第46章 第四十六章在虛無中漫遊

這一天裡接下來的時間，托馬斯拒絕跟任何人說話。 特蕾莎試了好幾次，可他一直告訴她，自己覺得不舒服，只想一個人待會兒，在樹林裡的老地方睡上一覺，也許再花點時間去思考，發掘他心中隱藏的秘密，這也許會幫助他們了解該如何去做。 然而事實上，他在為那天晚上的計劃做好精神上的準備。他努力說服自己，這是個正確的決定，唯一的辦法。此外，他感到害怕極了，不希望任何人注意到這一點。 後來，他的手錶顯示傍晚來臨的時候，他跟其他人一起去了大屋。在吃到弗萊潘匆忙準備的餅乾和番茄湯之前，他幾乎沒有註意到自己餓了。 接下來，又一個不眠之夜開始了。 建築工已經重新釘好了怪獸帶走蓋里和亞當時留下的窟窿，最終的成果在托馬斯看來如同幾個醉漢的傑作，不過倒還算得上結實。紐特和艾爾比終於又恢復了常態，在四處查看。紐特的腦袋上依然纏著厚厚的繃帶，他堅持在每晚睡覺的地方安排人輪流值夜。

托馬斯最後待在了大屋底層的大客廳裡，與兩天前同樣的幾個人在一起。房間裡很快就歸於沉寂，不過他不清楚這究竟是因為大家真的睡著了，還是僅僅因為害怕，在無聲地祈禱鬼火獸別再光顧。與兩天之前不同的是，特蕾莎被允許跟其他空地人一起待在房子裡。她離他很近，裹在兩張毛毯裡。不知怎的，他感覺到她已經睡著，真的在睡覺。 托馬斯自然睡不著，雖然他明白自己的身體極度需要睡眠。他嘗試過——想方設法閉上眼睛，強迫自己放鬆下來，但總是不成功。夜晚在一點點過去，強烈的期待感如同一塊巨石壓在他的胸口。 後來，正如他們所預料的，鬼火獸令人不安的機械聲從屋外傳來，時間到了。 大家都擠在一起，離窗戶邊遠遠的，盡可能不發出一點兒聲響。托馬斯擠在一個角落裡，與特蕾莎靠在一處。他抱住自己的膝蓋，緊盯住窗戶。他先前做出的可怕決定如同一記重拳擠壓著他的心臟。不過他明白，也許一切都得靠他的這個決定。

房間裡的緊張氣氛在一點點增加，空地人悄無聲息，一動不動。遠處傳來的機械摩擦在木頭上的聲音穿透了房子，托馬斯似乎聽到一頭鬼火獸正爬上大屋的後側，與他們的房間相反的地方。幾秒鐘過後，更多的噪聲響了起來，從四面八方傳來，最近的就在他們的窗外。房間裡的空氣彷彿被凍成了冰，托馬斯用拳頭壓在眼睛上，對攻擊的期待讓他難以承受。 巨大的木頭和玻璃的碎裂聲從樓上的什麼地方傳來，震撼了整座房子。幾聲尖叫響起，伴隨著叮叮咚咚的驚慌失措的腳步聲，托馬斯感到麻木。嘈雜的吱嘎聲和呻吟聲之後，一群空地人跑到了一樓。 “它抓走了戴夫！”有人在呼喊，聲音因為恐懼而高了八度。 托馬斯的房間裡沒有一個人敢動，他知道，也許大家都為鬆了一口氣感到愧疚——至少被抓走的不是自己，也許他們又能平安地度過一個晚上。連續兩個晚上，每天只有一個孩子被抓走，大家開始相信，蓋里說的也許是真的。

一陣可怕的破碎聲從他們右邊的門外傳來，伴隨著尖叫與木頭的碎裂聲，彷彿鐵顎怪獸正在吃掉整個樓梯，托馬斯跳了起來。一秒鐘過後，又傳來木頭的炸裂聲——這次從前門傳來。鬼火獸從房子中間穿過，眼看就要離開。 恐懼在托馬斯心中迸發開來，機不可失。 他跳起身，沖向房門，一把將門拉開。他聽到紐特在尖叫，但他沒有理會，徑直跑過走廊，跳過數不清的木頭碎片。他看到原來前門的地方變成了一個參差不齊的窟窿，露出屋外灰白的夜空。他朝門邊奔去，跑進了空地。 湯姆！特蕾莎在他頭腦中尖叫，你在幹什麼？ 他沒去理會，只顧拼命奔跑。 鬼火獸抓住了戴夫——托馬斯從未跟他說過話。鬼火獸正旋轉著朝西門移動，發出攪動和嗖嗖的聲響。其他的鬼火獸已經聚在庭院中間，準備跟隨它們的同伴返回迷宮。托馬斯沒有猶豫——他知道別人會認為他這是在自殺，向怪獸的方向一陣猛跑，最後站在了一群怪獸中間。鬼火獸吃了一驚，都愣住了。

托馬斯縱身跳上抓住戴夫的鬼火獸，打算奮力把他拉下來，希望怪獸會回擊。特蕾莎在他腦子裡驚聲尖叫，彷彿一把匕首穿透了他的頭骨。 三頭鬼火獸立刻向他圍了上來，長長的鉗子、觸角和尖刺從四面八方飛來。托馬斯手腳並用地抵擋著，推開可怕的金屬臂，踢向鬼火獸不停悸動的柔軟身體——他只想被螫，並不希望像戴夫一樣被抓走。怪獸無情的攻擊越來越猛烈，托馬斯感到痛楚在身體的每一寸迸發出來——針刺的感覺告訴他，他成功了。尖叫中，他又踢又打，將身體縮成一團，試圖擺脫掉它們。掙扎著，他的身體裡腎上腺素在湧動，他終於找到一塊空地，爬起身來，用盡全力向前飛奔。 他剛一跑出鬼火獸的攻擊範圍，它們便棄他而去，消失在迷宮裡。托馬斯癱倒在地上，發出痛苦的呻吟。

紐特一轉眼就來到他身邊，緊隨其後的是查克、特蕾莎和另外幾個人。紐特抓住他的肩膀，把他架起來，扶在他兩條胳膊下面。 “抓住他的腳！”他大叫。托馬斯感到四周在晃動，他神誌恍惚，噁心作嘔。有人，他不知道是誰聽從了紐特的命令，抬著他走過庭院，穿過大屋的前門，走過支離破碎的走廊，進入一個房間，放在一張沙發上。世界一刻不停地旋轉、墜落。 “你在幹什麼？”紐特在他面前叫喊，“你怎麼能這麼傻？” 托馬斯必須趕在昏迷之前說出心中想說的話。 “不……紐特……你不明白……” “閉嘴！”紐特嚷嚷，“別浪費你的能量！” 托馬斯感到有人在查看他的胳膊和腿，替他扯下身上的衣服，查看他的傷勢。他聽到了查克的聲音，他的安然無恙讓托馬斯感到欣慰。一個醫護工說了幾句什麼，好像是他被螫了幾十下。

特蕾莎站在他腳邊，用手捏住他的右腳踝。為什麼，湯姆？你為什麼要這樣做？ 因為……他沒有力氣，無法集中精神。 紐特大叫讓人去拿血清。一分鐘過後，托馬斯感到胳膊上被扎了一下。一股暖流從被扎的地方湧遍了全身，讓他平靜下來，減輕了疼痛。可是，世界依然在崩塌，他知道，在幾秒鐘之間，它便會從他面前消失。 房間天旋地轉，無數的色彩交織在一起，晃動得越來越快。他使出所有的力氣，在黑暗降臨之前說了最後一句話。 “別擔心，”他輕聲說，希望他們都能聽見，“我是故意去這樣做的……” 在經歷身體痛變期的時候，托馬斯完全喪失了時間感。 一開始的感覺同他在傳輸箱裡醒來時相差無幾——黑暗且寒冷。不過這次他並沒有感到有東西觸碰他的雙腳和身體。盯著黑暗中的某一點，任由自己的思緒在虛無中漫遊。他什麼都看不見，什麼都聽不到，也什麼都聞不到。就像是有人拿走了他的五感，任他在真空中自生自滅一樣。

時間一點點地過去，恐懼先是轉為好奇，繼而又變為無聊。 最終，經歷了無休止的等待之後，情況開始發生變化。 雖然感覺不到，但是托馬斯聽見從遠處吹來一陣風。接著遠方出現一團白色旋霧——煙霧如颶風般不停旋成一個長柄漏斗，這白色旋風持續拉伸，直到托馬斯再也看不到它的首尾。繼而他能夠感覺到大風了，他被吸進旋風裡，風從他的背後穿過，衣服和頭髮被風撕扯著，就像是被暴風扯碎的旗幟。 濃霧形成的巨塔開始朝著他的方向移動——或者是他自己漸漸向濃霧靠近，他分辨不出——移動正以驚人的速度不斷加快。上一秒他剛能看見模糊的輪廓，下一秒就只能看見白茫茫的一片了。 緊接著迷霧佔據了他整個身體，他感到迷霧控制著他的思想，記憶如潮水般湧向大腦。

其他的感覺都化為了難忍的疼痛。