大衛·安德森意識恢復的時候可不怎麼舒服。
他的左側身體開始尖銳地刺痛，每一次呼吸都疼得更厲害。他也無法清晰地思考，他想不起來自己現在在哪兒，也想不起怎麼到這兒來的。但作為士兵接受過的訓練讓他首先對自己的傷情作出診斷。
肋骨斷了，肺部塌陷。
每一處傷都不致命，但都肯定會讓他步履維艱。他小心翼翼地翻滾到背部著地的姿勢，想要舉起右手，轉一下圈，看一下損害的程度，這個簡單的動作幾乎讓他昏了過去。
鎖骨骨折，肩膀可能脫臼。
他感覺自己像是被單軌電車撞飛了。
這一下生物異能衝擊可真要命。
他突然全都想起來了。他不知道他昏迷了多長時間，也不知道格雷森為什麼沒有殺他，但是他還活著。
努把力，士兵，站起來。
他盡量不歪曲身體，這樣就不會加重肋骨的傷勢。他小心翼翼地不要壓到胳膊，避免觸動到鎖骨。他掙扎著想要站起來……結果只是重重地摔倒在地，已經撕裂的左踝韌帶徹底廢了。
他倒在地上，一波波劇痛襲來，他開始在頭盔裡嘔吐。他胃部開始反射式痙攣，導致碎裂的肋骨又是一陣劇痛，引發咳嗽，而咳嗽又把塌陷的肺部壓得更緊，感覺像是有人在他的胸腔裡面掐他。
安德森知道唯一能停止這多米諾骨牌一樣的連鎖疼痛的辦法就是躺下不動，於是強忍住腳踝、胸部和肩膀的疼痛，讓身體停止翻滾。
他張開嘴，深長地呼吸了幾下，盡力無視嘔吐出來塗滿嘴的上頓飯的噁心味道。與嘴裡的臭味相比，頭盔裡的臭味更加噁心。
劇痛終於沉澱成一股鈍痛，他慢慢用完好的手解開頭盔的釦子，讓頭盔掉到身邊的地板上。他盡力保持呼吸平穩，與貪婪呼吸新鮮空氣的慾望作鬥爭，小心翼翼地把自己撐到坐姿。
安德森用旁邊的牆作支撐，終於努力站了起來，所有的重量都放在右腿上。他看見霰彈槍就在他身前幾米的地方。
環境隔離服釋放出穩定的藥物凝膠，注入他的體內。劑量被調得很低，太多強效藥會讓他重新陷入昏迷不醒的狀態。有限的藥劑不足以治療他的傷勢，但可以讓他對付疼痛時輕鬆一點。
安德森緩慢而謹慎地慢慢上前撿起霰彈槍。每次在受傷的腳上加一點重量，他都要皺一下眉。他用那隻受傷的胳膊舉起槍。槍的重量向下壓在他握槍的手上，導致一陣劇痛穿透他破裂的鎖骨，但他別無他法，只能這樣舉著槍。他需要用好的那隻手扶著牆以支撐身體的重量。
安德森咬緊牙關，沿著去著陸港的方向蹣跚而行，希望在格雷森逃掉之前截住他。因為肺部塌陷，他只能又短又淺地呼吸，蝸牛般的挪動競艱難得如同全力衝刺。
不久，在他全身循環的鎮痛藥就開始起效，延緩了休克，也讓他開始犯困。
保持專注，士兵，完成任務再休息和娛樂。
卡莉想要找到一個辦法與格雷森溝通。她直接呼喚格雷森時，收割者充耳不聞。但她要求收割者慢點時，格雷森就能向他們施加微妙的影響。似乎如果能使收割者專注於外面的什麼事情，他們就會放鬆對格雷森的控制，格雷森也就能得到一些自由。
“你們為什麼來這兒？”卡莉問道，“你們想從我們這裡得到什麼？”
她不知道收割者會不會回答。她只是為了吸引收割者，這樣格雷森就有機會出擊。不過，就算有了出擊機會他又能做什麼，她也說不清。
“我們在尋求拯救。”令卡莉吃驚的是，格雷森說話了，“拯救你們和我們。”
“拯救？採集者就是為了拯救？拯救那些人類殖民者？就像你們對格雷森做的這樣？”
“他已經經過改造。他已經進化了，超越了細胞和有機垃圾的雜亂組合。”
“正是這種雜亂使他獨一無二，”卡莉反駁道，“也使他很特別。”
她注意到格雷森放緩了步子。如果格雷森依然在他體內，如果他還有一點點影響，那麼他正在用這點影響使收割者慢下來。他想要為她爭取脫逃的時間。卡莉能做的事情就是兩個人一直說話。
“為什麼你們不能不管我們？為什麼你們不讓我們怡然自得地過自己的日子？”
“我們是輪迴的看守者。我們是造物主和摧毀者。你們的存在只是一瞬，只是火花。我們可以滅絕它，或者保存它。向我們臣服，我們就會讓你永生。”
“我不想要永生，”卡莉說道，“我只想成為我自己。”
他們現在幾乎沒有向前走了。格雷森終於將他們心急火燎的逃亡變成了緩慢的行進。
“有機生命體生存，死亡，然後被遺忘。你們沒法完全理解任何超越這些的東西。然而確實存在超出你們理解的領域。”
格雷森的說話方式有些奇怪。她知道格雷森在代表收割者說話，但看上去他——或者他們——實際上想要卡莉理解他們的立場。似乎他們想要說服卡莉同意他們，但他們不知道如何展開卡莉能理解的論證——也許只是因為有機生命體沒法理解超智能機器而已。
“我們是進化的頂點，”他們繼續說道，“不過我們看到了你們種族的潛質。你們可以得到提升，可以把有機生命體的缺點扔到一邊。你們可以超越自己。”
這些話沒有多少說服力，但卡莉感覺似乎別有深意。
“你們的認識受到遺傳的限制。你們無法看到超越你們自己短暫存在的東西。而我們的知識是無限的，就像我們本身一樣。”
卡莉似乎在潛意識層面開始理解格雷森話中的意義。
“我們宇宙的生存法則是完美無缺的，永恆不變的。你們的抵抗只會導致自身的滅亡。你們無法阻擋我們。”
卡莉彷彿陷入了收割者的魔咒當中，她甚至沒有發覺自己在頻頻點頭。
冷凱聽到走道上面傳來說話聲，聲音很微弱，又很遠，聽不清楚在說什麼，但他能認出是格雷森的聲音。
他伸出手，搭在尼克的肩膀上，示意他停下來。尼克沒有註意到說話聲，回頭用詢問的眼光看著冷凱。值得讚揚的是，他知道保持安靜。
冷凱繼續凝神傾聽遙遠的說話聲。確認他們距格雷森不遠後，他朝附近一個開著門的黑黢黢的辦公室指了指。兩人走了進去，冷凱立即關上門，打開燈。
冷凱小心地低聲說道：“我聽見走道裡有聲音。綁匪就要來了。”
“我們要怎麼辦？”尼克問道，未成年的童聲裡夾雜著緊張和激動。
“我覺得他們在往著陸港走。他們會經過我們這裡。”
尼克點點頭，表示剛才說的他都明白了。
“我沒有武器，但是你有。”冷凱繼續道，“如果我們在這兒等著他們經過，你能不能聚集起足夠的能量用強力衝擊波把他們都乾掉？”
“你是說殺了他們？”尼克疑惑地問道。
“他們是危險的人。”冷凱警告道，“如果我們不殺了他們，他們就會殺了我們。”
“我……我以前從來沒有殺過人。”
冷凱同情地點了點頭。 “沒事的，我理解。你這個年齡的人要做到這點實在要求太高了。也許我們應該藏起來讓他們過去。”
“不，”尼克慌忙答道，“我不想藏起來。我可以做到。”
“你確信你可以完成嗎？不是一件容易的事情。”
“我可以做到。”尼克發誓道。
“很好。計劃是這樣的——我們在這兒等著，門關上，燈也關掉，直到他們走過，然後我按下面板，你跳到走道裡面，趁他們來不及轉身用盡全力打他們。”
“這不是從他們背後捅刀子嗎？”
“這不是打遊戲，尼克。這種事情上沒有什麼公平競賽。”
“好的，可以。”
“我現在要關燈了，你準備好了嗎？”
尼克點了點頭，冷凱關上了燈，房間一片黑暗。一開始似乎完全沒有光亮，但過了一會兒，他們的眼睛就可以看清房間裡的各個光源發出的微弱照明：辦公室超網終端上閃爍的信息指示燈，計算機控制台和視頻顯示器上的開關燈，牆面控制面板上顯示門沒有鎖上的綠色指示燈。光源並不多，不過足夠他們看清楚自己在黑暗中的身影。
冷凱把耳朵貼到門上仔細傾聽。他聽到格雷森在說話，偶爾卡莉還會插幾句。他不會告訴尼克卡莉也在——這可能會讓尼克不願意發動攻擊，而如果能有機會結果掉格雷森的話，冷凱非常樂意犧牲卡莉。
他俯視尼克，非常吃驚地發現他脖子上閃爍著微小的火花。他看到這個孩子在聚集能量。他的身體以微小的脈衝釋放著黑暗能量，火花越來越多。
格雷森他們花了很長時間才走到門前，他們走路的速度比冷凱想像的慢得多。他們經過門前，他等了一下，讓他們又走了幾米，然後按下面板。
尼克開始行動——他衝到走道裡，發出少年的怒吼。
積聚儲存的生物異能電荷實際讓尼克身體很不舒服。他的牙齒好像在啃一層錫紙，眼睛刺痛，而且還嗡嗡耳鳴。但如果這一切意味著他有機會幫助阻止劫匪並給桑德斯小姐留下印象，那一切都值。
辦公室的門打開了，他衝了過去，向敵人釋放出所有被壓抑的能量。他意識到卡莉正是他要壓碎的二人之一時，已經太晚了，他把年輕人生中最強大的一次生物異能發了出去。
能量從他的身體中毫無保留地傾瀉而出，像出欄的猛獸，而他沒有心智訓練，也沒有控制力立刻關掉這股能量。他能做的最多的就是加以調整，將其從一束集中的致命力量強行發散為衝擊波，分散到更寬廣的區域中。
他的喊聲讓卡莉和格雷森都轉向尼克。他能清楚地看到他們的臉，兩個人被甩飛到牆上的時候，眼睛因為吃驚而大大睜開，然後落到地上。
“再打他們一下！”稱自己叫史蒂夫的文身男從辦公室門裡喊道，“幹掉他們！”
尼克不知所措地呆站在那裡，恐怖地盯著一個奇怪的半人半機器的東西站起身朝他走來。
尼克的尖叫給了卡莉足夠的時間弄清究竟發生了什麼。她雙手抱住自己，以防禦衝擊，但生物異能衝擊波還是狠狠地擊中了她，她腰帶上的手槍也被震鬆了，掠過地板。
幸運的是，她撞到牆上的地方是肩膀而不是腦袋，而且她一直保持意志清醒。她不知道尼克是怎麼找到他們的。她只知道尼克攻擊了格雷森，成了收割者眼中的威脅。
卡莉從地板上站起身，沿走道向格雷森衝去。格雷森舉起槍向襲擊他的小男孩開火時，卡莉撞到了他身上。卡莉把格雷森撞得失去平衡，但他們兩個摔倒在地上時，她聽見了槍響，還有尼克吃驚的慘叫。
格雷森站起身，用那隻可用的手抓住卡莉的皮帶，把卡莉拎起來。卡莉就在他的胳膊下面吊著，就像一袋麵粉，然後被丟在一邊。
這一扔讓卡莉像直升機旋翼一樣在空中轉了幾圈，胳膊腿狂舞。卡莉還沒來得及團好身減小衝擊，就面朝下撞在地上。
她被撞得眼冒金星，一陣眩暈，甚至沒法轉身看看身後發生了什麼。
冷凱從辦公室裡看到尼克中了槍，子彈擊中了他的腹部。小伙子跪在地上痛苦地喘著氣，冷凱已開始行動。
他看到手槍從卡莉的皮帶上掉下，知道如果想贏得對決，一定要拿到那支槍。格雷森把桑德斯扔到一邊，他這一走神給了冷凱寶貴的一瞬間。他滑過地板撿起槍，一個打滾背部著地，向格雷森開槍。
但收割者太快了。冷凱衝過去拿槍的時候，他大步上前，一腳把槍從他手中踢飛。力量大得踢碎了冷凱的手腕。
冷凱知道一切都完了。他抬頭看著這只逼過來的怪獸，準備迎接自己的死亡。他聽到雷鳴般的一聲巨響，縮了一下，過了一會兒才發現自己沒有被打死。
格雷森從他身邊蹣跚走開，冷凱看到了巨響從何而來——安德森站在走道中間，單手持槍，霰彈槍的把手死死頂著他的腹部。他的右臂軟綿綿地搭在身側，用不上力。
安德森又開了一槍，格雷森身體一抖，轟然倒下。
格雷森背朝下躺著，直直瞪著天花板，大口喘氣。他感覺收割者正在放棄他的軀體。他的血管都崩裂了，他們指揮他們自己的意識遁入黑暗的虛空。最後的生命火花消逝時，只剩下格雷森自己的軀殼。
他終於不再受收割者控制，世界逐漸黯淡下來。他轉過頭，看到卡莉勇敢地撐著站起來時，他微微一笑。
格雷森的腦袋懶洋洋地靠在原來的位置上，又一次直直瞪著天花板。視野裡出現了一名亞洲血統黑髮男的頭和肩膀，格雷森花了一小會兒才想起這就是那個在地獄犬牢房裡攻擊他的男人。
生命似乎慢了下來，他聽到了熟悉的砰砰兩聲槍響，這是所有地獄犬特工都會的標準雙擊法。兩粒子彈鑽入他的頭骨，一切都最後一次遁入黑暗。