考古隊的工作雖然結束了，但對銅球——信息火箭的研究並未結束。為了工作的方便，那枚火箭運到了103 火箭試驗場。這個火箭試驗場座落在我國西部某個山區，它是華南航天研究所領導下的一個附屬機構。梁維舟護送這枚火箭去那裡進行深入的研究，這是理所當然的。可是，岳靜提出，她也要去103 火箭試驗場。理由是，在研究外星人火箭的過程中，將促進電子儀器的改革與創新。梁維舟當即表示，這項工作如果有岳靜參加，一定會更順利一些。楊光耀感到很為難，因為這超出了他這個考古隊長的權限。但他又很理解岳靜的心情，便用電話和廣東電子儀器研究所、華南航天研究所聯繫，得到了批准。岳靜喜沖沖地和梁維舟一同走了。
至於那個閃爍著滿天星斗的銅球，作為外星人給我們送來的信息，黃敬之和郭逸平一致認為，應該進行更廠泛、更深入的研究。他們仔細，慎重、牢靠地把銅球包裝好，空運楚江市，暫時存放在南山天文台。至於什麼時候才能送到省科技博物館公開展出，那就要看研究的進展情況了。考古隊解散了。楊光耀把銅球星圖研究任務，委託徐振宇帶回南山天文台繼續進行。黃敬之欣然同意。回到楚江之後的一個星期天下午，應楊光耀的邀請，徐振宇和黃敬之一同到他家去做客。楊光耀住在離考古所不遠的住宅樓裡，上班很近便。黃敬之特別感興趣的是，這幾幢住宅樓的自然環境十分幽靜，湖光山色格外宜人。他在路上甚至對徐振宇說，他吸著這兒的新鮮空氣，氣管都鬆快多了。要是天文台的住宅不擠在鬧市區裡，也蓋在南山山腳下，那該有多好。
到了楊家，徐振宇按了一下電鈴。給他們開門的是楊繼先。徐振宇問他：“你怎麼也回來了？”
楊繼先告訴他們，三峽大壩合龍後，潛水作業已經完成任務。現在他在家休探親假，不久就要回原單位—— 華南海難救助打撈公司上班。
楊光耀的客廳佈置得簡樸大方。房間的一頭放著一個矮櫥，上面有一台彩色電視機，牆上掛著一幅唐三彩的彩色照片。矮櫥的側牆下，放著一對沙發。中間的茶几上有一盆山水松柏盆景，這盆景取意於一幅中國古代名畫《 松柏長青圖》。客廳中間有一張紫檀色的方桌，四把椅子。另一端是寫字台，台上左邊立著一個精緻的鏡框，裡面是一張楊光耀和他的戰友吳永剛在部隊裡的合影，照片早已泛黃。台上右邊放著一台新型電話。靠著寫字台的牆上掛著一幀新版世界地圖。桌前放著一張藤椅，楊光耀正坐在那兒看一本雜誌。
黃敬之和徐振宇進來後，楊光耀立即站起來，把他倆讓到沙發上，自己搬過一把椅子，也坐了下來。楊繼先徹了一壺茶，給每人倒了一杯。他說：
“我爸最愛喝宜紅，請你們也嚐一嘗。”
楊光耀的手上，還拿著那本雜誌，他很有興趣地談道：“剛才我看到一個生物學家寫的一篇文章，很有意思。他說，外星人信息火箭的發現，使他不得不考慮外星人的體形結構。但他承認，在這方面他和科學幻想小說家差不多，只能從現有的科學資料出發，作出一些設想。”
“我倒很願意聽聽，他是怎樣設想的。”黃敬之笑吟吟地說。
“他說，外星人不一定是人的形象。但作為這種高級動物的頭部，一定要高出軀體，並且應該在這一部分中生長著視覺、聽覺、嗅覺器官。只有這樣，才能有較好的視野，才能對外界做出迅速的反應。當然，為了縮短外界信息在體內傳導途徑，神經中樞也應該生長在頭部。”
“外星人的身體該是什麼樣的呢？”徐振宇聽得津津有味。
“嗬，你猜他是怎麼想的？”楊光耀一笑，臉上的皺紋似乎又多了。 “他說，軀幹必須具有伸縮性，要想自由地活動，就得有伸展出體外的肢體。也許和我們一樣，有兩條腿，也可能有四條或更多。手也是這樣，有兩隻或更多，這才能拿東西，才能靈活地操縱工具，才能進行勞動。但不論是腿或是手，都應該是偶數的，要不然難以保持對稱、平衡，妨礙運動。單數的肢體不大可能。”
“這不是和人差不多了？”楊繼先好奇地問。
“他不是這個意思，”楊光耀繼續說道，“他說，在那些引力比地球大的行星上，動物只好生活在水里，因為水的浮力可以抵消掉一部分引力的影響。這種外星人的老祖宗很可能是蜥蜴類動物，它們一直住在水里，經過不斷進化而成為外星人。他們可以住在華麗舒適，科學先進的水晶宮裡。”
“外星人怎麼會是大爬蟲呢？”楊繼先感到以人的感情而論，簡直無法理解。
“這還是比較現實的推測哩。以前，有一些化學家認為，生命並不一定以碳和水為基礎。在具有巨大引力的中子星表面上，化學反應和地球上的根本不同，完全是另外一個樣子。因而推測這種星球上的人是另一種理性的人，他們並不一定以物質為軀體，可能以能的形式而存在。”徐振宇臉上掠過神秘的一笑，“這種推側，就更叫人無法理解了。”
“這篇文章還說，他並不排除在某個具有和地球類似生態環境的行星上，進化成和地球人類似的外星人。但他認為，這種可能性實在太渺茫了。”楊光根把這篇文章的主要內容都談完了。
“這是誰寫的？”黃敬之問。
“署名是，”楊光耀翻看了一下雜誌，“方雨田，上海生物研究所的。”
“是方雨田？”徐振宇驚奇地問。
“你認識他？”楊繼先在一旁插話。
“不但我認識他，黃教授、任思宏也認識他呢”徐振宇笑道，接著，他把在“三峽號”氣墊船上的邂逅對楊家父子說了一遍。他倆聽了也大笑起來。
黃敬之回想著那一次和方雨田的談話，從容地說：“我記得，當時小徐還沒有提出銅球來自外星人。這一次外星人信息火箭的出土，一定給了他很大的震動，所以才研究起外星人的休形特徵。”
電鈴響了幾下，楊光耀去開門，郭逸平來了。楊光耀要去搬藤椅，郭逸平指著中間那張方桌說：
“你不是約我們來打橋牌嗎，人都夠了，就上桌吧。”
“好！你們還記得吧，在西陵峽充氣帳篷裡，為了搜索短波訊號，我把你們從橋牌桌上拆散了。今天請你們來，就是要把那一回沒打完的橋牌補上。我還要跟小徐較量較量呢！”楊光耀興致勃勃地說。
黃敬之欣然同意。徐振宇自然不甘示弱，說了聲“較量就較量”，也坐到方桌旁。
楊繼先給郭副教授端來了一杯熱茶，又拿來一塊白色台佈，鋪在方桌上。楊光耀從寫字台裡取來一副質地講究的金邊打蠟撲克牌，順便拿了一張白紙和一支鉛筆，在郭逸平的對面坐定。
徐振宇看看表，問道：“任思宏怎麼還沒來？”
“他今天不能來了，所裡臨時決定讓他去鄭州，參加一個陶器文字研究的學術討論會。”楊光耀解釋說。
郭逸平從桌上把撲克拿起，請黃敬之洗牌。聽到陶器文字的事，這位歷史副教授紅潤的臉上浮起了驕傲的笑容。他說：
“這些陶器文字的研究成果，使我們中華民族的文明史上溯到六千年。”
黃敬之洗好了牌，郭逸平接過，交給坐在他右邊的徐振宇洗牌。接著，郭逸平按順時針方向，熟練地把牌分給每個人。
郭逸平開始叫牌，經過三輪之後叫成了，定約為四個黑桃，楊光耀成了明手，把牌全放在桌子上。這一局很順利地完成了定約。楊光耀用鉛筆在紙上記下了得分。楊繼先坐在徐振宇後面觀戰，打了幾盤之後，他已看出郭副教授擅長叫牌，而黃教授則精於計算。一個是膽大心細，一個是穩紮穩打。但他們二位的同伴水平不一，他父親要比徐振宇略高一籌。幾盤之後，黃敬之、徐振宇一方的得分漸漸被落在後面。
門自己開了，何宜靜提著一個網兜進來。楊帆提一個旅行袋，有說有笑地跟在她後面。
徐振宇站起來，心中有些詫異：“她們怎麼也來了？”
楊光耀說：“我來給你們介紹介紹。”
黃敬之說：“我們都認識，你給郭副教授介紹一下就行了。”
“我們也認識，”郭逸平和何宜靜握著手說，“那次我領著學生，在你們博物館參觀時見過面。”
“爸爸，那您只要給我介紹一下就行了。”楊帆笑道。
“怎麼，他是你爸爸？”徐振宇驚愣地問楊帆。
“原來你們是一家子！”黃敬之看看楊光耀，又看看何宜靜，也感到意外。
“咦，剛才你們不是說都認識嗎？”楊光耀也驚奇了。
“我還以為她們也是來做客的呢，這真是只知其一，不知其二啊！”黃敬之笑道，他又把目光移向何宜靜，“你這回回來也是探親？”
“不，省裡已批准我們新建博物館的方案了，我是帶著初步設計圖紙來省裡參加審定的。”何宜靜高興地說。
楊繼先給媽媽送來一杯水。楊帆提著網兜上廚房去了。
何宜靜興奮地告訴大家，這個新博物館可以說是專門為西陵峽七號漢墓出土文物而建的。新樓的地下室放置古屍，地上三層分別放置墓中豐富的出土文物，第四層為辦公、研究、修繕之用。
“呂遷發現了銅球，並詳盡準確地繪製了古星圖。從呂遷的功績來講，在他死後兩千多年，能得到這麼一個博物館作安身之處，也是當之無愧的。”徐振宇的話把大家都引笑了。
不一會，楊帆端著一大盤蛋糕和一大盤肉餡酥點心送上桌來。何宜靜為大家打來了洗手水。黃敬之嚐了一塊蛋糕，“又鬆軟又有濃郁的蛋香味，還是熱的呢，這是你自己烤的點心？手藝真不錯，我看比買的質量還要好一些。”
“我不大會做，這還是用老式遠紅外烤爐烤的。”楊帆高興地笑了，嘴角旁現出了淺淺的一對酒窩。
徐振宇在一旁看著楊帆秀美的鴨蛋臉，忽然想起了白大姐在她家裡誇楊帆會做菜的話，不覺臉上微微一紅。好在大家都在品嚐點心，並沒有人注意這一點。
用過點心後，徐振宇讓楊繼先接替自己的位子，和他們繼續打橋牌。一陣謙讓之後，楊繼先就上了陣。徐振宇拿了那本雜誌，坐在藤椅上看起方雨田的文章來。
楊帆收拾停當之後，走到寫字台旁，問徐振宇：“你不想換一個地方坐坐嗎？”
“上哪兒？”
“上我屋裡坐坐吧！”
徐振宇跟著楊帆進去。
何宜靜在沙發上無意看了女兒一眼，不由得想起，任思宏在峽口地區博物館裡曾說過他們是同學的事。從任思宏當時說話時神秘的表情來看，這裡面說不定有什麼奧妙。她不但善於從一筆一劃之間分析竹簡文字的含義，而且也善於從女兒的一舉一動之中猜測姑娘的心。如果女兒真的和小徐相好，女兒的眼力也真不錯。她拿定主意，等客人走後，要和老頭子研究一下這件家庭大事。
這會兒在楊帆的屋裡，徐振宇坐在椅子上，正在欣賞掛在牆上的那幾幅名山大川的彩色風景照片。
“你的架子不小啊！”楊帆用白皙的手指整理了一下垂肩的烏髮，莞爾一笑。
“這話從何說起？”徐振宇從風景照片上收回目光，凝視著她一雙秀美的杏仁眼。
“這麼多年，我請了多少次，你一次也沒有來過，連我在哪兒住都不打聽一下！”從她清脆悅耳的聲音裡聽得出，她真的生氣了。
“這不是來了嗎！”，徐振宇想寬慰她。
“虧你說得出！”楊帆笑了，“要不是我爸爸請你，你才不會來看我呢。”
“以後我會常來的。”徐振宇顯得有點靦腆，把目光從她秀美的臉上移開，注視著桌旁那個書櫥。
楊帆走到書櫥前，把他叫了過來。
徐振宇看著玻璃後面的書籍。這些書多半是醫學專著，中文版的、英文版的、精裝的、平裝的，整整齊齊地立在那裡。他驚奇地發現，書櫥裡還有不少文學名著。 “你來，我給你拿一樣東西。”楊帆白皙的鴨蛋臉上一片羞赧。
她彎下腰去開下面的櫥門，烏黑油亮的秀髮披落到肩前。不知是從她的頭髮裡，還是從身上，散發出一陣淡淡的芳馨。徐振宇有一種異樣的感覺，究竟是什麼，他自己也說不清楚。他急於想知道的是，她要給自己拿一件什麼東西呢？
楊帆拿出來的是一本硬皮的大筆記本，鼓鼓囊囊的，裡面好像夾了許多紙片。她脈脈含情地遞給了徐振宇。
“給。”
徐振宇接了過來。他急於想知道這裡面寫了什麼，便用右手掀著封皮。一隻白皙的、溫暖而柔軟的手敏捷地捂在他那隻粗大的手上，一股暖流傳遍了他的全身。
“現在我不讓你看，拿回家再看。”楊帆並沒有把手移開。她望著他，那對圓圓的杏仁眼就像明澈透底的湖水。此刻，湖面上蕩漾著無限的深情。
房裡一片寂靜，時間好像凝固了。他倆默默地站著，誰也不知道過了多少時間。
一陣急促的電話鈴聲從客廳里傳了進來。
楊帆放開手，從五斗櫥中取出一個塑料袋，把那本厚實的硬皮筆記本裝在裡面，遞到他手上說：
“別忘了，回到家裡再看。”
門縫里傳來楊光耀的聲音：
“是我…… 什麼？從103 火箭試驗場掛到所裡來的電話？…… 哦，是加急電視電話？…… 好，我這就去……餵，這樣吧，你請電話局把這個長途電視電話轉到我家裡來吧……那沒關係，能聽到聲音也就行了。”
“走，咱們出去看看。”徐振宇對楊帆說。他拎起那個塑料袋掂了掂，似乎是在估量它的分量。
他倆走到客廳，只見楊光耀坐在藤椅上，手上拿著電話聽筒。黃敬之、郭逸平、何宜靜、楊繼先圍站在他的身後。 “是楊隊長嗎？哦，你看不見我，我是梁維舟哪。”電話聽筒中傳出一個細微的聲音，這聲音還帶著一點廣東味。
“我聽出來了，你說吧。”楊光耀和藹地說。
“外星人的信息火箭不是從別的星球上發射來的……”
“什麼？”
“……也不是從太陽系內的宇宙空間射來的…… ”
“你說什麼！”楊光耀從藤椅上唰地站起來。
“…… 它是在地球上發射的！ ”
徐振宇、黃敬之、郭逸平面面相覷。
“你們找到了什麼根據？”楊光耀提高了嗓門。
“我們檢查分析了火箭的結構和動力裝置，結論十分肯定：它除了具有地下火箭的性質外，在空間裡只相當於一枚洲際火箭！ ”
“這真是沒有想到的事！”楊光耀感嘆著。
“研究結果的詳細情況，我們已經打印出來，明天就用航空郵件寄給你們。”
“好。黃教授、郭副教授和小徐也在我這裡，我代表大家向你們問好，你們辛苦了！”
“我也在這裡，你們都好嗎？”電話里傳出了岳靜歡笑的女高音，“這回可把樑工累壞了，他都累瘦了！”
徐振宇接過電話：“小岳，你給樑工做兩碗豬紅粥嘛，補養補養。”
“你也學會開玩笑了，我的天文學家！”，電話中傳來岳靜不饒人的口氣。
電話掛斷了。
客廳裡又靜默下來，他們都在思考一個問題：這個新情況的出現，對他們來說，意味著什麼呢？