按照弗瑞曼的習慣，亞崔迪雙胞胎在黎明前一個小時起床。他們在相鄰的兩個密室中，以一種神秘的和諧，同時打著哈欠，伸著懶腰，感知著岩洞居民們的活動。他們能聽到僕人在前廳裡準備早餐，一種簡單的稀粥，椰棗和堅果泡在從半發酵的香料中提取的液體中。前廳中裝有一些球形燈，一片柔和的黃色燈光穿過開放式拱形門廊照進臥室。在柔和的燈光下，這對雙胞胎麻利地穿好衣服，穿衣的同時還能互相聽到對方的動靜。兩個人事先已經商量好，穿上蒸餾服，以抵禦沙漠裡的熱風。
雙胞胎在前廳裡會合，並註意到僕人們一下子安靜下來。萊託在他的蒸餾服外披著一件鑲有黑邊的褐色斗篷，他的妹妹則穿著一件綠色的斗篷。他們斗篷的領口都用一個做成亞崔迪鷹徽形的別針系在一起。別針是金子做的，金子上鑲嵌著紅寶石，代表鷹的眼睛。
看到這樣華麗的服飾，薩薩——史帝加妻子們中的一個——說道：“你們穿成這樣是為了你們的祖母吧。”萊托端起他的碗，看了看薩薩那黝黑的、被大風吹皺的臉。他搖了搖頭，說道：“你怎麼知道我們不是為了自己才這麼穿著的呢？”
薩薩迎著他捉弄人的目光，毫無懼色地說：“我的眼睛和你的一樣藍，看得和你一樣清楚。”
甘尼瑪大聲笑起來。
薩薩總是在這種弗瑞曼式的鬥嘴遊戲中游刃有餘。她接著說道：“不要嘲弄我，孩子。你是有皇家血統沒錯，但我們身上都有香料的烙印——我們的眼睛都沒有眼白。有了這種印記，哪個弗瑞曼人還需要更多的華麗服飾？”
萊托微笑著，懊喪地搖了搖頭。 “薩薩，我親愛的，如果你年輕一些，沒有嫁給史帝加，我會娶你的。”
薩薩平靜地接受了這個小小的勝利，示意其他僕人繼續整理前廳，為今天的重要場面做好準備。 “好好吃你的早餐，”她說，“你今天需要能量。”
“你能肯定，對於我們的祖母來說，我們的衣著不會顯得過於華麗嗎？”甘尼瑪嘴裡灌滿稀粥，含混不清地問道。
“別怕她，甘尼。”薩薩說道。
萊托往嘴裡餵了一大勺粥，用詢問的目光看著薩薩。這個女人真是一肚子民間智慧，一眼就看出了華麗衣著的含意。 “她會認為我們害怕她嗎？”萊托問道。
“應該不會。”薩薩說道，“記住，她是我們的聖母。我知道她的本事。”
“阿麗亞穿成什麼樣？”甘尼瑪問道。
“我還沒有看到她。”薩薩簡短地回答道，然後轉身離去。
萊托和甘尼瑪交換了一下眼色，分享著某種秘密，然後伏下身去，快速地吃完早餐。很快，他們來到了寬闊的中央通道。
甘尼瑪用他們分享的基因記憶庫中的某種古老語言說道：“這麼說，我們今天會有一個祖母了。”
“這讓阿麗亞很煩心。”萊託說道。
“她有那麼大的權力，換了誰都不願意放棄。”甘尼瑪說。
萊托短促地笑了笑，從這樣年輕的肉體中發出成年人的聲音，聽上去讓人感覺有些怪。 “還不僅僅是這些。”
“她母親的雙眼能否看到我們所看到的事情？”
“為什麼不會呢？”萊托反問道。
“是的……阿麗亞擔心的可能正是這個。”
“誰能比惡靈更了解惡靈？”萊托問道。
“你知道，我們也可能是錯的。”甘尼瑪說。
“但是我們沒有錯。”他隨即引用了比·吉斯特《阿扎宗教解析》中的一段話，“合理的推理和可怕的體驗使我們把出生前就擁有記憶的人稱為畸變惡靈。因為，又有誰能知道，我們邪惡過去中某個迷失自我並且受到詛咒的角色是否會控制我們的肉身？”
“我知道這段歷史，”甘尼瑪說道，“但如果真是這樣的話，為什麼我們還沒有受到這種來自我們身體內部的攻擊？”
“可能是我們的父母在保護我們。”萊託說。
“那麼，阿麗亞為什麼沒有受到同樣的保護？”
“我不知道。可能因為她的父母中還有一位活在人世，也可能只是因為我們還年輕，還算堅強。也許當我們變老了，變得更加憤世嫉俗的時候……”
“我們必須小心謹慎地與這位祖母相處。”甘尼瑪說道。
“而且不能討論那位在我們行星上四處遊蕩傳播異教的傳教士。”
“你不會真的認為他是我們的父親吧！”
“對這件事我不做判斷，但是阿麗亞害怕他。”
甘尼瑪使勁搖搖頭。 “我不相信這些關於畸變惡靈的無稽之談！”
“你的記憶和我的一樣多，”萊託說，“願意相信什麼，你就相信什麼吧。”
“你認為這是因為我們還沒敢嘗試香料迷湯，而阿麗亞卻已經試過了？”甘尼瑪說。
“這正是我的想法。”
他們陷入了沉默，隨後匯入中央通道的人流中。泰布穴地這會兒還挺涼，但穿著蒸餾服感覺很暖和，雙胞胎把兜帽甩在他們的紅發之後。他們的臉暴露了他們擁有相同的基因性狀：大大的嘴巴，兩隻分得很開的眼睛，還有香料上癮後的純藍眼珠。
萊托率先發現他們的姑姑阿麗亞正向他們走來。
“她來了。”他轉用亞崔迪家族的戰時秘語提醒甘尼瑪。
阿麗亞停在他們面前，甘尼瑪朝她點了點頭，說道：“戰利品問候她傑出的姑姑。”她這句話也是用契科布薩語說的，並且在說的過程中強調了自己名字所代表的意義——戰利品。
“你看，我敬愛的姑姑，”萊託說道，“我們今天特地為迎接你的母親做好了準備。”
阿麗亞是眾多皇室成員中惟一一位對於這對雙胞胎成人式的言行絲毫不覺奇怪的人。她分別看了看這兩個雙胞胎，然後說道：“看緊你們的嘴巴，兩個都是！”
阿麗亞的金發攏在腦後，紮成兩個金色的髮圈。她鴨蛋形的臉上眉頭緊皺，大大的嘴巴帶有放縱生活留下的印記，嘴部周圍的肌肉繃得緊緊的，純藍色的眼睛周圍佈滿由於過度操心而留下的魚尾紋。
“我已經警告過你們今天應該怎樣表現，”阿麗亞說道，“你們和我一樣，都知道這其中的原因。”
“我們知道你的原因，但是你可能不知道我們的。”甘尼瑪說道。
“甘尼！”阿麗亞生氣地喝道。
萊托盯著他的姑姑，說：“和平常一樣，我們今天也不會裝成只會傻笑的嬰兒。”
“沒有人讓你們傻笑。”阿麗亞說道，“但是我認為，如果由於你們的言行而激起了我母親某些危險的想法，那麼此舉是不明智的。伊如蘭也同意我的意見。誰知道傑西卡夫人決定扮演什麼樣的角色？畢竟，她是個比·吉斯特。”
萊托搖了搖頭，思索著：為什麼阿麗亞不能看到我們正在懷疑的事情？她是不是走得太遠了？他特別留意阿麗亞臉上那個細微的基因印記，這個印記洩露了誰是她外祖父這一秘密。伏拉迪米爾·哈肯尼男爵不是個易於相處的人。想到這一點，萊托感到自己心中一片茫然、一陣煩躁：他也是我的祖先啊。
他說：“傑西卡夫人受的訓練就是如何統治。”
甘尼瑪點點頭，“她為什麼選擇在這個時候回來？”
阿麗亞板起臉，“她回來會不會只是為了看望她的孫兒們？”
甘尼瑪想：我親愛的姑姑，這只是你的希望。但這顯然不可能。
“她不能統治這裡，”阿麗亞說道，“她已經有了卡拉丹，應該足夠了。”
甘尼瑪安撫地說：“當我們的父親走入沙漠尋求死亡的時候，他傳令你作為攝政王。他……”
“你有什麼意見嗎？”阿麗亞問道。
“這是個合理的選擇，”萊托接過妹妹的話頭，“只有你知道像我們這樣的人是什麼樣子。”
“有謠傳說我的母親已經重返姐妹會。”阿麗亞說，“你們兩個都知道比·吉斯特姐妹會是怎麼想的……”
“畸變惡靈。”萊托接道。
“是的！”阿麗亞咬著牙，惡狠狠地說。
“俗語說，一朝是女巫，一輩子是女巫。”甘尼瑪說道。
妹妹，你在玩一個危險的遊戲，萊托想。但他還是接著妹妹的話說：“判斷我們的祖母比判斷她的同類人容易得多。阿麗亞，你擁有她的記憶；你一定能猜出她會做出什麼舉動。”
“容易！”阿麗亞搖搖頭。她環顧四周，看了看擁擠的中央通道，然後轉回頭對這對雙胞胎說，“如果我母親的城府不是那麼深的話，你們現在就不會站在這裡了——我也不會。我將成為她的第一個孩子，而且這一切……”她聳了聳肩，身體一陣輕微的顫抖，“我警告你們兩個，今天一定要謹言慎行。”阿麗亞抬起頭，“我的衛兵來了。”
“你仍然堅持認為我們陪你去太空船著陸場不安全？”萊托問道。
“等在這兒，”阿麗亞說，“我會帶她過來。”
萊托和他的妹妹交換了一個眼色，說道：“你多次告訴過我們，我們從先人那裡繼承的記憶從某種程度上說缺乏實用性，只有當我們通過自己的肉身積累了足夠多的體驗之後，才能讓這些記憶充分地為我們所用。我的妹妹和我相信這一點。我們估計，祖母到來以後，我們體內會發生某些危險的變化。”
“必須做好準備。”阿麗亞說道。她轉過身，在衛兵包圍下沿著中央通道快步向穴地貴賓通道走去。撲翼機在那兒等著他們。
甘尼瑪拭去一滴從她右眼流出的淚水。
“給死去的人的水？”萊托挽著妹妹的胳膊，輕聲說。
甘尼瑪深深地吸了一口氣，根據從祖先那裡獲取的經驗，分析著她剛才觀察到的姑姑的情況。 “她那個樣子，是因為香料迷湯嗎？”她問道，心裡知道萊托會怎麼說。
“你還有更好的解釋嗎？”
“只是探討一下，為什麼我們的父親……甚至我們的祖母……沒有完全屈服於香料迷湯？”
他仔細看了看她，這才說道：“你和我一樣清楚這個問題的答案。他們到阿拉吉斯之前就已經形成了固定的性格、個性。至於香料迷湯——這個嘛……”他聳了聳肩，“他們並不是一生下來已經擁有了祖先的記憶，但阿麗亞……”
“為什麼她不相信比·吉斯特的警告？”甘尼瑪咬著下唇，“阿麗亞和我們一樣，從同一個記憶庫中提取信息，做出決策，可她為什麼……”
“她們已經在稱她為惡靈了。”萊託說道，“發現自己的力量超出其他人是非常有誘惑力的，你不這麼想嗎……”
“不，我不這樣想！”甘尼瑪避開哥哥探詢的目光，身體略微有些發抖。她在基因記憶庫中搜尋相關信息，在那裡，姐妹會的警告栩栩如生：出生前就擁有記憶的人很容易成長為惡劣的成年人，可能的原因是……她又一次戰栗了。
“很遺憾，我們家族歷史中沒有幾個出生前就有記憶的人。”萊託說。
“或許我們有。”
“但是我們已經……啊哈，是的，我們又面對這個沒有解決的老問題了：我們是否真的擁有權限，能夠進入每位祖先的全部記憶？”
通過自己混亂的思緒，萊托感應到這場對話已經擾亂了妹妹的情緒。他們多次探討過這個問題，但每次都沒有結果。他說道：“每次當她催促我們使用迷湯的時候，我們必須推脫、推脫再推脫。尤其要避免過量服用香料；這是我們最好的選擇。”
“要讓我們過量服用，這個劑量一定要非常大才行。”甘尼瑪說道。
“我們能忍受的劑量可能遠遠超出一般人，”他贊同道，“看看阿麗亞吧，她服用的劑量多大。”
“我挺同情她的，”甘尼瑪說道，“香料對她的誘惑一定既微妙又誘人，它偷偷地纏上了她，直到……”
“是的，她是一個受害者，”萊託說道，“惡靈。”
“我們也可能錯了。”
“可能。”
“我一直在想，”甘尼瑪若有所思地說，“如果我能尋找的祖先的記憶來自……”
“歷史就在你的枕邊。”萊託說道。
“我們必須創造機會，和我們的祖母談談這個問題。”
“這也是她留在我記憶中的信息催促我要做的事。”萊託說道。
甘尼瑪迎著他的目光，說道：“知識和信息過多，所以無法做出簡單的決定。向來如此。”