第16章 第十六章紅色警報燈下
托馬斯得相信紐特，他必須為他的朋友這樣做，但好奇心卻在心裡熊熊燃燒。雖然這樣，他也知道沒有時間給他們浪費了，他們得把所有人帶出這個災難總部大樓。他可以在博格飛船裡面和紐特說更多的話，如果他們能走到機庫，並說服若熱幫他們的話。
紐特從武器庫出來了，自己一個人扛著一箱彈藥，民浩跟在他後面，然後是布蘭達，她也拿著一個發射器，幾個口袋裡塞滿了手槍。
“我們去找朋友們吧。”托馬斯說。然後他朝著來時的路走去，其他人一個接一個地跟在他後面。
他們搜尋了差不多一個小時，但他們的朋友好像消失了似的，連影都看不見。他們扔下的鼠人和警衛也不見了，餐廳、所有的宿舍、衛生間和會議室，也都是空的，見不著一個人或者一個眩瘋病人。托馬斯被嚇壞了，他害怕發生了很恐怖的事，他們還得面對可怕的後果。
最後匆匆搜尋完建築物的每個角落和裂縫以後，他突然想到一件事。 “我在白房子被關著的時候，你們可以到處走動嗎？”他問，“你們確定我們沒有錯過哪些地方嗎？”
“據我所知，應該沒有，”民浩回答，“但要是沒有秘密的房間，我會很吃驚的。”
托馬斯同意他的話，但覺得花不起更多的時間去搜尋了，唯一的選擇是繼續往前走。
托馬斯點點頭。 “好吧，我們繞著路去機庫吧，一邊走一邊找他們。”
他們走了好長一段時間後，民浩突然站住不動，他指了指自己的耳朵。他們看不太清楚，因為大廳裡只有警報燈昏暗的光。
托馬斯和大家一塊停了下來，盡量放緩呼吸去聽，他很快就听到了。傳來一陣低沉的讓托馬斯渾身打戰的呻吟聲，這聲音從幾英尺遠的地方、大廳難得一見的窗戶——一個大房間的窗戶傳來。從托馬斯所站的地方來看，這房間黑燈瞎火的，什麼都看不見。窗戶的玻璃從裡面給打碎了，玻璃片碎了一地。
那呻吟聲又響了起來。
民浩把一個手指頭放在唇上，然後慢慢地、小心翼翼地放好另外的兩個發射器。托馬斯和布蘭達跟著做，而紐特則把他的彈藥箱放在地上。他們四個緊緊抓住武器，讓民浩帶隊走在前面，悄悄地朝噪聲傳來的方向爬過去，那聲音聽起來有點像一個人拼命想從噩夢中醒過來一樣。托馬斯每走一步，擔憂就多一些，他害怕不知道會發現什麼東西。
民浩停了下來，背靠著牆，就在窗戶邊上。進房間的門在窗戶的另一頭，門關著。
“預備，”民浩低聲說，“開始。”
他對著黑房子瞄準好發射器，與此同時，托馬斯挪到他的左邊，布蘭達在他的右邊，兩人都拿好了武器，紐特在他們後面守著。
托馬斯的手指頭在扳機上來回移動著，準備隨時射擊，卻一直沒有動靜。他看了看房間裡面的情況，困惑極了。紅色警報燈下沒看見什麼東西，但整個地板好像都被一個土堆蓋住似的，有東西在那兒慢慢移動。他慢慢地調整好視角，才看到是身體的形狀，還有黑色的衣服，他還看見了繩子。
“他們是警衛！”布蘭達說，聲音劃過一陣死寂。
房間里傳來陣陣蒙住嘴巴發出的喘氣聲，托馬斯終於看清了那些臉，有好幾張臉。他們的嘴巴被塞住了，眼睛驚恐萬狀地睜開著。警衛手腳都被綁了起來，一個挨著一個、橫七豎八地躺滿了整個房間。有些已經不會動彈，但大多數還在掙扎著想鬆綁。托馬斯意識到自己一邊盯著他們看，一邊琢磨著究竟是怎麼回事。
“他們原來都在這兒。”民浩終於說出了一句話。
紐特靠過去看了一下。 “起碼不像上次那樣，吊在天花板上，還伸出舌頭。”
托馬斯完全同意，不管那是真還是假，那景像他記得太清楚了。
“我們得訊問他們，弄清楚究竟發生了什麼事。”布蘭達一邊說，一邊朝著門走過去了。
托馬斯想都沒想，一把抓住她，說：“別去。”
“你什麼意思？不讓我去問？為什麼不？他們會告訴我們所有事情的來龍去脈！”她掙脫了手臂，但還是等著，看他還有什麼話說。
“這可能是一個陷阱，或者說，做了這件事的人很可能馬上就回來，我們得遠離這地方。”
“是的，”民浩說，“沒必要爭論了。我不在乎是誰在這兒跑來跑去，眩瘋病人也好，反叛者也好，大猩猩也好，這些警衛不是我們目前要擔心的。”
布蘭達聳了聳肩。 “行啊，我只是覺得，我們可以獲得一些信息而已。”她停頓了一下，然後指著前面說，“機庫在那邊。”
托馬斯和其他幾個人收拾好武器和彈藥，跑過了一個又一個的大廳，同時警惕地尋找那些可能打倒警衛的人。最後，布蘭達在另一個大門前停下來了。有一扇門半開著，一陣微風吹來，拂亂了她的頭髮。
民浩和紐特很自覺地一人站在門的一邊，發射器隨時準備射擊。布蘭達握著門的把手，手槍對著門縫。裡面靜悄悄的，無聲無息。
托馬斯緊緊抓著發射器，槍托頂著肩膀，槍口朝前。 “打開門。”他說，心跳也加快了。
布蘭達扭開了門，托馬斯猛衝進去。他端著槍左右猛掃，一邊走，一邊轉著圈。
龐大的機庫看起來好像是為三個巨無霸飛船而建的，但裝貨區裡只有兩架飛船。它們若隱若現的像青蛙那樣趴在那兒，滿身是燒焦的金屬和磨損的邊緣，好像載著士兵參加了幾百場惡戰似的。除了幾個貨運箱和看起來像機械場的地方，這機庫的其他部分只不過是一塊空地。
托馬斯繼續往前走，在機庫搜尋著，同時其他三個人在他周圍散開，沒有絲毫動靜。
“嘿！”民浩大叫起來，“過來。有人在……”他沒說完，而是在一個大箱子旁站住了，然後拿槍對準它後面的東西。
托馬斯第一個跑到民浩身邊，非常吃驚地發現有一個人躺在木箱子另一頭，別人看不見的地方，一邊呻吟一邊擦著他的頭。深色的頭髮裡看不到有血流出來，但從他掙扎著起來的情形看，托馬斯斷定他傷得不輕。
“小心啊，朋友，”民浩提醒他，“放鬆點，不能急，慢慢來，否則沒等你回過神來，就已經烤焦成熏肉了。”
那人支起手肘，當他放下捂著臉的手時，布蘭達驚叫一聲，衝過去把他抱在懷裡。
原來是若熱，托馬斯如釋重負：他們總算找到了飛行員，受了點傷，但基本無大礙。
布蘭達好像不這樣認為，她一邊在若熱身上找傷口，一邊連珠炮發問：“怎麼回事？你怎麼受傷了？誰開走了博格飛船？大夥去哪兒了？”
若熱又呻吟起來，輕輕地把她推開。 “別急，小妞兒，我的頭好像被亂舞亂跳的眩瘋病人踩到了。給我一秒鐘，讓我重新找回神誌。”
布蘭達放開他，坐了下來，滿臉通紅，流露出焦急的表情。托馬斯有成千上萬的問題，但非常清楚頭顱挨打是什麼感覺。看到若熱慢慢恢復正常，他想起自己曾經多麼害怕這個傢伙，甚至是恐懼。他永遠忘不了在焦土區的廢棄房子裡若熱和民浩打架的情形。但和布蘭達一樣，若熱最終發現自己和空地人是同一戰線的。
若熱拼命想睜開眼，一會兒閉上、一會兒睜開，好幾次之後才開始說話：“我也不知道他們是怎麼做到的，但他們佔領了一棟大樓，甩開警衛，把博格飛船偷走，和另一個飛行員飛走了。我真是笨，想讓他們等等，想弄明白究竟發生了什麼事。好了，我的頭為此付出代價了。”
“你說誰？”布蘭達問他，“你在說誰？誰離開了？”
不知道為什麼，若熱抬頭看著托馬斯，回答說：“特蕾莎那妞啊，她和其他的受試者。好吧，兄弟，除了你們，其他人都走了。”