第36章 第三十六章不能拒絕的宴會
要不是布蘭達從貨車中走出來，托馬斯或許會盯著裝飾板看一整天。
“我正等著合適的時機告訴你這事兒呢。”她最終說道，一下把托馬斯從呆滯中拉了出來。
他猛地扭過頭看著她說：“什麼？你在說什麼？”
她沒有回應他的注視，仍然只是盯著標語。 “自從我發現你叫什麼名字之後，和若熱一樣。可能這也是為什麼他會決定冒險，和你一起穿過這個城市到你們的安全避難所。”
“布蘭達，你在說什麼？”托馬斯重複道。
她終於扭過頭直視他：“這些標語遍布在城市的各個角落。所有的標語都是同樣的內容，完全一樣的。”
托馬斯感覺腿都軟了，他轉身坐在了地上，背靠著牆。 “怎麼……這怎麼可能？我的意思是，看上去這些標語已經很久了。”他真的不知道還有什麼可以說的了。
“不知道，”布蘭達回答道，也和托馬斯一樣坐在了地上，“我們沒有人知道那是什麼意思。但是當你們出現，你告訴了我們你的名字的時候……嗯，我們明白那不是巧合。”
托馬斯狠狠地瞪了她一眼，憤怒之情油然而生。 “為什麼你不告訴我這一切？你握著我的手，告訴我你爸爸被殺了，卻不告訴我這些？”
“我沒有告訴你是因為我擔心你會如何反應，我想你可能會跑開去尋找這些標語，而忘了我。”
托馬斯嘆了口氣，他厭惡透了這一切。他平息了怒氣，深深地嘆了口氣。 “我猜這只是噩夢中沒什麼意義的又一部分罷了。”
布蘭達扭著身子抬頭看了看標語。 “你怎麼會不知道這些意味著什麼呢？再簡單不過了，你理應是領導者。我會幫助你的，為自己爭取一條路，也在安全避難所爭得一席之地。”
托馬斯笑了：“我現在所處的城市滿是腦殼壞掉的眩瘋病人，還有一群女孩想要殺了我，難道我應該擔心誰是我這個組的真正領導者嗎？簡直荒謬。”
布蘭達面露困惑地說：“想要殺了你的女孩們？你在說什麼？”
托馬斯沒有回應，考慮著他是否應該把故事從頭到尾都告訴她，也擔心他自己內心是否能承受得住再從頭到尾說一遍。
“怎麼了？”她催促道。
決定把那些說出來應該是一件好事，而且感覺她已經贏得了他的信任，他鬆了口告訴了她所有事。他之前早就跟她說過一些零星的事，現在只是慢慢地講述細節。關於迷宮，關於被營救，關於醒來發現一切又回到了糟糕的境地，關於阿瑞斯和B組。他並沒有多說關於特蕾莎的事，不過他覺得當他提到特蕾莎時，布蘭達留意到了一些事情，或許是從他眼睛中看出來的。
“那你和這個叫特蕾莎的女孩之間發生了什麼事嗎？”她在他說完時問道。
托馬斯不知道該如何回答，他們之間有什麼嗎？他們關係親密，他們是朋友，他知道的就這麼多。
儘管他只恢復了部分記憶，還是能感應到他們倆可能在迷宮相遇之前並不只是朋友。在那段糟糕的時間裡，他們確實幫助設計了這些愚蠢的事，然後就是那個吻……
“湯姆？”布蘭達問道。
他眼神犀利地看著她說，“別那樣叫我。”
“啊？”她問道，顯然被驚嚇到，甚至是有點受傷，“為什麼？”
“只是……不要。”他感到自己說這話真差勁，但是說出去的話又收不回來，特蕾莎是那樣叫他的。
“好吧。那我是不是應該稱呼你托馬斯先生？或者是托馬斯國王？或者更尊貴一些，陛下？”
托馬斯嘆了口氣：“對不起，隨便叫我什麼都可以。”
布蘭達諷刺地笑了一聲，然後他們倆都變沉默了。
托馬斯和布蘭達坐著，背靠著牆，時間就這樣變得漫長起來。幾乎是和平的寧靜，直到一聲奇怪的重重擊打的聲音驚嚇到了托馬斯。
“你聽到了嗎？”他問道，此時精神高度警惕。
布蘭達一動不動，頭貼到邊上專注地聽。 “是的，聽起來像是有人在敲鼓。”
“我猜娛樂和遊戲結束了。”他站了起來，然後也幫著布蘭達站起身來，“你認為那是什麼？”
“極有可能不是好事。”
“但是萬一是我們的朋友呢？”
低低的砰砰砰的聲音瞬間從四面八方傳來，迴聲來來回回地迴盪在小路兩邊的牆之間。不過在漫長的幾秒之後，托馬斯慢慢確定聲音是從死胡同的角落里傳過來的。冒著危險，他朝著那個方向跑去看一看。
“你在幹什麼！”布蘭達高聲喊道，不過看托馬斯沒理會她，她就自己跟了上去。
在小路的盡頭，托馬斯到了一堵破碎的褪了色的磚砌成的牆跟前，有四層台階通向一扇破爛不堪的木門。就在門的正上方，有一扇微小的長方形窗戶，沒有玻璃。一塊碎片仍懸掛在頂端，像是參差不齊的牙齒一樣。
托馬斯可以聽到音樂演奏聲，現在要更響亮一些了。音樂聲密集而急速，低音有力，鼓聲砰砰，吉他刺耳。其中混雜著人的笑聲、喊叫聲和唱歌的聲音，而且沒有一個聲音聽起來……正常。裡面蘊含著一種令人毛骨悚然、令人不安的東西。
看上去這些眩瘋病人沒有尋找人的鼻子去咬下來，這讓托馬斯感覺很不好……說明這些噪聲和他的朋友們一點關聯都沒有。
“我們最好離開這裡。”托馬斯說道。
“你覺得？”布蘭達回應道，她就站在他身旁。
“來吧。”托馬斯跟著布蘭達轉身要走，但是他們都停住了。在他們倆不注意的時候，有三個人在小巷裡出現。兩個男人和一個女人，就站在離他們倆幾步遠的地方。
托馬斯迅速地觀察這幾個人時心裡咯噔了一下，他們的衣服都破破爛爛，頭髮亂糟糟的，臉也臟兮兮的。但是他再更仔細觀察後，發現他們沒有任何可見的傷處，眼睛裡閃爍著正常智力的光。是眩瘋病人，但還沒有完全成為眩瘋病人。
“你們好。”那個女人說道，她把紅色長發紮成馬尾辮。她的襯衫被裁剪得那麼短，以至於托馬斯不得不強迫自己注視著她的眼睛。 “來加入我們的聚會吧，充滿了舞蹈、愛和酒。”
她的聲音中有種優越感，這讓托馬斯感到緊張。他不知道那意味著什麼，但是這位女士並不是在示好，她是在嘲笑他們。
“不，謝了。”托馬斯回答，“我們，呃，我們只是……”
布蘭達插話說：“只是在試圖找到我們的朋友，我們對這兒不熟悉，只是剛到這裡。”
“歡迎來到災難總部的'眩瘋病人之地'。”這是他們中的一個男人說的，那個男人高高的，長相醜陋，頭髮油膩，“不要擔心，在那裡的大部分，”他朝樓梯那裡點點頭示意，“最糟糕的也只是半瘋。你可能會被胳膊擊中臉，敏感部位可能會被踹上一腳，但是沒有人會吃掉你們的。”
“敏感部位？”布蘭達重複了那個詞，“對不起，我不明白。”
那個男人指著托馬斯。 “我是對這個男孩說的。你得緊緊跟著我們，否則事情對你來說會更糟糕，你只不過有點女孩子氣。”
這整個對話讓托馬斯感覺不舒服。 “聽起來很有趣，但是我們不得不走，去找我們的朋友，或許我們很快就回來了。”
另一個男人往前走了走。這個男人很矮，但是長相英俊，長著金色的頭髮，理了個平頭。 “你們什麼都不是，只是兩個孩子。你們是時候學點兒生活經驗，是時候找點兒樂子了，我們現在正式邀請你們去參加聚會。”他小心翼翼地說出最後一句話的每個字，但是沒有一點兒善意。
“謝謝，但還是不了。”布蘭達說。
金發男子從他長夾克的口袋裡拿出一把槍。是把手槍，銀製的，佈滿灰塵，死氣沉沉，但看起來仍然像托馬斯以前看到過的東西一樣充滿威脅。
“我覺得你們沒搞明白。”那個男人說，“你們被邀請去我們的宴會，這可不是你們能拒絕的事情。”
長相醜陋的那個高個子拿出一把刀子，馬尾辮的女人拿出一把螺絲刀，它的尖端是黑色的，那應該是血跡。
“你說什麼？”金發男子問，“你們想要參加我們的聚會嗎？”
托馬斯看了看布蘭達，但她沒有回頭看他。她的眼睛直盯著那個金發男人，她的表情表明她要去做非常愚蠢的事。
“好的，”托馬斯趕緊答道，“我們去，我們這就去。”
布蘭達迅速回過頭來，說：“什麼？”
“他有槍，他有刀子，她有螺絲刀。我可沒心情讓眼珠子扔到我腦袋上。”
“看起來你的男朋友並不傻，”金發男子說，“現在就讓我們去找些樂子吧。”他用槍指著樓梯，笑著說，“請自行走那條路吧。”
布蘭達真的很生氣，但從她的眼神能看出她知道他們別無選擇。 “好吧。”
金發男子又笑了，這表情要是在一條蛇的臉上出現的話很正常。 “就是這種精神，很好，沒什麼好擔心的。”
“沒人會傷害你們，”那個醜陋的高個子補充道，“除非你們找麻煩，除非你們像粗魯的孩子那樣。到聚會結束的時候，你們會想要加入我們的組織的。相信我。”
托馬斯必須竭盡全力才能不讓恐懼將自己擊穿。 “我們走吧。”他對金發男子說。
“都在等著你們。”那個男人又用手槍指了指樓梯。
托馬斯伸出手，抓住布蘭達的手，拉著她靠近自己。 “我們去這個聚會吧，親愛的。”他用極具諷刺的口吻說道，“這肯定非常有趣！”
“那太好了，”紮馬尾辮的女人說，“當我看到相愛的兩個人的時候總是會眼淚汪汪的。”她假裝從臉頰擦眼淚。
托馬斯轉身朝樓梯走去，布蘭達與他並肩同行。他清楚槍一直在指著他的後背。他們沿著台階往下走，通往一扇老舊的厚木板門。這台階很窄，只夠他倆並排走。
到了樓梯底部後，托馬斯並沒有看到把手。他抬起頭，回頭看了看金發男子，那人就在他們後面兩步遠處。
“要用特殊的敲門方式，”那個男人說，“用拳頭慢敲三下，再快敲三下，然後用關節敲兩下。”
托馬斯討厭這些人，討厭這些人講話那麼冷靜，討厭他們用滿是嘲諷的語氣說些文質彬彬的話。在某方面來說，這些眩瘋病人比他前一天刺死的沒有鼻子的人更可惡——至少和那些人打交道時他知道自己面對的是什麼。
“敲啊。”布蘭達小聲說。
托馬斯將手握成拳頭，然後慢慢敲了三下，又快速敲了三下，然後用他的關節敲了這木頭兩下。這門立刻開了，跳躍的音樂像疾風一般從屋里傳出來。
接待他們的是一個高大的傢伙，這人的耳朵和臉都刺穿了好幾次，全身上下都是文身。他的頭髮又長又白，垂下來剛好過肩。但在這個男人講話前，托馬斯都沒時間關注這些。
“你好，托馬斯，我們都一直在等你呢。”