屏蔽牆山光禿禿的棕色岩石在遠處若隱若現，在甘尼瑪的眼裡，它彷彿足威脅著她未來的幽靈。她站在皇宮空中花園的邊上，落日的餘暉照著她的後背。陽光從空中的沙塵雲中折射而出，變成了橘黃色，像沙蟲嘴邊的顏色一樣絢爛。她嘆了口氣，想著：阿麗亞……阿麗亞……你的命運就是我的命運嗎？
最近，她體內的生命變得日益喧囂。或許性別不同真的有巨大的差異，反正女人更容易被體內的浪潮征服。以前，她的祖母在和她交談時就向她警告過這一點，傑西卡根據她積累的比·吉斯特經驗，觀察到了甘尼瑪體內生命的威脅。
“姐妹會將出生之前就有記憶的人稱為畸變惡靈，”傑西卡夫人說道，“這個稱謂後面隱藏著一部漫長的苦難史。問題的根源在於體內的生命會產生分化，分化成良性的與惡性的。良性的會保持馴良，對人有益。但是惡性的會匯聚成一個強大的心智，想奪取活人的肉體和意識。奪取控制權的過程會持續很長時間，但其問的痕跡是相當明顯的。”
“你為什麼要放棄阿麗亞？”甘尼瑪問道。
“因為恐懼，我逃離了我所創造的東西，”傑西卡低聲說道，“我放棄了。我內心的負擔在於……或許我放棄得太早了。”
“什麼意思？”
“我還無法做出解釋，但是……或許……不！我不會給你虛假的希望。人類的神話早就描述過惡靈的引誘。它被稱作很多東西，但最常用的稱呼是魔道。你在邪念中迷失了自我，邪惡將引誘你進入惡之地。”
“萊托……害怕香料。”甘尼瑪說道。他倆面臨著多麼巨大的威脅啊。
“很明智。”傑西卡是這麼說的。她也只能說這麼多了。
但是甘尼瑪已經歷過體內記憶的噴發，隱約看到了內心世界，而且不斷徒勞地背誦比·吉斯特對抗恐懼的禱詞。發生在阿麗亞身上的事得到了解釋，但這並不能減輕她的恐懼。但比·吉斯特積累的經驗指出了一條可能的生路。探索內心時，甘尼瑪寄希望於默哈拉，她的良性夥伴，希望它能保護她。
她站在落日餘暉照耀下的皇宮空中花園，回想著那次體驗。她立即感覺到了她母親的記憶形象。加妮站在那兒，像—個鬼混，站在甘尼瑪與遠處懸崖之間。
“一旦進來，你將品嚐到扎曲姆之果，來自地獄的食品。”加妮說道，“關上這扇門，我的女兒，只有這樣，你才能得到安全。”
內心的喧囂在加妮的形象旁升騰而起，甘尼瑪逃離了，乞靈於姐妹會的信條。之所以這麼做，與其說是信任這些信條，還不如說是絕望中的無奈之舉。她默念著這些信條，發出耳語般的聲音：
“宗教是孩子對成人的效法。宗教誕生於神話，而神話是人類對宇宙的猜測。宗教的另一個基礎是人們在追逐權力的過程中的言論。宗教就是這樣一個大雜燴，加上少許真正具有啟迪作用的思想。所有宗教都包括一條雖未明言卻至為根本的戒律：汝等不應懷疑！但是，我們懷疑。我們當然要打破這條戒律，因為我們為自己制定的任務是解放想像力，利用想像力來觸發人類最深處的創造力。”
漸漸地，甘尼瑪的意識又恢復了秩序。她感到自己的身體在顫抖，她知道自己暫時獲得的安寧是多麼脆弱。
隨後她回想起記憶中法拉肯的形象，那張陰鬱的年輕臉孔，還有他的濃眉和緊繃的嘴角。
仇恨令我強壯，她想，有了仇恨，我就可以抗拒阿麗亞式的命運。
但是她仍在不住顫抖。在這種狀態下，她只能思考一個問題：法拉肯在多大程度上像他的先輩，已逝的沙德姆四世。
“原來你在這兒！”
伊如蘭沿著欄杆從甘尼瑪右手邊走來，走路的姿勢看上去像個男的。甘尼瑪轉過頭去，想：她是沙德姆的女兒。
“你為什麼一定要一個人偷偷溜出去呢？”伊如蘭停在甘尼瑪面前問道，憤怒的臉向下瞪著甘尼瑪。
甘尼瑪控制著自己，沒有反駁說她並不是一個人在這兒，衛兵們看她上了天台。
伊如蘭之所以憤怒是因為她們倆暴露在這兒，可能被遠程武器要了性命。
“你沒有穿蒸餾服。”甘尼瑪說道，“你知道，從前如果有人在戶外被抓到沒有穿蒸餾服，這個人會被立即處死。浪費水資源會威脅到整個部落的生存。”
“水！水！”伊如蘭喝道，“我想知道你為什麼要讓自己露在危險中。回到屋裡去。你給我們大家都添了麻煩。”
“這兒有什麼危險？”甘尼瑪問道，“史帝加已經清楚了叛逆者。現在到處都有阿麗亞的衛兵。”
伊如蘭向上看著漸黑的天空。藍灰色的背景下，能看到星星在閃光。她又將注意力放回到甘尼瑪身上。 “我不會和你爭論，我被派到這兒來通知你法拉肯已經接受了，但不知為什麼，他要求推遲訂婚儀式。”
“多長時間？”
“我們還不知道。還在談判中。但是鄧肯被送回來了。”
“我的祖母呢？”
“目前她選擇待在薩魯撒上。”
“有誰能怪她嗎？”甘尼瑪問道。
“全都是因為那次與阿麗亞的愚蠢的爭吵！”
“不要騙我，伊如蘭！那不是愚蠢的爭吵。我聽說了整個故事。”
“姐妹會的擔心——”
“——是真的。”甘尼瑪說道，“好了，消息你已經傳到了。你打算藉這個機會再來勸阻我一次嗎？”
“我已經放棄了。”
“你真的不應該騙我。”甘尼瑪說道。
“好吧！我會一直勸下去。這種事真能讓人發瘋。”伊如蘭不知道自己為什麼在甘尼瑪面前這麼容易急躁。一個比·吉斯特應該在任何時候都保持冷靜。她說道，“我擔心你面臨的極度危險。你知道的。甘尼，甘尼……你是保羅的女兒。你怎麼能——”
“正因為我是他的女兒。”甘尼瑪說道，“我們亞崔迪人的祖先能一直追溯到阿伽門農，我們知道我們的血管裡流著什麼樣的鮮血。請絕對不要忘記這一點，我父親名義上的妻子。我們亞崔迪人有血淋淋的歷史，血還將繼續流下去。”
伊如蘭心不在焉地問：“誰是阿伽門農？”
“足以證明你們那自負的比·吉斯特教育是多麼淺薄。”甘尼瑪說道，“我老是會忘記你的歷史知識是多麼貧乏。但是我，我的回憶能追溯到……”她打住了；最好別去打擾體內生命那易醒的睡眠。
“不管你記得什麼，”伊如蘭說道，“你肯定知道你選擇的道路是多麼危險……”
“我要殺了他！”甘尼瑪說道，“他欠我一條命。”
“我會盡可能地阻止你。”
“我們已經料到了。你不會有機會的。阿麗亞會派你前往南方的一個新城鎮，直到整件事情結束為止。”
伊如蘭沮喪地搖了搖頭。 “甘尼，我發誓我將在一切危險前盡力保護你。如果有必要，我將獻出自己的生命。如果你以為我會在哪個偏僻城市打發時間，眼看著你……”
“別忘了，”甘尼瑪輕聲說道，“我們還有亡者蒸餾器。你總不至於能從亡者蒸餾器里幹涉我們吧。”
伊如蘭的臉色變得慘白，一隻手摀住了嘴，一時間忘了她所有的訓練。只有這種時候才能知道她有多麼關心甘尼瑪。在這種幾乎只剩下動物式的恐懼的時刻，所有偽裝都會被拋棄，流露出最誠實的感情。感情的洪流讓她語不成聲：“甘尼，我並不為自己擔心。為了你，我可以投身於沙蟲的嘴中。是的，我就是你剛才所稱呼的那樣，你父親名義上的妻子，但你就是我的孩子。我求你……”淚光在她的眼角閃動。
甘尼瑪也覺得喉嚨發緊，她強壓下衝動，道：“我們之間還有一個不同。你從來就不是一個弗瑞曼人，而我是個純粹的弗瑞曼人。這是分隔了你我的峽谷。阿麗亞知道這一點。不管她有多少不是之處，她知道這一點。”
“阿麗亞知道什麼，旁人是無法猜測的。”伊如蘭恨恨地說，“假如我不知道她是亞崔迪人，我會發誓說她所做的一切都是為了催毀這個家族。”
你怎麼知道她仍舊是亞崔迪人呢？甘尼瑪想，不知道伊如蘭為什麼在這方面如此眼拙。她是個比·吉斯特，還有誰比姐妹會更了解惡靈的歷史呢？可她竟然想都沒想過這一點，更別說做出這種判斷了。阿麗亞肯定在這個可憐的女人身上施加了某種巫術。
甘尼瑪說道：“我欠你一個水債。由此，我會護衛你一生。但是你侄子的事已經定了，所以請你不要再多說了。”
伊如蘭的嘴唇仍然在顫抖，眼睛瞪得大大的。 “我真的愛你父親，”她耳語道，“在他死之前連我自己都不知道。”
“或許他還沒死，”甘尼瑪說道，“那個傳教士……”
“甘尼！有時我真的不了解你。保羅會攻擊自己的家族嗎？”
甘尼瑪聳了聳肩，抬頭看著正在變黑的天空。 “他可能會覺得挺有趣，攻擊……”
“你怎麼能說這種——”
“我不會嘲笑你。上帝知道我不會。”甘尼瑪說道，“但我不止是父親的女兒，我是任何一個向亞崔迪家族提供血脈的人。你不認為我是畸變惡靈，但我卻不知道還能有其他什麼詞來形容我。我是個出生前就有記憶的人。我知道我體內是什麼。”
“愚昧的迷信……”
“別這麼說！”甘尼瑪伸出一隻手，封住伊如蘭的嘴，“我是每一個比·吉斯特，包括我的祖母，夢寐以求的優生結果。但我還是其他許多東西。”她用右手的指甲在左手手掌上劃出一道血痕，“這是一具年輕的身體，但它的經驗……哦，上帝，伊如蘭！我的經驗！”她再次伸出手，伊如蘭靠近了她，“我知道所有我父親勘察過的未來。我擁有無數個生命的智慧，也有他們的無知……以及道德上的所有弱點。如果你想幫助我，伊如蘭，你首先必須學會了解我。”
伊如蘭本能地彎下腰，把甘尼瑪摟在懷裡，摟得緊緊的，臉貼著臉。
不要讓我不得不殺了這個女人，甘尼瑪想，不要發生這種事。當這個想法掠過她的腦海時，整個沙漠陷入了夜色。