第52章 第五十二章密碼數字

議事會終於結束的時候托馬斯頗為悲傷，看到紐特從居住區出來時，他知道休息的時間結束了。 這個守護人找到了他們，一瘸一拐地朝他們的方向跑來。托馬斯想都沒想就放開了特蕾莎的手。紐特終於停下來，雙手交叉抱在胸前，低頭看著坐在長凳上的他倆。 “這實在是太瘋狂了，你懂的，對吧？”雖然沒看懂他的表情，但他的眼神似乎透露著一點點勝利的暗示。托馬斯站了起來，感到一股興奮激盪著全身。 “那麼，他們同意一起去了嗎？” 紐特點點頭。 “所有守護人都同意，說服他們並不像我想的那麼難，那些傢伙已經見識過迷宮裡那些該死的門在夜晚打開的景象了。既然無法走出這討厭的迷宮，不如試試其他法子。”他轉身看向那些開始集中各自工作小隊的守護人，說道，“現在我們只需要說服那些空地人了。”

托馬斯知道這要比說服守護人們難得多。 “你覺得他們會和我們一起走嗎？”特蕾莎問，她終於站起來加入他們的談話。 “並非所有人，”紐特說，托馬斯能看到他眼裡的沮喪，“一些人會留下來聽天由命——這是肯定的。” 托馬斯毫不懷疑會有人因逃出去這個想法而退縮，同怪獸搏鬥這一要求對他們來說太高了。 “那艾爾比怎麼說？” “誰知道呢？”紐特答道，環顧林間空地，觀察著守護人和他們的族群，“我敢肯定，對那個膽小鬼來說，讓他回家比面對怪獸更讓他害怕。但是我會讓他同我們一起的，別擔心。” 托馬斯希望自己能夠記起那些令艾爾比痛苦的記憶，但是他一點兒都想不起來。 “你要怎麼說服他？” 紐特哈哈大笑道：“我會編點瞎話，跟他說我們會在這世界的另一個地方開始新的生活，從此幸福地生活在一起。”

托馬斯聳聳肩。 “好吧，也許我們可以這麼說。你知道的，我向查克保證要帶他回家。或者，至少幫他找到一個家。” “是的，”特蕾莎小聲說，“哪兒都比這兒好。” 托馬斯環視著周圍，到處都有爭執爆發，守護人們正儘自己最大的努力說服隊員們放手一搏，為到達鬼火洞而戰。一些空地人跺著腳走開了，但大部分人似乎都在認真聽，一副若有所思的樣子。 “那麼接下來要做什麼呢？”特蕾莎問。 紐特深吸一口氣，說：“先弄清楚誰去誰留，準備好食物、武器等必備品再出發。托馬斯，這是你的主意，我會讓你全權負責。不過就算不讓一個新人來領導大家，光是讓大家站在我們這一邊就已經夠困難的了——我沒有冒犯你的意思。所以盡量保持低調，好嗎？我們會讓特蕾莎和你來完成輸入密碼的任務——你們可以在隱蔽的地方完成。”

托馬斯對讓他低調這事再樂意不過了——同他擔負的責任相比，找到計算機工作站輸入密碼實在太小兒科了，這比克服自己不斷上升的恐懼還要容易。 “你感覺這事好辦多了？”他終於開口，盡力想讓氣氛輕鬆點兒，至少聽上去如此。 紐特再次抱起雙臂，認真地看著他。 “正如你所說——今晚留在這兒，要死一個人；離開，也會死一個人。這又有什麼分別呢？”他指著托馬斯說，“如果你是正確的。” “我是的。”托馬斯知道他對鬼火洞、密碼、那扇門，以及必須要反抗的判斷都是正確的。至於是只會死一個還是很多，他毫無頭緒。不過，直覺告訴他不要承認自己的任何疑惑。 紐特拍了拍他的背。 “很好，我們開始乾活吧。” 接下來是瘋狂的幾個小時。

大多數空地人最終同意一起逃離——人數要比托馬斯預想的多得多，甚至艾爾比都決定一試。儘管沒有人承認，但托馬斯敢打賭大部分人都相信只會有一個人被怪獸殺死的理論，他們很有可能不會成為那個不幸的傻瓜。決定留在林間空地的人數不多，但都十分固執。他們中大多數都悶悶不樂地走來走去，並試圖讓其他決定逃離的人相信自己的愚蠢。最後，他們放棄說服，與大家拉開距離。 對托馬斯和決定逃離的人來說，眼下有一堆工作要做。 弗萊潘把裝滿了給養品的背包分發給大夥兒——紐特告訴托馬斯，廚子是最後一批離開的守護人中的一個——他負責蒐集所有食物，再平均分配到每個背包裡，血清注射器也包含在內，不過托馬斯覺得怪獸並不會螫傷他們。查克負責給每個瓶子注滿水，再發給每個人。特蕾莎給查克幫忙，托馬斯讓她盡可能美化這趟行程，哪怕是赤裸裸地撒謊，其實這場出逃基本也就是個謊言。從知道他們要逃出去的那一刻，查克就努力裝出勇敢的樣子，但他出汗的皮膚和茫然的雙眼都顯示出他很怕。

民浩同一隊探索者去了懸崖邊，他們帶著藤蔓擰成的繩子和石頭最後一次考察那看不見的鬼火洞，他們只能寄希望於那些怪獸會同平日一樣不在白天行動。托馬斯打算一旦到達就立刻跳進洞裡，迅速輸入密碼，但是他不知道該期望什麼，該設想會有什麼在等著他。紐特是對的——他們最好等到晚上再行動，希望那時大部分怪獸都在迷宮里而不是在洞裡。 民浩安然無恙地回來了，托馬斯覺得他看上去十分樂觀，看來真的有個出口，或是入口，這取決於個人看法了。 托馬斯幫著紐特分發武器，其中甚至有些很有創意的武器，都是大家在與怪獸長期奮力搏鬥中做出來的。木桿被削成長矛，或纏上帶刺鐵絲；磨尖小刀的刀刃，再用麻繩把從樹林裡砍下的結實的樹枝綁在刀柄上；鐵鍬上用膠帶纏著大塊的玻璃碎片。一天快結束了，空地人變成了一支小小的軍隊。在托馬斯看來，這是一支寒酸、裝備差勁的軍隊，但好歹是軍隊。

他和特蕾莎在幫完忙之後，就前往墓地的秘密地點，為應對鬼火洞裡面的情況制訂計劃，並商量他們如何完成密碼輸入。 “必須由我倆來完成，”托馬斯說，兩人背靠著粗糙的老樹，曾經一度碧綠的葉子因為缺乏人造陽光開始變灰，“那樣的話，就算我倆被分開，也還是可以保持聯絡並互相幫助。” 特蕾莎抓著一根棍子剝著上面的樹皮。 “但是如果有事發生，我們必須互相支援。” “必須這樣，民浩和紐特也知道密碼數字——我們要告訴他們必須在我倆……呃，你懂得什麼時候輸入密碼。”托馬斯不願去想那些也許會發生的不幸。 “那麼這就和計劃沒多大關係了。”特蕾莎打著呵欠說，就好像現在的生活完全正常一般。 “的確是毫無關聯，對抗怪獸，輸入密碼，逃出那扇門。然後我們就去懲罰那些創造者——不惜一切代價。”

“密碼只有六位，但是誰知道會有多少怪獸呢？”特蕾莎把棍子折成兩半，“話說回來，你覺得WICKED代表了什麼？” 托馬斯覺得他的胃像是被猛擊了一拳，因為某種原因，一旦從別人的口中聽到這個詞，就擊中了散落在他腦中的某一個記憶，於是它一下子就變得清晰了，他驚訝於自己沒能早早將其關聯起來。 “我在迷宮裡看過那個記號——記得嗎？那個印有這些字母的金屬標記？”托馬斯的心臟激動地快速跳動起來。 特蕾莎皺著眉頭困惑了一會兒，但是緊接著她的雙眼似乎亮了一下。 “哇，災難中的世界，殺戮地帶實驗總部。WICKED。WICKED是好的——這是我在胳膊上寫的話。但這是什麼意思？” “不知道，這也是我害怕死亡的原因，怕我們將要做的事其實愚蠢至極，有可能會帶來一場大屠殺。”

“每個人都知道自己將會面對什麼。”特蕾莎伸手握住他的手，“我們本就一無所有，你沒忘吧？” 托馬斯記得的，但是因為某個原因，特蕾莎的話語毫無作用——他們並沒有抱很大希望。 “一無所有。”他重複道。