第9章 第九章穿白西裝的男人

當他醒來的時候，他的頭痛得像是有好多冰塊從他的耳朵裡釘進了腦子裡一樣。皺著眉，他伸出手去擦擦眼睛，一波噁心感向他襲來，連周圍的房間都好像傾斜了。這時他想起了特蕾莎說的那些可怕的話，然後是那個短暫的夢境，於是痛苦吞沒了他。那些究竟是什麼人？這一切是真的嗎？他們說的關於他大腦的那些可怕的話到底是什麼意思？ “很高興看到你還知道怎麼打盹兒。” 托馬斯瞇著眼睛看，看到紐特站在他的床邊，正在居高臨下地望著他。 “我睡了多久？”托馬斯問，努力把有關特蕾莎和那個夢的想法——或是記憶——趕入他頭腦的黑暗角落裡去，要痛苦費神也等以後再說吧。 紐特看了看他的表。 “幾個小時吧，當大家注意到你躺下的時候，事實上所有人都感到某種安慰。我們沒什麼事情可做了，只能坐下來等著某些新的情況發生，根本沒有辦法走出這個地方。”

托馬斯努力不要哽咽出聲，他蜷著身體坐了起來，背靠在床頭的牆上。 “我們還有什麼吃的嗎？” “沒有，但是我很確定那些人費了那麼大的勁兒把我們送到這裡，捉弄我們或是做了些不知什麼樣的手腳，不只是為了讓我們餓死在這裡。肯定會發生什麼事的，這讓我想起他們送我們第一批人到那個林間空地的時候。包括我、艾爾比、民浩還有其他一些人在內的最早的一組人。最早的空地人。”他說最後那句話的時候，帶著一種不那麼含蓄的嘲諷口氣。 托馬斯被吸引住了，驚訝地發現他之前從來沒有深究過那個時候是什麼樣的情況。 “現在這樣怎麼會讓你想起那個時候的事呢？” 紐特的視線聚焦在最近的那扇窗戶外面的那堵磚牆上。 “我們所有人都是在中午時分醒過來，躺在那個籠子門周圍的地面上，籠子是關著的。我們的記憶就跟你們來的時候一樣也被洗掉了，你一定會覺得非常驚訝，我們居然很快就振作了起來，不再恐慌。我們大概有三十個人。顯然我們完全不知道發生了什麼事，也不知道我們是怎麼到那裡的，也不知道我們應該做什麼。而且我們很害怕，茫然不知所措。但是既然我們都處在同樣糟糕的境況下了，我們就自發地組織起來，決定把這個地方搞清楚。沒用幾天工夫整個農場就運作起來了，每個人都有了自己的工作。”

讓托馬斯感到安慰的是，他頭腦裡的那陣疼痛已經消失了。他很專注地聽著那片林間空地最開始的故事——病變帶來的那些解開謎團的零星線索，還遠遠不夠聚集成可靠的回憶。 “創造者們把一切東西都準備好了嗎？莊稼、動物，所有那些東西？” 紐特點點頭，眼睛仍然盯著堵上了磚牆的那扇窗戶。 “是的，但是要花很大的力氣才能讓一切很順利很完善地運轉下去，我們經過了許許多多反复的實驗才取得了一些成績。” “那麼……現在這樣怎麼會讓你想起那個時候的事呢？”托馬斯又一次問道。 終於，紐特把目光轉向了他。 “我想那個時候我們所有人都有一種感覺，顯然我們被送到那裡是有某種目的的。假如有人想要殺死我們，為什麼他們不干脆殺了我們呢？為什麼他們要把我們送到一個這麼大的地方，有房子有穀倉還有動物？而且因為我們別無選擇，我們就接受了這個現實，開始了工作和探索。”

“但是我們已經把這裡全都搜過了，”托馬斯反駁道，“沒有動物，沒有食物，沒有迷宮。” “是呀，但是振作起來吧，這是一個相同的概念。顯然我們來到這裡是有某種目的的，我們最終一定能把它弄清楚的。” “如果我們沒有先餓死的話。” 紐特指著那間浴室。 “我們有很多水，所以至少我們還能活上好幾天。有事情會發生的。”托馬斯內心深處也相信這一點，他之所以爭辯也只是為了讓這個想法在他的腦子裡變得更堅定而已，“但是我們看到的那些死去的人又是怎麼回事呢？也許他們是真的救了我們，然後被殺死了，而現在我們陷入了大麻煩。也許我們本來是應該做某件事，但是現在局面全部被打亂了，而我們被丟在這兒等死。” 紐特突然大笑起來。 “你是個只會灰心喪氣的傢伙，呆頭鵝。喏，那些屍體全都神奇地消失了，還有那些磚牆，我要說這又是一個像迷宮那樣的東西。很奇怪又無法解釋，一個最新的也是最大的謎團。也許是我們的下一個考驗，誰知道呢。不管發生什麼事，我們會有機會的，就像我們在迷宮裡的時候一樣，我保證是這樣。”

“是的。”托馬斯輕聲說，心裡想著他是不是應該把他夢見的事情告訴大家。他決定還是先不說，等以後再講，他說：“希望你是對的。只要沒有鬼火獸突然出現，我們會沒事的。” 紐特沒等托馬斯說完就已經在搖頭了。 “拜託，哥們儿，小心點，這種願望可不要隨便說。可能他們會送更糟糕的東西來呢。” 就在這時特蕾莎的影像突然跳入了托馬斯的腦海，他又失去了說話的慾望。 “現在誰是那個帶來好消息的人呢？”他逼著自己說。 “你難住我了，”紐特回答，然後站了起來，“我想我還是再去打擾一下其他人吧，直到讓人興奮的事發生，最好快點發生，我都餓了。” “小心點，你的願望可別隨便說。” “沒事的。” 紐特走開了，托馬斯又縮著身體仰面躺了下來，瞪著他上面那張床舖的鋪底發呆。他閉了一會兒眼睛，但當他在思想的黑暗處再次看到特蕾莎的臉時，又馬上睜開了眼睛。如果他想要通過這場考驗，他就必須努力暫時忘記她。

飢餓。 就像是你的身體裡面困著一隻動物。托馬斯想。在整整三天沒有吃東西之後，就像是身體裡有一隻兇惡的動物在啃咬著、抓撓著，想從他的肚子裡面挖洞鑽出來，他每一小時每一分每一秒都會感覺得到。他不停地從浴室的水池裡喝水，但是喝水對趕走那隻野獸毫無幫助。如果有什麼作用的話，感覺上也只是讓那傢伙變得更強壯了，讓它在身體裡製造更大的痛苦。 其他人也是一樣的感受，即使他們中大多數人強忍著沒有抱怨。托馬斯看著他們四處走動，頭垂得低低的，縮著下巴，好像每一步都會燃燒掉上千卡路里似的。人們常常會舔舔嘴唇，捂著胃部，用力壓住它，好像在努力讓那隻啃咬著的野獸平靜下來。除了去浴室洗漱或是喝水之外，空地人幾乎一動都不動。跟托馬斯一樣，他們就躺在那些高低床的舖位上，一副有氣無力的樣子。皮膚蒼白，眼睛也失去了光彩。

托馬斯感覺像是得了一種不斷惡化的疾病，而看到其他人的樣子只會使這病變得更嚴重，明明白白地提醒著他這是個他無法忽視的病痛。它是真實的，而死神就在角落裡等待著他們。 有氣無力的睡眠，浴室，水，拖著腳步回到床上，有氣無力的睡眠——不再有他以前經歷過的那種回憶式的夢境。這成了一個可怕的循環，只有在想到特蕾莎的時候才會打破，她對他說的那些傷人的話是唯一照亮死亡前景的東西，即使只是照亮了一點點而已。 她已經成了他在迷宮和查克死亡之後唯一能抓住的希望，然而現在連她也不在了，沒有食物，已經過去了漫長的三天。 飢餓，痛苦。 他已經不再去看他的手錶——這樣做只會讓時間變得更加漫長，同時提醒他的身體已經有多久沒吃過東西了——但是他大約知道現在是第三天的中午時分，突然從那塊公共區域傳來了一陣嗡嗡的聲音。

他盯著那扇通往那裡的門，知道他應該爬起來，去查看一下。但是他的頭腦已經滑入了一種半睡半醒的眩暈狀態，他周圍的世界全是霧濛濛的一片。 也許那個聲音是他想像出來的。但正在此時他又一次聽到了那個聲音。 他告訴自己得爬起來。 但是他卻昏睡了過去。 “托馬斯。” 是民浩的聲音。很微弱，但是比他上一次聽到的時候要強多了。 “托馬斯，伙計，醒醒。” 托馬斯睜開眼睛，驚訝地發現他在又一次昏睡後沒有死去，而且居然又活了過來。最初的一瞬間影像是模糊的，一開始他並不相信那個距離他的臉只有幾英尺的東西是真的。但是那個影像隨後就變得清晰起來，那是個紅色的圓乎乎的東西，它那閃著光亮的表皮上散佈著綠色的斑點，他感覺像是看到了天堂一樣。

那是一個蘋果。 “你是在哪裡……”他沒有說下去，光是說那幾個字就耗盡了他的力氣。 “吃了它吧。”民浩說，然後發出一聲清脆的嘎嘣聲。 托馬斯抬起頭，看到他的朋友正在咬著他自己的蘋果。 然後，他鼓起身體內某處最後殘餘的力量，用一隻手肘把自己撐起來，一把抓過床上那個蘋果。他把蘋果塞到嘴邊，咬了一小口，那股爆裂開來的果汁味道真是好極了。 嗚咽著，他狼吞虎咽地啃完了剩下的蘋果，民浩的蘋果都還沒吃完，他那個就已經啃到只剩下蘋果核了——雖然開始的那一口咬得很慢。 “你吃得文雅點冷靜點，”民浩說，“像那個樣子吃，你會全部都吐出來的。這兒還有一個——這次盡量慢點吃下去。” 他把第二個蘋果遞給托馬斯，後者接過來，連謝謝都沒說就又咬了一大口。他大口咀嚼著，決定先把它嚥下去，然後再塞一口到嘴裡。他意識到他能真真切切地感受到第一股力量之泉湧入了他的身體。

“這滋味真好，”他口齒不清地說，“這滋味比去了皮的好。” “你在說空地人的口頭禪時，聽起來可真像個傻瓜。”民浩回答道，然後又咬了一口他的蘋果。 托馬斯不理他：“這些蘋果是從哪兒來的？” 民浩正嚼到一半，猶豫了一下，然後繼續嚼著說：“在那個公共房間裡找到的，和……另一樣東西一起找到的。那些找到它們的人都說，他們幾分鐘之前還剛剛看過，那裡什麼都沒有，但是不管怎麼樣，我不在乎。” 托馬斯搖晃著把兩條腿挪到床下，坐了起來。 “他們還找到了什麼？” 民浩咬了一口蘋果，然後向著門口點了點頭。 “你自己去看吧。” 托馬斯轉動著眼珠，慢慢地站了起來。那種令人悲哀的虛弱感還沒有消退，就像他的大部分內在都已經被吸乾了，他只剩下了幾根骨頭和幾條肌腱來讓自己保持站立。

但是他站穩了身體，只不過幾秒鐘之後，他甚至就已經感覺自己比上一次拖著身體慢慢走去浴室時那種毫無生氣的狀態要好得多了。 一覺得自己已經能夠控制身體的平衡，他就向著門口走去，進入了那塊公共區域。三天前，那個房間還塞滿了屍體——現在卻擠滿了空地人，他們正在從一大堆食物上各取所需，那堆食物看起來像是被毫無秩序地傾倒在那兒的。水果、蔬菜，還有小包裹。 但是他幾乎沒有怎麼注意到這些，在房間那一頭，一幕更加奇異的景象吸引了他的注意。他伸出手扶著身後的牆壁，讓自己站穩。 一張巨大的木桌子被安放在通往另一個房間的那扇門對面。 那張桌子後面，一個瘦瘦的男人穿著白色西裝坐在椅子上，他架著兩隻腳，在腳踝那兒交疊在一起。 那個男人在看書。