在這個世界崩塌之前，她對他說： 嗨，你還在睡嗎？ 托馬斯在床上動了動，感覺一片黑暗圍住了他，向他壓過來，就像空氣突然凝固了似的。開始他很害怕，猛地睜大眼睛，想像著自己又回到了那個籠子裡面——就是那個冰冷的金屬做成的可怕電梯，將他送到了林間空地和迷宮裡。但是那裡有一道微弱的光亮，然後一團團暗影慢慢地從這個巨大的房間裡顯現出來。雙層的高低床，櫥櫃，熟睡中的男孩們發出輕柔的呼吸聲和呼嚕嚕的鼾聲。 他心裡充滿了安慰，他現在是安全的，已經獲救了，被送到了這間宿舍裡。不再有憂慮，不再有悲傷，也不再有死亡。 湯姆？ 他腦海中有一個聲音，一個女孩的聲音。耳朵聽不到，眼睛也看不見。但是他仍然能夠聽到它，儘管永遠無法對任何人解釋是怎麼聽到的。

深深地吐了一口氣，他躺回到枕頭上，他那敏銳的神經從剛才一閃而過的恐懼中放鬆下來。他用自己的思想組織語言，跟那個聲音說話。 特蕾莎？幾點啦？ 不知道，她回答，但是我睡不著。我可能睡了一個小時的樣子，可能更久，我很希望你能醒著和我做伴。 托馬斯努力忍住微笑，即使不可能被看得見，也還是會覺得尷尬的。這件事上我沒有太多選擇，對嗎？ 當有人直接在你的腦袋裡說話的時候，要睡得著也很難吧。 哇，哇，那麼，回去睡覺吧。 不用了，我很好。他瞪著頭頂上方高低床的舖位底部——在陰影中那床鋪黑乎乎、毛茸茸的，毫無特色——此時民浩正躺在上面呼呼大睡，那呼嚕聲聽起來就像這傢伙喉嚨裡堵了很多痰似的。你在想什麼呢？

你在想什麼呢？不知怎的，她的話裡有一股憤世嫉俗的味道，我總是見到鬼火獸。它們那噁心的皮膚和腫大的身體，還有那些金屬做的手腳和尖刺。那些東西太讓人感到噁心了，湯姆。我們要怎麼做才能把那些東西從我們的頭腦裡除去呢？ 托馬斯知道她在想什麼，那些畫面從不曾離開過——那些發生在迷宮裡的可怕事件將會是空地人這輩子都無法擺脫的噩夢。他認為就算不是所有人，他們中大多數人也都將會有嚴重的心理問題，也許有人甚至會徹底瘋掉。 最重要的是，托馬斯的記憶裡還有一個畫面，像用火熱的烙鐵燙下的烙印一般，強烈地灼燒著他的神經。他的朋友查克胸口被刺了一刀，流著鮮血在他的懷抱中死去。 托馬斯知道他永遠都不會忘記那個畫面，但是他對特蕾莎說的卻是：會過去的，只需要一點兒時間，就沒事了。

你腦子裡可滿滿的都是那些回憶。她說。 我知道。多麼荒謬，他竟然很喜歡聽她對自己說一些這樣的話，好像她的諷刺意味著情況會好轉似的。你是個傻瓜。他對自己說。然後又希望她沒有聽見自己的那個念頭。 我討厭他們把我跟你們這些傢伙分開。她說。 托馬斯明白他們為什麼會這麼做，她是唯一的女孩，而剩下的空地人都是青春期的男孩——一群沒法讓他們信任的閃克。我猜他們是在保護你。 是的，我猜是這樣。憂傷隨著她的話語滲入他的頭腦，像糖漿一樣緊緊粘在一起。但是在我們經歷了一切之後，再變成獨自一人，這感覺真是糟透了。 她的聲音聽起來如此憂傷，以至於他幾乎想要爬起來去找她了，但是他知道更好的辦法。他們到底把你帶到哪裡去了？他問。

就在我們昨晚吃飯的那個普通的大房間的另一邊。那是一個小房間，裡面有幾張高低床。我很確定，他們離開的時候把門上了鎖。 明白了吧，都告訴你了他們是想要保護你。然後他又快速補充說，不是說你需要保護，我打賭這些傢伙中至少有一半都不是你的對手。 只有一半嗎？ 好吧，四分之三，包括我在內。 隨之而來的是一陣長久的沉默，儘管托馬斯不知道為什麼，但他還是能感覺到她就在那裡。他感覺得到她，這種感覺就像是，即使他看不見民浩，也知道他的朋友就躺在他上方幾英尺的地方，而且這並不是因為有呼嚕聲的關係。當有人離你很近的時候，你就是會感覺得到。 儘管他記得前幾個星期裡發生的所有事，托馬斯卻感到驚人的平靜，而且很快睡眠又一次征服了他。黑暗降臨到他的世界，而她就在那裡，用這麼多種不同的方式待在他的身邊，幾乎是……緊挨著他。

在那種狀態下他感覺不到時間的流逝。半是昏睡，半是愉快地感覺到她就在身邊，而且知道他們已經從那個可怕的地方被救了出來，知道他們很安全，他和特蕾莎可以重新認識彼此，生活可以很美好。 幸福的睡眠，朦朧的黑暗，溫暖的味道。一道自然的光亮，幾乎一切都在浮動。 世界似乎慢慢地淡去，一切都變得麻木而甜美。不知怎的，那片黑暗有種安慰人心的作用，他滑入了夢境之中。 他還很小，也許四歲？五歲？躺在一張小床裡，毯子蓋住了他的下巴。 一個女人坐在他的身邊，她的雙手交疊著放在膝蓋上。她留著棕色的長發，一張臉才剛開始顯露歲月的痕跡。 她的眼神很悲傷，即使她努力想要用微笑來隱藏，他還是知道她的悲傷。 他想要說些什麼，問她一個問題，但是他不能。他並不是真的在那裡，只是從某個他不太清楚是哪裡的地方注視著這一切。她開始說話，聲音是如此甜蜜，同時又是如此憤怒，讓他心神不定。

“我不知道為什麼他們選中了你，但是我很肯定地知道他們選了你，你總是有點與眾不同吧。永遠不要忘記這些，永遠不要忘記我是多麼……”她的聲音哽咽了，眼淚順著她的臉龐流了下來，“永遠不要忘記我是多麼愛你。” 那孩子回答了，但並不是真正的托馬斯在說話。即使那個孩子就是他。這一切完全不合常理。 “你會像電視上的那些人一樣發瘋嗎，媽媽？像……爸爸那樣？” 那個女人伸出手去，用手指梳理著他的頭髮。女人？不是，他不能那樣稱呼她。這是他的母親，他的……媽媽。 “親愛的，你不用擔心這個，”她說，“你不會在這裡看到那種事的。” 她的微笑不見了。 那夢境消失得太快，很快陷入了黑暗中，留給托馬斯一片虛空，除了他的思想什麼也沒有留下。他是不是看見了另一個回憶從被他遺忘的記憶深處爬了上來？他是不是真的見到了他的媽媽？他的父親發瘋這件事一定有什麼蹊蹺。托馬斯感到深深的痛苦，痛苦撕咬著他的心，他努力想要沉入更深的遺忘中去。

隨後——他不知道過了多久——特蕾莎又對他說話了。 湯姆，有點不對勁。