將她喚醒的是沉寂。惠美子四肢攤開躺在地上過了一夜，時而迷迷糊糊地睡去，時而被高能爆炸物的隆隆聲和大容量彈簧發出的高亢尖叫驚醒。燃煤坦克的履帶在街道上叮噹作響，但大多數響聲都在遠處，戰鬥主要發生在城市的其他區域。街上有許多被丟棄的屍體，都是街頭暴亂的受害者，而現在，更大規模的衝突爆發了，沒有人再記得他們。
整座城市陷入了古怪的安靜。有幾扇窗子裡點著蠟燭，那裡有人聚集，關注著這場大破壞。除此之外沒有任何亮光，無論房屋裡還是街道上都沒有點亮的沼氣燈。全然的黑暗。看來不是城市的甲烷已經消耗殆盡，就是終於有人想到了關掉主開關。
惠美子從垃圾堆裡爬起身來，看著那些西瓜皮和香蕉皮，厭惡地皺起鼻子。被火光映成橘紅色的天空上有幾道煙柱，再沒有其他什麼東西。街上空空如也。對於她的計劃來說，再沒有比現在更合適的時機了。
她將注意力轉向那幢大樓。六樓就是安德森先生的公寓。只要到了那兒，她就安全了。一開始，她希望可以單憑速度穿過大廳，再找一條路上樓去。但大樓的前門已經鎖上了，還有衛兵在裡面巡邏。到現在，所有人都知道她的長相，徑直進去顯然是不可能的。好在她還有一個備用計劃。
她覺得很熱。熱得可怕。今晚早些時候她找到了一個綠色的椰子，但那已經成了充滿惆悵的記憶。她再次數著那些陽台，一個接著一個，在她的頭上連成一串。上面有水，有涼風。她可以在那里活下去，把它當做一個臨時藏身處，如果她能夠到那裡的話。
遠方傳來隆隆聲，然後是煙花爆裂似的劈啪聲。她側耳聆聽著，不能再等了。她迅速爬上最下面那座陽台。陽台的欄杆是鐵製的，上面那座也一樣。她將身子探出到第一座陽台的外側，抓住第二座陽台的鐵欄杆，很容易地爬了上去。
過了好一會兒，她站到了第三座陽台上，疲憊地喘息著。她覺得頭暈目眩，這是熱量在體內逐漸積累的結果。下面那條鋪著鵝卵石的小巷似乎在召喚她。她朝上望瞭望四樓陽台的邊緣，聚起全身力氣，向上一跳，抓住了一個不錯的著手處。她用力把身體拉上陽台。
她蹲坐在第四座陽台的欄杆上，朝上望著第五座。熱量在體內逐漸蓄積。她深吸一口氣，跳了起來。手指摳到了欄杆，她在空中懸掛著。她朝下看了一眼，馬上就後悔了。下邊那條小巷離得真遠啊。她緩緩地把身體拉上去，劇烈地喘息起來。
和這座陽台相連的公寓漆黑一片，沒有任何動靜。惠美子試著推了推安全門的鐵質框架，希望能交上好運，進入公寓大樓內部。但門鎖著。只要能喝到水，把水潑在臉上身上，她願意用自己的一切去交換。她仔細看著安全門的結構，卻找不到任何可以讓她開門進去的弱點。
就是說，還要再跳一次。
她再次回到陽台邊緣。她的雙手似乎是她全身上下唯一一處會像正常生物那樣出汗的部位，而現在，它們已經濕滑得像塗了油一樣。她一次又一次地擦拭雙手，盡量擦乾。身體內部的熱量正吞噬著她。她爬到陽台欄杆上面，覺得頭暈目眩。她半蹲下來，努力讓身體更穩定一些。
她跳了起來。
指尖蹭到了陽台的邊緣，然後滑脫。她重重地落回原處，身體撞到了陽台的欄杆。她翻倒在陽台上，撞碎了盆栽的茉莉花。肋骨一陣劇痛，另一個受傷的地方是胳膊肘，同樣疼得厲害。
她躺在破碎的陶製花盆和茉莉花之間，低聲抽泣著，手上鮮血直流。她沒辦法停止抽泣，整個身體都在顫抖。這一路的攀爬跳躍讓她的體力消耗殆盡。
她笨拙地重新爬起來，護住受傷的手臂，盼著有人從公寓裡衝出來抓住她，但門內的那間公寓裡仍舊是一片黑暗。
惠美子靠在陽台欄杆上，抬頭望著她的目標。
你這個蠢女孩。為什麼要這麼拼命地活下去呢？為什麼你不能往下一跳，一了百了呢？那麼做簡單得多。
她朝下面那條黑暗的小巷望了一眼。她沒法回答這個問題。活下去的衝動和她那種急於取悅他人的衝動一樣，都是深藏在她基因之中的東西。她再一次吃力地爬上欄杆，笨拙地控制著身體的平衡，同時護住疼痛的手臂。她抬頭向上望去，暗自對護佑著發條人的水子地藏菩薩祈禱，希望能得到她的憐憫。
她跳了起來，伸出那隻完好的手，希望得到拯救。
她的手指抓到了欄杆……又滑脫了……
惠美子迅速揮動受傷的另一隻手，抓住了欄杆。手肘的韌帶徹底撕裂，受傷的肋骨漸漸開裂、斷開。她忍不住發出一聲短促的尖叫。她抽泣著，斷斷續續地劇烈喘息著，伸出完好的那隻手臂，拼命想抓住欄杆。終於找到了一個著手點。她鬆開另外那隻受傷的手，任由那隻手臂毫無生氣地懸垂著。
在這遠遠高出地面的地方，惠美子單手抓著欄杆，吊在空中。除了火辣辣的疼痛之外，手臂沒有任何感覺。她低聲啜泣著，做著再一次承受傷痛的準備。她發出最後一聲抽泣，再一次伸出受傷的手臂抓住欄杆。
拜託，拜託。只要再一點點就可以了。
惠美子將自己的重量壓在那隻手臂上。她喘息著，灼熱的氣流在喉嚨裡來來回回。她抬起一條腿，感受著腳上的觸感，希望能找到可以用腳趾鉤住的欄杆。終於鉤住了一根鐵條。她咬著牙把身體拉到上面，低聲抽泣著，但絕不放手。
只要再一點點。
一把彈簧手槍的槍口頂住她的前額。
惠美子睜開眼睛。一個小女孩用顫抖的雙手握住那把手槍，死死地盯著惠美子，目光中充滿恐懼。 “你說對了。”她低語道。
一個年老的華人出現在她身後，他的臉隱藏在陰影裡。他們在陽台邊緣居高臨下地望著吊在空中的惠美子。惠美子的手開始滑脫，身體的疼痛劇烈到無法忍受的程度。
“求求你們，”惠美子低聲說，“幫我。”