第7章 第七章警鈴響起

事實上托馬斯沒有時間來理解紐特說的話，當一陣叮噹叮噹的鈴聲突然響徹整個房間的時候，他實際上沒法確定自己的心情是迷惑比較多還是害怕比較多。他出於本能地用手摀住了耳朵，並環視周圍的其他人。 他注意到他們臉上那充滿疑惑的神色，然後他聽到了那個聲音，跟特蕾莎出現在籠子里之前他在迷宮裡聽到的那個聲音是同一個。那是他唯一一次聽到這個聲音，而被關在一個四面是牆的小房間裡面這聲音聽起來就不同了——顯得更強烈，帶著重重疊疊的迴聲。但是，他仍然非常肯定那是同一個聲音。就是這個在林間空地裡宣告一個新人到來時的示警鈴聲。 那個聲音一刻不停地響著，托馬斯已經感到他的後腦勺開始疼痛起來。 空地人在房間裡亂轉，愣愣地看著那些牆壁和屋頂，好像他們在努力尋找這個噪聲的源頭。有些人坐到了床上，雙手摀住了他們的腦袋。托馬斯也在努力地尋找那個示警鈴的源頭，但是什麼也沒看到。牆壁裡沒有擴音器，沒有暖氣或是空調的出風口，什麼都沒有，只有同時從四面八方傳來的聲音。

紐特抓住了他的胳膊，在他耳邊喊道。 “那是新人的示警鈴！” “我知道！” “它為什麼響了？” 托馬斯聳聳肩，希望他的臉上沒有流露出他是多麼憤怒，他又怎麼會知道發生了什麼事呢？ 民浩和阿瑞斯從浴室裡面出來，他們倆一邊心不在焉地擦著脖子後面，一邊在房間裡尋找答案，不久之後他們就意識到了其他人都有類似的文身。弗萊潘已經走到了那扇通往公共區域的門邊，正要用他的手掌去觸碰那個門把手被砸破的地方。 “等等！”托馬斯一時衝動大聲喊道。他跑過去跟弗萊潘一起站在門邊，感覺到紐特就在他的身後。 “為什麼？”弗萊潘問，他的手仍然在離那扇門幾英尺的地方晃動著。 “我不知道。”托馬斯回答說，不確定他的聲音在那叮噹叮噹的鈴聲掩蓋下能否被聽見。 “這是個示警鈴，可能有某件非常不妙的事情正在發生。”

“是呀！”弗萊潘大聲回答，“所以我們也許應該離開這裡！” 不再理會托馬斯說了什麼，他推了一下那扇門。那扇門沒有動，於是他更用力地推了一下。當它還是紋絲不動的時候，他身體往前靠在門上，用他全身的力量去推，肩膀在前面頂著。 什麼都沒發生。那門關得緊緊的，就像是用磚砌上了一樣。 “你把那該死的把手弄壞了！”弗萊潘尖聲叫道，然後用他的手掌去拍那扇門。 托馬斯不想再大聲吼叫了；他很累，嗓子也很疼。他轉過身，斜靠在牆上，抱起了雙臂。大部分空地人看起來都跟托馬斯一樣筋疲力盡——沒有力氣再去尋找答案或是一條出路了。他們全都要么坐在床上，要么站在四周，他們的臉上毫無表情。 在壓倒一切的絕望中，托馬斯再一次呼喚特蕾莎，然後又呼喚了幾次。

但是她沒有回答，而且噪聲那麼大，他也不知道自己是否還能集中足夠的注意力去聽她的聲音。他仍然感到她不在那裡；那感覺就像是某天醒來時嘴巴里沒了牙齒一樣，你不需要跑到鏡子前面就能知道牙齒不在了。 然後示警鈴聲停了。 寂靜從來沒有像此刻那樣，好似有了它自己的聲音。就像一群嗡嗡叫的蜜蜂，兇猛地在屋子裡築下了巢，托馬斯不得不抬起手，用手指塞住了兩隻耳朵。房間裡的每一次呼吸，每一聲嘆息，在這奇怪的寂靜氛圍映襯之下，都像是一顆炸彈那樣震耳欲聾。 紐特第一個說話。 “不要告訴我還會有新人丟進我們的圈子裡來。” “這地方的籠子在哪兒呢？”民浩語帶諷刺地咕噥著。 一聲輕微的嘎吱聲使托馬斯猛地向通往那塊公共區域的門那邊看去。它已經打開了幾英尺，此刻打開的地方露出了一線黑暗。有人把門另一側的燈關掉了，弗萊潘往後退了一步。

“我猜他們想讓我們現在就出去。”民浩說。 “那麼你為什麼不第一個出去？”弗萊潘提議說。 民浩已經開始行動。 “沒問題，也許當我們沒有其他事情可做的時候，我們還是需要一些新的刺激和一些鞭策。”他向門口走去，然後停了下來，看了一眼邊上的托馬斯。他的聲音令人驚訝地變得十分輕柔。 “我們可以利用另一個查克。” 托馬斯知道他不應該那樣難過，如果要說難過的話，民浩正在努力——用他自己奇怪的方式——表現出他跟其他人一樣地思念查克。但是被人提醒想起他的朋友，而且是在這樣一個古怪的時刻，這一點讓托馬斯很生氣。直覺告訴他要忽略這一點——他要處理周圍正在發生的事就已經夠艱難的了。 他需要把自己的情感拋開一會兒，往前走。一步一步，把事情弄清楚。

“是的，”他最後說，“你去還是你想讓我先去。” “你的文身說了什麼？”民浩平靜地回答，沒有理會托馬斯的問題。 “那個沒關係，我們出去吧。” 民浩點點頭，眼神仍然沒有與他對視。隨後他微笑了起來，那些深深困擾著他的事情看起來都煙消雲散了，取而代之的是他慣常那副吊兒郎當的態度。 “那樣就好，如果有殭屍要來吃我的腿，可得救我一下。” “成交。”托馬斯想讓他快點，抓緊時間出去。他知道他們正處在這個荒謬的旅程中另一場痛變的邊緣地帶，而他不想把這個旅程拉得更長了。 民浩推開了那扇門，那一整片黑暗變成了一條條的黑暗，那塊公共區域此刻跟他們剛離開他們那間臥室的時候一樣黑。民浩跨過走道，托馬斯緊緊跟在他的後面。

“在這兒等一下，”民浩輕聲說，“沒必要再去跟那些死屍玩碰碰車了，讓我先來找找燈的開關吧。” “他們為什麼把燈都關掉了？”托馬斯問，“我的意思是，是誰把燈都關掉了？” 民浩回頭看著他，從阿瑞斯的房間溢出來的燈光照在他的臉上，清楚地照亮了那個嘲諷的笑容。 “你還費勁問這種問題幹什麼，伙計？沒什麼事情是合理的，而且可能永遠都不合理。現在就在這兒安靜地坐著別動。” 民浩很快消失在黑暗之中，托馬斯聽到他踩在地毯上發出的輕微腳步聲，還有他一邊走一邊用手沿著牆壁摸索的沙沙聲。 “開關在這裡！”他從那個地方大叫了一聲，聽起來是在托馬斯的右側。 幾聲開關的咔咔聲傳來，然後整個房間燈火通明。在最初的一瞬間，托馬斯還沒意識到這個地方跟剛才比有什麼極大的不同。但是下一秒他就想到了，並且好像那個想法喚醒了他的其他感官一樣，他意識到那些屍體散發出來的惡臭味兒已經消失了。

現在他知道為什麼了。 那些屍體不見了，而且毫無跡象表明，他們最初曾經在那裡存在過。