第13章 第八章加萊

不多的幾條街道都很狹窄，街邊擠滿了灰石築成的房子，這就是加萊給佩林的第一印象。村子散佈在一片山坡的斜坡上，山腳處有一條小溪潺潺流過，一座木橋架在溪上，成為他們進入村子的信道。泥濘的街道上看不見行人，有一點坡度的村中綠地也空空蕩蕩的，只見村中惟一的客棧階梯上有個人正在打掃，他的旁邊是客棧附屬的石砌馬厩。不過，綠地的模樣說明不久前這裡還有許多人待過，六座由綠色的枝條編成的拱門立在這片草地的中心，形成了一個環形，拱門上還點綴著這個時令中依然不多的花朵，草地上也留下了被反复踐踏的痕跡。此外，一條女人的紅色圍巾、一頂小孩的編織帽、一隻被踩扁的大錫壺散亂地堆在一道拱門的旁邊，四周還有一些吃剩的食物殘渣。

甜酒和香料蛋糕的香氣仍然在綠地上空盤旋，與之相伴的是十幾個煙囪中冒出的煙氣和烹調食物的氣味。有那麼一瞬間，佩林的鼻子捕捉到另一股氣味，一種他無法判斷的氣味。那是殘留在空氣中的一絲痕跡，卻讓他頸後寒毛直豎，胸中泛起陣陣罪惡感，但它很快就消失了。不過佩林確定，有某種東西經過了這裡，某種……不對的東西。他揉了揉自己的鼻子，彷彿是要擦掉對那股味道的回憶。那不是蘭德。光明啊，即使他真的瘋了，那也不可能是他，絕不可能。 客棧的門口掛著一面招牌，上頭畫著一個男人單腳站立，雙手舉向空中；下面則是客棧的名字——哈瑞林跳躍。他們讓馬匹走到這座方形的石頭建築門前。掃地的人站直了身體，大大地打了個哈欠，他朝佩林的眼睛投以一個驚訝的眼神。但是當他看見羅亞爾的時候，他的兩顆眼珠子幾乎要從眼眶裡蹦了出來。再加上他剛剛打了哈欠的嘴還來不及合上，所以只能發出啊啊的聲音，那副樣子看上去活像是一隻青蛙。他身上散發出一股酸臭而陳舊的酒味，至少，佩林聞到了這些。這個男人一定也參加那場狂歡了。

掃地的男人哆嗦了一下，一隻手放在上衣的雙排木扣上，朝四名客人鞠了個躬。他的目光一個個掃過眾人，每次掃到羅亞爾身上的時候，都會睜得更大一些。 “歡迎，女士，願光明照亮您的道路。歡迎，先生們，你們需要食物、房間，還有洗澡水嗎？哈瑞林跳躍應有盡有。客棧老闆是哈羅德師傅，他總是保留著上好的房間。我的名字叫西米恩，如果你們還需要其他服務，找我就行了。”他又打了個哈欠，隨後有些困窘地用手摀住了嘴，同時彎下腰，以掩飾自己的失禮。 “請原諒，女士，你們是遠道而來的？你們有關於大狩獵的消息嗎？就是對瓦力爾號角的狩獵。或者是偽龍的消息？據說又出現了一名偽龍，好像是在塔拉朋，要不然就是在阿拉多曼。” “我們不是從那麼遠的地方來的。”嵐說著，從馬鞍上跳下來，“顯然，你知道的比我們還多。”其他人這時也紛紛下馬了。

“你們剛剛舉辦過一場婚禮？”沐瑞問。 “婚禮？女士，不知怎麼了，就在過去的兩天裡，我們幾乎把一輩子的婚禮都舉行完了。那簡直是場災難，現在這裡沒有一個超過適婚年齡的女人還保持單身了。整個村子裡都沒有了，方圓一里內都沒有了。不知怎麼了，就連寡婦喬拉也拖著老班納斯走過了這些拱門；而他們原來都發誓永遠也不要再結婚的。就像有個漩渦，把所有人都捲了進來一樣。織佈人的女兒瑞麗絲是第一個，她要鐵匠瓊娶她，但瓊老得可以當她父親了。那個老傻瓜立刻脫下圍裙，答應了她，於是，她就立刻要求我們在這裡立起那些拱門。還沒等我們喘上一口氣，那些女人們就都跟著她學了起來。從那時起，她們就開始沒日沒夜地結婚，真不知是怎麼了，而且那幾天，幾乎就沒有人睡過覺。”

“這很有趣，”當西米恩說完話又打了個哈欠時，佩林說，“但不知你是否看見過一位年輕人——” “這聽起來很有趣，”沐瑞打斷佩林的話，“也許，以後我會想對這件事了解得更多一些。不過，我們現在更需要的是房間，還有一頓飯。”嵐朝佩林緩緩比了個手勢，彷彿是在告訴他，管一管自己的舌頭。 “當然，女士，一頓飯，還有房間。”西米恩猶豫了一下，然後看了羅亞爾一眼，“我們可以將兩張床並在一起……”他貼近沐瑞，壓低了聲音：“請原諒，女士，但……呃……那個……他是什麼人？我沒有惡意。”他匆忙補上最後一句。 他的聲音壓得還不夠低，羅亞爾的耳朵生氣地抖動了一下：“我是巨森靈！你以為我是什麼？獸魔人？” 西米恩慌張地向後退了一步：“獸魔人，呃……先生，但為什麼……？我是個成年人，我不相信童話故事。唔，你說你是巨森靈？但，巨森靈是童話裡……我的意思是……這個……”在找不到合適言辭的絕望中，他朝客棧旁邊的馬厩吼起來：“尼克！派崔姆！有客人！快來把馬牽過去好好照料一下！”過了一會兒，兩名滿頭稻草的男孩跌跌撞撞地從馬厩裡跑出來，一邊打著哈欠，一邊還在揉眼睛。當男孩們接過韁繩時，西米恩朝客人們指了指台階，又鞠了個躬。

佩林扛起自己的鋪蓋捲和長弓，跟著沐瑞和嵐走進了客棧。西米恩在前面帶領著他們，一邊還不停地鞠躬點頭。羅亞爾走進門口的時候，不得不彎下身子，屋裡的天花板距離他的頭頂只差一尺左右。他一直在用低沉的嗓音叨唸著，為什麼記得巨森靈的人那麼少。他的聲音就像是遙遠的悶雷，連走在他前面的佩林也只能聽懂他一半的話。 客棧裡充滿了啤酒和烈酒的氣味，還有奶酪和汗臭味，從屋後的某個地方傳來了烤羊肉的香氣。大廳裡的幾個男人都躺倒在他們的酒杯旁邊，好像他們很喜歡睡在長凳上似的，一名體態豐滿的女侍正拿著一隻酒杯在大廳角落的啤酒桶裡倒啤酒。客棧老闆本人穿著一條白色的長圍裙，靠牆坐在角落裡的一張高凳子上。當這些客人進入大廳時，他睡眼惺忪地抬起頭，看到羅亞爾的時候，他驚訝地張大了嘴。

“有客人，哈羅德師傅。”西米恩喊道，“他們想要房間。他是一位巨森靈，哈羅德師傅。”女侍轉過身，看著羅亞爾，嘩啦一聲，酒杯摔在地上，而那些趴在桌上的人都沒有抬頭，其中一個換了換姿勢，開始打鼾。 羅亞爾的耳朵激烈地抖動起來。 哈羅德師傅慢吞吞地站起身，雙手不停地整理著他的圍裙，視線卻一直都沒有離開羅亞爾。 “至少，他不是一名白袍眾。”他最後說了這麼一句，然後又哆嗦了一下，似乎是被自己過大的聲音給嚇著了。 “歡迎，女士，還有先生們。請原諒我的失禮，女士，我實在是太疲勞了。”他又瞥了羅亞爾一眼，嘀咕了一句：“巨森靈？”同時，他的臉上寫滿了懷疑。 羅亞爾張開嘴想響應，卻被沐瑞搶先一步：“老闆，正如你的人所說，我希望能有房間供我們過夜，還有飯食。”

“哦！當然，女士，當然。西米恩，帶這些好人去我最好的房間，讓他們先把行李放下來。等你們回來的時候，我會給你們準備一頓飯菜，上好的飯菜。” “請隨我來，女士，”西米恩說，“還有先生們。”他朝大廳旁邊樓梯的方向鞠了個躬。 在他們身後，原先趴在桌上的一個人突然驚呼起來：“光明啊，那是什麼？”哈羅德師傅急忙向他解釋關於巨森靈的事，他的語氣聽起來就好像他對這個族群非常熟悉。在離開之前，佩林聽到他說的話大多數都是錯的。羅亞爾的耳朵不停地抖動著。 來到二樓，巨森靈的頭幾乎要碰到了天花板。狹窄的走廊更加黑暗，只有一道落日餘輝從房門旁邊的窗戶射進來，一直照到走廊的遠處。 “房裡有蠟燭，女士。”西米恩說，“我應該帶一盞燈上來的，但我的腦子還因那些婚禮而亂成一團。如果你們願意，我會派人上來點亮蠟燭的。你們也想要盥洗用的清水吧？當然，當然。”他推開一扇門，“我們最好的房間，女士，我們……我們的客人並不多，您應該知道……但這確實是我們最好的房間。”

“我要住在這間隔壁的房間裡。”嵐說，他扛著沐瑞和他自己的被褥與鞍袋，真龍旗也被捆紮在其中。 “哦，先生，那個房間並不好。床很小，屋子也小，那是僕人的房間，如果有客人帶僕人來，他就會住在那間。請原諒，先生。” “我要住那間。”嵐堅定地說。 “西米恩，”沐瑞說，“哈羅德師傅不喜歡聖光之子？” “嗯，他喜歡，女士，他以前不喜歡，但他現在喜歡了。不喜歡那些聖光之子不是好辦法，至少在我們這個如此靠近邊境的地方不是好辦法。他們不停地從加萊路過，就好像這裡根本沒有邊界線一樣。昨天，這裡出了麻煩，一堆麻煩，就在婚禮進行的時候。” “出了什麼事？西米恩？” 西米恩在回答之前，飛快地瞥了沐瑞一眼。在昏暗的光線中，佩林不認為別人也看見了他的動作。 “前天，他們來了二十多個人，那時還沒有麻煩發生。但昨天……不知怎麼了，他們突然有三個人聲稱他們不再是聖光之子，他們扔下身上的袍子，騎著馬就跑了。”

嵐哼了一聲：“白袍眾都是拿生命做擔保，難道那三個人真的以為能這麼簡單就脫離白袍眾？他們的指揮官有什麼行動？” “也不知是怎麼了，他本來應該要做些什麼的，你也會這樣想嘛，先生，但他們之中的另一個人說，他是被派來尋找瓦力爾號角的。又有一個人說他們應該去阿摩斯平原追捕龍的。那時候，他們其中的一些人開始對街上的女人說話，說了一些他們不該說的事情，他們還捉住了那些女人。女人們開始尖叫，聖光之子們就開始朝那些騷擾婦女的人叫喊，我從沒見過這麼混亂的場面。” “你們沒有阻止他們嗎？”佩林說。 “先生，你帶著戰斧，也懂得如何去使用它，但如果你只會用掃帚和鋤頭，而你要面對的是一些全副武裝、手持刀劍的傢伙，那就有些難了。剩下的白袍眾，那些還沒有逃跑的，將這個麻煩愈搞愈嚴重，他們差點要刀劍相向了。但這還不是最糟糕的，他們之中又有兩個發了瘋，雖然剩下的那些看起來也不是很正常。那兩個人開始叫嚷什麼加萊全都是暗黑之友，他們狂呼亂吼地想把村子燒了，他們也真的那麼做了！你們還可以在村後看見燃燒的痕跡呢！那就是他們點的火。其他的白袍眾想阻止他們，又和他們動了手。最後，那些白袍眾幫我們把火撲滅了，然後將那兩個瘋子綁起來，帶著他們騎馬離開了這裡，看方向是回阿瑪迪西亞去了。要我說，他們走得可真快，如果他們不再回來了，那我還真搞不清楚他們當初為什麼要到這裡來。”

“粗暴，”嵐說，“即使是白袍眾也不該這樣。” 西米恩贊同地點點頭：“如您所說的，先生，他們以前並不是那樣的。沒錯，他們總是那麼狂妄自大，看著你的時候，就像是在看一堆塵土，而且總愛管閒事。但他們以前從不曾製造過麻煩，根本不是這樣。” “他們已經離開了，”沐瑞說，“把麻煩也一起帶走了，我可以確定，我們會度過一個平靜的夜晚。” 佩林一直沒有開口，但他的內心並不平靜。所有這些婚禮和白袍眾都值得注意，但我最想知道的是，蘭德有沒有在這裡停留。當他離開的時候，他選擇了哪條路？這裡的氣味不是他的。 跟著西米恩，佩林沿著走廊來到另一個房間。這個房間裡有兩張床、一個臉盆架，以及兩張凳子，除此之外，什麼都沒有。羅亞爾彎下腰，將腦袋探進房間。微弱的日光透過狹窄的窗戶照進來，房裡的兩張床都相當大，床角疊放著整潔的毯子，但床墊看上去相當簡陋。西米恩在壁爐的架子上摸索了一會兒，找到一支蠟燭和一個火絨匣；然後，他點亮了蠟燭。 “我要幫你把兩張床並起來，先……唔……巨森靈先生，是的，請稍等一會兒。”不過他並沒有表現出匆忙的樣子，而是拿著那個燭台晃來晃去，彷彿是要找一個適合的地方把它放下來。佩林覺得他總是一副魂不守舍的樣子。 這沒什麼，如果白袍眾在伊蒙村做出這些事，我會比他更不安的。 “西米恩，一兩天前，有沒有別的陌生人路過這裡？那是一個年輕男人，高個子，灰眼睛，紅頭髮，也許他曾經為了掙一頓飯和一張過夜的床而吹奏長笛。” “我記得他，先生，”西米恩說話的時候，一雙手還在不停地擺弄著燭台，“他是昨天早晨過來的，看樣子，他已經餓壞了。昨天一整天，他都在婚禮上吹笛子，那是個很俊俏的小伙子。有些女人一開始就對他頻送秋波，但是……”他停頓了一下，用眼角瞥著佩林，“他是你們的朋友嗎，先生？” “我認識他，”佩林說，“怎麼了？” 西米恩猶豫了一下：“沒什麼，先生，只不過，他真是個古怪的傢伙。有時候，他會自言自語說些什麼；還有的時候，他會在別人一言不發的時候突然哈哈大笑。昨晚，他就睡在這間房裡，他在午夜時大喊大叫，把我們都吵醒了。他大概做了個噩夢，他一醒過來，立刻就要上路。哈羅德師傅也沒有費力詢問他到底怎麼了。”西米恩又停了一下，“他在離開前還說了些奇怪的話。” “他說了什麼？”佩林急忙問。 “他說，有人跟著他，他說……”這個有著短下巴的男人哽了哽喉嚨，才繼續慢慢地說道，“他說，如果他不走，他們就會殺了他。'我們之中有一個必須去死，那將會是他。'這就是他說的。” “他不是在說我們，”羅亞爾嗡嗡地說，“我們是他的朋友。” “當然，先……唔……巨森靈先生，當然，他指的不是你們。我……唔……我不想對你們的朋友說三道四，但我……唔……我想他大概是生病了，腦子有點問題，你們明白吧！” “我們會照顧他的，”佩林說，“所以我們要追上他。他往哪條路走？” “我知道，”西米恩一邊說，一邊挪動著他的腳趾，“我一看見她，就知道她能幫助他。哪條路？東邊，先生，東邊。他離開的時候慌張得要命，就像暗帝在追他一樣。你們覺得她能幫幫我嗎？幫幫我的弟弟？諾姆病得很嚴重，蘿恩大媽說她已經無能為力了。” 佩林依舊保持著面無表情的樣子，把長弓靠在牆角，將鋪蓋捲和鞍袋放在房裡的一張床上。他需要一點時間好好地思考一下，但問題是，思考並不能對他有什麼幫助。他看著羅亞爾，卻在巨森靈那裡同樣找不到幫助。驚惶失措的巨森靈耳朵垂下，長眉毛一直垂到臉頰上。 “你怎麼會認為她能幫助你弟弟，西米恩？”愚蠢的問題！但問題是，他既然知道了，又為何要這麼問。 “我曾經去過一次傑罕那，先生，我在那裡看見了兩……兩位像她一樣的女士，我絕不會搞錯的。”他的聲音微弱到幾乎像是在耳語，“據說，她們能讓死人復活，先生。” “還有誰知道這個？”佩林不禁加強了聲音的力度。 這時，巨森靈說道：“如果你弟弟已經死了，那誰也沒辦法救活他。” 青蛙臉的男人帶著焦慮的神情逐一看著他們，說的話愈發顯得混亂了：“沒人知道，只有我，先生。我弟弟不算是快死了，巨森靈先生，他只是病了。我發誓，沒有其他人能認出她來，就連哈羅德師傅也從不曾離開過這里二十里外的地方。他病得很嚴重，我應該自己去問問她，只是我的膝蓋抖得太厲害，她可能聽不清楚我在說什麼。如果她討厭我，用雷劈我該怎麼辦？如果我錯了該怎麼辦？你不該隨便就說一個女人是……我的意思是……呃……”他抬起手，半像是懇求，半像是要保護自己。 “我沒辦法給你什麼承諾，”佩林說，“但我會跟她說的。羅亞爾，你陪陪西米恩好不好，我去跟沐瑞說這件事。” “沒問題。”巨森靈以渾厚的聲音答道。西米恩哆嗦了一下，發現羅亞爾的大手搭著自己的肩膀。 “他要帶我去看看房間，我們會聊聊天。告訴我，西米恩，你對樹了解多少？” “樹……樹？巨森靈……先生？” 佩林沒有再多逗留，便急忙跑回陰暗的走廊裡，敲著沐瑞的房門。兩儀師剛應了一聲“進來”，他就迫不及待地推門衝了進去。 六支蠟燭照亮了客棧裡最好的房間，不過佩林看不出這房間到底好在哪裡。房間裡惟一一張床的四個床角上各有一根立柱，撐起了一副床帳，床墊看上去應該比佩林床上的鬆軟一點，地上有一小片地毯，兩把有著靠墊的椅子代替了板凳。除此之外，這里和佩林的房間沒什麼差別。沐瑞和嵐站在冰冷的壁爐前面，似乎正在討論什麼事情。兩儀師看上去對佩林的打擾感到相當不高興，護法的表情依舊如石雕般冷硬。 “蘭德曾經到過這裡，”佩林開口說道，“那個叫西米恩的人記得他。”沐瑞倒抽了一口氣。 “你們不是被告誡過，要守口如瓶嗎？”嵐的聲音像是壓抑的咆哮。 佩林轉身面對著護法，這比面對沐瑞的目光要輕鬆許多：“如果不問一些問題，我們怎能找出他去了哪裡？西米恩告訴我，蘭德是昨晚離開的，朝東而去。如果你對這些消息還感興趣的話，他總是說有人在追他，要殺了他。” “往東。”沐瑞點點頭，兩儀師平靜的語氣和她不以為然的神情並不相稱。 “能知道這一點很好。不過，如果他要去提爾的話，這也不奇怪。實際上，我在知道那些白袍眾之前就已經有所懷疑了，而他們更確認了我的想法。佩林，蘭德在某件事上是對的，我不相信我們是惟一想找到他的人。如果他們發現了我們，他們會竭力阻止我們；即使沒有這些，我們要找到蘭德也已經是麻煩重重了。你必須學會管住你的舌頭，只有在我讓你說話時才開口。” “那些白袍眾？”佩林狐疑地說。管住我的舌頭？燒了我吧，如果我真的能管住它！ “他們怎麼會讓你確信……蘭德真是瘋了。他們在追捕蘭德嗎？” “他沒瘋，”沐瑞說，“他離發瘋還遠得很。佩林，身為一個時軸，他比傳說紀元以來的任何一個時軸都要強大許多。昨天，在這個村子裡，因緣……有了變動，它在蘭德四周塑造自己，就像是依照模子來塑造黏土般。婚禮、白袍，這些足以表明蘭德來過，懂得的人，自然會知道這一點。” 佩林長長地吸了一口氣：“也就是說，只要是他經過的地方，我們都能發現這樣的事情？光明啊，如果有暗影生物在跟踪他，他們會像我們一樣輕易地發現他的行踪。” “也許是，”沐瑞說，“也許不是，沒有人知道像蘭德這麼強大的時軸四周會發生什麼事情。”有那麼一刻，她的聲音裡出現了一種因無奈而產生的惱怒：“亞圖·鷹翼是史籍上記載過最強的時軸，但即使是他也不曾像蘭德這麼強大。” “據說，”嵐這時說道，“有時候，和他同處一室的人在想要撒謊時卻說出了實話，還會不由自主地做出自己想像不到的決定。有時候，每次擲骰，每次抽牌，只要有他在場，結果就會符合他的意思，但只是有的時候。” “你的意思是，”佩林說，“你不知道他是否會在去提爾的路上留下許多的婚禮和瘋狂的白袍眾。” “我的意思是，我知道該知道的事情。”沐瑞尖刻地說。她的黑眸盯著佩林，射出的目光彷彿抽在他身上的鞭子。 “因緣圍繞時軸進行細密的編織，其他人可以跟隨這些絲線，但他們首先要知道如何去發現它們。小心你的舌頭，不要從那裡洩露出比你知道的還多的事情。” 儘管佩林竭力想爭辯，但他還是垂下了雙肩，彷彿沐瑞真的出力壓制了他。 “你應該為這次我沒有保持沉默而感到高興。西米恩知道你是兩儀師，他希望你能為他生病的弟弟諾姆進行治療。如果我沒有和他談過，他永遠也不會有勇氣向你提出要求，但他會和他的朋友談論這件事。” 嵐望向沐瑞的眼睛，有那麼一段時間，他們彼此對望著。佩林看著護法，覺得像是在看著一匹要撲向獵物的狼。最後，沐瑞搖搖頭，“不要這樣。”她說。 “如你所願，這是你的決定。”嵐的聲音聽起來像是他覺得沐瑞做出了錯誤的決定，但他身上的那種緊張感已經消失了。 佩林盯著他們：“你們是想……西米恩如果死了，他就不會把這件事告訴任何人了，對不對？” “我不會讓他死的。”沐瑞說，“但我不能承諾永遠會做出這種讓步，我也不會這樣承諾。我們必須找到蘭德，我不能在這個任務上失敗。這麼說，你該夠清楚了吧？”佩林迎著她的目光，一個字也說不出來。她點點頭，彷彿他的沉默已經足夠了，“現在，帶我去見西米恩。” 羅亞爾房間的房門開著，從裡面散出一片光暈。房裡的兩張床已經被並在一起，羅亞爾和西米恩正坐在床的一側。這個短下巴的男人一直在抬頭望著羅亞爾，嘴巴張得大大的，臉上滿是好奇的表情。 “哦，是的，聚落真的很神奇，”羅亞爾正在說話，“在巨樹下，永遠都是和平的，你們人類會有戰爭和衝突，但這一切都不會影響到聚落。我們照顧那些樹，生活在協調融洽的——”沐瑞出現在巨森靈的視線中，他的話戛然停止，然後，他才看見兩儀師身後的嵐和佩林。 西米恩跌跌撞撞地站起來，一邊鞠躬，一邊向後退，直到背撞上了牆，“呃……女士……呃……呃……”即使在這個時候，他的腦袋還是不停地上下點著，彷彿是上了發條的玩具。 “帶我去見你弟弟，”沐瑞用命令的口吻說，“我會盡力幫他。佩林，你也過來，畢竟這位好人是先和你提起這件事的。”嵐揚起一邊的眉毛，但她搖了搖頭。 “如果我們都走了，也許會有人注意我們的，佩林能給我必需的保護。” 嵐不情願地點點頭，然後又給了佩林一個嚴厲的眼神：“小心行事，鐵匠，如果她有什麼危險……”他冰冷的藍眼睛說出了後面的話。 西米恩拿起一支蠟燭，匆忙地跑進了走廊，一邊還在鞠躬，這讓他在燭光下的影子好像是在跳舞，“這邊走……呃……女士，這邊走。” 西米恩打開走廊末端的一扇門，門外是一道階梯，直通向一條位於客棧和馬厩之間的窄道。沉重的夜幕包裹住燭光，讓它變成了一個閃爍不定的光點。半圓形的月亮掛在稀疏的群星之間，為佩林提供了足以看清四周的光線。佩林覺得沐瑞應該告訴西米恩，不必鞠躬了，但她一直沒有這麼做。兩儀師只是悄無聲息地邁著步，提起了裙擺，不讓地上的泥濘弄髒衣服。她仍舊是那麼地有威儀，彷彿這條黑暗的信道是皇宮中的走廊，而她就是女王本人。天氣已經變得陰冷，夜色裡仍然混合著寒冬的氣息。 “這邊請。”西米恩帶著他們來到馬厩後面的一間小屋前，急忙推開了沒有上鎖的門。 “這邊請。”他朝里頭指著，“這裡，女士，我弟弟諾姆就在這裡。” 屋子裡面用木板釘了一個籠子，從做工來看，顯然是匆忙釘成的，一把粗大的鐵鎖鎖住了草率釘制的籠門。在這些障礙後面，有一個男人四肢攤開趴在鋪了一層稻草的地面上。他赤著腳，身上的襯衫和褲子都被撕出許多裂口，彷彿他不知道該如何把它們脫下來一樣。屋子裡充滿了陳腐的血肉氣味，佩林認為，即使是西米恩和沐瑞也一定聞得到。 諾姆抬起頭，盯著他們，不說話，也沒有任何表情。他身上沒有任何特徵能證明他是西米恩的弟弟。他的下巴很正常，個子高大，有著魁梧的雙肩。但真正讓佩林感到震驚的並不是這些，諾姆望著他們的眼睛裡閃爍著火焰般的金色光芒。 “將近一年時間了，他一直在說瘋話，女士。他說他能……能和狼交談，還有他的眼睛……”西米恩這時飛快地瞥了佩林一眼，“嗯，他喝多了的時候就會說出這些話，所有人也都會笑話他。差不多一個月之前，他沒有到鎮上來，我去看看他出了什麼事，那時我就發現他……變成了這個樣子。” 佩林小心而不情願地向諾姆伸出手，就像朝一匹狼伸出手般。寒風掠過鼻尖，伴隨著他在林間奔跑，從隱蔽物後面閃電般射出，利牙刺入獵物的腿筋。鮮血的滋味在舌上滿溢，殺戮。佩林猛地抽回手，彷彿火舌剛剛舔過他的指尖，擋住了他的試探。實際上，所有這些都算不上真正的思考，只是一連串混亂的慾望和影像，半是記憶，半是嚮往。那裡有比別的地方更多的狼。佩林用手撐住牆，好穩住自己。他感覺到膝蓋處傳來的虛弱。光明助我！ 沐瑞將一隻手放在鐵鎖上。 “鑰匙在哈羅德師傅那兒，女士，我不知道他會不會……” 她拉扯了一下，鎖自動彈開來，西米恩驚訝地望著她，看她將鎖從門上輕鬆地拿下來。隨後，這個短下巴的男人轉頭望向佩林。 “這樣安全嗎，先生？雖然他是我弟弟，但他在蘿恩大媽想幫他的時候卻反咬了她一口。他還……他殺過一頭牛，是用牙咬的。”說到這裡的時候，他的聲音已經小到快聽不見了。 “沐瑞，”佩林說，“那個男人很危險。” “所有的男人都危險。”沐瑞冷靜地回答，“現在，安靜。”她打開門，走進籠子。佩林立刻屏住了呼吸。 當她一踏進籠中的時候，諾姆咧開嘴，露出牙齒，開始低聲咆哮。在低沉的吼聲中，他開始全身顫抖，沐瑞沒有在意這些。而諾姆則一邊咆哮，一邊退向身後的稻草堆中，一直退到無路可退的角落裡，似乎他正在躲避步步進逼的兩儀師。 緩慢而平靜地，兩儀師跪下去，雙手捧起他的頭顱。諾姆的咆哮聲愈加高亢，變成了一聲聲嘶嚎。就在佩林想要採取行動的時候，他的嚎叫卻迅速減弱成無力的嗚咽。有好一會兒，沐瑞一直捧著諾姆的頭，最後，她像一開始一樣平靜地鬆開手，站了起來。當她轉身背對著諾姆，一步步向籠外走來的時候，佩林不由得繃緊了喉嚨，但那個人只是愣愣地盯著沐瑞。沐瑞將籠門關好，把鎖扣回門閂上，不過並沒有將它鎖上。諾姆吼叫著撲向籠門，他張嘴去咬那些木板，用肩膀去撞擊籠子，拼命想把腦袋從木條間擠出來。所有這些都伴隨著他的吼聲和木板斷裂的劈啪聲。 沐瑞用手指輕輕地撣去衣服上的稻草屑，臉上毫無表情。 “你是在冒險。”佩林仍然感到呼吸困難。她看著他，那是一種穩定而知曉一切的目光。他垂下了眼睛，黃色的眼睛。 西米恩一直望著他的弟弟。 “您能幫助他嗎？女士？”他的聲音有些嘶啞。 “我很抱歉，西米恩。”她說。 “您什麼也不能做嗎，女士？哪怕隨便做些什麼也好啊！做一些……”他的聲音幾乎變成了喃喃自語，“兩儀師的事情？” “醫療不是一件簡單的事情，西米恩，它來自受醫治者的內心，正如同它來自醫治者。他對於身為諾姆、身為人的記憶都已經蕩然無存，指引他回來的地圖已經消失了，沒有任何東西還能讓他看清那條路。諾姆走了，西米恩。” “他……他只是經常說笑話，女士，當他喝多了的時候，他只是……”西米恩用一隻手揉了揉眼睛，又拼命眨了兩下，“謝謝您，女士，我知道，如果您能做到，您一定會做的。”她將一隻手放在他的肩上，低聲說了一些安慰的話。隨後，她就離開了這間屋子。 佩林知道，自己應該跟在兩儀師身後。但那個人，那個曾經是人的生靈，在籠子裡的嚎叫讓佩林無法就這麼離開。佩林飛快地向前邁了一步，驚訝萬分地望著自己的手將鐵鎖從門閂上拿下來。那把鎖的做工非常精細，一看就知道是很高明的鐵匠所打造的。 “先生？” 佩林凝視著手裡的鎖，然後又抬頭望向籠門後面的那個人。諾姆已經停止了對木板的撕咬，目光警覺地望著佩林，嘴裡不停地喘著氣，他的牙齒有幾顆已經斷了。 “你可以永遠把他關在這裡，”佩林說，“但我……我不認為他會有什麼改善。” “如果他出來了，先生，他會死的！” “無論他是否在這裡，他都會死，西米恩。不在這裡，至少他能得到自由，還有他能力所及的歡樂。他不再是你弟弟了，但你是要做出決定的人。你可以把他關在這裡，任由別人的目光落在他身上，讓他只能盯著囚禁自己的籠子，直到憔悴而死。你不能把一匹狼關在籠子裡，西米恩，籠中的狼永遠都不會快樂，也無法活得長久。” “是的，”西米恩緩緩地說，“是的，我知道。”他猶豫了一下，點點頭，隨後便猛地轉過身，朝門口走去。 這個回答是佩林所要的，他拉開籠門，站到了一旁。 有那麼一會兒，諾姆只是盯著出口，突然間，他竄出木籠，四肢著地，以過人的敏捷向外奔去。一轉眼，他已經離開了籠子，離開了小屋，衝進茫茫的夜色中。光明幫助我們兩個，佩林暗自想道。 “我想，自由的生活對他會更好。”西米恩打了個冷顫，“但我不知道當哈羅德師傅發現籠門被打開，諾姆逃走的時候，他會說些什麼。” 佩林關上籠門，大鎖在他手裡發出嘎啦聲響，被重新鎖上，“讓他去為這次逃亡而感到困惑吧！” 西米恩響亮地笑了一聲，響應道：“他會為自己找出一個理由的，所有的人都會有自己的理由。有些人說諾姆真的變成了一頭狼，渾身長毛！他在咬蘿恩大媽的時候，就有人這麼說了，雖然這根本不是真的。” 佩林微微顫抖著，將前額靠在籠門上。他也許不會長出皮毛，但他是一匹狼。他是狼，不是人。光明啊，幫幫我吧！ “我們不能一直把他關在這裡，”西米恩又突然說道，“他本來是在蘿恩大媽的房子裡，但白袍眾來了，大媽和我只好幫哈羅德師傅把他移到這裡來。那些白袍眾總是拿著一份長長的名單，他們說是要尋找暗黑之友。你知道嗎，諾姆最要命的就是他的眼睛，白袍眾的名單上有一個叫做佩林·艾巴亞的人，他是個鐵匠。他們說他有著黃色的眼睛，身邊還帶著狼，所以你知道我為什麼不想讓他們知道諾姆了吧！” 佩林轉頭看著西米恩：“你認為這個叫佩林·艾巴亞的是暗黑之友？” “一名暗黑之友不會在乎我弟弟是否會死在籠子裡，我想，她應該是在你冒犯了白袍眾之後不久就找到了你，所以你及時受到了幫助。真希望她也能早幾個月來到加萊。” 佩林立刻感到非常的慚愧，他剛才還拿這個男人跟青蛙相比。 “我希望她能為他做些什麼。”燒了我吧，我真的希望她能。突然間，佩林想到，這裡的村民一定全都知道諾姆，知道他眼睛的事。 “西米恩，你能送些吃的到我的房間去嗎？”哈羅德師傅和其他人剛才也許都被羅亞爾吸引住了，所以沒有註意到我的眼睛。但如果我去大廳吃飯，他們早晚都會注意到的。 “當然，我也會把早飯送過去的，你在離開之前都不必下來。” “你是個好人，西米恩，真正的好人。”西米恩看上去很喜歡他的讚美，這讓佩林感到更加慚愧了。