第18章 第十七章
帕札爾和蘇提並肩坐在尼羅河畔，迎接新的一天的誕生。經過一晚的夜遊之後，太陽戰勝了黑暗與企圖摧毀它的邪惡之蛇，重新躍出沙漠，染紅了河水，魚群也歡喜地跳出水面。
面對著—片歡愉的朝氣，蘇提突然這麼問：“帕札爾，你是個認真的法官嗎？”
“你對我有什麼不滿嗎？”帕札爾反問他。
“如果法官盡喜歡做些不正經的事，可能頭腦就不會太清楚了。”
“啤酒店是你拉我去的，而且你玩樂的時候，我都想公事。”
“是在想你的心上人吧？”
此時河面閃閃發光，破曉的血紅已漸漸淡去，只余清晨的一片金黃。
“像這種充滿危險與神秘的色彩的歡場，你來過幾次？”
“你喝醉了，蘇提。”
“這麼說你從來沒見過莎芭布了？”
“沒見過。”
“可是只要有人有興趣聽，她就打算告訴他，你也是她眾多思客中的一個。
”
帕札爾臉都白了。他這時想到的倒不是自己的聲譽將從此一敗徐地，而是奈菲莉會怎麼想。他憤然道：“有人收買了她！”
“沒錯。”蘇提點頭說。
“會是誰呢？”
“我們盡情地纏綿之後，她就愛上我了，所以才肯和我說這樁陰謀，但是她沒說出主謀是誰。不過我覺得併不難猜，這根本就是警察總長孟莫西的老把戲嘛。”
蘇提十分確定地說，語氣有點調佩的味道。
“我會否認的。”
“這樣沒有用。我已經說服她什麼也別說了。”
雖然好友有這樣的自信，但是帕札爾對人性卻沒有如此把握。 “別作夢了，蘇提！
只要一有機會，她就會背叛我們的。 ““我可不這麼想。這個女孩還算有點道德良知。 ”
“對不起，我不得不懷疑。”
“在某些情形下，女人是不會撒謊的。”
“我還是想跟她談談。”
近午時，帕札爾法官在凱姆和狒狒的陪同下，來到了啤酒店門口。有一名努比亞女孩哧壞了，慌慌張張地躲到椅墊下，另外一個女孩比較不害怕，便出面見法官。
“我要找你們的女主人。”帕札爾對她說。
“我只是店裡的員工，而且……”
帕札爾見她支支吾吾，似乎有意隱瞞什麼，便直接拿法律壓她：“莎芭布女士呢？做偽證是要坐牢的。”
“我如果坦白說，她會打我。”
“如果你不說，我就依法控告你。”
“我又沒做什麼壞事。”女孩一臉無辜地說道。
“你只是還沒有被告發而已，快說實話。”
女孩在法官的脅迫之下，不得不實說：“她到底比斯去了。”
“知道地址嗎？”
“不知道。”
“什麼時候回來？”
“我不知道。”
如此看來，酒店女主人決定一走了之，躲得遠遠的。
此後，帕札爾更需要步步為營，否則隨時會有危險。躲在暗處的敵人，已經開始進行對他不利的行動。有某個人，應該是孟莫西，收買了莎芭布散佈謠言毀謗他。
莎芭布若是屈服於高層的威逼，便會立刻開始造謠中傷他。如今帕札爾的安全暫時不受威脅，完全要歸功於蘇提的誘惑力。
帕札爾心想，偶爾的荒唐其實也不是那麼罪不可赦。
幾經思量，警察總長終於做了一個可能導致嚴重後果的決定，要求私下面見首相巴吉。他難抑緊張的情緒，不斷地對著銅鏡反复練習，以便找出最恰當的臉部表情。每個人都知道這位埃及首相絕不妥協的個性，盂莫西自然也不例外，巴吉一向不願浪費時間，因此頗吝於言詞。而他由於職責所在，一切控訴都要有真憑實據，否則他絕不受理。因此那些糾纏不清、捏造事實、惡意中傷的人，都會為自己的行為付出慘痛的代價。面對首相，你所說的每個字以及一舉一動，都得非常謹慎。
孟莫西在接近中午時分前往皇宮。早上七點，巴吉與國王交談，然後下指令給各個重要幹部，並審查來自各省的報告。接下來是他每天開庭的時間，專門處理其他法庭無法解決的各種案件。在用午餐之前，若有緊急狀況，首相也會格外接見。
他在辦公室接見了警察總長，室中陳設簡單樸實，完全無法與他身在高位聯想在一起。一張有靠背的椅子、一張草蓆、幾個置物箱和紙莎草簍。假如不是巴吉穿著一件又厚又長、只露出雙肩的袍子的話，真可能讓人誤以為他只是個小小的書記官。他的脖子上掛了一條有心形銅墜的項鍊，表示他有用之不竭的精力可以聽取申訴陳情。
首相巴吉今年六十歲，他身材高大，背有點駝，長長的臉上挺著一個又高又尖的鼻子，頭髮蜷曲，有一雙藍色的眼睛，但身子十分僵硬。他從來不做運動，皮膚很怕曬太陽。他的手指修長而優雅，頗有繪畫的天賦。他最初當過手工藝匠，後來到文字廳教書，更成為幾何專家。頂著這項頭銜的他，更證實了自己個性上的一絲不苟。於是他受到朝廷重用，先後被任命為幾何總長、孟裴斯省大法官、門殿長老，最後當上了首相。有不少朝臣想抓他的小辮子，但都只是白費心思。這個讓人敬畏的巴吉，可說是自因赫台以來，促使埃及繁榮壯大的偉大首相之—。雖然他的嚴刑重罰偶爾會引發民怨，可是在法律上他總是站得住腳。
直到目前為止，孟莫西都只是遵循首相的命令辦事，討他歡心，因此這一次的會面著實讓他坐立不安。
首相滿臉倦容，看起來像是在打盹兒。 “孟莫西，有話說吧，簡略一點。”
“事情沒有這麼簡單……”孟莫西有點不知從何簡略起。
“長話短說。”首相還是惜字如金。
“是這樣的，有幾名退役軍人從大金字塔上意外跌落喪生了。”
“調查了嗎？”
“軍方調查過了。”
“有異常跡象？”
“好像沒有，我沒有調閱正式公文，但是……”“但是你從其他渠道得知了內容。
孟莫西，這樣是不合乎規定的。 “這項指控使得警察總長有些擔心，不由得分辨道：“這是長久以來的習慣了。 ”
“要改過來。如果沒有不對勁，你為什麼來見我？”
“因為帕札爾法官。”
“他瀆職嗎？”首相一針見血地問。
孟莫西面對首相犀利的問話，鼻音變得更加濃重了。 “我不是要指控他，只不過他的行為令人擔憂。”
“他不守法嗎？”
“他堅信聲譽卓著的衛士長之所以失踪，其中有不尋常的原因。”
“他有證據嗎？”
“完全沒有。我覺得這名年輕法官是故意引起騷動，以打響自己的知名度。
我對他這種用心感到遺憾。 ”
“你這麼說我覺得很欣慰，孟莫西。”首相嘉勉了這麼一句之後，話鋒一轉問道，“你本身對這件意外事故有什麼看法？”
他卻很不以為然地應道：“根本毫無意義。”
“不，我很想知道真相。”
如今陷阱已經逼得他進退兩難了。孟莫西實在不敢做選擇，他只怕一旦表明了立場會受到苛責。
首相張開了眼睛，湛藍的眼神中有一股冷冷的鋒芒，彷彿可以穿透人心。孟莫西逃避他的注視，支吾其詞：“這些不幸的人的死很可能並無可疑之處，只是我不知道文件的詳細內容，無法有確切的想法。”
“如果連警察總長都不能確定，那麼法官為什麼不能抱持懷疑的態度？他的首要工作便是不能接納現成的事實。”
“首相說的是。”孟莫西囁嚅道。
“孟斐斯不會任命一個無能的法官，所以帕札爾一定有他出色的地方。”
聽首相這麼讚美帕札爾，孟莫西還是不死心。 “這個年輕人剛開始要適應大城市的新環境，加上他事業的野心，又突然握有這麼大的權力，他所背負的責任不會太重了嗎？”
“這個以後就知道了。”首相說道，“若真是如此，我會免去他的職位。不過這段期間，就讓他繼續查吧，也希望你能夠給予支援。”
巴吉說完，頭往後一仰，又閉上了眼睛。孟莫西心想，他必定還透過閡著的眼險在觀察自己，便起身鞠躬，然後離開，一肚子的怒氣就留給他的下人了。
矮壯結實、皮膚被太陽曬得黝黑的卡尼，天亮後便來到廠帕札爾法官的辦公室。
他在緊閉的大門前面，傍著北風而坐。驢子，一直是卡尼夢寐以求的。有了驢子，就可以幫他背載重物，他也不必一次又一次挑著那麼重的水罐，到菜園子澆水了。
由於北風張著大大的耳朵，他便娓娓說著自己一成不變的日常生活，說著自己對土地的熱愛，說著自己如何細心地挖鑿灌溉渠，說著自己見到作物收成時的欣喜。
他這番心裡的話被帕札爾敏捷的腳步聲打斷了。帕札爾有點訝異，“卡尼……你想見我？”
只見這名菜農用力地點頭。
“進來吧。”
卡尼遲疑了一下。法官的辦公室和大城市一樣，都讓他害怕。一離開鄉下，他就渾身不自在。這裡有太多噪音、太多令人作嘔的氣味、太多視野的阻隔。要不是事關他的未來，他絕不會踏入孟斐斯的街道一步的。
“我迷路迷了十次呢。”他向法官解釋。
“喀達希又找你麻煩了？”帕札爾則直截了當地問。
“是的。”
“這次是為了什麼事？”
“我要走，他不答應。”
“要走？”
“今年我菜園的收成比往年多了三倍，所以我可以獨立工作了。
“這是合法的。”帕札爾讚許地點點頭。
“可是喀達希不承認。”卡尼顯得十分委屈。
“把你那一小塊園子描述給我聽聽。”
御醫長在豪華別墅外綠葉成蔭的庭園裡接見奈菲莉。他坐在一棵開滿了花的刺槐樹下，喝著淡而清涼的玫瑰紅酒，身後有—名僕人幫他搧風。
“美麗的奈菲莉，真高興見到你！”
奈菲莉的穿著正規保守，並戴了一頂舊式的短假髮。
“你今天好嚴肅。這件衣服不是已經過時了嗎？”
奈菲莉不理會他的應酬話，仍正經八百問道：“你打斷了我的工作，把我叫來，請問有什麼事情？”
奈巴蒙要僕人先暫時離開。他對本身的魅力自信滿懷，又確信庭園的美會使奈菲莉動心，因此決定再給她最後一次機會。
“你不太喜歡我哦？”
“你還沒有回答我的問題。”奈菲莉不改顏色地回答。
“好好把握這美好的一天、品嚐這等美酒、享受我們身處的這個天堂吧。你又美麗又聰明，比任何著名的執業醫生都還要有天分。但是你沒有錢，缺乏經驗，我若不幫你，你將會在小村子裡默默度過一生。也許剛開始道德勇氣能讓你克服艱難的考驗，可是年紀一大，你一定會對自己所謂的清高感到後悔的。事業是不能以理想為基礎的，奈菲莉。”
奈菲莉交叉著雙臂盯著水池看，蓮時間有幾隻戲水的鴨子。
奈巴蒙又繼續說：“你將來會喜歡我的，我還有我做事的方法。”
“你的野心與我無關。”奈菲莉冷冷地說。
“你有資格當御醫的妻子。”
“你錯了。”奈菲莉仍舊毫不領情。
“我了解女人。”
“你確定嗎？”奈巴蒙臉上哄人的微笑僵佐了。 “你忘了你的未來全操縱在我的手上嗎？”
“你錯了，我的未來是在眾神的手上，不是你。”
奈巴蒙站了起來，一臉嚴肅地說：“我要你放棄眾神，來服侍我。”
奈菲莉斷然拒絕，“不可能。”
“這是我給你的最後一次警告。”
“我可以回實驗室了嗎？”眼見奈菲莉根本不為所動，奈巴蒙終於使出了殺手鋼。
“根據我剛剛收到的報告，你的藥學常識非常不足。”
奈菲莉並不慌張失態，她放開雙臂，定定地看著這個批評她的人。 “你明知道這不是事實。”
“報告上寫得很清楚。”
“是誰寫的？”奈菲莉不服氣地問道。
“幾個熱愛工作的藥劑師，由於他們小心謹慎，很快就能獲得遷升。假如你配不出複雜的藥方，我就不能讓你成為精英隊的一員。我想你應該知道這意味著什麼吧，也就是說你根本不可能有進階的機會。你將停留在原位，無法使用實驗室裡最好的藥品，因為這些藥材由我控制，我會限制你的使用權。”
“你這麼做，受害的是病人。”
“你得把病人交給比你更有能力的醫生。當你無法忍受自己地位的卑微時，你自然會拜服在我的腳下。”奈巴蒙得意洋洋地說。
戴尼斯的轎子來到喀達希別墅的門口時，帕札爾法官也正好要請門房通報。
“牙痛嗎？”戴尼斯問道。
“是法律上的問題。”
“算你運氣好！我的牙根暴露，難過死了。”戴尼斯抱怨病痛之後，不忘關心地問道，“喀達希有什麼麻煩嗎？”
“只是一點小事。”
紅手的牙醫見到上門的顧客，汀了個招呼，問道：“哪一位先來？”
“戴尼斯是來看病的，至於我，則是來跟你談卡尼的事。”帕札爾說。
“我的園丁？”
“現在已經不是了。他的工作使他有權獨立門戶。”
“胡說八道！他是我僱用的人，永遠都是。”喀達希斥道。
“這份文件你蓋個章。”
“我不蓋。”喀達希顫抖著聲音拒絕了。
“那麼我只好採取訴訟途徑了。”
戴尼斯見情勢不對，趕緊出來打圓常“你們先冷靜一點！就讓這個園丁走吧，我再幫你找一個。”
“這是原則問題。”牙醫反駁道。
“圓滿的安排總比打不贏的官司好吧！忘了這個卡尼吧。”
雖然滿心不情願，喀達希還是聽從了戴尼斯的建議。
雷托彼利斯是位於尼羅河三角洲的一個小城，城的四周全是麥田。這裡的祭司院專門研究何露斯神的傳說，這個神以獵鷹為化身，展開後的雙翅廣袤如宇宙。
奈菲莉請求要見院長，他是布拉尼的朋友，對於奈菲莉被官方醫生團體開除的事十分清楚。院長讓奈菲莉進入一間侍奉著阿努比斯神像的禮拜堂，這個狼頭人身的神抵，不只披露了木乃伊防腐的秘密，並負責為正直人士的靈魂開啟另—世的大門，他能將已無生氣的肉體轉變為光明體。
奈菲莉繞過了神像，在背後的柱子上刻著——連串很長的象形文字。這是一篇探討傳染病治療與淋巴淨化的專業醫學淪文。奈菲莉將文字內容深深印在腦海中。
布拉尼已經決定，將這一門奈巴蒙從來沒有碰觸過的醫療技術傳授給她。
這真是累人的一天。帕札爾倘祥在布拉尼家的陽台上，細細品嚐著夜的寧靜。
整天留守在辦公室的勇士，現在也總算能好好休息一下了。即將沉滅的天光劃過蒼彎，直奔向天的盡頭。
“你的調查有進展嗎？”布拉尼問道。
“軍方打算把事情壓下來，而且有人正在策劃一項對我不利的陰謀。”
“是誰唆使的？”
“我實在不能不懷疑亞舍將軍。”
“不要有先人為主的想法。”布拉尼溫言勸道。
“我有一大堆公文要審查，根本動彈不得。這大概是孟莫西搞出來的。我本來預定要出遠門，現在也不得不取消。”帕札爾的聲音中透著疲憊與無奈。
“這個警察總長是個可怕人物，為了爬上這個位子，他已經毀了不少人。”
布拉尼看著自己的愛徒。
“不過，我至少讓一個人很快樂，就是卡尼！現在他是自由工，而且已經離開孟斐斯到南部去了。”
“他是我的藥草供應人之一。他不好相處，但是熱愛自己的工作。喀達希對於你的介入一定很不高興。”
“他聽了戴尼斯的建議，服從了法律。”
“他不得不慎重。”
“戴尼斯說他學乖了。”
“他畢竟是個商人。”
中過帕札爾心裡還是有些懷疑，覺得事情人簡單了一點，便間老師：“你相信他是誠心改過的嗎？”
“大多數人的行為都還是為自己的利益著想。”
“你最近見過奈菲莉嗎？”
“奈巴蒙還是不死心，竟然向她求婚。”
帕札爾臉色立刻變得蒼白。勇士感覺到主人不對勁，便搶起頭來看著他。
“她……答應了嗎？”帕札爾顫抖著聲音問道。
“奈菲莉雖然外表溫順，但是她不願意做的事，誰也強迫不了吧？”
沒有聽到老師具體的回答，帕禮爾又追問了一句：“她拒絕了吧？”
布拉尼微笑著說：“你能想像奈巴蒙和奈菲莉站在一起的場面嗎？”
帕札爾這才大大鬆了一口氣。狗兒看主人沒事了，又趴下去睡覺。
“奈巴蒙想盡辦法要使她就範。”布拉尼說，“根據一份假造的報告，他以能力不足為理由，將奈菲莉逐出了官方醫生團體。”
帕札爾氣憤地握緊了拳頭，“我會辦這些做偽證的人。”
“沒有用的。很多醫生和藥劑師都是奈巴蒙底下的人，他們不會改口的。”
“奈菲莉一定很失望……”
“她已經決定離開孟斐斯，搬到底比斯附近的一個村子裡去。”布拉尼說出了奈菲莉的下落。