陳大中教授的實驗飛機就停在舒赫特軍營。代首相貝克爾每天要去四五次。在波音757的無菌貨艙裡，各國來的專家夜以繼日地勞碌著，他們都滿臉倦色，雙目通紅。貝克爾每次進去，教授們都心懷歉疚地看看代首相，似乎疫苗尚未試制出來是他們的失職。但貝克爾仍硬著心腸一遍又一遍地催促他們，因為在電腦的屏幕上，首都科威特城區及附近已有34萬人染上天花。更可怕的是，標誌著疫情爆發點的小紅旗幾乎佈滿科威特，如果不能及時注射疫苗，科威特200萬人將無一倖免。
實際上疫苗的培養速度已經成倍地提高了，陳大中教授搞疫苗已經三十年，他的行動就像一隻配合巧妙的精密機械。他從液氮中取出封有人體二倍體細胞的安瓿，在37°-40°中的水浴中，使其在一分鐘內融化，在超淨工作台上切開安瓿，將其中的細胞懸液接種入培養液中。這些細胞在微載體培養罐中生長迅速，很快連成片狀。他們同時從最先患病的首相肖卡德身上提取天花病毒，用大腸桿菌的限制性內切酶切開它的基因，同大腸桿菌基因重組，從重組後的雜交體中選出既具大腸桿菌的繁殖特性、又保持天花病毒抗原決定簇的新桿菌，放入微載體培養罐中的細胞上培養。
新桿菌的生長異常快速，每25分鐘繁殖一代。三天之後，在培養罐中到處都是新桿菌群落形成的網絡。他們迅速提取了天花抗原，用高溫減毒，從10月18日下午3時起，新疫苗源源不斷地生產出來。
疫苗從生產線上下來立即裝車，依疫情發現順序投放各地。貝克爾看到第一架軍用直升機載著疫苗飛走後，與那些疲乏不堪的教授們緊緊握手：
“謝謝，衷心感謝。”
陳大中臉色陰沉：“不用客氣，首相閣下，我心裡還不踏實。”
“為什麼？”
“時間太倉促，無法作嚴格的藥理實驗。我們只進行了猴子試驗，未及作人體實驗。事急從權，如果按部就班地作完試驗，恐怕科威特已經用不上了。當然，”他轉而安慰首相，“憑我們多年的經驗，對疫苗的安全性我有100％把握，對疫苗有效性也有80％把握。你不必過分擔心。”
“我相信你們。”
“可惜疫苗對已患病者基本無效。肖卡德首相病狀如何？”
代首相心情沉重地說：“非常不好。他的病情最重。”
國際衛生組織幹事薩馬迪先生走過來，對代首相說：
“首相先生，伊拉克和科威特之外的國家都關閉了邊境線，但為了絕對可靠，我們還想用疫苗在重要關卡處設立一個隔離帶，這就需要在貴國急需的藥品中抽用一批，請首相諒解。”
首相猶豫很久才勉強答應。薩馬迪的話使他想起了那個多事的鄰國，據情報，這些天在伊拉克境內只有庫爾德地區天花流行，這當然是那塊當作禮物的隕冰引起的，不足為怪。另外，首都巴格達附近也有疫情，但似乎很快得到控制。薩拉米最先接觸那塊隕冰，他的病情如何？
像是為他的思索作答，秘書急匆匆趕來，告訴他，伊拉克副總統阿齊慈打來電話。
阿齊慈！就是那個在電視廣播中叫喊“用血和火為薩拉米報仇”的阿齊慈！但這次他的態度異常親切：
“貝克爾代首相閣下，請問埃米爾閣下和首相閣下的病狀是否已經減輕了？”
貝克爾不願告訴他真相，含煳地說：“對。估計幾天內就可痊癒。”
“貴國的疫情是否已經控制？”
“還沒有。但天花疫苗已趕製出來。謝謝你的關心。請問貴國及薩拉米總統的情況如何？你們為什麼沒有籲請國際衛生界援助？”
“薩拉米總統已經基本痊癒，身上的痂皮已基本脫盡。”阿齊慈的口吻十分崇敬：“薩拉米的確是真主賜給我們的領袖，這一次伊拉克全國軍民都受他的恩惠。你知道嗎？總統的免疫系統十分強大，他靠自己體內的抗體戰勝了天花，又把自己的血液貢獻給他的人民。”
貝克爾懷疑地問：“總統的血液？你們為多少人注射？”
阿齊慈大笑起來：“這是一個複雜的醫學過程，不僅是你，連我也不是十分了解。簡單說吧，如果一個病人對某種病毒有了抵抗力，他的血液中就有了某種抗體。可以用凍裂法把他的白血球中的有效成份提出來，稱為轉移因子，再用轉移因子為其他人注射，即能傳遞此人的抵抗力。當然，一個病人能提供的轉移因子是很微量的。但正好我們卓越的科學家發現了一種基因工程法：只要有一個樣本，就可以無限制地複制——產生這種樣本的秘密仍在真主手裡掌握著，科學家們還不能直接設計出它。薩拉米總統正好在關鍵時刻提供了這個樣本。現在，巴格達全城和庫爾德人周圍的居民全都已經註射，形成了有效的隔離帶。”他解釋道：“只有那些庫爾德人至今不同意我們派人去進行注射，這些多疑而愚蠢的傢伙！”
他提高聲音，不容置疑地宣布：“敬愛的薩拉米總統不忍看到科威特兄弟仍受病魔和死神的折磨，已決定派3000人的醫療隊，並帶上足量的天花剋星去為你們注射。請你們不要拒絕穆斯林兄弟的好意。”
貝克爾遲疑著，不知該如何回答。阿齊慈不悅地說：“你總不至於像庫爾德人一樣，懷疑我們的好意吧。”
“不，我們十分感謝貴國的情意。但事體重大，我還要同首相和來科醫療專家商量一下。”
阿齊慈惱怒地說：“耽誤半天就會送掉十萬人的性命！也許，”他刻薄地說：“你是怕科威特人身上流著薩拉米的血液？請放心，我們施惠不圖報。”他卡地掛斷了電話。
貝克爾十分猶豫，如果能有辦法挽救科威特人（尤其是已患病者）的生命，當然是求之不得的！但他不敢相信狡詐多變、生性反复的北方鄰居。對這種所謂“轉移因子療法”，他也全無了解。他立即打電話向衛生組織的幾個著名專家諮詢，以色列的本·古里，俄羅斯的謝苗諾夫，中國的陳大中，日本的山口川夫商量後，給了他一個穩妥的答复：
“撇開政治上的考慮，阿齊慈所說的轉移因子療法是早已在實踐中使用的方法。科學家已發明了克隆法來複製轉移因子（主要是其中的干擾素），但周期達數月之久，遠遠不能應付突然性的病毒流行。不過，如果在伊拉克首先取得培育週期的突破並不是不可能的。伊拉克的生化科學十分發達，這是在二十世紀末薩達姆研製生化武器時打的基礎。”
貝克爾仍在遲疑著。可惜埃米爾、首相和各大臣都在病中，無法和他們商量。他把電話打到軍方首腦迪勒米準將那兒，但是，未等他開口，準將已緊張地報告：
“剛剛得到的消息，伊拉克軍隊已強行闖過了邊界！”
“有多少人？”
“大約3000名。不過他們都是醫護人員，沒有帶武器。他們聲稱是來挽救天花患者的生命，並已蒙你同意。”
貝克爾苦笑道：“阿齊慈副總統15分鐘前才同我通過話。我還沒有同意。”
秘書急匆匆地闖進來，滿面淚痕，貝克爾不由心中一沉，秘書說：
“首相……首相已經去世了！”
貝克爾眼前一片金星。秘書急忙跨上一步扶住他。幾天來的勞累已使他疲弱不堪，這重重一擊使他難以承受。看來，中國那位神醫並沒有什麼起死回生的本領。電話中準將還在急急地喊：
“首相，我軍該如何行動？是否開槍阻止？”
首相咬牙：“放他們進來吧，但注意警戒他們的後方。”
在伊科邊境的一號哨卡上，今天是哈姆裡少尉值班。邊境線早已關閉，往日繁忙的高速公路上這些天異常沉寂，偶爾有一群躲避冬天的野鴨從邊界對方飛過來，不過今年它們似乎來得早了一點。哈姆裡少尉和士兵們一直帶著防毒面具，但恐懼仍然向心中滲透。從電視上看，科威特全境都成了疫區，200萬人口中已有89萬罹病，8萬7千人死亡。誰知道防毒面具能不能擋住250毫微米的天花病毒？誰知道“死神的忠實幫兇”會在哪一天偷偷降臨？
早上八點，他忽然看見伊拉克境內有一列車隊飛速逼近，便高聲喊道：
“作好戰鬥準備！”
又迅速拔通團部的電話：“團長，伊拉克境內有一列車隊很長，望不到頭，用望遠鏡看大部分是客車或救護車，沒有坦克或裝甲車。他們已逼近了，請火速支援！”
他匆匆跳出崗樓，用血肉之軀向車隊迎去。車隊在橫木前停住了。一個身穿淡藍色醫生服的女軍醫跳下車，笑容滿面地走過來：
“你好。我們奉薩拉米總統的委派，前來科威特救災，我們研製成功了天花剋星，在伊拉克境內已撲滅疫病。這支醫療隊共3000人，爭取在兩天內為所有科威特人注射完畢。請放行吧。”
美貌的女軍醫和藹地笑著。這些天，哈姆裡少尉很少看到不戴口罩或防毒面具的人，更不用說女人了。所以這名漂亮女軍醫就像沙漠中的甘泉。當然他不會因為欣賞美貌而玩忽職守，他嚴肅地說：“對不起，我們尚未得到上級的通知，不能放行。”
女軍醫佯怒地說：“難道你們懷疑我們的真誠嗎？所有車輛你們可以仔細檢查，絕不會有一支槍、一顆子彈。”
“我們相信，但作為軍人必須服從上級的命令。”
女軍醫生氣地說：“等那伙政客把一千零一個方案討論完，科威特已沒有一個活人了！俗話說去鄰舍救火不能先穿禮服，請原諒，我們一定要立即通過。”
“不行！”
女軍醫諷刺地說：“你總不至於向一群手無寸鐵而且急於救助你們的醫護們開槍吧。”她徑直衝過哨卡，一揮手，後面的車輛緩緩衝斷橫木湧過來。
哈姆裡少尉一揮手，科威特士兵立即鳴槍警告，但女軍醫和她身後的車隊置若罔聞。少尉還多少有點政治頭腦，知道在這種場合絕不能造成流血事件，於是他指揮著士兵步步後撤，一邊用報話機急急向上級報告。
那些滿面笑容的伊拉克軍醫們對著槍口一步步地前進。直到這場拔河比賽深入科境500米後，迪勒米準將才傳達了代首相的命令。於是，劍拔弩張的局勢一下子變成了一場聯歡，那位女軍醫不客氣地摘掉少尉的防毒面具：
“來，我先給你注射，注射後就用不著戴這個玩藝兒了！”
3000人的醫療大軍分成300隊，按照計劃迅速向科威特境內擴散。