下怎麼會捅出這種婁子。”她狠狠瞪著他，“我百分之百相信這件事應該不是你指使的，對吧？你到這裡來，應該是要來向我道歉，來表示要怎麼補償我的，對吧？” 雪莉正要開口說話，諾克斯立刻揮手製止她。此刻，雙方劍拔弩張，萬一有人太魯莽，場面會一發不可收拾。 “是的，我就是要來向你道歉。”諾克斯暗暗咬牙，對她鞠了個躬，“另外，我確實不知情。我是今天早上才知道的，而且，事實上是她被送出去之後我才知道。” “那麼，這一切都是那個搞電子的老頭搞出來的，對吧？”麥克蘭問。她雙臂緊緊交叉在胸前，“就是他一個。” “沒錯，可是——” “我先聲明，我幾個手下趟了渾水，牽扯到這件事，他們都已經受到懲處。所以我想，那個老屁股的事，你應該要給個交代，光是把他從他的狗窩裡趕出來，恐怕不太夠——” 櫃檯後面有人笑起來。諾克斯趕緊按住雪莉肩頭，叫她不要動。接著，他抬起頭看看麥克蘭後面那些男男女女。 “他們大搖大擺到下面來抓走一個我的人。”他雖然有點上氣不接下氣，但聲音還是很洪亮。 “你們應該知道這是怎麼回事，只要他們想抓個人出去洗鏡頭，他們就動手。”說著他忽然抬起手搥搥胸口，“而我竟然讓他們把人帶走。當時我沒有動作，是因為我相信這個體制。我畏懼這個體制，就像你們一樣。” “呃——”麥克蘭還沒開口，諾克斯立刻打斷她。以前，每當底下的機器出了問題，他都能夠指揮若定，發號施令。他的聲音有一種安定人心的力量。 “我的人被帶走，而挺身出來救她的人，是我們底下最老的人，最有智慧的人，不過，他同時也是我們當中最脆弱、最膽小的人，可是為了救她，他連死都不怕。另外，你們當中有人幫了很大的忙，不管是誰，我欠你一條命。”諾克斯眨眨眼睛，把眼淚擠回去，然後又繼續說，“就因為有你們的幫助，她才有辦法走過那座沙丘，才有辦法平平靜靜地死去，不至於死在眾目睽睽之下。是你們給了我勇氣，我才有辦法看清真相，發現我們一直活在天大的欺騙——” “夠了。”麥克蘭忽然大叫，“光是聽你扯這些有的沒的，有人就會被送出去洗鏡頭了，少胡說八道——” “不是胡說八道。”馬克終於忍不住了，“茱麗葉會死，是因為——” “她會死，是因為她犯法！”麥克蘭立刻打斷他。她的聲音尖銳刺耳，“現在，你們竟然還跑上來想捅更大的婁子？在我的地盤？” “我們上來，就沒打算活著回去。”雪莉說。 “好了！”諾克斯制止她們兩個。他注意到麥克蘭眼中射出怒火，不過，他也注意到別的：她後面那些人開始此起彼伏點著頭。 這時候，有個運送員忽然衝進來，兩手各提著一個空袋子。他轉頭看看四周，被眼前這種緊張的氣氛嚇住了。物資區有一個塊頭很大的工人站在門邊，他立刻跟那個運送員說聲不好意思，請他先出去，待會兒再來。諾克斯趕緊利用這個空當想了一下，考慮接下來該怎麼說。 “不管說話的人觸犯禁忌有多嚴重，站在旁邊聽的人，從來就沒有因此被送出去洗鏡頭。”他故意停了一下，讓大家想想這句話。這時候，麥克蘭似乎又想打斷他說話，他立刻瞪了她一眼。不過，她似乎又決定先聽聽看他說什麼。 “等一下聽我說完之後，你們當中如果有任何人要檢舉我，讓我被送出去清洗鏡頭，我都會很樂意。我要告訴你們一件事，你們聽完之後，應該會願意加入我們的行列，和我們一起上去找他們算賬。如果你們聽了之後還是不為所動，那麼，我會很樂意被送出去洗鏡頭。今天早上，沃克，還有你們當中的幾個人，你們幫助我看到了真相。其實，我們本來可以擁有更多希望，可是他們不敢給我們希望。本來，我們可以自由自在地走出去，拓展我們的世界，可是他們不願意給我們自由。我們一直活在無數的謊言中。他們故意讓我們看到我們的親人朋友倒在那些山丘上，屍體漸漸腐爛，這樣我們就會害怕，不敢出去！可是現在，我們當中有個人已經突破了他們的封鎖！他們知道那些山丘後面還有別的東西，他們一直瞞著我們！他們說，防護衣上的密封墊和膠帶都是他們精心改良的，在外面可以撐很久，可是，結果呢？” 說到這裡，他轉頭掃視著櫃檯後面那些人。麥克蘭抱在胸前的兩手已經不知不覺放下來了。 “他們給我們的膠帶，根本就是故意設計的爛貨，一出去就熔掉！根本就是冒牌貨！天曉得，他們還瞞著我們乾了什麼壞事！為什麼不讓那些出去洗鏡頭的人進來，想辦法救他們？說不定我們可以把他們洗乾淨，幫他們解毒不是嗎？我們可以盡全力想辦法不是嗎？難道他們真的沒有機會活下去嗎？資訊區告訴我們，一出去到外面就沒救了，我們還能相信他們嗎？” 諾克斯注意到，他們開始點頭了。他知道，這些人已經準備好了，必要的時候，他們隨時願意衝上去把資訊區砸爛。他們都跟他一樣，一聽到這件事都氣得無法忍受。 “我們不是來搗亂的。我們是要讓這個世界重新恢復秩序！暴動很久以前就已經開始了。”他轉頭對麥克蘭說，“你還不明白嗎？一直以來，我們都身處於暴動之中。我們的父母被他們統治，現在，我們還要讓我們的孩子繼續被他們統治嗎？現在，我們並不是要發動一次新的暴動，而是要徹底結束很久以前那次暴動。如果物資區願意幫助我們，我們會很有機會打倒他們。如果你們不願意，那麼，我們寧願到外面去，死在那些山丘上。現在，在我看來，真正爛掉的，不是山丘上我們的屍體，而是這個該死的地堡！” 諾克斯最後這句話，已經是對禁忌的公然挑釁。寧願死在地堡的圍牆外，也不想在圍牆裡苟延殘喘。他終於說出口了，而且，他感受得到那種滋味。這些話，曾經害無數人送了命，而現在，他卻能夠盡情地喊說出這些話。 那種感覺好舒坦。 麥克蘭忽然退縮了。她往後退了一步，眼中似乎流露出恐懼的神色。她轉身背對著諾克斯，走回她手下面前。諾克斯忽然明白，他失敗了。儘管機會不大，不過，他本來還是有機會鼓動他們，讓這群沉默的大眾揭竿而起，可是現在，他錯失了良機，因為他說的話嚇壞了他們。 這時候，麥克蘭忽然做了一件事。諾克斯注意到她脖子上的肌肉忽然鼓脹起來。她站在她手下面前，抬起頭。他注意到她滿頭捲曲的白髮。她口氣平靜地問：“物資區的兄弟姐妹們，你們有什麼打算？” 她並不是在下命令，而是在詢問他們。事後，諾克斯回想起來，還是猜不透她為什麼會這樣問。是因為她早就知道他們會有什麼反應，知道這一切會有什麼後果，所以她問的時候，心中滿懷悲痛？還是說，那是因為她低估了自己的手下？他們一直默默聽他說完那些話，而她卻以為他們會絲毫不為所動？或者，她只是有點好奇，很想知道她的手下會不會把他和這群機電區工人轟出去？ 沒想到，他聽到自己的手下放聲吶喊，而物資區的工人也發出震天的怒吼，那驚天動地的聲音甚至掩蓋了他手下的聲音。物資區的人，無論男女，都有大無畏的勇氣。那一刻，他忽然想到茱麗葉，不由得熱淚盈眶。